鄭渾謙遜，謝過劉尚。兩人分賓主坐定，劉尚道明來意，執意請鄭渾出仕，華歆也在一旁勸說，鄭渾見劉尚意誠，於是欣然同意。
華歆回到太守府，私下對劉尚言道：“主公雖然據有豫章，但是沒有朝廷詔令，終爲不美，今有鄭文公在此，何不令其親自前往朝廷進獻方物，一來結交朝臣，以爲內援，二來也可趁機討要官爵，佔據名分。此乃我肺腑之言，還請主公明鑑。”
聽了華歆的話，劉尚深以爲然。現今的天子雖然沒有實權，但是大義還在，華歆不提，他也要抽個時間向朝廷上表，把自己這個振武將軍的官爵坐實。要是漢獻帝被曹操挾持到了許昌，他再想討要官職，可就不是那麼容易了。
想到曹操，劉尚突然腦子裡閃過兩個人的影子，隨後，劉尚心中火熱，再也忍耐不住，一把拉住華歆道：“子魚不說，我幾誤大事，你可速速寫好表章，我這就命人傳鄭渾過來！”
華歆看劉尚滿臉着急，也不敢怠慢，迅速告辭回書房寫了封表章，然後又細細修改一番，拿給劉尚過目。劉尚心中有事，接過表文草草看過，然後放在一邊，翹首望着庭院。
等了一會，鄭渾在親兵的帶領下進了大廳。鄭渾朝劉尚拱手，道：“主公呼喚鄭某，可是有事情吩咐？”
劉尚起身答禮，請鄭渾坐在身邊，道：“李傕郭汜交戰，天子蒙塵，已經移駕洛陽。我同子魚商議，欲派文公前往洛陽，進獻方物，兼上表報功，不知文公可願前往？”
鄭渾慨然道：“但憑主公吩咐。只是洛陽經歷董卓之難，早已化成廢墟，天子移駕，必定缺少糧秣，主公何不進獻糧食，豈不勝過珠寶珍玩百倍？”
劉尚努力回想了一番，記得這時候的漢獻帝已經快要請曹操入洛陽救駕了。他想要虎口拔牙，手必須要伸的快才行。要是供應糧草，長途跋涉，可能還沒到洛陽，曹操的大軍就到了。於是對鄭渾道：“所謂遠水救不了近火，豫章距離洛陽何止千里，要是從這裡運送糧食，不但勞民傷財，還極爲費時。我欲撥五百軍士給你，文公只需輕身快行，等到了宛城，再高價收購一批糧草，宛城距離洛陽最近，從那裡運送糧草，卻不快捷？只是時間緊迫，不知文公何時可以動身？”
鄭渾新投劉尚，加上這一次是也算是去救駕，聽到劉尚問啓程的日期，當下朗聲道：“如果主公允許，我現在就可動身。”
劉尚大喜，暗歎鄭渾不愧是個實幹家，說起風就是雨，只是這樣的性格劉尚歡迎之至。他當即令人從軍中選了五百伶俐士卒，又令劉七作爲鄭渾副手，兼貼身護衛，一切準備妥當，劉尚又提起筆墨，寫了兩封書信，交給鄭渾道：“文公此去洛陽，別的都無所謂，獨有兩人，文公千萬替我留意，如果見到，一定要勸其前來豫章，就說我翹首以待。”
鄭渾好奇，問道：“敢問主公所言何人？”
劉尚笑了笑，指着兩封書信道：“其中一人，乃是楊奉軍中大將，河東楊人，姓徐名晃字公明，其人有萬夫不當之勇，非楊奉匹夫所能用之，文公當仔細在意，盡力勸其來投。還有一人，卻在李傕軍中，乃是武威人，姓賈名詡字文和，其人有大才，卻深通明哲保身之道，如果文公在洛陽找不到他，可把書信遞給劉七，他自會前去投遞，文公只需在意徐晃就可。”
鄭渾見劉尚說得鄭重，也面色肅然，朗聲答道：“主公放心，賈詡此人我亦有所耳聞，不敢妄下結論，只是河東徐晃，我定竭力說其來投。”
劉尚甚喜，當場封鄭渾爲文學從事，領兵五百，兼黃金百斤，星夜往洛陽趕去。劉七作爲副手，劉尚又單獨召見，對劉七道：“賈詡此人智謀深遠，我現在勢力弱小，恐他看不上眼，那時候你可便宜行事，或綁或騙，連同他的家人一起給我弄來豫章，徐晃也是如此，仔細打聽的他的家小何在，此次我派給你的士卒都是綁架的行家裡手，此事只許成功，不許失敗！”
劉七得令，雙眼閃過一抹兇光，用手做了個抹脖子的動作，問道：“如果他們誓死不從，屬下是否可以….”
劉尚別過臉，慢悠悠的說道：“你只需盡力就是，此次前往洛陽，文事自有鄭渾料理，至於武事，你自己斟酌着辦吧。”
劉七會意，告辭離開。鄭渾早就等候多時，看到劉七出來，兩人客氣一番，然後點齊五百軍卒，星夜出了湖口，分成十餘股，一起朝洛陽趕去。
看到鄭渾啓程，劉尚心中還是不放心，要不是孫策就要攻來，他恨不得親自飛到洛陽，把兩人一個個揪回豫章，一想到這裡，劉尚對未謀面的孫策恨的是牙根癢癢。
同樣的，孫策也對劉尚憤懣已久，他率領三萬軍馬剛剛到達宣城，探子來報，劉尚從武昌發兵兩萬，已經到了湖口，加上鄱陽原來就有的萬餘部隊，還有一萬屯田客，算算兵力，已經同宣城方面不相上下。
孫策心中憋着火氣，聽到劉尚在湖口，也點齊四萬大軍，帶着周瑜張昭等謀士，黃蓋韓當等武將，一羣人殺氣騰騰，頃刻出了宣城，往湖口殺來，又派程普爲主將，呂範周泰爲副將，引兵一萬當先開路。探子聞聽，飛馬報進湖口城中。
聽到孫策來了，劉尚急忙召集衆將，道：“探子來報，孫策前鋒已經到了湖口百里之外，不知大家可有計策破敵？”
甘寧新降劉尚，急於立功，聽到孫策軍來攻，搶先請戰道：“我願率兵五千前去溺戰，生擒敵將獻入主公帳下。”
劉尚也知道孫軍的前鋒乃是程普，心中也存了好奇心，於是對衆將道：“孫策席捲江東，兵將士氣正銳，如果我們只是躲在城中，恐更加助長其氣焰，既然興霸請戰，我們何不點齊一萬兵馬，出城見識一下孫策軍的風采？”
衆將皆笑，暗暗存了比較的心思，也披掛整齊，一萬士卒列好陣勢，隨着劉尚令旗一指，也魚貫出了湖口，往程普的前軍殺去。
程普得報，臉上露出一絲喜色，對周泰呂範道：“劉尚所依仗着，不過是太史慈而已，等下劉尚軍到，我們可一擁而上，只要纏住了太史慈，其餘人等皆不在話下。”
周泰臉色不悅，叫道：“太史慈也不過一個腦袋兩隻手，別人怕他，我可不懼，等到太史慈來了，你們只管替我略陣，看我活捉此人。”
程普皺眉道：“幼平武藝雖然出衆，恐也敵不過太史慈。”
周泰大怒，拔出手中腰刀道：“將軍何須長他人志氣，滅自己威風？太史慈就算是鐵打的，我也要在他身上割下一塊肉來！”
呂範眼看兩人鬧僵，急忙和稀泥，周泰執意出戰，程普也不好阻止，只得點齊兵馬，在開闊處排開陣勢。
三通炮響，周泰拍馬舞刀來到陣前，大聲喝罵道：“太史慈何在，可敢出來同我一戰?”
有人指名道姓要自己出戰，太史慈好奇，也躍馬提槍衝到陣前，只見一員黑臉武將在陣前叫罵，不由喝道：“你是何人，敢獨自同我交戰？速速回去請孫策前來，免得白白送了性命！”
周泰見太史慈說出這一番話來，那胸中的怒火騰騰往上猛竄，當下躍馬舞刀飛身殺來，嘴裡哇哇大叫，喝罵道：“你這廝仗着有幾分武藝，怎麼小覷天下英雄？太史小兒休走，九江周泰來也！”
太史慈也是怒氣勃發，策馬挺槍架住周泰的大刀，喝道：“既然你找死，那怪不得我了！”說完話，挺槍就刺，那點剛槍被太史慈使得是出神入化，只見半空中無數槍影閃爍，看不出那一個纔是它的真身。
周泰雖然在程普面前放出狂言，到底知道太史慈厲害，一開始就存了幾分小心，行家一出手，就知有沒有，看到太史慈使出這一路馬上槍法，周泰心中大讚，拿出十二分的力氣，一柄大刀上劈下砍，帶起無數勁風。
兩個人殺在一起，轉眼鬥了七十餘合，不分上下。兩軍士卒拼命搖旗吶喊，替各自將領助威。劉尚聽到來人自稱周泰，心中也是微驚，暗暗感嘆孫策手下猛將之多。
周泰同太史慈交手到七十餘合，手中刀法漸漸散亂，又見到太史慈槍法龍行虎躍，沒有半分疏漏，方知自己果然不是對手，只是在程普面前誇下了海口，要是一百回合不到就敗下陣去，面上恐不好看。於是他只得強打精神，死力舞動大刀。打定主意撐到百合之後。
程普瞧出端倪，唯恐周泰有失，急忙拍馬舞動瓦楞精鋼鐗，嘴裡大叫道：“太史慈休要猖狂，程普來也！”
太史慈一邊纏住周泰，一邊大叫道：“就算你們一起上，我又何懼？