三月下旬，劉章那邊終於有了回信。
他打算出兵四萬前來襄助。
其實益州內部也不太平，投降派的聲音多不勝數。
劉章軟弱無能，對投降的事情猶豫不決。
因爲朝廷那邊也給了他詔書，說只要投降，既往不咎。
考慮到敵我雙方力量懸殊，他確實有想過投了。
但別駕從事王累勸他，說他們可以投降，無非換個地方繼續當官。
可陛下你已經稱帝，如果投降的話，就不一定能保住性命。
正是這句話，讓劉章心中懼怕，從而生起抵抗之心。
於是在得到劉表的求援之後，劉章派劉𪻺、冷包、張任、鄧賢、吳懿等部將來援。
益州天府之國，易守難攻。劉章屯兵十萬，雖然實力一般，但這些年來也還算安定，因此總兵力不少。
只是由於劉章和漢中的張魯有仇怨，所以這些年來不斷攻打張魯，北面漢中方向還需要用兵，西南方向也需要鎮壓少數民族。
因此這次出兵四萬，算是傾巢而動。如果這次出川援助荊州的兵馬全軍覆沒，對於劉章來說，那將是毀滅性打擊。
而此時此刻，荊州卻籠罩在了風雨裡。
三月二十四日，
暴風雨席捲荊州，南郡襄陽城的大門忽然打開，一列列全副武裝的士兵出城。
他們的目標明確，有的人直接殺奔城外的一些豪門大院，有的前往襄陽附近城池，還有的則南下往中盧、宜城方向而去，一個個如狼似虎，殺氣四溢。
今日的風雨格外大，蒯越和蔡冒制定了誅殺名錄。這些人除了是荊州的投降派以外，自身底子也不乾淨，強取豪奪，欺壓百姓。
二人師出有名，打着他們是朝廷內應的名義，荊州門閥豪強上百家，一夜之間，就少了近一半，清洗了數千人。
一時間整個荊州都籠罩在一片風雨裡，殺戮持續了數日，大雨洗刷之下，落了個茫茫一片乾淨。
剩餘的那些荊州世家門閥，頓時一片寂靜。除了少部分頭腦比較清醒的，如黃家、馬家、楊家、習家、向家、殷家、張家等，其餘世家，皆惶恐難安，驚懼不已。
四月中旬，劉備禦駕抵達了南陽。浩浩蕩蕩十多萬大軍，到宛城過新野，抵達了鄧縣，大軍已經佔據了河對岸的樊城，兵鋒直指襄陽城下。
這座古老的襄陽城池依舊矗立在雨中，前些日子雨停了一段時間，到四月初的時候，已是清明時節，小雨紛紛。
劉備走在漢江河畔，遠處魚梁洲、長壽島、中心洲等江島若隱若現，霧氣朦朧，古城陰影。
身邊諸多臣子陪伴，每個人都打着油紙傘，目光澹澹地掃視這座襄陽城池。
斜風細雨，在劉備的身後是上萬大軍，雨天其實不利於行軍。
但這幾天只是小雨，軍中多準備了一些蓑衣，這次來襄陽，不僅已經考慮到了敵人抵抗，還考慮到了天氣因素，所以物資充足，即便是雨天戰鬥也並不費事。
劉備左右看看，說道：“聽聞這些日子，劉表正瘋狂屠戮荊州各大世家豪強？”
湖陽縣令董和說道：“回陛下，卻有其事。”
“劉表瘋了吧？”
劉備很詫異，在這個節骨眼內亂，不是找死嗎？
一旁隨軍出征作爲參謀的賈詡說道：“陛下，這對於國家來說，是一件好事。”
“哦？”
劉備問：“爲何？”
賈詡答道：“北方大亂，世家豪強多有滅門者，因而丞相分百姓田地並無太大阻礙。荊州安定十餘年，田土皆被那些世家佔據，劉表這是爲陛下掃清了一些障礙。”
“這樣啊。”
劉備一聽，頓時笑了起來：“這麼說劉表還算是幫了我一把？”
烝陽人劉巴站出來嚴肅說道：“陛下，劉表倒行逆施，已是喪心病狂，還請陛下儘快發兵，不要再讓荊州生靈塗炭了。”
“嗯。”
劉備點點頭道：“連日大雨，不宜攻城。這樣，再等幾日，江東水師也已經在進攻沙羨，等他們北上與我們匯合即可。若是水師那邊進展不順利，則從隨縣南下取江夏。”
周圍荊州世家其實不止有董和與劉巴，還有南陽人李嚴、陳震、呂常，南郡人鄧方、馮習、習禎、楊儀，武陵人廖立、潘睿、鞏志等等，多達三四十餘人。
這些人多爲荊州各大世家豪族出身，劉表在上個月開始清洗荊州各大要歸順朝廷的世家豪族，早有見機者紛紛渡江逃遁，跑到了南陽依附劉備。
劉備又不像歷史上的曹操那樣喜歡殺戮，以仁義着稱，因此得到各大世家青睞，一個個原本要逃到巴蜀去的世家們也都開始往南陽跑。
雖說劉表封鎖了江面，但這些世家多有門路，如賄賂軍中長官，或者從其它地方繞道北上，總會有辦法從荊州逃出來。
如今劉備屯兵襄陽城外，是他們所希望的事情。但他們更希望劉備儘快出兵，收復荊州他們也好早日回去。
但看現在的架勢，劉備顯然不想在雨天進攻，也許還要等到青州水師，在短時間內恐怕不會打了。
這讓那些門閥世家豪強們心都沉了下去，因爲這意味着荊州的殺戮，還有持續很久.....．
.....．
.....．
江夏沙羨卻月城，後世武漢漢口，莽莽長江，河面寬達數裡，最寬處甚至達數十里，從江北看江南，波濤浩瀚，一眼望不到頭。
此時河面上大大小小船隻數百，這些船隻的規模和大小跟大漢普遍的軍用船隻有很大區別，它們的吃水噸位、模樣款式、外貌特徵，比普通的軍用船隻都要複雜得多。
青州的造船業從公元185年陳暮接手青州爲青州刺史的時候就已經展開，陳暮廣納造船工匠，四處招募有能力者，積極推進新的船隻製造，到如今已二十年。
這二十年間在官府大力推進下，青州造船業突飛勐進，已經達到了宋朝接近明朝的船隻水平，甚至在如今已經有了橡膠的情況下，正在研究蒸汽船。
不要以爲宋朝到明朝之間的船隻水平很差，實際上從唐宋開始，廣州就已經是我國對外貿易的起始站，當時的船隻發展已經到了登峰造極。
唐宋時期對外貿易，遠到歐洲，近到東南亞、日本、朝鮮，唐朝廣州還曾經發生過外國人的動亂，正是當時開啓海上絲綢之路。
那個時期的遠洋船隻能載重千噸，大型船隻上可以載五六百人，中型遠洋船也能載重兩三百人，造船水平非常高。
海上其實不適合超級大的船隻航行，像漢代這種能載上千人的樓船基本只能航行在長江和黃河這種大江大河上，跑去海上遇到超級大風浪很容易傾覆。
可既然青州造船業已經能夠達到宋明水準，在海上航行都已經得到檢驗，跑到長江這種江河上自然也就更加輕鬆，不會出現翻船的可能。
黃忠與太史慈麾下的水軍並沒有樓船，他們的船隻多是那種載五六百人的大船，而且不是一艘，是四五十艘，再加上大量的中型船隻，浩浩蕩蕩三四百艘船，巍峨壯觀。
相比之下，黃祖的江夏水軍就差了很多。有幾艘樓船，其餘都是那種先登、走舸、露橈，或者艨艟、鬥艦，屬於運兵船，船上並沒有太多防禦設施，完全無法與青州大船相比。
雙方在江面上對峙，在江夏水軍的某一艘船上，一名三十五六歲的魁梧漢子，手握大刀站在船板上，森然地目光望向遠處江面，眼中殺意已經噴薄而出。
“興霸，待會怎麼打，你說。”
一旁的江夏都督蘇飛對這位身材彪悍的壯漢說道。
此人正是甘寧，字興霸。
甘寧曾經在四川發動過叛亂，被劉章趕出益州，不得已只能順着長江而下，無處可去，只能依附於劉表。
他曾經有想過北上投奔劉備，但可惜他走的是長江水道，被劉表的人攔住，麾下還有數百部屬，不依附劉表的話，他就會被劉表攻擊，所以無奈只能歸順。
江夏都督蘇飛是甘寧的上級，與甘寧極爲交好，也曾經屢次向黃祖舉薦甘寧，希望甘寧能得到黃祖重用。
但黃祖並不用他，因此此次劉表派黃祖來攔截朝廷的青州水師，蘇飛就把自己的部隊全部交給甘寧來指揮，只要甘寧能夠立下大功，就能升遷。
甘寧也知道，劉表此次屬於孤注一擲，他與朝廷之間的對決，最終的勝負決定權是在於水軍較量。
若能擊敗青州水師，則江夏水師可以立即回防襄陽，把朝廷打退。
失去了水軍之後，朝廷就再也沒有能力南下，所以甘寧很清楚，這是一次證明自己的機會，因此他目光堅定，看向遠處的那艘旗艦說道：“班定遠曾經說過：不入虎穴，不得虎子。打仗若能殺其將領，方能獲勝。開戰之後，我們直奔其艦，先登衝船，斬其大將，必能取勝！”
“好。”
蘇飛點點頭：“我聽你的。”
雙方的船隻離了約兩三裡地，兩邊加起來七八百艘船浩浩蕩蕩，幾乎將整個江面遮蔽。
江夏水軍這邊旗艦是一艘巨型樓船，旗艦上黃祖眺望遠處江面，看到青州水師來勢兇勐，便立即下達命令：“左右兩翼分割包抄，讓陳就從右翼襲擊，張碩策應，讓鄧龍從左翼襲擊，蘇飛策應，我們稍微後退，誘敵深入。”
命令下達之後，旗艦上方的士兵立即打出旗語，告知左右兩翼的黃祖部將，讓他們按照黃祖的命令行事。
這邊蘇飛得到命令，對甘寧說道：“將軍讓我們策應鄧龍。”
甘寧臉色一沉，說道：“我們見機行事吧。”
“好。”
蘇飛點點頭。
雙方的距離越來越近，青州水師衝鋒最前的是黃忠部。
他的旗艦在最中央，用望遠鏡見到敵人陣型擺開，他沒有多想，直接說道：“咱們直接衝殺過去！”
“將軍有令，衝殺過去！”
傳令兵大喊。
最上方的搖旗手立即通過旗語指揮。
很快兩邊迅速接近，在靠近百丈的時候，因爲正是四月初夏刮東南風的時候，對青州水師非常有利，直接鋪天蓋地的箭雨向着江夏水軍射來。
青州水師處於順風，航速也非常快，百丈距離雖然是兩百多米，可開射到射出去的時候，雙方距離已經只有一百五十米。
然後再在風力的加持下，拋射出去的箭雨飛得更遠，最遠甚至能達到三四百米，如雨點般向江夏水師砸落。
不過論起在長江上的經驗，黃祖比黃忠強得多，早就知道敵人會順風射箭，因此第一時間下達命令，讓士兵們舉盾的舉盾，藏進船艙的進船艙，弓箭手則貓在二層甲板的女牆下。
一直等到雙方距離不到五十米，黃祖才下令射箭反擊。可惜今天的風對他不是很有利，在對射的情況下，一定是有風力優勢的青州水師佔便宜。
黃祖也不氣餒，眼見雙方船隊已經即將碰撞在了一起，他便下達了總攻的命令。
跟黃忠的旗艦衝在最前面不同，黃祖的旗艦在後方，因爲是大型樓船，位置很高，所以才能縱覽整個戰場。
就看到在他的指揮下，左右兩翼的中小型船隻仗着輕便，迅速繞開青州水師的衝擊，抵達了青州水師的側翼，然後船上的水手們快速搖動船隻，從側面向着青州大船衝去。
靠近之後，要麼一頭撞在他們的側翼，要麼利用帶有鉤子的雲梯開始登船，船上的青州水師也紛紛開始從側翼往下射箭，雙方很快戰在了一起。
黃忠其實打水戰很少，幾乎沒辦法跟黃祖拼水戰能力，但架不住青州水師的船隻好，旗艦作爲最堅固的船隻，直接一頭衝進敵人的船隊當中，撞在了一艘艨艟身上，把這艘艨艟撞爛。
只是可惜位置不是很好，尖銳的龍頭卡在了那艘艨艟船身上，不過無所謂，黃忠怒吼一聲，身邊數百將士紛紛向着敵方船隻上殺去，一時間，兩方糾纏在了一起。
戰爭初期靠着船隻比較堅固， 青州水師佔了很大便宜。江夏水師的第一波進攻損失慘重，落水的士兵像雨點一樣掉進長江當中，被江水席捲而去。
但很快黃祖的戰術就起到了關鍵作用，利用中小型船隻的機動性，青州水師的大船被分割開來，江夏水師有計劃地進行一艘一艘地進攻，如螞蟻蠶食大象，不到半個時辰，黃忠左右兩翼就損失了四五艘大船，戰死兩三千士兵。
與此同時，甘寧瞅準機會，自己駕駛着一艘鬥艦，船上運了一百多士兵，飛快地向着黃忠的旗艦上衝去，打算趁着黃忠旗艦被卡住的時候，上船將他的旗艦消滅，來達到斬首行動的目的。
而黃祖和甘寧都不知道的是，此時太史慈的船隊，也已經從後方趕來，在他的船上，搭載了青州鋼鐵廠下屬的火器坊新造的兩門新式中械裝備。
。小說網