建安元年五月，朝歌縣旁的呂布軍大營中一片忙碌。兵士，將官們都忙着更換號服和旌旗，因爲袁紹已然登基稱帝，對他們而言就是改朝換代了，“朝廷”重新統一規制了號服旌旗。
朝歌縣位於太行山東麓，袁紹將呂布軍大營設在此處，專爲討伐太行山中的黑山賊。
自呂布投奔袁紹後，一直保持着相對的獨立性。呂布在袁紹庇護下，持續擴充着自己的兵馬實力。從最初的兩千人擴展到當下的近四千步騎。
天下沒有免費的午餐，這一切都是有代價的。都是靠討伐黑山賊的累累軍功，以及呂布麾下將士的鮮血性命換來的。
大帳之中，呂布眉頭緊鎖，正單手託頭，依於案几之上思緒着。他行伍出身，沒有天下士子讀書人那麼多忠孝情懷。所以對於袁紹稱帝，他是無所謂的。他只關心袁紹稱帝后，會對自己和自己麾下部將有何影響。
只是呂布軍中擴編出來的兩千來人中，有不少中低級將官是士族子弟。他們中一些人，對於袁紹僭號稱帝表現出明顯的不滿情緒。這讓呂布頗有點頭痛。
此外，更讓呂布煩心的事，還是袁紹對自己的態度。近段時日來，呂布已經能明顯感覺到袁紹對自己的不信任。
上個月，在一次討伐黑山賊的戰鬥中，雖然戰果輝煌，但呂布軍也折損不少。呂布以此爲由，向袁紹討要求補充兵力，被後者婉拒。同時，從上面撥付下來的糧餉也越來越少。
正當呂布思緒不寧時，一名令兵入帳稟報道：“報！啓稟溫侯，大將軍…聖上的御使前來營中宣詔！”
呂布點點頭，又提醒令兵道：“以後勿要稱某爲溫侯，因爲這是漢室給某的封號。”
片刻後，大帳之外就佈置好香案，以迎聖旨。“御使”宣讀完後，呂布接過“聖旨”，心中已是五味雜陳。
這“聖旨”內容封任他爲趙朝的司隸校尉，屯守洛陽。沒有任何其餘爵位加封。而且並非要他帶本部兵馬前去，只是要其帶着袁紹配給他的五百甲士前往赴任。那五百甲士現在就等在營外。
呂布即刻在中軍大帳召集衆將，宣佈此事。衆人聽完，立刻七嘴八舌喧譁起來。
“溫侯，這不是明擺着剝奪你的所有兵馬嗎？”呂布手下驍將成廉說道。
“我看不止奪兵權這麼簡單。當下這洛陽已人跡繆繆，離袁紹的腹心之地又很遠，中間還隔着河內張揚這股勢力，形如飛地。本無屯守必要。袁紹爲何要溫侯在此屯守？這其中很是詭異。”宋憲也開口說道。
“是啊。袁紹剛剛殺了麴義，這可是爲他立下汗馬功勞的嫡系將領，他可什麼事都乾的出來。溫侯要小心！”
呂布做個手勢，讓衆將安靜下來，而後說道：“你們所顧慮這些，某也都想到過。汝等且附耳過來…”
第二天一大早，呂布只帶着數名親衛隨扈，在那五百甲士的“護衛”下向南行去。奇怪的是他並未帶家眷同行。當天夜裡，人馬安下幾座營帳，露宿曠野。
到了半夜時分，黑影幢幢，那些甲士們一個個從篝火旁爬起來，向呂布營帳摸去。而後殺聲四起，袁軍甲士們持矛操刀向帳中殺去。一通亂捅亂砍後，方纔發現營帳內空無一人。
“糟了，定是讓呂布發覺，跑了。這我們該如何回去覆命啊！”一名頭目驚呼起來。
另一名將校高呼道：“追！”
“不用追了。某在這！”夜空中，傳來一個聲音。袁軍甲士們循聲望去，個個都大驚失色。
呂布正策馬持戟立於數十仗之外。他的身後，是手持火炬的數千兵馬，如同一條火龍橫陳在荒野之中。
呂布又冷聲說道：“放心，某知道爾等也是奉命行事，不會加害爾等。回去告訴你們的主子袁紹。他與某就此恩斷義絕，兩不相欠！”
說罷，他兜轉馬頭，領着大軍繼續向南方進發。再行幾十裡，便是河內張揚的地界。五百名袁軍甲士呆若木雞的望着遠去的火龍。
朝歌還屬於袁紹的腹心之地，周遭還有不少其餘袁紹駐軍。呂布不想與袁紹過多糾纏，便沒有當時就發難帶兵脫離袁紹。而是要諸將在其離開營地後，帶領全軍悄然尾隨而來。
“溫侯，此次我們投奔何方？”成廉策馬緊走幾步，追上呂布問道。
“先過了黃河再說吧！”呂布輕描淡寫的答道，黑夜掩蓋了他臉上的苦澀之情。
“要不，我等去投奔梁州牧馮宇如何？”衆將聽了成廉此話，都將目光投向呂布，只是後者久久沒有做答…
……
他就是孫策，最近一段時日，他還獲得了一個諢名—江東小霸王。只因爲這大半年來，他在江東左擋右殺，銳不可擋。將衆多江東豪族割據勢力收服麾下。除嚴白虎盤踞的吳郡外，江東全部收入囊中。
孫策望着臺下衆多將士，深吸一口氣高聲說道：“昨日，某收到壽春來的消息。某的主公袁術僭號稱帝了。但某一直記得父親大人以忠孝爲先的教導，所以自他僭號稱帝之時起，他袁術便不是某的主公！因爲某不僅是他的下屬，更是大漢的臣子。他既爲漢賊，某便不能與他爲伍！自今日起，兒郎們當要積極備戰，來日爲國殺賊，建功立業！”
他的話音剛落，校場上的兵士們便在各級將官的帶領下，齊舉刀槍，高聲齊呼：“我等願追隨將軍，爲國殺賊，建功立業。”呼喝之聲，往復數遍方纔停歇。