“啊呀，貴客來了……”蘇河站定在玄昤的面前，笑語盈盈，態度誠懇卻又不卑不亢。她擡手指了指玄昤剛剛纔看過的鴉片牀，笑道：“請上座。”
玄昤微微頷首，算是應了一聲，然後隨她穿過幾張桌臺。那股香氣愈發的濃烈了，玄昤覺得窒息感又加重了幾分。
他盤膝坐到矮几的一邊，看蘇河親自端了壺酒過來，將自己面前的空杯斟滿。他端起杯子、一飲而盡，溫軟糯甜的酒液，滑過他的喉嚨，居然還挺好喝。
蘇河坐到了他的對面，一手搭在矮几邊上，一手託着自己的下巴。等他飲盡了一杯酒，纔不急不徐的開口道：“您今天來，怕不是爲了喝酒吧？”
玄昤看了她一眼，又自己給自己再斟上一杯，直言道：“你與白鈺認識多久了？”
“多久啊……”蘇河歪着頭，似乎在計算着，“總有那麼五六七八、千八百年了吧。”
這個答案簡直是隨便到家了，一聽就是在敷衍。玄昤又飲了一杯，將空杯子朝几上一頓，發出不大不小，“喀。”的一聲響，“你這是在消遣我嗎？”
“哎喲……”蘇河又笑起來，擡手給他斟上酒後，又將手在自己面前虛晃了幾下，“我這不是年紀大了嗎，沒事兒記這個幹嘛啊。說起來，我認識他倒有了一千多年了吧，不過也就是見過他三五十次而已，不是太熟啦。”
蘇河的話說得很有技巧，在時間上，她白鈺應該是熟識多年，可是一轉頭，又似乎在強調自己與白鈺交集不多。玄昤很不喜歡這種曲裡拐彎的說話方式，便又直直的問道：“既然已經認識了這麼久，那你見過他妹妹嗎？”
“妹妹？你是說白先生有妹妹？”蘇河臉上立即現出驚訝的神色來，但很快的，她又搖了搖頭，“怎麼會呢？我可從來沒聽說過他還有個妹妹……”
玄昤愣了愣，蘇河說話的時候，他很仔細的觀察着她面上的表情，不管是神情的變換，還是五官，都顯得非常自然。那種驚訝，斷然不是裝出來。可他並不全然相信蘇河的話，他垂了眼瞼，目光不經意的掃到了她支着下巴的那隻手，紅彤彤的輕薄袖紗下，是一隻墨黑的鐲子……
酒館裡雖然並不喧囂，但畢竟有不少的客人，推杯換盞間的輕聲細語，讓酒館顯得有些熱鬧。可是，玄昤通身散發出一種冷清的氣場，生生的將那些個熱鬧，都阻隔開來。這張鴉片牀，彷彿成了一個獨立的存在。
一聲略帶低啞的嘶吠從院子裡傳了進來，喝酒的客人們並沒在意，而蘇河卻是挑了挑眉毛。那其中，分明就充斥着赤火毫不掩飾的怒氣。她輕笑了兩聲，再給玄昤斟滿一杯酒，笑聲婉轉而輕鬆，似乎是在安撫赤火那股子怒意。
她擡眼望着玄昤，目光真誠而坦然，開口說道：“我的確不知道白先生還有個妹妹，不過既然你這麼說了，那我想，他的妹妹也許就是柳小姐吧。”
說完，她又淡淡的笑了，眼波流轉，掃過玄昤的眉眼。看他微微蹙了蹙眉，心裡立即便了然了，看來，這傢伙不但已經見過了柳煙，而且自己的猜測，是正
確的。忽然之間，她心裡存着的某些疑問，有了答案。
不過，她的心緒絲毫也不外露，看上去還是個散淡閒適的酒館掌櫃。而玄昤沒有從她的表情中，看出任何端倪來，心下有些微煩躁，拿起酒盞來一飲而盡。
他沒有再過多的打量蘇河，側了側頭望向屋外，突然又問道：“那隻朱厭……是否有些不妥？”
“您說的不妥，是指什麼？”蘇河勾了勾脣角，順手拿起一旁的團扇搖了搖，看似不以爲然。心裡卻想，難怪都說青丘的九尾狐狸精厲害，果然如此，這也就只打了兩回照面，就看出了門道。
“算了，沒什麼。”玄昤擺了擺頭，那朱厭跟自己沒有半點干係，妥與不妥自己也範不着去琢磨。何況，眼下他還有要緊事要問蘇河，“不管你與白鈺熟是不熟，把你知道的都說出來。”
“哎喲……”蘇河莞爾一笑，索性歪了身子半倚在榻上，不急不徐的說道：“就算不熟，可是也認識這麼些年了，雞毛蒜皮的陳芝麻爛穀子，一時半刻也說不完的。不如，您先說說都想聽些什麼？”
“你們怎麼認識的，他這些年都在做什麼。”玄昤回答得乾淨利落，半點猶豫也沒有。
蘇河聽了，搖着扇子想了想，面上的笑意不覺斂了幾分。類似的問題，陶烏曾經問過她，只是，無論怎麼看，陶烏都不算是太大的威脅。因此，跟他說了也沒什麼所謂。但面前這個老妖怪，一看就不是好打發的，興許話裡但凡是有些水分，都會被他給挑出錯來。
玄昤見她垂眸語歇，倒也沒有急着追問，只是用凌利的目光盯着她。眨眼工夫，蘇河心裡已經轉過了十七八道彎，將自己打頭回見到白鈺、直到如今的情景，如走馬燈般過了一遍。過後，她深吸了一口氣，又擡起了眸子，眼底依舊盛着如初的笑意。
“您若是想聽，那我就慢慢說給您聽……”
彼時，她閨名素蟬，是御史丈夫的掌上明珠。凌家除了她這個女兒，便無其他的子嗣，凌夫人在她幼時早早辭世，她的父親凌沐恩無心再娶，只悉心請了西席來教導這個唯一的女兒。
她天資極爲聰穎，又有過目不忘的本事，小小年紀就能吟詩做賦，就連政事之上，亦能與父親談論一二。時逢邊疆動盪，朝庭發榜廣納人才，如此，令她識得了一位青年才俊。就如大部分才子佳人的老套故事一般，青年才俊借了凌府上位，加之自己也是爭氣，仕途一片坦蕩，短短几年就已官升數級，直做到一品大員、封疆大吏。
青年才俊曾經贈了一枚羊脂白玉雕成的玉蟬給她，一則暗合她的閨名，二則取了餐風飲露的高潔寓意。並且，還許諾有朝一日，自己功成名就之時，便來迎娶於她。
就這樣，她日日把玩着那枚玉蟬，等着青年才俊返回皇都。可惜，政事多有變數，她的父親因言獲罪，被貶回鄉，她也隨了同返。不久之後，父親因爲心氣鬱結，亦與世長辭。
終於，有一日，已獲封侯的青年才俊，來到她的家鄉，說是待她守孝期滿，就接了她回皇都去成婚。
他離
開後沒幾日，一個陌生人忽然造訪凌府。原本，凌父去世後，凌素蟬已不見再外客。可門戶小廝這天卻來稟報，說是宅外來客恍若謫仙、貴氣非常。對着那般人物，也不好斷然拒絕，便到內宅來請小姐的主意。
不知道該說是機緣巧合，抑或是命中註定，凌素蟬神差鬼使似的，命小廝請來者進了宅子。她略做梳妝後，至前廳迎客，沒想到來者省去了陌生寒暄，徑直道明瞭來意。
那人自稱名曰白鈺，只爲她那枚從不離身的玉蟬而來。這可是稀奇事，那枚玉蟬便是父親也不知道，這不曾相識的陌生人，又是從哪裡知曉的呢？
那時，玉蟬以爲白鈺，是受了與自己私定終身之人的差遣，自皇都而來。然而，轉瞬又覺得自己這個猜測有幾分可笑，縱然那人已官拜天下兵馬大元帥，可眼前這謫仙似的人物，也不可能是會聽命於所謂的高官皇親。
她也不想打聽太多，只是搖頭，言說贈那玉蟬給自己的人說過，生以爲佩、死以爲含。是以，今生即便是命盡，也不能捨棄了那玉蟬。
白鈺聽了之後，倒也不再強求，只是莫名嘆息一聲，接着如來時一般，起身就要告辭。
她心下詫異，隱隱覺得那玉也許是有什麼來歷，出聲喚住白鈺，請他務必明示。白鈺卻搖頭不語，末了，說她若是執意要留了那玉，早晚會變成命中的劫數。
命中的劫數，這話旁人聽了，大概是會着急上火，或者舍玉保命要緊。而她卻不然，心裡的執念，使她捨不得，那枚彷彿已經成了自己身體的一部分的玉蟬。
再後來，白鈺的話果然應驗了，她一病不起、生氣一日少過一日。拖了些光景，某夜竟然在夢中又見到了那位青年才俊，而夢中的景象，恰恰是他贈玉蟬給自己的、那個飄灑着漫天大雪的冬日。
彌留之際，她念念不忘的，還是初時那八個字，生以爲佩、死以爲含。她想，這大約就是白鈺說的劫數吧，相思一起便噬骨蝕心。只可惜，她卻不知道，貼身的丫環替她入斂時，將玉蟬放進了她的口中、壓在了舌上。
這一壓，竟令得她的魂魄不能離散，更壓住了她心底那縷日積月累的執念……
三年之後，她的家鄉大旱，整整兩百日，滴雨未落。無論鄉民在龍王廟中如何的祭祀祈禱，也不見天空中出現些微雲彩。烈日熾烤之下，大地龜裂，河流、山溪都已乾涸，眼看就是一個大災之年。
鄉民不願流離失所，籌了重金，請來好些個術士、風水師。一番掐算占卜之後，衆口一辭的斷言，這旱情並非天災，而是此地有屍變。
衆人找到了凌素蟬的墓，一開始，鄉民們不信那個心慈面善的凌家大小姐，會變做殭屍引發這數月的大旱。有人急急去了凌府，想請淩小姐當初的貼身丫環來，畢竟掘墓起棺非同小可。誰曾想，那丫環恰好不在府中。
老話說，人死如燈滅，就算淩小姐生時有無數的好，但活着的人更想要保住自己的性命、家園。無奈之下，鄉民只得請術士們動手，在一個漆黑的子夜，掘開了凌素蟬的墳塋。
（本章完）