卻說魏主曹睿令張郃爲先鋒，與司馬懿一同徵進；一面令辛毗、孫禮二人領兵五萬，往助曹真。二人奉詔而去。且說司馬懿引二十萬軍，出關下寨，請先鋒張郃至帳下曰：“諸葛亮平生謹慎，未敢造次行事。若是吾用兵，先從子午谷徑取長安，早得多時矣。他非無謀，但怕有失，不肯弄險。今必出軍斜谷，來取郿城。若取郿城，必分兵兩路，一軍取箕谷矣。吾已發檄文，令子丹拒守郿城，若兵來不可出戰；令孫禮、辛毗截住箕穀道口，若兵來則出奇兵擊之。”郃曰：“今將軍當於何處進兵？”懿曰：“吾素知秦嶺之西，有一條路，地名街亭；傍有一城，名列柳城：此二處皆是漢中咽喉。諸葛亮欺子丹無備，定從此進。吾與汝徑取街亭，望陽平關不遠矣。亮若知吾斷其街亭要路，絕其糧道，則隴西一境，不能安守，必然連夜奔回漢中去也。彼若回動，吾提兵於小路擊之，可得全勝；若不歸時，吾卻將諸處小路，盡皆壘斷，俱以兵守之。一月無糧，蜀兵皆餓死，亮必被吾擒矣。”張郃大悟，拜伏於地曰：“都督神算也！”懿曰：“雖然如此，諸葛亮不比孟達。將軍爲先鋒，不可輕進。當傳與諸將：循山西路，遠遠哨探。如無伏兵，方可前進。若是怠忽，必中諸葛亮之計。”張郃受計引軍而行。
卻說孔明在祁山寨中，忽報新城探細人來到。孔明急喚入問之，細作告曰：“司馬懿倍道而行，幸丞相有備，子龍將軍馳援新城，大破司馬懿，陣斬先鋒徐晃。今司馬懿撤兵到長安，見了魏主，命司馬昭引五萬軍屯於上庸城外，孟達不敢輕動，子龍將軍以引軍回來。司馬懿同張郃引兵出關，來拒我師也。”孔明大喜曰：“孟達能守住上庸三城，也是大功一件，將來出師討賊，爲我一大助力也。今司馬懿出關，必取街亭，斷吾咽喉之路。”便問：“誰敢引兵去守街亭？”言未畢，就見馬謖出班曰：“某願往。”孔明笑曰：“街亭雖小，干係甚重：倘街亭有失，吾大軍皆休矣。汝雖深通謀略，此地奈無城郭，又無險阻，守之極難。”謖曰：“某自幼熟讀兵書，頗知兵法。豈一街亭不能守耶？”孔明喝道：“無知豎子，吾前日幾次三番令你勿要輕敵，爾忘卻乎？司馬懿非等閒之輩；更有先鋒張郃，乃魏之名將。汝若失機，吾大軍皆成齏粉也。”謖跪於地下叩首不止曰：“丞相息怒，謖不敢輕敵，到了陣前，全聽丞相安排。若有差失，乞斬全家。”孔明見他氣焰已消，遂曰：“吾與汝二萬五千精兵，再撥一員上將，相助你去。”即喚姜維分付曰：“伯約，汝新降漢，本不待託此重任，然街亭實爲要害之地。汝可小心謹守此地：下寨必當要道之處，使賊兵急切不能偷過。凡事你二人商議停當而行，不可輕忽。如所守無危，則是取長安第一功也。戒之！戒之！”二人拜辭引兵而去。孔明尋思，恐二人有失，又喚高翔曰：“街亭東北上有一城，名列柳城，乃山僻小路，此可以屯兵紮寨。與汝一萬兵，去此城屯紮。但街亭危，可引兵救之。”高翔引兵而去。孔明又秘召魏延曰：“前日文長屢次要走子午谷，吾唯謹慎不準，現時機已至，特准你率本部兵馬，自子午谷出，直奔長安，擒了曹睿，就是奇功一件！”魏延大喜，引兵而去。孔明恰纔心安，乃喚王平、鄧芝分付曰：“今司馬懿出兵，與舊日不同。汝二人各引一軍出箕谷，以爲疑兵。如逢魏兵，或戰、或不戰，以驚其心。吾自統大軍，由斜谷徑取郿城；若得郿城，匯合文長，則長安可破矣。”二人受命而去。恰逢趙雲歸來，孔明便令趙雲作先鋒，兵出斜谷。
卻說馬謖、姜維二人兵到街亭，看了地勢。馬謖曰：“量此山僻之處，魏兵如何敢來！”姜維曰：“雖然魏兵不敢來，可就此五路總口下寨；卻令軍士伐木爲柵，以圖久計。”謖曰：“丞相雖如此下令，但丞相未來此，豈能盡知地勢之利？此處側邊一山，四面皆不相連，且樹木極廣，此乃天賜之險也：可就山上屯軍。”姜維曰：“參軍差矣。若屯兵當道，築起城垣，賊兵總有十萬，不能偷過；今若棄此要路，屯兵于山上，倘魏兵驟至，四面圍定，參軍將何策保之？”謖曰：“兵法雲：憑高視下，勢如劈竹。若魏兵到來，吾教他片甲不回！”姜維搖首曰：“吾雖新隨丞相，但這些時日，丞相盡意指教。今觀此山，乃絕地也：若魏兵斷我汲水之道，軍士不戰自亂矣。”謖曰：“汝莫亂道！孫子云：置之死地而後生。若魏兵絕我汲水之道，蜀兵豈不死戰？以一可當百也。吾素讀兵書，丞相諸事尚問於我，汝奈何相阻耶！”姜維雙目圓睜，拔劍怒道：“汝前日在丞相面前如何說的？今丞相有令在此，汝如要違抗，吾必先斬汝首送於丞相案前。”馬謖驚得汗流不止曰：“既如此，我請派一千人上山，多帶旌旗，引爲疑兵，但魏軍來，讓其鼓譟佯攻。伯約引一軍埋伏於道旁，若遇交戰，汝從側面殺出，魏軍可破矣。”姜維大喜，自引兵離山十里埋伏。馬謖當道下寨，卻令軍士隱藏於營中，反令山上軍士大張旗鼓，假做主力。
卻說司馬懿在城中，令長子司馬師去探前路：若街亭有兵守禦，即當按兵不行。司馬師奉令探了一遍，回見父曰：“街亭有兵守把。”懿嘆曰：“諸葛亮真乃神人，吾不如也！”師笑曰：“父親何故自墮志氣耶？吾料街亭易取。”懿問曰：“汝安敢出此大言？”師曰：“吾親自哨見，當道雖有寨柵，然軍士稀少，不堪一擊，漢軍皆屯于山上，故知可破也。”懿大喜曰：“若兵果在山上，乃天使吾成功矣！”遂更換衣服，引百餘騎親自來看。是夜天晴月朗，直至山下，周圍巡哨了一遍，方回。
卻說司馬懿回到寨中，使人打聽是何將引兵守街亭。回報曰：“乃馬良之弟馬謖也。”懿笑曰：“我知其人，徒有虛名，乃庸才耳！孔明用如此人物，如何不誤事！”又問：“街亭左右別有軍否？”探馬報曰：“並無軍馬。”懿乃命張郃，司馬師引兩路兵圍山，先斷了汲水道路；待蜀兵自亂，然後乘勢擊之。當夜調度已定。次日天明，張郃引兵先往山後去了。司馬懿大驅軍馬，一擁而進，把山四面圍定。只見山上旗幟飛揚，戰鼓累累，不知有多少兵馬？馬謖見魏軍圍山，心中暗叫好險，虧得聽了姜維言語，忙教軍緊守寨門。
魏兵自辰時困至戌時，山上無水，然人並不多，只是鼓譟吶喊。嚷到半夜時分，司馬懿不見蜀軍慌亂，便令人於沿山放火，山上蜀兵始亂。四下逃奔。司馬懿放條大路，但見山上只衝下千人，不覺疑惑。背後張郃引兵追來。眼看追至，忽聽吶喊聲起，姜維引一軍斜刺裡衝出，把張郃軍衝爲兩段。張郃大驚，忙引軍衝殺，迎面正遇上姜維。維挺槍縱馬，來戰張郃。二人雙槍並舉，戰在一處，戰有三十回合，姜維精神倍長，張郃心中暗驚，眼見兵馬散亂，只得虛晃一槍，撥馬敗走。姜維率軍隨後追趕，魏兵大敗。前面司馬懿見山上人少，知道中計，忙率軍來奪營寨，就見寨門開出，涌出無數兵馬，寨中萬箭齊發，司馬懿猝不及防，前軍被射倒一片。司馬懿忙指揮衆軍，圍住營寨，四面攻打，馬謖指揮得當，防得滴水不漏，魏軍傷亡累累，攻不下營寨。正在僵持，忽然張郃敗退下來，敗兵慌不擇路，反把司馬懿軍陣衝得大亂。姜維隨後殺來，馬謖也令軍士衝出，魏軍自相踐踏，死者極多。司馬懿忙令退軍，馬謖姜維銜尾殺至，司馬懿和張郃被追得入地無門，正危急間，忽然一聲炮響，有一軍殺到，旗上大書“魏都督郭淮”字樣。原來郭淮與曹真商議，恐司馬懿得了全功，乃分淮來取街亭；聞知司馬懿、張郃敗陣，遂引兵相救。正遇二將，大殺一陣，魏兵傷者極多。馬謖恐陽街亭有失，遂退兵回寨，司馬懿驚魂方定，和張郃，郭淮合兵一處，紮下營寨。
正是：破敵全仗奇謀計，千古昏名一掃空
欲知後事如何，且看下文分解。