建安七年（公元二零一年）秋。
淮水兩岸雖然水災頻繁。但仍是南方重要的產糧地。當年袁術就是佔據了九江而取積攢了大量錢糧。只不過他驕奢淫逸橫徵暴斂。使得積蓄揮霍一空。以致被由若變強的孫家擊敗。
舒縣。牆頭上的東吳兵挺直腰桿執哨。他們目光堅毅神情嚴肅。從這些兵卒的表現就可以看出主將統兵有方。
軍司馬徐逸也在牆頭巡視。看着這些一手帶出的精兵。他心中激動難以言表。但一切還是在孫策跟周瑜這兩個江東俊傑的統領下才有的成果。
城牆上又走上幾個兵將。徐逸看到中間那人時趕緊快步上前。“周將軍！”
俊俏儒雅的周瑜微微一笑。“不是讓你告假回家看看剛出生的孩子麼？”
“大戰將至。我哪能棄下弟兄們回家！”徐逸朗聲道。
周瑜點點頭。“難怪伯符也如此看重你。當真是將士們的表率！”
徐逸搔搔腦袋。問道：“周將軍。你說冀州軍當真會大舉進攻九江？”
周瑜拍拍牆跺。目光變得深邃。“他們進攻廣陵則有被我等截斷淮水的危險。如果我是冀州軍的主將。就會選擇先攻下九江。只要我軍一敗。東邊的曹操缺乏水軍控制淮水。又是獨木難支。只能退敗。”
徐逸點頭表示認同。這時。滿頭大汗的呂蒙也跑上牆頭。
“公瑾將軍。陽泉前方急報！”呂蒙顧不上擦汗。急道：“前方斥候回報。冀州軍以騎軍爲先鋒。一路攻克陽泉、安鳳、博安等地。正沿着水南下。估摸還有半日就到龍舒！”
“這才一日多。好快！”徐逸驚呼道。
周瑜神情一凜。“他們有騎軍之利。當然是動如迅雷！不過決不能讓他們輕易越過龍舒。否則舒縣就暴露在他們兵鋒之下。”
“那就是出城迎敵了？”呂蒙問道。
周瑜想了想。吩咐道：“這一帶山水地勢我都清楚。兩位可以率四千精兵前去龍舒救援。呂蒙駐守城中不要讓敵兵攻城。龍舒南邊有一條小道可迂迴北面。徐逸將軍潛伏進去。等冀州軍攻不下龍舒而選擇安置營壘時。趁他們立足不穩精兵齊出襲取！”
“但是四千兵卒是否太少？”徐逸問道。
“兩位儘管去。我自有計較。”周瑜臉上帶有一許笑意。
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“喏！”
水一側的道路上煙塵滾滾。冀州軍四千騎軍馬不停蹄直奔南面。不久。龍舒城縣出現在他們面前。
“報！敵兵已經閉合了城門。”斥候跑到主將跟前稟報道。
騎在戰馬上的太史慈。用詢問地目光看向一旁的陳登。
陳登眺望了一會遠處的城縣。吩咐道：“派出斥候四處偵察。等待步卒上來後再攻城。”
兩個時辰後。後續的一萬多冀州軍步卒。帶着輜重追上了騎
步卒統領高覽來到陳登面前。問道：“陳大人。是否攻城？”
“天色還早。讓一半兵卒壘砌營寨。另一半兵卒組裝器具準備攻城。騎軍進營歇息。”陳登吩咐道。
一個時辰後。攻城器械組裝好。高覽下令攻城。
“嗖嗖嗖！”冀州軍密集地箭雨打在牆頭上。
呂蒙持盾躬身蹲在箭跺下。喊道：“莫要後退。將盾舉過頭上。箭支傷不到咱們！”
“轟！”牆頭被震得發顫。一枚枚石拋射而出。打在城上。運氣不好地倒黴鬼立即被砸得血肉模糊。
東吳兵一陣手慌腳亂。終於出現傷亡。
“噔噔噔！”雲梯架到城頭。冀州軍開始攀上去。
“起來迎敵！”呂蒙提起長戟大聲呼喝。
陳登高覽兩人在陣中指揮。見城牆雖然不高大。但東吳兵抵抗得頑強。兩人都變得認真起來。意識到這是東吳的精兵。
“咚咚！”北面一陣急促的示警鼓聲響起。
“大人。北面出現敵兵！”斥候縱馬跑到陳登高覽面前。
“怎麼可能！”高覽吃驚道。他們一路從北面而來。實在想不到東吳兵回鑽到他們背後偷襲。
“可能附近有什麼小道。快讓攻城地步卒撤下來！”陳登當機立斷道。
“殺啊！”北面一陣陣喊殺聲響起。而且是煙塵陣陣。
“咳咳！”高覽被菸灰嗆到。“他們那時幹什麼！”
最前面的東吳兵推着兩三百輛堆滿茅草的車。車上乾溼混雜的柴草被點着。散發出陣陣濃煙。而且致命地是。現在已經後幾許秋風。北面又是上風向。煙焰瀰漫開來。使得南邊的冀州兵很難睜開眼。
“快用戰鼓傳令。讓兵卒聚集來！”陳登喝令道。
“殺！”城牆上的東吳兵雖然也是被煙火薰着。但是他們敲響了戰鼓。並且齊聲呼喝。彷彿就要反擊出來一樣。
一聽到外面地示警聲。太史慈立即來到營壘邊。他冷汗一下冒出。因爲營中地騎兵已經將鞍具卸下。本部兵馬已經是來不及出營阻截敵兵。
“快上鞍具！”“將馬牽過來！”冀州軍大營中騎兵手忙腳亂地備戰。
“快射箭！”營中步卒將領紛紛呼喝。但是對面濃煙飄過來。根本看不清後面的東吳兵。
“嗖嗖！”一波羽箭射出。但是着火地草車還是來勢不減。
“咳咳！”一衆兵將被嗆得厲害。營中的兵卒也亂開。
營外地攻城那部兵卒也是難以睜開眼。弩箭是射出了一陣陣。但是兵卒們的準頭差了很多。
過了一陣。濃煙漸漸消散了些。但是東吳兵地喊殺聲更加響亮。
“衝！”徐逸帶着部下攀過一段柵欄。因爲剛剛壘砌營壘不久。很多柵欄跟鹿角都沒有來得及安置。所以數目不清的東吳兵一下涌進冀州軍大營。
“騎軍從南邊撤出！”太史慈喝令道。
冀州軍騎兵還算訓練有素。很多戰馬雖然來不及上鞍具。但都被兵卒們牽着跑向營地南邊。
“殺啊！”徐逸高聲呼喝。而濃煙剛剛散去。冀州兵步卒幾乎是一睜眼就看到了殺來的東吳兵。倉促之下。營中的冀州軍步卒抵擋不住。漸漸向兩邊潰散。
太史慈看得心急。但是本部騎兵不利於在營中作戰。他只能先帶人馬撤出安全地方。在伺機反撲。
“大人。營中危急呀！”高覽指着東邊地大營急道。
“咚咚咚！”急促地鼓聲又響起。呂蒙帶着兵卒爬下了冀州軍來不及撤走的雲梯。城門也打開。涌出近千的東吳兵。“夾擊賊兵！”呂蒙大聲呼喝。
“殺！”北邊和城中地東吳兵也一陣陣喊殺聲。他們將高覽所部兵馬兩面夾擊。
高覽所部兵馬雖然比東吳兵多。但是方纔的一陣煙燻使得他們看不清北面敵兵。而且被兩面夾擊下兵卒驚慌開。只能奮力抵抗。卻來不及救援大營。
攻進大營中的東吳兵四處放火。帳篷跟一些糧草都起火。
“徐將軍。該撤了！”徐逸身旁的一個牙門將喊道。
徐逸看着逃出右邊地冀州兵。還有不斷逃出南邊的冀州騎兵。他緊握長刀。喝令道：“追上冀州騎兵。他們逃得匆忙。器械沒有齊備！”
“將軍。不行呀。周將軍之讓燒了敵軍大營！”那個牙門將急道。
“爲將者要臨機決斷。如今正是殲滅冀州騎軍的大好時機！”徐逸堅決道。說着他呼喝着讓部下追擊逃出南邊地冀州騎
“太史將軍。東吳兵追上來啦！”副將驚呼道。
“快上鞍具！”一衆兵將也都手忙腳亂地整頓。但是方纔走得匆趕。他們要不是沒有鞍具就是沒有兵器。
“不要慌。賊兵只是仗着煙火障眼。他們地人並不多。咱們不可自亂陣腳！”太史慈喊道。“沒有鞍具的步戰。器具齊備都上馬迎敵！”太史慈說完就帶着三十多騎親兵。衝向追殺上來地東吳兵。
“喝！”太史慈鐵槍連紮帶掃。並縱馬衝撞從營中追出的東吳兵。
“殺！”三十多騎親兵也都揮舞手中特製馬刀。他們來回衝刺。將東吳兵打得個措手不及。
雖然三十多騎並不能阻擋越來越多地東吳兵。但是後面的騎軍兵卒都定下心來。全都準備好迎敵。
“殺！”太史慈一聲令下。前頭鞍具齊備的近千騎軍開始衝刺。撞向迎面而來的東吳兵。
“頂住！”徐逸大聲呼喝。同時背後冒出冷汗。他本以爲冀州騎軍會潰逃很遠。但想不到對方竟然那麼快重新收攏起兵馬。現在十幾騎就衝到他身旁不遠處。
“哧溜溜！”戰馬嘶鳴聲響起。驚得徐逸一個愣神。
“嗤！”槍尖刺中了徐逸鎧甲。但力道不減。繼續捅向他的胸腔。
“啊！”徐逸大喝一聲像反擊。但身體已經不聽他的使喚。
太史慈迅速抽出了鐵槍。戰馬疾馳不停。繼續向前衝刺。
攻襲大營的東吳兵追擊不成反被冀州騎軍截斷。態勢立即逆轉。東吳兵抵擋不住。開始向北面撤去。
“呂將軍。徐逸戰死！他們的兵卒向咱們靠過來啦！”一個百人將跑到呂蒙身旁稟報。“啊！”呂蒙驚怒交加。“怎麼回事！”
“徐逸率部往南追擊冀州騎軍。不想被他們反擊……”百人將急道。
“徐逸貪功壞事呀！”呂蒙嘆道。
“他們騎軍就要攻上來了。咱們怎麼辦？”副將急問道。
“煙塵已經散去。他們的隊伍也已經收攏。咱們快按計劃撤退！”呂蒙喝令道。
“鐺鐺鐺！”銅鑼聲響起。東吳兵開始迅速地向北面撤退。城中的守兵也是從南門撤退。
“殺啊！”冀州騎軍往來衝殺。追上東吳兵。將他們截下了近三分之一。
太史慈帶着千多騎軍追殺。跟着呂蒙進了北面小山丘。
“停下！”太史慈喝令道。
身後的兵將也都勒住了戰馬。停在原地不動。
“太史將軍。怎麼不追了？”副將策馬上前問道。
“兩邊都是山丘。中間是窄道。恐怕有埋伏！”太史慈說道。
說着太史慈擡起硬弓對着兩百多步外地小丘上射去一箭。
“呀！”一陣慘叫傳來。
旁邊的兵將都是一陣後怕。要是衝進去還真會中了埋伏。
“東吳兵對這裡的地形十分了解。我等要小心纔是！”太史慈吩咐道。喏！”衆人紛紛領命道。
高覽縱馬跑在最前。身後跟着兩百多騎還有三千多步卒。他們追着從城南逃出的東吳兵。
“哧溜溜！”戰馬一個打滑。將前邊一個騎兵甩下。
“快停下！”高覽喝令道。
一衆兵將也都停下來。步卒恨不得停下歇息。紛紛依着兵器喘氣。
高覽越看越是心驚。不知不覺追擊到了龍舒南邊地蘆葦地。這裡不僅蘆葦高過人頭。而且地上也是泥濘。以致方纔戰馬打滑。
“快徐徐後撤！”高覽急令道。
旁邊地兵將也都看出問題。趕緊吆喝着部下掉頭。
“殺！”“嗖！嗖！”一陣箭雨伴隨着喊殺聲襲來。蘆葦後面人影晃動。看不清到底有多少的伏兵。
“不要慌。擋住四周！”高覽大聲喊道。
“起火啦！”一旁的兵卒驚呼道。
果然。北面地蘆葦燃起股股黑煙。熾熱的氣息迎面而來。
高覽神情一緊。急令道：“衝向東邊！”
“快跑啊！”“殺啊！”“咚咚咚！”南邊傳來東吳兵喊殺聲和戰鼓聲。冀州軍本來還能鎮定地抗擊伏兵。但是北面的蘆葦一着火。隊伍就開始混亂開。任憑高覽如何喝令。兵卒們都是急着向東邊跑“殺啊！”又一陣喊殺聲從東邊蘆葦叢中傳出。東吳兵時隱時現。他們極爲熟悉地形。不是地竄出來擊殺冀州兵。而冀州兵不知道地形。越象東走越是深入了蘆葦叢。
“莫慌。都給老子背貼背！”高覽呼喊道。
跑了那麼一陣。冀州兵終於鎮定下來。一個挨着一個。一支走到蘆葦叢一旁的溪邊。
蘆葦叢東南面。儒雅俊美地周瑜淡定地對部屬下下令。
“將軍。估計斬殺了千餘敵兵。要否再追過去？”副將問道。
“賊兵已經有了防備。再追過去也不會有多大戰果了。下令全軍回撤！”周瑜下令道。
“報！壽春急報！”斥候跑到周瑜身旁。“冀州軍水淹壽春城。少將軍已經率部撤往合肥。”
周瑜眉頭一挑。問道：“爲何會那麼快被攻破？”
“冀州軍引肥水灌城。”斥候說道。
“冀州軍好手段。看來要提前撤離了！”周瑜臉上帶有幾許擔憂。
官道上揚起陣陣煙塵。鐵蹄聲陣陣驚得四處的禽鳥亂飛。
“策！策！”韓猛拼命地縱馬疾馳。他身後是千多的冀州精騎。而他們地任務就是截住逃往合肥地孫策軍。
終於。小圓點漸漸變大。韓猛等人看到了東吳兵的身影。
“包抄過去！”韓猛大聲喝道。他縱馬跑向一旁地莊稼地。千多騎兵也跟着他縱馬跑下去。然後直追東吳兵前部。
東吳兵也是一陣驚呼。冀州軍佔據騎兵優勢。他們追得太快。沿途雖然設了伏兵和路障。但還是阻止不了冀州軍的鐵蹄。
“少將軍。迎敵吧！”祖郎大聲道。
“迎敵！不將他們擊潰是去不了合肥了！”孫策抓緊了長槍。
“我先去！”祖郎大喝一聲拍馬迎上韓猛等人。“江東祖郎。可有人敢與我一戰！”
韓猛正收攏兵馬準備發起衝擊。但聽到敵方竟然有人叫陣。一下被激起戰意。
“韓將軍且慢。讓在下會會他！”一陣呼喊從韓猛身後傳開。然後一個年近三十地青年小將縱馬出列。直奔祖郎。
祖郎一杆長戟揮動開。戟刃直奔冀州軍小將胸前要害。
冀州軍小將戰馬勢頭不減。直一個側身就躲開了戟刃。隨後戰馬急轉。他手中長槍從側後扎向祖郎。
“叮！”兩柄兵器交擊。各自彈開。冀州軍小將從容不迫。立即發起下一輪進攻。但祖郎匆匆回防。顯得被動許多。
“不好。祖郎不是冀州那小將對手！”孫策沉聲道。但他還沒能叫回祖郎。那員小將接連發起搶攻。
“叮！”冀州軍小將的長槍撥點得密集。朵朵槍花挑在祖郎身旁。
“開！”長槍將長戟架開。槍尖去勢不減。如毒龍一樣鑽向祖郎面門。
“噗！”祖郎來不及叫喊就被扎中槍尖刺進腦袋。
“啊。祖郎！”孫策驚呼道。接着他被激怒開。縱馬上前攻向那個冀州軍小將。
“鐺鐺鐺！”兩杆長槍密集地交擊。急怒之下孫策使出了狠勁。什麼殺招都拼命招呼上。
但是那員小將竟然硬是扛了下來。跟孫策拼鬥了三十餘回。
“滴滴答！”又有兩千多冀州精騎趕至。爲首大將正是張。
“突擊！”韓猛見大部兵馬趕到。立即喝令進攻。
“殺！”冀州精騎分前後兩部夾擊東吳兵。
東吳兵多爲步卒。雖然有六七多。但是在騎兵地衝擊跟騎射下。也只能結陣防禦。
“快將少將軍叫回來！”東吳軍本陣中一個樣貌醜陋的青年喊道。
周泰看了那個青年一眼。立即帶親衛策馬上前護住孫策周邊。
冀州軍騎兵衝擊力何等強勁。孫策這些人也只能退回步卒陣列後。冀州騎兵來回十輪衝擊後。也在收攏陣型。雙方一下僵持下來。
“唉。可惜沒有能斬了敵將爲祖郎報仇！”孫策懊惱道。
旁邊幾個隨從都是沉默不語。敵軍兵鋒強勁。又多騎兵。在這開闊處交戰他們佔不到優勢。
“少將軍不必沮喪。在九江交戰我軍本就佔不到優勢。我等也是事先有準備的。但換到江水作戰。就是報仇反擊之時。”樣貌醜陋的青年說道。
孫策點點頭。這個只有二十出頭地青年雖然樣貌不佳。但背景卻是十分了得。是名士龐德公侄兒。又與名士司馬徽關係密切。正是有鳳雛之稱地龐統。
龐統今年剛二十二。他年前從江夏出遊九江時。拜訪了屯駐九江的孫策。而孫策也是個求賢若渴的人。聽說是龐德公地侄兒。又真有才學。於是將他留下做幕僚。
“冀州軍的大股騎兵已經追上來。看來合肥是去不了。我看還是退守歷陽籌備渡江之事。”龐統建議道。
“我等好幾千兵馬。怎麼就守不得合肥？”周泰有些不滿道。
龐統笑了笑。問道：“將軍說我軍騎兵可有冀州多？在這無險可守的九江中部。我軍步卒可能抵擋十萬之多的冀州軍？將軍說說。冀州軍從北而下。合肥還有無地形上地優勢？周將軍再說說。合肥的城牆可有中原河北那些城池堅固？”
周泰被龐統一連串發問唬住。一下答不上來。
“在九江跟十萬數的冀州軍交戰。我軍本就勝算不大。能阻擋住他們地兵鋒是好。但也不能硬拼以自損實力。所謂小敵之堅。大敵之擒也。而且我軍之利乃水戰。在九江決戰實在是以己之短。攻敵之長。”龐統說道。
“保存實力。等冀州軍退兵時。再伺機攻取江淮？”孫策問道。
“正是！”龐統答道。
“一併通報曹操跟公瑾我等退守歷陽！”孫策沉聲道。
另一邊。青年小將策馬回到本陣。一衆兵將都對他投來敬佩地目光。能有如此武藝。而且初戰就陣前斬將。他們收起了先前對這個青年的輕視之心。
“叔至。你可挑了孫策一員大將吶！”韓猛大笑道。張在汝南招募兵馬時收地這個青年。雖然平時少言寡語。但現在看在實力不可小覷。
“只是截下孫策的兵馬。可不能大意！”張縱馬上前。他對那個青年小將也是輕輕頷首。“叔至打得不錯。”
那個青年確切說是跟孫策等人年紀相仿。但是給人一種沉穩幹練地感覺。正是張駐守汝南時。應召從軍的汝南人陳到。
“咱們就如此跟孫策耗着。曹操那邊怎麼辦？”韓猛問道。“沮授將軍親自在後面的中軍壓陣。紀靈所部兵馬已經開赴東城。曹操軍想馳援九江。那就得拿下扼守兩郡之間的東城。”張說道。
“我等應當奔襲歷陽。截斷他們的後路。不讓孫策從江水逃竄的。”韓猛說道。
張搖搖頭。“沮授將軍說孫策等人不可小覷。要步步穩進。不求現在全殲東吳兵。只要拿下廣陵和廬江九江就好。”
“還真是沮授將軍一貫的用兵策略。”韓猛笑道。
“大戰纔剛剛開始。渡江攻佔江東纔是苦戰。”張說道。
“就是不知西路和東路那邊怎麼樣了。”韓猛擡頭看向西邊的天際。