少主,別亂來
“呃，大姐說是我們互利的事，可是我瞧這跟我貌似沒有半分關係。再說，二姐一向待我不錯，這回險些送命，還是二姐爲我請的大夫呢。”百里雪要她做的，本來就是她想做的，若她不做，百里雪必會竄掇大夫人一起收拾她……若是做了的話，至少算是拉了大夫人的親生女兒下水，兩人是一條繩上的螞蚱，總比一個人安全些……
百里雪手指輕快地繞着絲帕，睨她一眼，笑道：“你以爲百里冰真的那般善良賢德麼？老五不過是個替罪羊，真正想你死的人，是百里冰。”
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姜冬竹登時驚如泥塑，百里冰要殺姜家也就罷了，或許殺了仇家，可提升她在百里敬眼裡的地位，那殺自家姐妹呢，在百里霜還是百里霜的時候，那可是同父異母的姐妹！
“爲、爲何？”她聲音有些輕顫。
百里雪嗤地一聲：“本來我以爲只是你礙了她的眼而已，如今卻發現不是……”她眼裡閃過迷茫：“她倒想是幹什麼？”
姜冬竹袖內的手指緊緊攥起，管她想幹什麼，只要她危及姜家危及她姜冬竹，她就一定要還擊！
“還有一件事，等我出嫁後，她可能便要動手除掉你了，我倒是偶然聽到提到過四姨娘……或許她下一步想借四姨娘的手來除掉你也不一定。說來也奇怪，四姨娘最近似乎怕二妹怕得緊，卻是爲何？”
姜冬竹冷笑一聲，能爲何，不是有所求，便是被百里冰握了什麼把柄。
“四妹，我向你透露了這些秘密，你說你該不該報答我呢？何況這也是替你自己報仇。”百里雪仍舊笑着，似乎認定她是一定會答應的。
姜冬竹作爲難狀道：“這個……”
百里雪也不催她，靜靜等着她。
半晌後，姜冬竹擡頭：“大姐，我答應你，但是，我有個條件。”
“說說看，若我能辦到，自是會爲四妹做的。”
“幫小妹求母親答允，在我十八歲前絕不爲我許親。”
百里雪驚訝之極，不解地望着她：“四妹，咱們百里家的女兒，一過十六歲，便可許親嫁人的，你該知，這個年紀成親在鐵盟國並不是最早的，許多百姓家，在十三四歲便可許親了。”
姜冬竹淡淡地道：“我自然知道。”
“那卻是爲何？四妹今年十五歲多些，只比雨兒大了半年，雨兒生母已經在求母親幫雨兒找人家了，你本就沒人爲你張羅，怎麼反而還要拖到十八歲後？要知道女子過了十八歲許親，這年齡委實……大了些，旁人會笑話的。”
姜冬竹心下道，她數日前還是姜冬竹時，便已十九歲，也未見何人笑話她，話說回來，那時的她一身的武功，淨跟些江湖豪傑打交道，誰在乎她幾歲？不過此時的她，寧願被天下人恥笑，也絕不以百里敬女兒的身份嫁人！更何況，以百里霜在府中的地位，想來也不會有什麼好歸宿。對她來說，兩年的時間足夠了……。
她想苦笑，卻培養不出情緒，只好嘆一口氣：“如大姐所言，我在府內勢單薄，無人張羅，若隨便被嫁了，還不如不嫁。”
百里雪立時明白她的“苦衷”，脣角浮上幾分譏笑，不錯，府內幾位小姐，不管嫡出庶出都有生母依靠張羅，在父親眼裡自是不同，尋得婆家必也是名門望族，而她恐怕是連湯都喝不上，若是姐妹們都嫁出去，自然會引起父親的注意，結局或許會不同。當即道：“好，我答應你便是。”
姜冬竹又道：“還有，外婆年紀越來越大，我想多陪陪她，大姐幫我求求母親，允我每月可以多出府幾次。”
百里雪捏着絹帕站起，笑道：“這事簡單，回頭我稟了母親就是，只是，以後你得在天黑之前回府。”
“是。”姜冬竹起身相送。
百里雪回頭打量了一下她身上有舊衫，眸裡難掩輕視，以帕掩脣笑道：“四妹這衣服有些過時了，明日我讓婢女給你送幾件過來。”
姜冬竹面現歡喜狀：“多身大姐。”心下暗暗抹汗，好吧，她就當百里霜從前是隱形的，當家主母瞧不到她身上的舊衣，所以每次府裡添製衣物時，都會被遺忘。對這位大姐的恩賜，她“感恩戴德”，真想回屋畫幅畫像供起來，早晚三柱香拜着，來佑她以後有衣服穿。
翌日，姜冬竹去稟求大夫人出府。
“霜兒，你要出府倒是沒關係，你大姐已跟我打過招呼。”大夫人手裡捏着團扇，有一下沒一下的扇着，眼睛微微眯着。
“多謝母親。”
“甭謝。”大夫人神態平和，扯了下脣角：“這次多虧你識破紀氏的奸計，不然，當真毀了百里家福祿之氣。”
“女兒只是做了女兒該做的。”
“霜兒，自你受傷後這幾日，似乎日日去瞧你外婆，可是你外婆身體有恙？”大夫人一副關切老者的表情，只是眼底卻仍透着冷意。
姜冬竹福了一禮，道：“外婆身體尚且硬朗，只是偶感風感，並無大礙，有勞母親掛心了。”好吧，其實這位主母並不是掛心，而是還有下文，她真心覺得在百里府，那是說句話都得先做好鋪墊，雖然嘴是用來說話的，但是在百里府，嘴是用來撒謊和害人的！
果然，大夫人的下文緊跟着出來了：“無事便好。霜兒，我瞧你也快到許親的年齡了，是不是在外面有了可心的男子才這般急巴巴地出去？”
姜冬竹擡眸瞧她，這些女人除了整日價的勾心鬥角，就是滿心齷齪，怎麼，還整趁機敗壞她的名聲麼？她一副驚恐的樣子道：“母親這是從哪個居心叵測的嘴碎之人嘴裡聽說的？這不是敗壞女兒的清譽麼？”
大夫人聽她罵那嘴碎之人，不由得臉色一變，這丫頭是在指桑罵槐呢！“你這孩子，倒是將母親一起罵上了，母親不過是關心你的終身大事，怕你被外面的野男人騙了，問你一下，你怎地這般嘴毒？”
姜冬竹忙即施禮賠不是，“是女兒口沒遮攔了，母親，女兒才求大姐向母親說情，十八歲前，絕不許婚，哪敢出去和野男人幽會？若是女兒有心儀的人，必定會先向母親稟明的。女兒真的是去陪陪外婆。”想扣屎盆子是吧，好吧，她就先將屎盆子打翻，扣一個你最寶愛的女兒頭上。
正說着呢，四姨娘薛氏進來，向大夫人施禮請安，轉身，不懷好意地對姜冬竹道：“四小姐從前可不見得這般孝敬外婆，我記得從前，你是羞於提及出府見外婆的吧？”