碧海藍天下,一條斷斷續續,寬窄不一的沙洲向遠方無盡延展着。在海岸邊的陸地和海中較大的沙洲上,還鑲嵌着無數大大小小的潟湖。面積較大的潟湖中,又往往圍裹着一片沙洲。此處便是水陸交融的“大象通道”。在馮宇來的那個世界,此處被稱爲亞當橋。
三百餘名樑軍步卒已從停泊在近海的大船上登陸,選擇了一段易守難攻的地段設置防禦,並且派出一股斥候,駕駛舢板沿着幾十里長的沙洲巡邏警戒。附近的海面上還時常能出現樑軍一些戰鬥槳帆艦隻的身影。
這支樑軍雖然僅僅有三百多人,但諸葛亮卻是讓張任親自來指揮,可見他對這條戰略通道的重視。而且諸葛亮還讓張任放心,說樑軍主力一但攻克芒果港,即會將張任所屬的軍團全部調來支援他。
實際上,此時張任軍團主力正沿着錫蘭島的西岸北上,向此趕來。而孟獲則率領本部軍團大部人馬進入錫蘭島腹地,進剿那些朱羅軍餘部。芒果城中只有諸葛亮本人帶着兩個屬於孟獲軍團的步兵營進行鎮守。
張任本還心中奇怪諸葛亮爲什麼派他這麼一個閒差,結果第二天,在海上巡邏的斥候就帶來了朱羅軍進犯的消息,那是整整一個象騎兵團,有戰象近五百頭。張任心中一凜。憑藉三百多人要抵擋五百頭戰象和一千五百名朱羅兵的進犯,即使身經百戰的張任也禁不住心中打鼓。
隨着張任一聲令下,樑軍兵士們都躲入前些時築好的沙牆後方。這沙牆僅有兩三尺高,並非是用於阻擋朱羅軍前進的,而是爲樑軍提供掩體。
不久,天邊的鼓號聲起,一列長長的象隊正踏海而來,這些戰象穿行陸橋時,也不用像徒步的人一樣,需要擇路曲折而行。而是大踏步向前,遇水則淌水而過。即使有的地方水深偶爾超過大象的身高,這些戰象也能浮游在海面之上。
朱羅軍越行越近,他們還沒看見那道人工壘起的沙牆時,就有重箭呼嘯着向他們撲來。原來,部分樑軍的長弓手埋伏於淺淺的沙洲水窪之中,突然對朱羅軍發起遠程打擊。
這些隔着超遠距離射來的箭矢,射不穿戰象披掛的甲冑,卻能將戰象背上的朱羅兵射個對穿。隨着幾聲慘叫,有七八名朱羅兵士被重箭射中,或傷或亡。
朱羅兵這才知道前方有敵埋伏,象背上的弓弩手連忙取出各自弓弩,將箭矢紛紛揚揚的向那些藏人的水窪射去。只是雙方距離隔的太遠了,根本夠不着。那些長弓手又射了一輪箭矢,方纔起身向己方防線奔去。
朱羅兵並不敢直接追逐他們,而是暫時停頓下來,在將官指揮下,幾百頭戰象排列起進攻陣型,其寬度幾乎將“大象”通道佔滿,五百頭戰象排山倒海的向前衝去。
在兩百仗的距離上,樑軍就開始用二十具便攜新型弩炮轟擊朱羅軍的象山。張任知道戰象怕火,所以開始用的是火爆彈。但是這些火爆彈並沒有起到很大效果,因爲道上的水窪潟湖太多,火爆彈沉入水中後未能破碎,且引火用的外裹之物立刻熄滅。
樑軍的弩炮只好改用石彈射擊。轟的一聲悶響,一發石彈正中一頭戰象的腦門,整頭戰象渾身僵硬的橫倒下去,象背上的三個人齊齊摔落在地。其中的弓弩手來不及爬起來,腦袋就被後面衝來的戰象一腳踩入沙地之中。另兩人驚慌失措的躲避着戰象,跳入海中。
空中傳來咻咻之聲,五十餘名長弓手齊齊開弓,向朱羅的象隊射來一蓬蓬密集的箭矢。空氣中充滿了象鳴人喊的叫聲和血腥味。一輪箭矢攢射下,又有二十餘名朱羅兵中箭身亡或受傷。但是剩餘的戰象還繼續向前猛衝。
當這些戰象衝到五十仗範圍內時,朱羅軍已前後已損失去了近百名朱羅兵。但這個數字對於一千五百兵士,五百頭戰象而言還是無關大的痛癢。他們繼續向前衝着,而當前這個距離已到朱羅弓弩手的射程範圍。
朱羅弓弩手們箭矢齊發,數以百計的箭矢密集向樑軍射來。後者此時只能趴伏在沙牆之後,躲避朱羅人的攻擊。只有朱羅弓弩手剛剛射完一輪時,那些樑軍長弓手纔會現出身來,向朱羅象兵射去重箭。這時,他們是進行精準狙射,幾乎一箭一個,而且射的都是戰象本身。這個距離,他們的重箭已能洞穿戰象身上厚達半寸的竹甲。
一匹接一匹的戰象手痛後哀嚎翻滾着,鮮血將海水和黃沙染的通紅。象背上的朱羅兵士有的當場被大象壓死,有的摔的七暈八素,當然更多的是從地上膽顫心驚的爬起來,躲避着後發大象的衝撞。
那些沒有中箭的戰象散開到兩邊的海水之中,拉開彼此間距離,試圖以此減少對方的命中率。但那些樑軍長弓手是精準狙射,此舉除了降低戰象衝鋒的速度並沒有什麼效果。
樑軍兵士們聞令而動,他們匍匐在地,打開所有弩炮火爆彈的塞口,冒着敵軍箭矢將裡面石腦油潑灑在沙牆前。其中一名樑軍剛剛探出手去,將陶罐傾斜過來,啪的一聲脆響,朱羅箭矢洞穿了他的青銅頭盔,箭簇入骨三分,痛的他頓時昏死過去。陶罐掉落在沙牆外的地上,石腦油汩汩的流了出來。
戰象終於衝到沙牆之前,張任高喝一聲:“點火!”一道火牆隨聲而起,火牆後兩百多支矛槍和五十支重箭密集攢射過來。
大量戰象幾乎同時被擊傷。戰象們遭受如此突然的打擊,有面臨熊熊燃燒的火牆。終於受驚了,一頭接一頭調頭狂奔。有的甚至將鞍樓裡的朱羅兵士顛了出來。