怎麼會這樣？
一時間，阿爾斯蘭、塞吉拉乎和花十三等人幾乎不敢相信自己的眼睛。但很快，關於一捧沙和雪打旺兩支隊伍的記憶，便如潮水般從他們的心頭涌起。
每當一捧沙與別的綹子起了衝突，第一個趕去支援的，肯定是雪打旺。反之，亦然。
每當衆馬賊合夥做買賣，或者聚集在一起根據各自的實力重新劃分活動範圍的時候，沙千里和黃萬山兩個總是共同進退。
這兩支隊伍的地盤相距極近，卻從沒起過爭執。如果換了別人，恐怕已經不知道火併多了少回。
黃萬山和沙千里兩個明明好得幾乎穿一條褲子，卻也從沒露出過試圖將手下隊伍合併跡象。
無論是豐年還是荒年，一捧沙的隊伍只有三百上下。雪打旺的規模也差不多。沒有多大發展，也不見削弱。
絲綢古道上，幾乎任何一夥馬賊，都不是獨立的存在。都或多或少地與地方勢力有瓜葛。然而，一捧沙和雪打旺兩支隊伍，卻沒接受過任何地方勢力的資助，也從沒爲任何地方貴族充當過打手。
無人能駕馭得了他們
即便把他們逼到了山窮水盡的地步，也很難讓他們屈服。
這些年，綠林同行不看好他們，地方勢力不待見他們，卻都無法將他們解決掉，或者吞併爲自己的屬下…….
他們像兩隻迷途的雪狼，驕傲且孤獨地存在。與背後的碧野黃沙格格不入！
平素這些細節沒人過分關注，如今那面已經看不出顏色的戰旗一亮出來，所有謎團便昭然若揭。他們不是綠林同行，始終不是。他們甚至不屬於河中這片天地。他們來自大唐，他們是把驕傲刻在骨頭裡把堅強融進血脈深處的大唐男兒。無論距離家鄉多遠，多久，都是！
不知爲何，此刻在阿爾斯蘭、塞吉拉乎和花十三等人心中，對沙千里和黃萬山兩個，居然生不起什麼恨意來。原來那兩個傢伙是唐人啊，難怪他們不肯爲任何實力賣命。原來他們一直在隱藏實力，就是等着今天，等着有朝一日，能在堂堂正正地打起自家的旗幟。
這種男兒，即便做了對手，也令人覺得佩服。三名馬賊大當家相對苦笑，都知道今天的戰鬥，已經徹底寫好結局。前面一支唐軍裝備精良，攻擊犀利。後方一支唐軍士氣高昂，經驗豐富。被這樣兩支氣勢如虹的大唐兒郎前後夾擊，即便人數再多一倍，大夥也不可能取勝。
如今，三名大當家不約而同想做的，就是帶着儘可能多的親信脫離戰場。唐軍再強，終歸是一夥過客。而他們卻都是土生土長的本地人。唐軍來去如風，他們卻堅韌如戈壁灘上的野草。當對面這夥唐軍和背後的一捧沙、雪打旺等人離開後，附近方圓數百里，依舊是他們的天下。腳下這片貧瘠而廣袤的土地上，人是最不值錢的東西。只要身邊能剩下幾十名老嘍囉，用不了多久，就能重新拉起一支隊伍。
可如此一個低廉的要求，實現起來也非常地困難。在正面唐軍的犀利攻擊下，馬賊們不斷後退，宛如巨錘下翻滾的頑鐵。而來自背後的唐軍就成了一塊鐵砧，與前方的唐軍遙相呼應，不斷將馬賊的隊伍壓扁，壓扁，壓成了細細的一長條。每一錘擊落，都是紅光飛濺。
老北風的頭領塞吉拉乎向後組織了兩次突破，都被一捧沙和雪打旺的人給硬生生頂了回來。倒拔柳的頭領花十三用刀子逼着一些嘍囉往前添，試圖將擾亂唐軍的攻擊節奏，以便爲自己和嫡系親信們贏得安全撤離的機會，卻偏偏事與願違。
沒有人能擋住前方唐軍的鋒櫻。雖然他們只有百許人，但那區區百餘杆長槊如同被薩滿施加的祝福般，所指之處，一切皆成齏粉。沒人能突破後方唐軍的阻攔，雖然他們衣衫不整，兵器殘破，但他們所站立的地方，卻堅硬如銅牆鐵壁。
這就是唐軍。
曾經橫掃河中，讓衆豪傑紛紛俯首的唐軍。
這就是唐軍，曾經以區區數人，帶領十幾萬僕從蕩平半個天竺的唐軍。
雖然經歷過怛羅斯之戰的慘敗，腳下這片土地已經不爲大唐所屬。然而，唐軍威名，依舊像夢魘一樣印在藥剎水兩岸每個牧人的心上。
無論他們手裡拿着如何簡陋的兵器。
無論他們被逼到了怎樣的逆境。
他們依舊,
一人可十。
十可當百。
百可破萬。
當上萬唐軍席捲而來，整個天地都將爲之顫抖。
而唐軍以往對待俘虜的寬容與仁慈，又使得馬賊們心中生不起頑抗到底的念頭。當看見兩面新舊不同，卻一模一樣大唐戰旗分別豎立於自家身前身後之時，馬賊們的士氣就已經垮了下去。當發現自己這邊無論採用何等招數，都難擋唐軍全力一擊之時，馬賊們已經徹底絕望。
打不可能打得過，敗在這樣一支隊伍手裡，也算不得什麼恥辱。況且丟下兵器投降，還未必會丟掉性命。大夥又何必自己非要往唐人的槊鋒上撞？
也不知到是誰帶的頭兒，最靠近唐軍的嘍囉們，開始丟下兵器，跳下戰馬。把雙手抱在了自家脖頸上，緩緩蹲下身體。
這是標準的投降動作。據說，當年那支唐軍，見到做出這個動作者，都不會再施加傷害。
前方嘍囉的舉動，令距離唐軍稍遠一些的嘍囉們愈發不知所措。很多人都將坐騎拉住，免得不小心衝到唐軍馬前，被長槊在身上捅幾個透明窟窿。可背後就是大當家和他們的嫡系，衆嘍囉也不敢現在就徹底放棄抵抗。只好呆呆地站着，等着最後的機會到來。
嘍囉們不願意拼命，阿爾斯蘭、塞吉拉乎和花十三等人也束手無策。偏偏此刻他們的位置都處於隊伍正中央，想要策馬從兩側逃走，卻被亂成一團的自家弟兄擋住了去路，半晌都挪不開三尺遠。
眼看着再不衝出去，大夥就都得被唐軍的戰馬踏成齏粉。親兵馬六急中生智，揮刀從背後劈翻兩名亂作一團的小嘍囉，大聲叫嚷道，“風緊，分頭扯呼。別擋道！擋道者死！”
“你這…..”阿爾斯蘭心疼得直哆嗦，揮起彎刀，就想把馬六砍成兩段。但他的胳膊被老北風緊緊地架在了半空中。“你瘋了，他是爲了你好，趕緊走，別耽誤功夫！”
阿爾斯蘭楞了楞，猛然驚醒。雙腿一夾馬肚子，緊緊跟在了馬六背後。幾名嫡系護住他，一邊前衝，一邊掄開胳膊左劈又砍。一瞬間，就在周圍砍出了條血淋淋的縫隙來。
塞吉拉乎和花十三兩人的嫡系見樣學樣，也紛紛向同夥舉起的馬刀。這些傢伙個個都是殺人不眨眼的慣匪，只要動了殺機，手下便毫不留情。須臾之後，以阿爾斯蘭的戰馬爲前鋒，一支鮮血淋淋的隊伍從人羣側面冒了出來。因爲唐軍前後夾擊而涌成一條長條狀的嘍囉們轟然崩潰，大小頭目各不相顧，四散而逃。
“想跑，哪那麼容易！”正在駱駝隊後調度全軍的王洵見狀，立刻命人晃動軍旗，把原本埋伏在駝隊兩側，準備拿來用做疑兵的鏢師們全撒了出去。“一顆人頭一吊開元通寶，三顆人頭一石茶磚。不願意要錢的，可以折算軍功，領取武勳。回頭到安西節度使大營兌現。”
“嗚嗚――嗚嗚――嗚嗚！”伴着催命的號角，齊大嘴和儲獨眼兩個，各自帶領百餘名刀客傾巢而出。人馬捲起一陣狂風，打着旋從背後追向逃命的馬賊。刀鋒過處，人頭滾滾而落。
單純論個人武力，刀客們遠遠在馬賊之上。然而以往雙方相遇，爲了保護貨物和僱主，前者總是處於被動挨打的地位。即便有幸殺出重圍，或者耗得馬賊們不得不退走，也要付出非常慘重的代價。
今天，這一切都翻過來了。看上去年紀青青，說話做事都不怎麼靠譜的欽差大人，居然神不知，鬼不覺地在馬賊背後安排了一支伏兵。在兩支唐軍的前後夾擊之下，，人數佔據絕對優勢的馬賊們居然連一刻鐘都沒堅持住，就開始四散逃命。如果讓他們跑掉了，大夥將來還有臉見那些死在馬賊手裡的同行麼？此刻不給他們報仇，還要等到什麼時候去？殺，殺光他們。即便不爲了欽差大人許下的高額懸賞，也要將馬賊斬草除根。爲了這些年來死在絲綢古道上的刀客，爲了那些永遠回不了故鄉的冤魂。
看到左右兩側伏兵盡出，阿爾斯蘭和塞吉拉乎等人心中愈發絕望。雙腿拼命磕打馬肚子，即便身邊就有人被從坐騎上砍落，也絕不回頭迎戰。好漢不吃眼前虧，已經輸成這樣子了，就不在乎輸得更多。狡猾的唐軍連伏兵都安排好了，誰知會不會還藏着更多的後招？今天這仗，本來就是個大陷阱。即便沒有沙千里和黃萬山兩人不帶隊反水，大夥也討不到任何便宜去。