“萬歲爺，御史有糾劾百司之責，鍾大人此舉雖稍顯莽撞，但是這是他職責所在。老臣受父蔭，愧居國公之位，他卻敢於上疏彈劾老臣，這表明都察院的御史不畏權勢，敢於指出百官中不法行爲。此等行爲，理當受表彰。百官清廉，敢於仗義執言，是萬歲爺聖明，統領有方，是大虞黎民百姓之福。”國公爺雖不知鄂國公爲何出言要嚴懲鍾御史，但他不能如這隻小狐狸的願，縱然有可能是這小狐狸在耍手段，以退爲進想要保住鍾御史。不過這個當，他願意上，鍾御史是個可以爭取過來的人。
樑國公大度地親自求情，還奉承了聖上。聖上龍顏大悅，鍾御史沒受重責，只罰祿半年。聖上賞賜了一些東西給樑國公，不是安撫，而是嘉獎，嘉獎他高風亮節、大公無私。
鄂國公對此的評價，“姚家豐這個老匹夫，最厲害的就是那張嘴。”
彈劾一事，完滿結束，國公爺知道了韓氏軟禁祝氏的原由，去了趟丹霞院，屏退下人，對祝氏道：“你要是不想做國公府的老太太，我可以派人送你回延川。”
祝氏大驚失色，伸手要去抓國公爺的衣襬，國公爺向後退了一步，她的手抓了個空，頹然落下，趴在地上，仰面看着國公爺，道：“國公爺，我嫁你爲妻已有三十餘年，爲你生了兩個女兒，你不能這麼對我。”
“祝潔，你嫁給我之初，我就跟你說過，只要你安分守己，該給的體面，我不會少了你的。可是你，愚不可及。”國公爺嫌惡又失望，孔氏離世，他傷心欲絕，並不打算續絃，孝惠皇后卻強行將周家女賜婚給他。周氏病逝後，爲免孝惠皇后再塞一個周家女給他，他娶了祝氏過門，沒想到娶進了一個蠢貨。年輕時，祝氏還算受教，年紀越大，不但不聽勸，還盡做些狗屁倒竈的事，讓他悔不當初。
“國公爺，我是一時昏了頭，才隨口渾說，以後我再也不會了。”祝氏沒有親生兒子，姚訓鍶和她也不親近，姚訓鏜是庶出，連爭位的資格都沒有，誰當下一任樑國公，對她而言都是一樣的。
“昏頭？渾說？”國公爺冷笑，用手勾起她的下巴，與她對視，“訓錚是我的嫡長子，我最看重的兒子，由得你渾說？”
“國公爺，我知錯了，我以後再也不會亂說話了。”祝氏的下巴被國公爺捏得生痛，被他眼中的戾氣，嚇得眼淚直流。
“祝潔，你給我聽着，要還想留在姚家，做你的老太太，就閉上你的臭嘴。”國公爺冷冷地道。
“聽到了，聽到了。”祝氏拼命點頭，眼淚甩到了國公爺的手上。
國公爺鬆開手，面無表情地抽出帕子，擦去手上的淚水，將帕子丟在祝氏的臉上，拂袖而去。
次日，韓氏給祝氏解了禁，也鬆了口氣，還好趕得及六月十六日李老夫人的壽辰。
定遠侯李弼和四子李寬、長孫李愉於六月十二日，趕回京都，參加老妻六十大壽，藉着李老夫人的壽辰，李家難得的闔府團圓。三年前，李弼六十歲時，邊關告急，他率領兒孫和子弟兵，在沙場浴血殺敵。
侯府共設三天宴，六月十四日請的是李氏族人和姻親，六月十五日請的是文武百官和子弟兵，六月十六日請的是皇親國戚和勳貴世交。
樑國公府在城南，定遠侯府在城北，辰時正，樑國公府除了上早朝的國公爺和姚訓錚，其他的人包括三天前趕到京城的韓家人，齊聚拙院。
雖然書院和書堂不放假，但姚敦正等人都請假赴宴。韓家來的是三房的長子韓五爺、五太太、韓八爺、八太太以及韓氏大哥的長子韓應學、大少奶奶趙氏和韓五爺的一對雙生女兒，三姑娘韓嘉緗和四姑娘韓嘉縑。
韓家姐妹倆十月初七及笄，千里迢迢過來，所爲何事，大家心知肚明。姐妹倆今日都是盛裝打扮，她們戴的首飾是姚心蘿送的，名義上這兩套首飾是姚心蘿新打還戴的，實事上是韓氏擔心她們帶來的首飾不合用，早早就打了四套時新首飾以備不時之需。
姚家五姐妹都穿着薔薇色江綾衣裙，除了上面所繡的花卉不同，姚心蘿的衣裙上繡着鳳尾花，小巧的玲瓏髻上還插着代表她縣主身份的金翟釵。至於祝愛蓮，穿着茜色繡江綾衣裙，亦是嬌俏可愛。
在拙院略坐了一會，國公爺和姚訓錚散了早朝回來，婢女們趕緊伺候兩人換了衣裳，國公爺和祝氏上了頭一輛馬車，雖然厭惡祝氏到了極點，但出門在外，國公爺還是給足她的臉面。
姚訓錚等人，皆是夫妻同坐。柳氏陪着趙氏坐一輛馬車，姚心蘿陪着韓家姐妹坐了一輛馬車，祝愛蓮跟着姚靜香幾個坐一輛馬車，後面還跟着三輛坐着婢女的馬車。姚敦正兄弟三人和韓應學騎馬前往。
浩浩蕩蕩的隊伍出了府門，朝着定遠候府駛去，行了一段路，被姚敦正和韓應學知乎者也，鬧得頭痛的姚敦臹拍馬上前，追上姚心蘿坐的馬車，敲敲車壁。
姚心蘿撩起一角簾子，看着他，“四哥哥，有什麼事？”
“妹妹，要不要下來騎馬？”姚敦臹笑問道。
“四哥哥，你又胡鬧，我這樣子，怎麼騎馬？”姚心蘿噘嘴道。
“妹妹，你像小時候大哥帶你那樣，橫着坐不就行了。”姚敦臹笑道。
“我已經長大了，我纔不要橫着坐呢。”姚心蘿惱火地放下簾子。
姚敦臹邊敲車壁，邊喊道：“妹妹，妹妹，妹妹……”
妹妹就兩字，姚敦臹卻喊出不同聲調。韓嘉緗掩嘴笑道：“四表哥真有趣。”
姚心蘿乾笑一聲，要是他叫的妹妹不是她，她也會覺得有趣的，撩起簾子，“四哥哥，你再亂叫，我要生氣了。”
“四哥不叫了，妹妹別生氣。”姚敦臹涎着臉笑，“妹妹，前面有賣糖人兒的，你要什麼？”
“靈芝，我要吃靈芝。”姚心蘿轉嗔爲笑。
“兩位表妹要什麼？”姚敦臹問道。
“兔子。”韓家姐妹異口同聲地道。
“好，你們等着。”姚敦臹翻身下馬，去買糖人兒，一買就買了一堆，不止姚心蘿和韓家姐妹有，也給姚靜香幾個買了。
馬車一路前行，在離定遠侯府不遠的地方停了下來。
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注：薔薇色和茜色是不同深淺度的紅色。
大年初二，作者君還在婆家，我是存稿。