話說信使到了洛陽，競入曹爽府邸，呈上書信。爽展書觀之，半晌無語，信使取金珠饋之，爽大喜，問曰：“司馬師真欲遵吾爲丞相？”信使曰：“自將軍離了許昌,司馬將軍常念將軍，數度與老丞相面詰，今老丞相已歿，曹奐無道，司馬將軍欲費曹奐，迎回魏主曹芳，尊將軍爲相，聽憑調遣。”爽大喜，即刻去見曹芳俱說詳情。芳聽聞要聯絡司馬師共擊漢軍，大驚失色曰：“司馬氏皆虎狼之輩，與其共生豈不爲之食也？況現下與漢聯盟，怎可背之？”爽曰：“漢軍若滅了司馬師，必回軍攻我洛陽。陛下之位禪於漢獻帝，若漢復得天下，陛下輕則退位，重則族誅也。”芳汗流滿面，驚慌失措，忙召羣臣問計。羣臣聞罷，衆口紛紜，桓範曰：“司馬師狡詐，不亞其父，若與之聯合，縱勝陛下亦不免曹髦之禍。”何晏曰：“話雖如此，我曹魏與蜀漢畢竟世仇也，若諸葛亮滅了司馬師，擒了曹奐，我等孤掌難鳴，必爲漢所滅。”桓範頷首曰：“此話有理，不若我軍截斷漢軍糧道，令漢軍困於關內，後收降漢軍爲我所用，則退可自保，進可滅司馬師得天下也。”曹芳大喜，忙令曹爽修書一封，令信使帶回，言將斷漢軍糧道，再兩軍夾擊以滅漢軍。爽再傳令河北各郡，令其起兵，過孟津渡，來洛陽聽候調遣。
司馬師接書大喜，忙與賈充商議，充曰：“曹爽斷漢糧道，漢軍必回師擊爽，我軍不動，靜看其二虎相爭。再擊其敗者，勝者亦必元氣大傷，我軍攜威，一鼓作氣，可殺此二虎。後再揮軍東進，曹奐不日可滅。”司馬師大喜。充又曰：“大將軍可再傳書於江東孫休，約其共伐荊襄，約定平分荊州，如此，則可令荊襄漢軍不能北上援助諸葛亮，如此則甕中捉鱉，諸葛亮可擒也。”師從其計，令使臣去東吳下書。
話說曹爽密令夏侯霸關閉函谷關，以阻漢軍救兵；令夏侯威緊守虎牢關，不放漢軍出入。話說夏侯霸接了密信，即傳高翔、廖化二人入府，霸以密信授之，高、廖二人覽信大驚，高翔拔劍四顧，廖化問曰：“將軍欲殺我二人乎？”霸笑曰：“吾若殺汝，則刀斧手早已亂刃加汝身也。”二人疑惑，霸曰：“有一人在此，汝可識得？”就見屏風之後走出一人，高、廖二人窺之，識得竟是張飛次子張紹！廖化問曰：“西鄉侯爲何不在長安，來此何爲？”紹笑而不語。霸曰：“紹之母乃我族妹，當今天子劉禪呼吾堂舅也。”二人方始大悟。紹曰：“諸葛丞相早料到曹爽必反我大漢，特令紹持天子之信與舅父大人，現下舅父乃我大漢之博昌亭侯。夏侯威叔父亦已知會，虎牢關亦在掌握。”高翔、廖化大喜曰：“既如此，我二人願領兵去攻洛陽，擒住曹芳、曹爽，獻於丞相。”紹曰：“二位將軍且勿聲張，丞相有秘計在此，教我等共同觀看。”遂取出一錦囊打開，四人觀看，計曰：“夏侯霸假做從曹爽之計，閉了函谷關，我許昌大軍假做混亂，引曹爽，司馬師來攻。我已調長安之軍候命，只待洛陽空虛，即刻來攻，夏侯將軍只需開了函谷關，我軍長驅直入，洛陽唾手可得也。”四人看後，連稱妙計，霸依計而行。閉了函谷關，謂曹爽信使言道已殺了高翔、廖化二人，必將死守函谷關，不放一個漢軍進關。曹爽見信大喜，虎牢關夏侯威亦回信曰已關閉關口，斷絕漢軍糧草。爽修書一封與司馬師，曰漢軍糧草已斷，不日必將大亂，約期共擊諸葛亮。司馬師大喜，令郭淮加緊練兵，只待時機出戰。
卻表長安城中，關興安葬了張苞遺體，迴轉荊州去也。馬承在長安無事，日日只盼征戰，後主視承爲擎天玉柱，不放離去，只將承急得心火上升，無處發泄。這日，馬承正在焦躁，忽聞後主召見，承忙進了未央宮，只見費禕、蔣琬立於後主兩旁，承見禮已畢，後主曰：“愛卿數次找朕要去戰場，朕並未答允，今丞相有書在此，令愛卿去取洛陽。”承大喜，忙問其詳。費禕曰：“此乃丞相之計，函谷關夏侯霸，虎牢關夏侯威皆陛下舅父也，已秘密降了我大漢，曹爽必中丞相之計，兵出虎牢關去攻丞相，將軍可去準備，只待探馬報來，曹爽大軍出發，即可帶兵三萬，直進函谷關，去取洛陽，擒了曹芳，即是大功一件。”馬承大喜，在城中召集兩萬步軍，一萬西涼鐵騎，日夜操練，準備出征。
這日馬承回府，有人報諸葛瞻來訪，承忙令請進。二人見了禮畢，瞻曰：“聞聽將軍欲出征，瞻特來獻寶。”承奇曰：“何寶？兄長取出讓吾一觀？”瞻自囊中取出一物，乃一襲麻衣。承笑曰：“我府中亦無白事，要這麻衣作甚？莫非兄長戲承乎？”瞻曰：“此非壽衣，乃寶甲也，穿之可刀槍不入。”承哂笑不信。瞻自穿上麻衣，至院中曰：“將軍可以箭射吾。”承慌曰：“生死之事，莫兒戲焉。”瞻再三請射，承固不肯，瞻只得脫衣掛於樹上，自將弓拉滿，射中麻衣，箭不能入，落於地下。承大奇，上前以手捻之，只覺輕柔堅韌，平生未聞此物。承親以箭射之，皆不能入，以刀斬之，亦不能傷。承大喜，忙問此寶爲何？瞻曰：“吾自拜馬鈞爲師，已數載矣，學其機巧變化，實是受用無窮。昔日吾父渡瀘南征，曾遇藤甲軍，其甲刀槍不入，卻遇火即燃。吾嘗思可否亦做一物，刀槍不入，水火不侵。”承曰：“兄長已然成功，不知此爲何物所做？”瞻曰：“吾自幼不喜兵法，只愛博覽羣書，前年曾偶得一書，乃班超通西域時所著。書中記載，三百年前，西方有一帝王，名亞歷山大，其人能征善戰，手下軍卒皆着麻甲，刀槍不入。水火不侵。吾即遍尋天下之麻，終於尋得一麻，乃張騫自西域帶回之亞麻。吾反覆編織，數度蒸曬，試了一年有餘，方得此甲。此甲不比鐵甲之重，人馬披上，輕若無物，若長途奔襲亦不疲累。”馬承喜曰：“得此寶物，我西涼鐵騎豈不無敵於天下？兄真乃神人也！”瞻笑曰：“不敢當神人二字，這亞麻甲做之不易，我師徒二人窮盡心力，亦只做了八百套而已，這八百人馬皆披甲，縱入亂箭陣中，亦不爲傷。”馬承大喜，忙叫瞻取甲至軍營。承親選健壯西涼騎兵八百人，健馬八百匹，着此甲訓練。瞻曰：“將軍有此寶甲，不宜宣揚，若兩軍膠着，此八百人馬突然衝出，可收奇效！”承然之，令西涼兵守口如瓶。
話說許昌漢營之內，孔明聞曹爽封了漢軍糧道，遂聚衆將商議。孔明曰：“我軍糧道被斷，只有撤軍一途，三軍今日收拾營帳，明日撤往宛城，與伯約匯合。”魏延曰：“軍中尚有一月之糧，不若即刻攻城，取了許昌，立解燃眉之急。”孔明曰：“不可，司馬師知我糧道被斷，必堅守不出，以待我軍自亂。許昌城高池深，我軍若困頓城下，恐全軍覆沒也，不如早撤。”衆將雖有不甘，然不再言戰。待晚間，軍士皆在收拾營帳軍械，孔明密召魏延、張嶷、張翼、王平、吳班幾人進帳曰：“日間吾言退軍，乃吾之計也，欲引司馬師與曹爽來攻，我軍趁機兵取洛陽。我軍之內必有彼之探子，故白日令三軍撤軍。汝等下去小心準備，只待司馬師與曹爽來攻，便殺他個片甲不留。”衆將大喜，自去準備。
話說曹爽得知漢軍營中已亂，正在慌忙撤軍，爽大喜，忙點軍出征，時河北軍馬未至，爽恐坐失良機，自率洛陽兵馬八萬，以鄧颺爲將軍，李勝、畢軌爲副將，開了虎牢關，殺向許昌。孔明聞曹爽軍來，令漢軍西撤，魏延，王平斷後。司馬師見曹爽軍來，亦不出兵，欲讓曹爽與漢軍互拼。曹爽只顧追敵，令軍士努力向前，魏延，王平且戰且走，將曹爽引得離洛陽越發遠了。這日，漢軍過了汝水，孔明令紮下營來，過得半日，魏延、王平帶軍回營。曹爽大軍亦至，爽見漢軍大營，忙令過河擊之，鄧颺勸曰：“漢軍臨水下寨，我軍若攻，其必趁我半渡而擊。往大將軍三思。”鄧颺乃東漢開國大將鄧禹之後，頗通謀略。爽欲建功，不聽鄧颺之言，令軍士過河，李勝帶一萬人先渡汝水，將到岸邊，就見漢營中吳班率一千弓弩手衝出，人皆手持連弩，吳班一聲令下，萬弩齊發，魏兵中矢者不計其數，數千魏兵皆死於河中，李勝身中數矢，拼死帶殘兵逃回對岸。曹爽大驚，只得令軍士紮下營寨，等待漢軍糧盡。
正是：螳螂意欲捕鳴蟬，不知黃雀在後頭。
欲知後事如何，且聽下回分解。