姜冬竹微愣，沒想到尊貴無比的少主也經歷了此等人間慘事，義母竟是死在自己的親兄弟手裡……這就怪不得文夜卿雖對聞人澈滿腹的不滿，卻不得不忍着不滿幫他做事了。
“冬竹，你應該也從三皇子和文夜卿口裡聽說，你這身體的親生父母是文塘連家的……我原想讓你就此歡歡喜喜地留在聞人山莊，不再跟那些大家族人勾心鬥角，但既然你知道了……你若想……回去認親，等這邊的事一了，我陪你去。”聞人澈咬牙，只要她願意認親，他就妥協。
姜冬竹表情有些冷漠，對那個什麼連家，她真的不想再聽了，就算那個連家是天潢貴胄又如何，跟她又有多大關係，認了不過是再受一層束縛，道：“少主，我好不容易做回姜冬竹，爲何還要再去做別人，我只想做姜冬竹，做我自己。不想再成爲連冬竹！”
聞人澈似乎鬆了一口氣，露出笑容，道：“不錯，你只是姜冬竹，我的冬竹。”繼而輕聲道：“冬竹，明日，我帶你去見個人。”
“嗯。”
“你先休息一會，好好養傷，我還要出去忙。”
“嗯。”
聞人澈出去忙他的去了。
吳伯堯配製的傷藥，療傷還是有奇效的，只不過三四天，她已能活動自如了，只是還不太敢運力，也不敢大幅度動作。
她很聽聞人澈的話，果真上牀休息去了。
睡得迷迷糊糊中，聽以院裡有個熟悉的聲音在叫嚷：
“姜冬竹呢？那個替身呢？你出來！”
“姑娘身體不適，正在休息，葉大小姐若是沒有什麼重要的事情，請明日上午來吧。”
“滾開！本小姐的事情當然重要，你一個婢子，有什麼資格跟我說話！滾開！姜冬竹，你出來！”
姜冬竹緩緩坐起，按了按額頭，要死了！這個葉大小姐又有什麼事？有事能不能去找聞人澈啊，找她做什麼！
她正煩惱着，聽到外面響起打架的聲音。葉大小姐還真不是一般兩般的囂張啊，她真以爲她的武功就了不起啊，不管什麼人，稍不順她的意，便拔劍相向，只是她太低估冰雁的武功了！
待她不緊不慢地穿好外袍，徐徐走出房間，已見冰雁將葉千千擊退。
葉千千眼尖，一眼瞧見她出來，叫道：“姜冬竹！”
冰雁回頭，飛身縱到她身前護着，低聲道：“你傷未痊癒，怎麼出來了？葉大小姐太過刁蠻，你別理她！”
姜冬竹輕輕搖頭，以示自己無礙。遠遠望着院裡的葉千千道：“葉大小姐，我跟你並無交情，你找我有什麼事？”
葉千千急步過來，然後推開冰雁，徑直進屋，傲慢地道：“你進來跟我說話。”
姜冬竹：“……”轉身進屋。冰雁緊緊跟在她身後進去。
姜冬竹走到桌旁坐下，輕笑：“葉大小姐，找我何事？”
葉千千不請自坐，美目閃着嫉妒和不屑：“百里霜，當人家的替身很得意麼？”
姜冬竹右手支頤，淡淡一笑：“是挺得意的，至少我得到了少主。”
這話正好戳中葉大小姐心中的傷疤，她立時拍案跳起，怒道：“得到了少主？百里霜，你要記着，你只是死去姜冬竹的替身！你憑什麼得到我師兄！我爹說過，師兄一定是我的！只要……只要……”
說到此處，她微微側頭，猶豫了一下，問道：“我有件事問你！”
姜冬竹支着下巴，左手在桌上隨意畫着，不淡不鹹地道：“你想問什麼？”
葉千千有些猶豫又有些迫不及待，問道：“你聽沒聽說過我師兄，就是聞人澈，克妻克母？”
姜冬竹愣住，這明明是聞人澈用來搪塞皇上的藉口，她怎麼知道？
葉千千見她一副怔愣的模樣，有些焦急，“怎麼，你也沒聽說過？”她不知所措的站起來，在屋內轉來轉去。
“這幾天，現在到處都在傳着我師兄克妻克母，你說是不是真的？”
“難道姜冬竹其實是師兄剋死的？”
“可是，爹爹當初找算命的看過師兄的八字，說是富貴之命啊！”
“姜冬竹！你信不信？”
姜冬竹雙手揉着額角，苦惱地緊蹙秀眉，半晌，堅定地答道：“我不信！我受了這麼多苦，現在是苦盡甘來，正是享受好日子的時候！少主怎麼可能克妻克母？！不可能，怎麼可能？！”
冰雁在旁邊悄聲道：“就是，怎麼可能，少主是天生的富貴命，怎麼可能克妻克母？”
葉千千卻滿眼的懷疑，喃喃道：“俗話說的好，空穴來風未必無因。算命先生雖說師兄是富貴之命，可也沒說他不會克妻克母啊！”轉向她道：“你也不知道？”
姜冬竹怒瞪她：“你胡說八道什麼？少主怎麼可能克妻克母，我怎麼可能知道？若真有此事，我怎麼可能……怎麼可能……哼，定是那些不良居心的人造謠生事，故意壞少主的名聲！”
葉千千臉色有些蒼白，“我也不信，克妻克母？可是爹爹卻說，婉陽公主那麼想嫁師兄，皇上那般奸詐的人，卻不肯將婉陽嫁給師兄，定是另有原因的，說不定是皇上找欽天監算出的，還有，我想起來了，師兄的母親確實早逝……”
姜冬竹呆立，其實她是不知該怎麼演戲配合這位刁蠻大小姐，她那位奸詐的父親想常人所不能想，只不過聽了這麼個傳言，腦子勾勾繞繞竟自動將所有的事情聯繫出來。她真怕她一句話說不好，引得葉千千誤會，再壞了事。
葉千千見她呆立，更不知所措起來，她也害怕吧？克妻啊，那是要丟命的，就算有個有本事的爹爹也保護不了，她越想越怕，轉身往外走：“我要叫爹爹找幾個算命高手重新爲大師兄批八字！”
姜冬竹望着葉千千的背影抹汗，葉大小姐還真是離不開她那位宗主爹爹啊，難道以後嫁人、洞房，她爹爹都要在旁邊看着嗎？她邪惡的笑笑，沒長大的孩子大概還要她爹現場示範吧？
她緩緩坐下，少主克妻克母這消息不脛而走，是誰泄露的？是少主還是皇上？若是少主，那他也太不擇手段了，豈不是一生都要被人指指點點，受人非議白眼，只爲向師父拒婚？若是皇上，那麼皇上是要跟聞人山莊徹底翻臉麼，現在是不是爲時過早了點？
是夜，聞人澈心情極好的回來，陪她用晚飯。
“呃，聽說外面沸沸揚揚地傳着少主克妻克母的事情……”她小心問着。
聞人澈擡起滿含笑意的眸子，“是我秘密派人到處散佈的，讓我師父害怕起疑，最直接的辦法，就是從旁人嘴裡聽說！他素來認爲，無風不起浪，空穴來風未必無因。”
“可是，就算他此時信了，以後他還是會起疑。”姜冬竹惴惴不安，並不覺得這是個好法子。
聞人澈輕笑：“我只要他現在起疑，只要他此刻疑心了，猶豫了，那麼接下來的事就容易多了。”
哦，原來還有接下來的事啊。姜冬竹放下碗筷，看着他，“少主，若只是爲了讓葉宗主起疑，你就這般敗壞自己的名聲，是不是代價太大了？克妻克母的名聲，真的很難聽，就像是烙印，以後不論你走到哪裡，旁人都會用異樣的眼光看你……”
聞人澈哼了一聲道：“那又怎樣？你我相處數年，你幾時瞧見我在乎過名聲？克妻而已，若是一心想嫁我的師妹都怕死另嫁他人，以後還有哪個不怕死的敢來打擾咱們夫妻？”
姜冬竹默默夾了筷菜放進嘴裡慢慢嚼着，好一會兒才道：“少主，我們還不是夫妻。”
聞人澈笑着冷睨她，不語。
“呃，其實，少主知不知道，有些人爲了利益，根本不在乎女兒生死，若有人非要將女兒送給你呢？”
聞人澈俊臉一冷：“誰敢？！你以爲我誰的面子都會給麼？再有人爲利益硬塞女人給我，莫怪我立時擰斷她的脖子！”
姜冬竹嘿嘿一笑，也知道他無情起來，天皇老子都不怕的。
聞人澈吃得差不多時，將碗筷推到一旁，問道：“冬竹知道江陵陳家吧？”
姜冬竹點頭：“江陵陳家嘛，我豈能不知，是武林三大世家之首。陳家的嫡長子陳津英相貌俊美，絕對排得上武林美男前五名。”
聞人澈眸瞳漆黑，深深凝着她：“你見過他？”
“當然見過，從前少主派我去江陵辦事時，遇見過他，我們也算不打不相識，成了朋友……可惜，我現在這模樣，他定然是不肯認我這朋友了。”
聞人澈似乎聽到自己磨牙的聲音，似笑非笑道：“冬竹，你的朋友還真多。”
“那是當然，行走江湖，朋友多了好辦事，只不過，自從變成百里霜後，我似乎成了所有人的仇敵，哈哈！但這真不怪我，成了百里霜後，都是女人恨我，男人跟着女人遷怒我！”
“陳津英明日進京。”聞人澈眸裡閃過一絲惡劣：“你說讓他娶葉千千如何？”
姜冬竹驚愕，然後默然，再然後擡起頭來，咬牙切齒地道：“又一根仙草插在了牛糞上！”
聞人澈瞪着她：“又？又一根仙草插在牛糞上？冬竹，你是說葉千千配不上陳津英？這麼說，你對陳津英倒是印象極好，與他交情甚好。”
姜冬竹毫不避諱地道：“不錯，就是又一根仙草插在了牛糞上，葉千千遠遠配不上陳津英，陳津英雖然出身世家，身上卻無世家子弟的紈絝習氣，爲人也豪爽義氣，葉千千，哼！”
“你說‘又’是什麼意思？”聞人澈盯着她，不以爲然地輕哼一聲。
“你是第一根插在牛糞上的仙草，陳津英是第二根！”姜冬竹忿忿不平着，不，若說她是一堆牛糞，那麼葉千千連牛糞都算不上。
聞人澈不悅地站起：“你以爲陳津英就是什麼好人麼？豪爽義氣……你要記住，人不爲己天誅地滅！陳津英若無私慾，豈會答應娶葉千千？”
姜冬竹語窒，不錯，若無利可圖，陳津英豈會平白無故就冒出來娶葉千千？她瞪他：“定是你施了什麼卑鄙手段！”
聞人澈目露寒光，冷冷看着她，然後拂袖離去。
姜冬竹愣愣地坐着，瞪着他離去的背影，半晌，才意識到聞人澈爲何生氣離去，撇一下嘴，恨恨地扒着碗裡的米飯，吃吃吃，用力吃，不吃傷怎麼會好！吃了一會兒，實在吃不下了，抽抽鼻子，陳津英要娶葉千千，葉宗主就會答應麼？
因爲昨夜惹得聞人澈不悅離去，姜冬竹尋思，他總要氣上些時間，也沒放在心上，早忘了他說要帶自己去見一個人。裹着嚴嚴實實的被子在牀上呼呼大睡。
聞人澈則極有耐性地等在院子裡，冰雁急得進進出出，可是聞人澈卻不許她叫醒姜冬竹。
“我倒要瞧瞧她什麼時候能有心，能記住我說過的話？”語畢，即負手立在院裡，專注地望着別苑外面天空。
冰雁急得就如熱鍋上的螞蟻，少主的話不能不聽，也絕不能出賣少主，但是姜冬竹畢竟是她情同姐妹的主子，見死不救，又太沒道義。她偷瞧少主負在背後的大手緊緊握着，指節泛白，似乎真的很生氣。
“少主，你坐一會兒，我去給你沏壺茶。”
聞人澈似乎沒聽她說話，卻在她進屋的那一刻出聲：“冰雁，你若趁機偷偷給她報信，我必罰你。”
冰雁雙腳一滯，順從道：“是。”
說來也怪，姜冬竹本在呼呼大睡，卻突然驚醒，嚇出一身冷汗，直愣愣地坐起，總覺得有什麼事，卻是半天未想起來。
心裡不踏實，立即穿衣下牀。“冰雁，冰雁！”
外面的冰雁暗暗鬆一口氣，清脆答了一聲，急急奔進來，一把抓住她右臂，悄聲道：“姑奶奶，你終於起來了，你再不起來，就要遭殃了！”
姜冬竹茫然看她。
冰雁朝外瞧了瞧，忙附在她耳邊低語兩句。
姜冬竹這才猛地想起昨天下午少主說要帶她去見個人，急忙在冰雁的幫助下梳洗更衣，也顧不上吃早飯，便奔到臉色鐵青的聞人澈身旁，露出狗腿的笑容：“我又睡過頭，讓少主久等了。”
聞人澈轉身冷冷盯着她，見她身上穿得正是他送她的那件雪青狐毛袍子，再低頭瞧瞧自己身上的雪青衣袍，臉色稍霽，總算她還有點心，這件雪青狐袍自那日進宮後，她便再未穿過，今日穿上，可見她是在有意討好自己。好一會兒，才淡聲道：“走罷。”
冬竹暗舒一口氣，好在她聰明，知道穿上這件雪青狐袍來討好他，瞧他臉色，氣應該消了大半。繼而皺眉，穿了這雪青狐袍去見人……呃，貌似太過曖昧了些，必會被人指點。不管了，只要能讓前面那尊佛消下怒氣，顏面算什麼，自己日子好過才最重要！
她狗腿地跟着他，往京城醉鶴樓去，無塵隨侍後面，徑直上了三樓的雅間。雅間內坐着一位二十七八歲的俊朗英武男人，瞧見聞人澈帶着她進來，擡眼看着姜冬竹，然後隨和的笑着起身：“你來晚了。”
聞人澈恭恭敬敬向他行了一禮，轉頭對姜冬竹道：“叫大哥。”
姜冬竹一愣，忙即抱拳深深一揖：“大哥。”果然是文煜霖大將軍！文姓……她明白了，文塘皇帝文夜卿是少主的舅舅，那麼文大將軍用的是母姓啊！身爲聞人山莊的嫡長子，竟然隱姓埋名，以母姓入仕爲官，一步步坐到大將軍一職！聞人家果然是人才輩出！
文大將軍在鐵盟絕對是個傳奇人物，十六歲從軍，投入原來的大將軍麾下，因武功才略過人，十七歲便升至校尉，後邊關戰起，他請命駐守邊關，因驍勇善戰，很快升至四品都尉，後因斬殺敵軍數名將領，升爲參將。
六年後，在聞名天下的玄武關大戰中，帶八千精兵破陣救出受困重傷的大將軍，在身中三刀，箭羽貫胸的情況下，斬殺了敵軍大將軍，若非後來從天而降的雪衣蒙面大俠及時救他出陣，文大將軍當時便要爲國捐軀了！
她忽然省起，既然少主與文大將軍是親生兄弟，那麼……當年及時出現的雪衣大俠定是少主了！她只聽說，那位雪衣大俠去了後，邊關突然多了五萬援兵……
總之那一戰雙方傷亡慘重，老的大將軍重傷回朝，文煜霖臨危受封暫代大將軍……苦戰一年後，凱旋班師回朝。文煜霖正式被封大將軍，一品武候。
姜冬竹默默算着時間，不錯，那一年，少主遠行半年，她和無塵都未隨行，只會每隔一段時間，便收到少主的信，然後兩人便去殺奸賊，現在想想，當年她和無塵殺的五人，其中三人是朝廷叫囂納貢求和的奸官！
她偷偷看一眼少主，原來文煜霖能官拜大將軍，少主和聞人家的支持功不可沒！她就說嘛，平常人就算才能傑出，也是積功升官，要升至統領三軍的大將軍一職，怎麼也得近四十歲方可。而文大將軍二十五歲便封候加爵，所以成了鐵盟的傳奇！
只是她無論如何都想不到這個傳奇竟是少主的大哥，是一心爲守護聞人山莊走上仕途的聞人家長子，而這個傳奇其實竟是少主暗中傾力相助拱出來的。
文煜霖怔了一會兒，隨即笑道：“我們的關係……她是除了父親和姜伯外，第一個知道的，瞧來你是極爲相信她的。”伸手請兩人入座，目光落在兩人曖昧的袍子上，瞭然一笑。
聞人澈側目看了姜冬竹一眼，示意她坐下。正色道：“大哥，她是姜伯的女兒姜冬竹，我將迎娶的妻子。”
文煜霖驚詫地上下打量着姜冬竹，半晌問道：“姜冬竹不是死了嗎？先前我聽說，你請皇上見證百里家的棄女百里霜認到姜伯姓氏下……”
聞人澈道：“那是對外的說辭，大哥，其實她本就是姜冬竹。”見文煜霖疑惑驚訝，便解釋道：“我曾跟大哥說過，冬竹未死，只是相貌發生變化。你也知道姜伯擅玄學，姜伯早年便知冬竹十九歲時會有一場死劫，便逆天行事，在冬竹身上刺咒護魂。後來冬竹果然被四皇子親手所殺，魂魄卻得以保住，而那百里霜也是殺死冬竹的元兇，咒符反噬之下，冬竹的魂魄擠佔了百里霜的身體。所以，百里霜早就不是百里霜而是姜冬竹。”
文煜霖震驚之下，嘴巴張大，半天未合上，盯着姜冬竹上下打量。
姜冬竹倒也坦然，聞人澈既然敢跟文大將軍說出實情，那就是說，他相信文大將軍絕不會當她是異端害死她。
過了好一會兒，文煜霖終於合上嘴巴，然後笑道：“弟妹福大命大，大難不死，必有後福！”
一聲弟妹，說明他已接受了姜冬竹復生在百里霜身上的驚異之事，也接受了她這未來弟妹。
姜冬竹心底甚是愉悅舒暢，不愧是大將軍，見識就是比旁人多，這麼一會就將她視爲自己人了。
聞人澈笑了笑道：“今日就是帶她來見見大哥。”
文煜霖深深看他道：“你能帶來，我很高興，澈弟，其實你和父親真的不用覺得欠了我的，我這樣也很好。我們兩個在用不同的方式守護聞人家，這是聞人家的子孫該做的。”
聞人澈一眼的謙意，勾了勾脣角，點頭：“不錯，守護聞人家是我們的責任，只是大哥從小便離開爹孃，確實是聞人家愧了你……那夜，父親偷偷來看過你……”
文煜霖垂下眼皮，沉默了一下道：“我知道。”
聞人澈訝然看他。
文煜霖輕嘆一聲：“我知道父親偷偷在看，卻不揭穿他，也是不想讓他更加難過。其實對父親當年的安排，我原是有些怨言的，只是年齡漸長，對皇家朝廷瞭解漸深，才理解父親不得不這樣做。”繼而爽朗一笑：“不過現在也好，澈弟在玄武關一戰中殺了敵軍大將軍，卻用這功勞給我換回大將軍一職，若非你們暗中扶植勢力，就算我親手殺了敵軍大將軍，也絕升不到大將軍。”
聞人澈起身，親自爲文煜霖斟酒：“大哥，親生兄弟不說見外的話，大哥爲聞人家做的一切，我和父親都銘記在心。大哥，這一杯，我敬你。”
文煜霖端起酒杯豪爽飲盡，大笑幾聲，然後對姜冬竹道：“今年四月十一日，四皇子去見你……你就是在那一日被四皇子殺的吧？那日他得知你四皇子去見你，在我府裡暴怒發火，把我府裡的人嚇得不輕，我府裡一個不知天高地厚的美貌婢子對他投懷送抱，他竟毫不留情地擰斷了那婢子的脖子……爲了封住府內那些人的口，我恩威並施，損失了不少銀子。”
姜冬竹撫額無語，看向聞人澈，他倒是一臉鎮定淡然，彷彿那個擰斷人家脖子的人不是他似的。只是，這事跟她有關係嗎？他發火是因爲四皇子去見了她？
卻聽聞人澈道：“大哥心性淳厚，怎不想想，你府裡爲何會有個美貌婢子？大哥不妨回去查一查你府裡，那些婢女下人中，定有不只三四人來自朝中各方勢力，其中必定少不了皇上的耳目。”
文煜霖沉默片刻，突然擡頭，道：“你說得不錯，當今皇上多疑且心狠，對我自然是不放心的，我府裡有他的耳目，不足爲奇。”微微一頓道：“皇上最近也不知是怎麼了，關心起我的婚事來，昨日竟派六皇子親自給我送了兩名姜女來……”
聞人澈脊背微微挺直，“大哥近過二十七，卻一直無妻，並屢次向皇上拒婚……皇上是盯上你了，他這是要試探你，若你將這兩名美女享用收爲侍妾，他很快就會爲你指婚，大哥打算如何？”
文煜霖再次沉默。
“大哥不是喜歡……”聞人澈沒再說下去。
文煜霖苦笑：“喜歡又如何，我不想害了她。”
姜冬竹忽然問道：“大哥是喜歡劉參將家的小女兒嗎？”
文煜霖驚訝看她，再轉向聞人澈。
聞人澈輕笑搖頭：“大哥，這個不是我說的，你別忘了冬竹混跡江湖多年，又身在聞人山莊，自然順道關心着朝廷重要人物的一舉一動。不過那個劉小姐，雖是個千金小姐，也算英姿颯爽，與大哥正可相配，爲何怕害了她？”
姜冬竹鄙視地瞥了聞人澈一眼，還能爲啥，那位劉小姐是個地道的官家小姐，而文大將軍身份不明，雖是大將軍，卻隱瞞了真正身份，若有一天聞人家與朝廷翻臉爲敵，那這位官家小姐的爹若效忠皇上，她就與夫君生了隔閡，若是她爹效忠大將軍，那麼便算謀背叛朝廷……