大漢皇帝劉協建安四年。（公元199年。）
正月十三日，剛剛慶祝完元日佳節的江陵士紳官吏，還沒反應過來怎麼一回事，卻發現江陵城頭已經變換了旗幟。雖然依舊持大漢的絳紅旗幟，但統帥的旗號卻換成了一個甘字。
就在城中的百姓士紳納悶之餘，城內的遊繳差役，在一隊隊軍士的隨從下，在城內各個要道上擊鑼打鼓的宣告起了江陵易主的消息，並且嚴令禁市三日，所有人員一律不得出入，否則以叛軍處置。
江陵縣令霍篤，荊州從事中郎伊籍，功曹從事王粲，以及南郡南部尉霍峻四人，霍峻乃霍篤兄弟一行的背劉投奔韓烈，這纔有了江陵不攻自破，被甘寧輕而易舉佔領。
伊籍四人的歸順，則主要是程昱的功勞，以及韓烈今時今日的地位，使得他們明智的做出了選擇，在韓烈與劉表結成同盟之時，程昱就先後來過荊州兩次，並與伊籍王粲二人結識，之後又經過多番接觸，加上韓烈如今當朝大將軍的身份，以及赫赫聲威，最終讓二人做出了抉擇。
霍篤兄弟雖然不是荊州望族出身，但霍篤對於劉表來說卻有擁立之功，要不是霍篤出身低微的話，以他的功勞和能力，起碼可以擔任一郡太守之職。霍家在荊州乃至南郡來說，都算不上望族世家，不過在枝江霍家卻算是不小的家族，昔日家族老小超過千人。
而霍篤正是劉表單騎入荊州之時，第一個率領家族子弟數百人，投奔到劉表帳下聽用的，並且在隨後劉表平定荊州的戰事之中，都是屢立戰功，但在戰後評比功勞之時，他的功勞卻被人抹去大半，最後只獲得了江陵東部尉這樣的微末小官。
爲人踏實肯幹的霍篤，並沒有氣餒抱怨，就這麼前去上任了，這樣一干就是三年，在東部尉這個位置上，霍篤連續三年都被評爲荊州政績第一，也正是這份顯要的政績，霍篤才得以晉升爲江陵縣尉一職，在江陵縣尉的位置上，他一干又是五年，方纔在去年因爲他弟弟被劉表外甥文聘看重，提升南郡南部尉之時，方纔得到文聘舉薦，擔任江陵縣令一職，負責留守江陵城。
其弟霍峻字仲邈，少年時代便隨霍篤隨軍參戰，先後參加了荊州的多次平叛戰事，以作戰勇猛，獲得文聘的賞識，但因爲張允嫌棄他出身低微，始終沒有同意文聘舉薦他別部司馬的職務，最後他以軍候一職，在文聘軍中數年，直到去年征討長沙之戰，因爲立功受傷，加上文聘的再三陳情之下，他方纔得以接任南郡南部尉一職。
這次霍篤兄弟之所以同意選擇歸順韓烈，其中最重要的一點，便是程昱那句大將軍唯纔是舉，不論身份門閥高低，一律良才錄用。可以說以霍篤霍峻兄弟的功勞與能力，顯然應該獲得更高的職務來施展抱負。
江陵縣令府上。作爲韓烈帳下的參軍長史，雖然職務上程昱並不算尊高，但作爲韓烈倚重的謀士，此刻他的身份地位，無疑是代表了韓烈。
所以在衆人的謙讓下，程昱這才坐上了主位，但程昱也併爲此驕傲自滿，保持着一貫謙虛態度的他，徐徐道：“江陵的府庫，積蓄了南郡乃至荊南四郡多年的財富，光糧草就有五十萬石，府庫底下的錢幣甚至都已經生鏽，估計起碼在億萬以上，加上各種布匹絹帛以及金銀珠寶不計其數。”
“這是其一，其次兵器甲庫中擁有各種兵器三萬件，箭矢二十萬支，甲冑三萬副，也就是說這些兵器甲冑，足以武裝一支精銳的三萬大軍。”
“呼。”當程昱的話語落下時，衆人的呼吸都不由急促了起來，即便是霍篤這個縣令，也沒有想到江陵城中的府庫會有這麼多物品。江陵作爲南郡治所，城內的庫房也就是南郡的府庫，這些府庫的令丞都是蔡家或者劉表的人，霍篤這個縣令自然無權干涉過問，所以具體情況他也是不清楚。
“程大人，江陵有如此多的重要物資，只怕主公也未能料到，接下來該怎麼辦，還請大人做決定啊？”甘寧這次和高順雖然只帶了三千人馬進城，但如今加上霍峻手下的千餘人，以及霍篤帳下千餘差人，兵力部下五千人，他到不是擔心守不住，但這麼大的事情，他也明白自己顯然是做不了主的。
“此事主公已經有了決斷，那就是暫不公開支持我們，現在我們所有人實際上都是你手中的俘虜，由你支配，這也是我讓你下令禁市三日的原因，接下來由霍峻率領三百殘兵，前往孱陵投奔文聘，進而把江陵失陷的消息傳播出去，進而引起整個荊州的恐慌。”
程昱自信說到這裡，停頓了一下，道：“仲邈將軍無需有愧疚之心，大將軍曾評論劉表帳下，能稱爲名將之人，非文聘不可，故大將軍派汝前去文聘軍中，實際上是必要的時候，勸說文將軍歸順大將軍，相信以大將軍的賢明，以及文將軍的勇略，它日必可封侯拜將斷然非難事。”
霍峻向來心懷忠義，所以對於自己有知遇之恩的文聘，也是素懷敬重，剛開始聽到程昱安排他去勸降陷害文聘時，他多少有些牴觸的，但在聽完程昱的一席話後，他也不由豁然醒悟，道：“請程大人放心，吾這就率領本族兄弟，立刻前往孱陵投奔文將軍。”
“仲邈切記，只說城中有內應，才致使城破，切不可細說，以免被文聘識破。”程昱擔心霍峻年輕氣盛，忙再三囑咐了一句。
“喏。”霍峻忙虛心應道。
赤壁韓烈大軍營地，當江陵被甘寧攻破的第一時間，混在城中的貂蟬就放飛了雀鷹，給他帶回來了消息，之後韓烈又讓雀鷹帶回了消息給貂蟬，讓他通知了程昱下一步的安排，這纔有了程昱在城中的部署。
爲配合江陵的軍事行動，韓烈派出太史慈率領驍騎營兩千騎兵，向烏林方向進發，目的自然是向江陵靠近，做到必要的時候協助江陵的戰事。
緊接着韓烈便派出魯肅、率領朱桓、董襲二將，率領兩萬水軍，向長沙的門戶羅縣開始進發，策應華容一線的劉表部張允的攻擊。
霍峻是在江陵陷落的第二天夜裡趕到了孱陵的文聘軍中，作爲前軍大將的文聘，此次統領的兵馬是一萬人馬，而他守衛的孱陵，所面對的對手則是孫策的大將韓當。
當見到霍峻之時，文聘驚訝之餘，在聽完霍峻述說了江陵被錦帆賊甘寧攻破的消息時，他不由大驚失色的問道：“不是說甘寧在江夏叛亂，已經被剿滅了嗎？他哪來的兵馬，攻破擁有堅固城防的江陵？”
“此事吾也不知，據說是甘寧事先派了人手潛伏在了東門內，因爲內應的接應，從而一舉奪下了城池，吾也是見機得快，方纔得以逃脫。”霍峻說到這裡，不由抹淚道：“還請將軍借我三千兵馬救出我兄長，如今我兄陷落城中，遲則必然遭遇那甘寧的毒手啊，還請將軍救我兄長。”
“唔，此事需要從長計議，仲邈暫且稍待，吾這就給油江口的劉磐將軍傳令，若得到劉將軍的軍令，吾方可退兵，否則擅自退軍，那便是逃離戰場，罪責不小。”文聘見狀，也只得安慰着霍峻道。
文聘派出的快馬，天亮時分便回到了油江口，接到文聘傳來的消息，劉磐不由大驚失色，隨後便召集部將，把江陵失陷的消息通報了下來。
劉磐軍中時有大將黃忠，以及昔日的長沙太守韓玄，典軍校尉楊齡，以及謀士習禎在帳。
“江陵乃屯糧之所，如今我前方數萬大軍，上次運送的糧草，以及食用了大半，若是後續糧草跟不上，不出半個月軍中糧草不繼，不用敵人來攻，吾軍必然潰敗，爲今之際，可嚴令文聘放棄孱陵，率軍駐守油江口，吾部回返江陵，趁敵人立足未穩之際，重新奪回江陵方爲上策。”習禎字文祥，此人乃襄陽望族出身，此次劉磐出征，力聘其出任軍中主薄一職，爲劉磐出謀劃策，統籌軍務之事。
“漢升兄怎麼看？”劉磐遲疑不決的看了眼他素來信服的大將黃忠。
“若無糧草，兵馬必然不攻自破，這是常理。不過此次討伐孫策，劉使君任命將軍爲副將，張允爲主將，此事吾認爲將軍理應先知會他，若是他沒有更好的辦法，我們再撤軍方纔妥當。”下首的黃忠，如今不過四十出頭，身形近八尺的他，猿臂善射，不但精於刀術馬戰，更有百步穿楊的弓術，故深得劉磐信任與敬重。
“韓太守以爲如何？”劉磐雖然心中有了決斷，但爲表尊重之意，遂問了句韓玄。
韓玄作爲昔日的長沙太守，卻丟失了長沙郡，若不是劉磐收留，他早已經被劉表問罪，爲此對於庇護他的劉磐，他也是頗爲低調，向來不主張惹事，見詢問忙答道：“玄認爲黃將軍之言甚妥。”
“來人，立即派人去華容知會張將軍，轉告他一聲，軍情緊急，速做決斷。”劉磐爲人謙和，又沒有世家弟子的架子，故其在軍中素有威望，也頗得基層將士的愛戴。
作爲劉表的族子，他在荊州因爲爲人謙和，不喜攀附，雖然位列中郎將一職，但卻一直在外領兵，數年來多次參與荊南的平叛，之所以會這樣，自然是受到排擠的原因。
相反同樣作爲劉表外甥的張允，這些年卻是官運亨通，甚至還娶了蔡瑁族兄之女爲妻，此人善於諂媚，又好奢華，與蔡瑁蒯家等荊襄世家關係融洽，故得到劉表信任，得以統帥荊州的六萬水軍大將。
爲此劉磐與張允平日裡也是多有不和，劉磐看不起張允的小人嘴臉，張允則看不起武夫豎子的劉磐，這次征討長沙，荊州兵馬之所以分兵三處，也是因爲二人不和導致的。
劉磐的主張原本是派一支奇兵進駐武陵，與武陵郡的兵馬從側翼進攻長沙，而主力則向油江口進擊，形成兩面夾擊之勢。
但張允卻否決了劉磐的部署，而是採取分兵堅守，也就是以守待攻的戰術，被動的迎接孫策，雖然張允的戰術保守，但卻在這次戰爭中，意外的破壞了孫策進攻計劃。使得孫策多次進攻，企圖奪取武陵乃至渡江的計劃流產，最終成爲對持的僵局態勢。
就在張允接到劉磐送來的戰報之時，張允同時還受到了兩個消息，第一條消息是孫策主力已經撤退，就在張允猜測孫策爲何退兵之際，第二條消息的傳來，頓時解開了他的疑惑，而這第二消息便是韓烈水軍魯肅所部，正在向長沙郡的門戶羅縣展開攻勢。
一連收到三條消息，都是事關戰局的消息，張允躊躇不決之下，遂招來帳下文武將官劉先、陳生、張虎、呂介等人商議。
劉先字始宗，零陵人氏，荊州名士，爲劉表帳下別駕從事，此次隨軍出征，擔任司馬長史一職，協助張允負責參謀軍事。
“江陵乃我立足根本，斷然不可有失，然長沙乃荊南重鎮，此次若我們不出兵參戰，一旦被韓烈奪取，只怕要再想要回來，只怕不大可能，所謂某以爲，可以雙管齊下，我們率軍立即回援江陵，派劉磐文聘二人合兵一處，與韓烈進攻長沙，如此則萬無一失。”劉先頓了頓道：“甘寧不過一水匪，料來手中並無多少兵力，此次能夠奪取江陵，一來是我城中兵力不足，二來城中無備，而我們手中可戰之兵，卻有一萬六千人，加上甘寧立足未穩，我們要奪回城池，料來不難。”
“諸位以爲如何？”張允點頭之餘，目光有掃了下帳下的一干將領。
“請將軍下令。”衆將對視一眼，遂附和道。
“來人，快馬加急將此軍令送給劉磐。”張允隨後起草了一封軍令，派人送給了劉磐，他則率領華容的兵馬，日夜兼程返回江陵而去。
張允所部皆是水軍，而從華容返回江陵，可以駕馭戰船過江由荊水直達江陵城外，這條路也是最快的一條路。其所部兩萬人馬，因與孫策交戰，減員數千，如今仍然有一萬六千餘人，浩瀚的江面上，百舸爭流，連接十餘里。
距離華容不過百里的赤壁韓烈大營，但張允撤軍的消息一傳來時，韓烈犀利的目光掃過帳內的荀攸郭嘉的臉龐，道：“張允分兵了，孫策也退兵了，依二位看，我們是先吃掉張允所部，還是追擊孫策？“
（呃，近來比較忙，晚上都是趕寫的，更新可能都會比較晚，抱歉，謝謝大家的支持！！！！！！！）(未完待續。)