漢室江山國運衰，龍爭虎鬥動地哀；洛陽今又傳說羽檄，誰是安邦棟樑材！
一首懷古奮詩念罷，接着引出來咱這部三國書，第三卷的第二部分：虎牢關之戰，二十至二十五回講的是美陽城之戰，包括了董卓西擊羌虜，與幷州刺史丁原一路平定邊陲後，西北的政治局勢，以及漢靈帝劉宏之死、宦官外戚的皇權之爭，忠臣士大夫又是如何誅殺宦臣奸黨，董卓又是如何進的京師、如何謀權篡逆，獲罪於天下；各路諸侯王又是如何起兵聚首，討伐叛逆，凡此諸多的熱鬧故事，種種的是非因果，都爲引出洛陽英雄會先打下一個鋪墊，這五章還是較符合歷史原著的。
本書打這兒起其中的一些情節將和歷史有些出入了，比如接下來董卓兵敗虎牢關後，並沒來得及火焚洛陽，因此也沒有造成洛陽“白骨露於野，千里無雞鳴”的歷史慘劇上演，有人阻止了這次大破壞，請各位看官諒解我善意的篡改並耐心聽我接茬兒往下跟您說。
書接上回，十八路諸侯會師盟津，於校軍場登臺拜帥，挑旗祭天，誓師討賊，此時關東聯軍總盟主袁紹高坐于帥臺之上，各家諸侯列坐兩廂，這些諸侯帶來的親信武將各自立在自家主公身後，全場在誓師祭天、禱唸檄文的一陣激憤後安靜了下來，就等着元帥分兵派將啦！
這時候袁紹抽出了頭支令箭：“後將軍袁術聽令！”袁術是袁紹同父異母的弟弟，官拜後將軍，仗着袁家的勢力，平時蠻橫狂妄，目空一切；一聽哥哥頭一個就叫他，一撩魚踏尾“譁楞楞”甲葉子亂響，出班跪倒：“末將在！”“袁術那！有道是兵馬未動，糧草先行。本帥就命你爲三軍督糧官，總監全軍糧草！此職干係重大，這糧草乃是軍中之命脈，軍中無糧，兵不戰自慌，你可須知曉，若有誤失定按軍法，嚴懲不貸！”“得令啊！”袁術伸手接過令箭，美滋滋的退回本位。
衆人一瞧心中暗道：真是是親三分向啊！一上來先把掌管三軍命脈的重任賦予自家人，當然這也無可厚非，只是袁術太不給他哥哥爭臉了，這傢伙嫉賢妒能，剛愎自用，將來正是他忌諱大先鋒孫堅，故意不與他糧草，險些釀成全軍潰敗的大禍，咱們稍後在表。
這時候袁紹又拿起第二支令箭叫道“烏程候聽令！”“末將在！”這一聲真不亞於龍吟虎嘯一般。衆人循聲看去，就見臺前早有一人出班跪倒，看樣子有三十多歲，身高九尺有餘，生得熊背狼腹，虎目金精，頜下飄灑三綹黑鬚髯。頭戴虎頭鏨金盔，身披金葉甲，內襯大紅袍，腰插一柄崑崙寶劍，真是威風凜凜，豪氣千丈！
這位烏程候是誰啊？正是江東猛虎孫堅孫文臺，相傳孫堅是“春秋武聖人”孫武的後代，自孫堅上溯數代,都在吳地爲官，世居在吳郡富春鎮，祖墳在城東。史載傳說孫堅出生前，“孫氏祖墳數有光怪。五色雲氣，上連於天，蔓延數裡遠近！”全鎮的父老都去觀望。說這可不是一般的景象，東吳孫氏自此就將興盛起來啦！
後來孫堅的母親夜夢腸子拖出環繞吳地昌門，不久後生下了孫堅，孫堅不僅相貌非常，而且打小就有膽有謀，十七歲那年，在錢塘鎮獨身殺賊，漸漸的聲名鵲起，隨後在黃巾之亂、剿滅會稽人許昌造反，平叛涼州邊章、韓遂作亂等等諸多戰役中，立下赫赫戰功，被漢靈帝加封爲烏程侯，破虜大將軍，威名遠播；因其胯下馬掌中刀驍勇無敵，因此袁紹等安排完軍需糧草官，該着用人打仗的時候，頭一個就點到了孫堅。
這時候就聽袁紹說道“孫將軍，本帥命你帶本部人馬，爲我盟軍前部正印總先鋒。”孫堅一聽是趕緊跪拜“得令啊！孫某定不負大帥重託！”袁紹一點頭，接着說“孫將軍，先鋒先鋒，打仗先行，逢山開道，遇水搭橋，搶關奪寨，斬將奪旗，攻則克，戰則勝！定要遇強者智取，遇弱者活擒。能克則攻，能勝則戰。不克不勝則守，萬不可粗心大意！”“末將牢記，請元帥放心！”恩！衆人聽罷也暗自點頭，就憑這幾句叮囑可見袁紹夠個帥才那！其實大夥兒這是接觸時間短，不知這袁紹是個風毛雞膽、虎皮羊質似的人物、說的頭頭是道，真要動起真格來可就白給嘍！
接着袁紹又委任南陽太守任雄爲左先鋒；上黨太守張楊爲右先鋒；會同孫堅領前部三軍先行；袁紹自領中軍，委任陳留太守張邈、北平太守公孫瓚爲三軍副帥，幫辦軍務；又因曹操治軍極嚴，威名卓著，就命他爲全軍總監軍兼十八路諸侯接應使，率領旗下天下驍銳-虎豹騎，隨軍巡視。最後留下冀州刺史韓馥爲壓陣大將軍，守把盟津營房大寨。對其他諸侯王，亦各有委派。
待一切安排完畢，袁紹命火工司點起號炮。只聽“咚嗒！咚嗒！咚嗒……”九聲行軍炮響起，震徹天地，怎麼九聲呢？古代行軍炮響是有規矩的，先鋒官三聲、元帥六聲、皇上是一十二聲，今日是隻有勤王諸侯，因此最多隻能放九炮，炮響過後，大隊人是馬浩浩蕩蕩出了校場，奔洛陽進發。幾十萬的人馬走起來，真是旗幡招展，塵土飛揚，遮天蓋日！甭說多長多遠，走了多少時晨，過完隊伍之後，光路上的馬糞就有三尺厚。
按下中軍大隊不提，單表這頭三聲號炮響過，總先鋒孫堅領着四個結拜的弟兄：程普，黃蓋，韓當，祖茂，這四位個個驍勇善戰，跟隨大哥孫堅多年，情同手足；會同八千江東子弟兵，合着任雄、張楊的人馬可就率先開拔啦！
孫文臺治軍甚嚴，一路上公買公賣、愛護百姓，所過之處秋豪無犯，大隊人馬直奔洛陽的門戶：汜水關而來。汜水關位於今天河南省滎陽市西北泗水鎮東頭，它南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，真有一夫當關，萬夫莫開之勢！爲歷代兵家必爭之地，是京師的東面屏障，汜水關若是失守，各路人馬即可蜂擁而入，直搗京師！
且說大軍來到關前，孫堅查看地形之後紮好營盤，埋鍋造飯，人緩精力，馬歇勞乏。吃完了戰飯，孫堅是個急脾氣啊！吩咐任雄、張楊兩家副先鋒守把好營寨，自個領着八千子弟兵就亮全隊了，於關外是討敵罵陣！
剛罵了沒幾句，關門就打開了，這時候一隊人馬打裡邊是魚貫而出，嚯！這隊人馬非比尋常，一個一個都是長槍、大刀的馬隊，個個面目猙獰，馬也是高頭大馬，膘肥體壯；一看就是彪悍的涼州兵隊。爲首這員大將更是肩寬背厚,膀奓腰圓，身高在九尺往外，長的青臉紅髮，巨口獠牙,相貌十分兇惡,一身的青盔青甲，跨下馬掌中一杆鑌鐵大槍，來到陣前攔住去路！來的這位姓楊名定，也是董卓手下一員虎將，現爲汜水關的總兵。
此時兩軍對圓，孫堅一馬當先就出來了，把手中古錠大刀一揚，大喝道“呔！對面的兵將給我聽着！董卓上欺天子,下虐生靈,罪惡貫盈,人神共憤；如今我大軍百萬，俱皆在此，四面撒下了天羅地網，爾等是走不了了！爾等聽某一言，若能倒縛雙手，陣前倒戈，義軍有好生之德，定保爾等不死，若還敢執迷不悟，助紂爲虐，你等來看！”說着把寶刀晃了三晃“就要爾在吾刀下做鬼！”
對面一聽嚯！有這麼橫的勸降的麼？感情要麼投降、要麼就得一死啊！楊定一聽這火可就上來了，好歹自個也是一關大帥，孫堅雖說有討虜平賊的響名頭，那也不能讓他嚇趴下啊！寧丟性命也不能丟了雍涼漢子的血性！想到這兒冷哼一聲，催馬就奔孫堅跟前了，二人無須多言，通罷姓名就戰在了一處，別看楊定仗着力大槍沉上來拼命，真打起來，跟孫堅可差太遠了！
烏程侯孫堅可稱江東頭一杆名刀，三十六式“武聖人”嫡傳的“孫家乾罡刀法”，戳砍劈剁、殺法精奇，令人防不勝防，不多一會兒就殺得楊定是汗流浹背，盔歪甲斜；楊定心知不敵，虛晃一槍，是撥馬就走！孫堅哪裡肯啥，催馬一條線緊追不棄，眼看着將要趕上了，舉起手中古錠寶刀“力劈華山”奔楊定連人帶馬可就要砍將下來！這要是砍上嘍，那準保是人死、槍折、馬塌架！
就在這節骨眼兒上，孫堅忽覺腦後有金刃劈風的聲音，嗚……心覺不妙！這是有人從後面偷襲我啊！這大刀可不敢往下落了，急忙把身子往馬的鐵過樑上一趴，就聽“嗚……呼……”，不知道什麼玩藝兒貼着脊背就過去了，等他直起身來馬一調頭纔看清，嗬！原來時一員敵將，鐵盔鐵甲手提一杆生鐵大刀，砍了他這麼一下子。
書中交待，下黑手的這位叫趙岑，是汜水關的副總兵，方纔他在營旗下瞭敵觀陣，見孫堅刀法驍勇無敵，知道楊定不是對手，因此他早就把馬提上來了，等楊定往下一敗，他從側面飛馬而上，也不說話，偷偷從背後給了孫堅這麼一刀，算是把楊定給救下了。