李澄眼神一閃，凝聲道：“先生經驗豐富，既是如此！隨先生就是了！”
夜色濃重，從北方平原南下的霧氣被南山阻擋，開始層層在山腳聚攏，百米之外一片模糊，罩的深林越發幽靜。
山巔積雪未化，到處一片溼漉漉的陰冷。黑暗深山之中，唯有土神廟前一點火光遺世獨立。
老頭兒杵着木棍打盹，李澄靜靜起身，未發出半點聲響，走向土神廟，打入一點靈光，神像發出淡淡光芒。
過了片刻，陸玄靈帶着帝跡和仁國兩個金甲天王，從神像內走出來。二人騎着金精鍛造，猶如活物的麒麟和金獅，穿上軀殼，面貌早已發生變化，對李澄到：“小老爺！”
李澄點頭回禮，轉而拱手到：“師父，馬上就要到灞河了！那裡幾個妖物，會不會是峨眉山佈局的地方？”
“或許是！”陸玄靈算了算距離，心下已經知道幾分，略微一想，唯有那件東西可以幫李澄。
於是轉身在天界裡一抓，拿出一道勾玉，遞給李澄到：“這條黑龍交給你來收拾。若是峨眉山的人跑來聒噪，不必理會就是！”
一陣清風適時拂過，火光哲哲作響，陸玄靈瞥了一眼西側的松林，淡笑道：“竟是兩個熟人來了。”身形一閃消失無蹤。
忽見遠遠樹林中，傳出一聲馬蹄，隨即走出兩個騎馬的青衣人來，濃霧之下，越走越近。
這動靜驚醒了昏沉的老頭，李澄踱步走回火堆旁，倒是不甚在意。老頭兒卻伸過頭來，低聲對李澄道：“這是哪裡來的漢子，這麼膽大，敢一個人黑漆漆的走南山？”
李澄聞言，神色一鬆，輕笑道：“老先生！敢黑夜行走，你說呢？”老頭兒恍然大悟，不再言語。
那兩個青衣人見有火光，下了馬走到近處，定睛一看，見是老頭兒和李澄，拱手說道：“未想深山老林，竟然見到兩位。”
“在下姓周名從壁，旁邊這位是我的賢弟宋宇。兩位若不嫌棄，容在下也在此處暫棲一宿可否？”這兩個青衣人，正是當初夜探建福神宮，在城南松林裡，被李澄救去聽濤閣的人。
只不過李澄在他們醒來之前，就早早離開，故而兩人恢復之後，並未親眼見過李澄，眼下也不認識。
李澄卻對這兩人心知肚明，覺得有趣，沒想到在這種地方，再次碰到這兩個人，他面上裝作不知。
老頭起身還了一個半禮，對周從壁說道：“哪裡哪裡，荒山野地，兩位隨意就是。”周從壁兩人施禮道：“那就叨擾了！”
看見李澄對他們不理不睬，宋宇反而主動上來，端坐李澄對面，笑問道：“敢問道長在哪方修行？”
李澄點頭回一禮到：“貧道只是個鄉野散修，四處遊蕩。天地爲家。倒是兩位，此來爲何，去往何處？”
周從壁道：“國亂家亡，戰事紛飛，此次前往神都一行，做些該做之事而已。”
李澄聞言，不做言語，老頭兒卻道：“你這青年好不奇怪，看你敢走這樣的夜路，想必是一身本領，不過就算是身手不凡，卻如何能擋得住亂象頻出，往神都那種是非地去幹嗎？”
宋宇淡笑道：“老先生有所不知，我們回神都，只因妻兒都在神都，不得不回去一趟。”
老頭兒卻搖搖頭：“不像！不像！以我這老眼看，你們可不像是有家室的人！”
這老頭兒過於熱情直白，讓兩人尷尬一笑，低頭不語。
李澄聽罷，出言打斷道：“時候不早，明早我等還要趕路。看你們也一路辛苦，還是早早安歇吧。”說完，起身徑自入了馬車，各自安歇不提。
一清早，周從壁宋宇早早起身，背了行囊包裹，本欲辭別老頭、李澄。卻只見到老頭兒昏昏酣睡，車上了無動靜，也不好打擾，便在地上留一行字，獨自往前路離去。
待老頭兒醒來，已是陽光初生，正好見李澄從樹林走出來。
馬兒休息一夜，精力飽滿，兩人乘着馬車，匆匆離去。
路上，李澄忽然問道：“老先生，你常行走江湖，見識不凡。那昨晚的周從壁，可是江湖上前年盛傳神都二傑的周從壁嗎？”
老頭一拍額頭，恍然大悟道：“我估摸着就是他！想未亂之前，那年我行走神都，在肆間酒坊，常聽他赫赫威名。”
“酒樓茶店，到處都是他劍斬西北五煞，大破黃河老怪的說書。問起他的事情，人人是出口捻來！多少紅顏女兒聽說他未婚配，爲見上一面，真是思斷了腸、愁壞了心。”
“也有人說起過他樣貌，那是道聽途說，未有感慨，然昨晚一見，果真不凡。倒叫我老漢子受寵若驚，想我這麼大歲數，還能見到江湖豪傑，真是不枉此生。”
李澄又問道：“既是如此人傑，爲何甘爲江湖草莽？”
老頭兒掀開簾子，回頭衝裡頭笑道：“這事說來奇怪，我聽說這周從壁乃是洛陽豪族出身，家財萬貫、勢力頗宏，當年還是頭名進士，能文能武。”
“可不知爲何？突然離家出走，從此混跡江湖，闖下如此名頭！”
兩人正說期間，只見前方林道邊，莫名閃出一個小道士，年約八九歲，生得面容稚嫩，目若朗星，頭上束了一個玉冠。
此時已是寒冬臘月，秦嶺本涼，加之正逢早上，更是寒意沁骨，小道士身上只穿了一身青布短衫。
見二人走近，便迎上前來衝車裡說道：“車裡的先生，可是海霞嶺的李澄道長？”
李澄答道：“正是貧道。你是如何知道？”
那小童聽了此言，拱手納頭拜倒，稱道：“道長有所不知。”
“昨夜我家師傅歸來，正與我講《八威龍文經》時，忽說有青氣南來，乃是一位好友，便讓我今早在此與道長引路，前面就是師傅他老人家蘆閣。”
李澄見這小童儀表非凡，口齒伶俐，十分喜愛。
於是提起劍匣，下了馬車對老頭兒到：“先生，你先去鎮子裡，我不久便來。”
老頭兒經過昨天一行，已經知道這李澄非是凡俗之輩，不敢怠慢，點頭回到：“那我先走了！”一抽馬鞭，緩緩離去。
童兒引路到：“道長這邊請——”一路言談，不覺已來到一處茅院內，雖是小院蘆舍，卻收拾得乾淨雅緻。
小童高喊一聲：“師傅！道長來了——”
見內外無人應答，回頭又道：“道長見諒，我家師傅去山頂採煉朝霞去了。”
又到裡面搬了兩副板凳，一桌案，煮一壺茶，端上一碟豆糕，請李澄上座，自己側身相陪，說道：“道長，請用茶點吧。”
李澄正要問他話時，他又到後面拿一個花瓶，在院外折一支臘梅花插好，置於桌上。
隨即撲面而來一陣臘梅花清香，李澄見他小小年紀，招人待事卻有禮有條，心內愈加喜歡。
從袖裡掏出一物，遞過去道：“這是我閒暇時，煉的一塊護身玉符，你且拿去。”小童兒欣喜非常，連忙接過，衝李澄笑道：“多謝道長——”
李澄微抿一口茶水，便問他道：“小童兒，你叫什麼名字？幾時隨你師父入山修道的？”
小童道：“我叫尤君兒，是從小跟着師傅入山修道。”
李澄繼續問：“你家世在哪，可有親人？”
尤君兒變得神色低沉：“我父本是長安城書院首座，死於惡霸之手。家中貧苦，母親也生病而去，沒奈何，只得四處乞討，將就度日。”
“後來在城外遇見師傅，便收我做徒弟，將我帶回山中。前年我外出採藥時，半路還遇見一個老姑子，那姑子想要收我爲徒，便來會我師傅。”
“兩人談了半日，師傅不肯，那姑子憤憤而去，說是到什麼什麼丹霞山學道，我師父不識好歹。”
李澄聽了這一番話，微微一笑，又問他會什麼武藝。
君兒有些自豪之色道：“我已學會引氣入體，會入深禪定。還會飛鶴劍法九式，昨晚聽師傅說，道長本事很大，還要請道長指點指點我！”
正說之時，一灰衣老道已從外面走進來，朗聲笑道：“你這小子真是口無遮攔，竟然幾句把自家底露個精光。”
“小心哪一天，那老姑婆再來把你擄了去。看誰救得了你？”君兒連忙起身，垂手侍立。
李澄道：“我到是誰，原來是息竹道兄，恭喜道兄，收得這樣的好徒弟。”
息竹對李澄道：“此子早歷世事，天分聰慧，就是愛說愛玩，見了誰都說個不停。”
李澄卻道：“稚童之趣，就隨他吧。我看他如此純良，心性通透，你要好生陪煉纔是。莫要糟蹋了他一身根骨，對了，他說的那老姑婆是誰？怎麼跑到你門裡來要人？”
息竹說道：“就因他嘴無遮攔！前些年我因你之助，丹元初成，回來就閉關。”
“君兒見我久久未出，就去山裡四處亂逛，同那些草兒木兒鼠兒稱兄道弟，還領了一個老姑婆來見我。商談後，我才知她就是丹霞山的素心道人，是南方玄門有名之輩。”
“她見君兒不凡，說是根骨清奇，便上門來同我商量，要把君兒討走，做她的入室弟子。本來她出身名門大派，比起我等散仙之流，高深出色；若好生說話，還有的商量。”
“只是她話裡話外，都說我是鄉野散道，參的是野狐禪，修的是蟻蛇術，難等大雅之堂，還白白浪費君兒根骨。你說如此口氣，我哪裡能忍，焉有給她之理？”
李澄聽了此言，心下暗自留意，又是南方那些仙人，不知不覺間，手可伸得真長。
他不動聲色道：“素雲老姑子出身名門正派，一身玄功已入化境，其心高氣傲，看不起我等散仙也在情在理，前次上門，估摸是見到良才美質，心動起意。”
“君兒天資本就不凡，小小年紀，已是氣通經脈；骨格品貌更是不差。那些眼高於頂的正派高真見了他，怎會不心動？”
“只是，我還聽說那素雲老道婆性子火爆，此次失意，估計她必定還要來擾。”
息竹點點頭，看了看一旁玩的正歡的君兒，嘆道：“賢弟！我不比你，看你貌似南山裡的散仙野道，實則傳承深厚，有大家之象。”
“我此生能結大丹，已是到頭。只是君兒若就此浪費，頗有些可惜！”
李澄點頭道：“你的意思我明白。”息竹喜道：“如此，你可——”
話還未出，李澄擡手攔到：“先不忙，我算到我的入室弟子另有其人，至於君兒，就讓他在你門下，我這裡有一本《上元真錄》，你可作參考，修成不死之身也不在話下。”
這本經文實則是陸玄靈與姬軒合力推演出的元嬰功法，修成之後，元嬰可以收到天界感召，最終飛昇到天庭去！
幾年之前，那個神秘的易元子觀想天帝身形，陸玄靈暗中出手，將其元神拉入天界，在姬軒的配合下，上演了一場好戲。讓易元子也獲得類似此道的功法。
只不過易元子是觀想天帝之身，獲得姬軒神念加持，修成元嬰，飛昇天界。而這一本是自修自得，元嬰身成後，受天界感召而飛昇。
兩者一個類似神道，一個類似仙道，本質有些不同！但相同的都是用天界替換了真正的飛昇之處，李澄已經暗中將這種方法，以不同的名稱，秘密傳給了好幾個散修。
至於將來有何驗效，就要看這些人修持的速度如何！
息竹一聽，連忙起身施禮，大喜道：“賢弟如此，我定當結草回報。”
蓋因修道之輩，未度天劫，便不得長久，壽數一到，還要如同凡人一般再入輪迴。
若是不死身成，便可做個逍遙長久的地仙，即就是身死，也能靈識不寐；要求更進一層，度過四大天劫，還可修成天仙。如此大德，無怪乎息竹如此激動。
李澄笑道：“你不用如此，我看你最近一直按我囑咐，採集朝霞，功行大進。以後入世積修福德，自無災無礙。”
息竹仍舊有些憾色：“只可惜君兒未隨你去——”
君兒一旁玩的正歡，忽聽了他師父要他同別人去，一時氣急，賴在地上大哭起來，大聲嚷道：“師傅師傅！你不要徒兒了。”
息竹忙道：“你哪裡聽風就是雨，我只說讓賢弟教導你，又沒說不要你，你瞎起鬨什麼？況賢弟清靜高人，哪裡會收你這麼個毛滑頭？”君兒聽罷，知道錯了，趕忙忍淚。