太史慈殺上城頭，佔據其中一角，手裡鋼刀連續揮出，帶起大片血水飛濺。周圍敵軍膽寒，紛紛後退避其鋒芒。劉尚大軍趁機而上，不多時已有百餘人。這些人都是悍匪，慣於殺人越貨，也不消太史慈吩咐，一起發一聲喊，紛紛與城牆守軍殺在一處。
城外劉尚見軍隊已經佔領城牆，令旗一指，四面大軍同時發動。劉勳漸漸抵抗不住，開始帶着手下離開城頭，不斷聚合城中散兵，大軍集合一處，也有三千餘人。
劉勳一路大叫道：“我等父母妻小俱在廬江，生死存亡就在此時！願意跟我突圍去東門！”
彭澤守軍聞聽，都高聲喝道：“願從將軍殺出重圍！”
劉勳見士氣可用，立刻引兵殺到東門。原來劉尚大軍主攻南西二門，東北兩門只是派了千餘新兵搖旗吶喊，牽制城中守軍。而東門又是水門，其中還停有許多艦船，正是突圍的最好方向。
其餘三門聞聽劉勳逃跑，也紛紛丟下兵械甲冑，一窩蜂似的涌向東門。東門只有十餘艘戰船，又怎麼可能裝下一萬大軍，潰兵紛紛爭搶，雙手攀住船沿，死活不讓戰船起航。
劉勳焦急，命人揮刀斬斷潰兵手指，潰兵慘叫着後退，船才緩緩開動，出了彭澤，正與劉尚水軍遇上，劉勳軍捨生忘死，一起突圍而過，水軍兵少，不能抵敵，連忙派人報知劉尚中軍。
城中潰兵眼看劉勳捨棄他們獨自逃走，許多人掩面，望北痛哭，更有大量潰兵被劉勳命人斬斷手指，也是痛徹心扉，哀嚎不已。劉尚大軍一到，紛紛跪地乞降，只求免死。
拿下彭澤，劉尚心中喜悅，一邊命人貼出安民告示，一邊救治傷患。又命沒有受傷的降卒幫忙收斂屍體，堆在城外火化。這一戰，劉尚軍死傷三千餘人，劉勳軍傷亡更重，光是收斂的屍首就超過六千。城外大火整整燒了一日，白骨堆積如山。
劉尚嘆息一聲，吩咐掩埋士卒屍骨，軍中有遺孤者賜予撫卹，家屬終身賦稅減半。又命人記錄衆將功勞，太史慈身先士卒，破敵陣，登敵城，斬殺劉勳將校二十餘人，受傷十餘處，論功當爲第一，劉尚聞之，親自前往太史慈營中探視，並賜金銀、美女，絹帛等物，太史慈一概不收，道：“公子基業初創，這些東西應該分賜有功軍士。”
劉尚依其言，下令重賞三軍有功之人，劉勳屯駐彭澤，城中錢糧頗多，劉尚只留糧秣，其餘財物珍寶全部分賜衆將士。軍營中歡呼震天，士氣如虹。
劉勳引敗兵殺出彭澤，十餘艘船隻剩下七艘，兵士只有兩千餘人。想到自己在給袁術的信中誇下海口，說十日之內必定鄱陽，如今纔不過五日，鄱陽得而復失，三萬大軍只餘千人，心中又羞又惱。又想到這樣子回去，必被紀靈當面恥笑，於是急忙命人避開紀靈大軍的方向，只派一個信使前去報信。
彭澤大戰之時，紀靈已經率領兩萬大軍出了皖口，彭澤失陷，劉勳逃命之時，大軍已經走了一半。劉勳敗軍雖然繞道，卻逃不過紀靈斥候的耳目。聽到長江之中有一支打着劉勳旗號的船隊正往廬江行去，紀靈納悶，問謀士李術道：“劉勳不是在彭澤抵抗劉尚軍的進攻嗎？又怎麼到了長江之上？又爲何從一邊繞道而回？”
李術隱約猜到了一點端倪，卻道：“這些船來歷古怪，將軍何不派人攔住他們，看看到底是不是劉太守本人？”
紀靈點頭，正要吩咐部下引兵攔截，劉勳信使早就到了中軍。紀靈疑惑，接過信使手中書信一看，不由大驚道：“劉勳失了彭澤，鄱陽盡被劉尚佔據，我軍卻已經到了半路，這可如何是好？”
謀士李術歡喜，進言道：“劉尚新佔彭澤，立足未穩。其如此快拿下城池，兵力一定損失巨大，將軍應當領兵全速趕路，趁機奪取彭澤，打散劉尚主力，劉尚大軍既散，湖口、鄱陽等地必不能保，此乃大功，請將軍速下決定！”
紀靈臉上也透出一絲喜意，沉聲喝道：“傳我軍令，全軍加速前行，一個時辰內必須趕到彭澤城下！”
衆將轟然應諾，紛紛指揮兵士划動船槳，升起風帆，時值深秋，長江風向偏北，大軍乘風破浪，一直往彭澤殺去。
水軍斥候探知，飛速報入彭澤城中。劉尚正在探視受傷的士卒，聽到紀靈大軍距彭澤不遠，再有一個時辰就要殺到，心中一驚，想這個紀靈來的好快，不愧是袁術手下頭號大將，其見識膽略比之劉勳強了十倍不止。
軍情緊急，劉尚草草結束了這次探訪，急忙召集衆人到中軍大帳議事，商討如何抵抗紀靈的三萬大軍。
劉尚最先道：“探子來報，皖口紀靈起兩萬大軍全速趕來彭澤，想要趁我軍疲憊之時重奪彭澤，不知諸位可有破敵良策。”
魯肅笑道：“主公勿憂，肅有一計，保管讓紀靈大軍不戰自退！”
劉尚見魯肅說的如此自信，不由以期待的目光看着魯肅道：“紀靈兩萬人馬氣勢如虹，子敬有何良策，可以讓紀靈不戰自退？”
魯肅神秘一笑，道：“還請主公容許我賣個關子。現在有兩件事還請主公派人去辦，辦好了，我的計策才能成功。”
劉尚更加好奇，道：“哪兩件事？”
魯肅道：“第一，請主公派大軍出城收割枯草，然後紮成草人，給它們換上寬敞的衣服，第二，請主公集中所有戰船，多制旌旗戰鼓。一個時辰之內必須完成兩萬個草人，能夠收攏的戰船也必須全部收攏。”
劉尚一愣，仔細回憶了一下自己學過的歷史，慢慢地，一道靈光閃過，他滿臉喜色，對魯肅笑道：“子敬好計策，這招草木皆兵實在是出人意料。”
魯肅微驚，道：“主公見識高遠，肅不及也。”
劉尚心中飄飄然，嘴裡謙虛道：“子敬過獎了，我能看出來，卻用不出來，具體辦法還要子敬指點才行。”
魯肅也不客氣，道：“紀靈進攻彭澤的前提，乃是料定我軍將士疲憊，傷亡慘重。主公只需把彭澤的戰船都集中起來，然後命令精銳之師在前，其餘軍士分散各船，再夾雜許多草人立在船上當作兵士，船中多備戰鼓，讓嗓門大的軍士齊聲大喊，作出兵馬衆多的樣子，然後主公命令精銳水軍衝擊敵陣，其餘各船依次殺出，紀靈見我軍人多勢衆，士氣高昂，必定會不戰而退。”
劉尚欣喜，馬上下令大軍一起出城，收割曠野雜草，編織草人。須臾之間，得草人兩萬餘。魯肅等又集中大小戰船兩百艘，選擇精壯士卒在前，其餘船隻除划槳之人，僅留下幾十個小兵立在船頭，其餘悉數以草人充之，又多備戰鼓弓弩，不到一個時辰，大軍準備完畢。太史慈聞之，抱傷請戰，態度堅決。
劉尚害怕太史慈傷勢過重，落下什麼病根，也堅決不許，只是讓他安心養傷。太史慈發急，跪下道：“紀靈乃是袁術大將，素知兵法，破有見識，如果我不在大軍陣前衝鋒，紀靈必定懷疑，如此，魯軍師之計就有了破綻，萬一紀靈識破我軍計策，鄱陽頃刻就爲齏粉！還請公子恩准，讓我引兵出戰。”
劉尚心中感動，扶起地上的太史慈道：“子義不可如此，失了鄱陽我們可以再奪回來，失了子義，我上哪裡去再找一個忠肝義膽的東萊太史慈！”
太史慈心中激動，俯身施禮道：“慈不過一武夫耳，能得公子看中，委以重任，如此知遇之恩，慈萬死不能報其一，現在軍情緊急，正是我等肝腦塗地，以死報效之時，公子不必再勸，慈心意已決！”
劉曄等人肅然起敬，對劉尚道：“太史子義，義士也，更兼勇猛無敵，主公何不命太史將軍引兵爲前部，不需要短兵相接，只要子義立於船頭，讓敵軍看見，紀靈必定驚疑，不敢同我軍交鋒！”
太史慈也道：“還請公子下令！”
劉尚看太史慈態度堅決，心中越發感動，只得點頭同意。又想只是讓太史慈露個面，嚇嚇紀靈而已，再說衆人都在勸說，如果否決了，恐怕影響士氣。
太史慈得令大喜，快步走出大帳，召集本部軍馬精銳士卒，三軍見到太史慈出馬，果然人人振奮，個個爭先。
一個時辰轉瞬就到，紀靈水軍全速航行，不一會就看到了彭澤城的輪廓。紀靈臉沉如水，吩咐擂鼓聚將，分派衆將各引軍馬，聽到中軍號炮響起，大軍一起殺出。
劉尚也引大軍一萬出了彭澤，泛舟鄱陽湖上，一大片戰船密密麻麻，一眼望不到頭，樓船高大，艨艟輕快，大部分都是在廬江打造的精良戰艦，隨着號炮一響，大軍飛速靠近紀靈中軍，當先一艘戰船，一個個士卒滿臉凶煞，太史慈一身銀鎧，手裡提着點鋼槍，腰裡懸掛青峰劍，面色冷然，雙目如電。看看離的近了，乃朗聲怒喝道：“東萊太史慈在此，誰敢前來送死！”