三十的時候,賈代善讓人給徐家遞了帖子，只說到時定會準時去徐府拜會。徐家只當是賈赦張氏會帶着賈瑚來，暗忖與張氏彼此熟悉，倒不用怎麼客套,便沒有大肆操辦,一切規格只按着出嫁姑娘回門時的標準來辦。卻不想,隨後張家就得了從張氏哪裡知道的消息,說是賈代善會親自上門。張侯爺派了府裡的大管事來道歉不迭,徐江當面笑着說沒事,背過人去，狠狠就是一記手拐撞上了徐濤的小腹~都是這小子惹得麻煩！
初二這天終於到了，賈赦張氏送賈代善出門，看到領着賈珠站在那裡的賈政，哪還有什麼不明白的？！張氏低低地冷笑了一聲，冰冷得看了眼賈赦，照舊揚起了笑容跟賈代善送別。賈赦的情緒就直白地多了，時不時瞄幾眼張氏，連多餘的一個眼神都沒有給賈政。
夫妻兩擔心賈瑚，雖則前頭已經交代了許多，昨晚上張氏還給他說了好些關於徐渭的事，這會兒臨要出門了，還抓了過來嘮嘮叨叨又說了好些，還是賈代善不耐煩了，夫妻兩這才無奈地放開手，只是那神情，怎麼看都是怎麼地不放心。
賈代善身爲國公爺，是有他自己規制的四匹馬拉的馬車的，本來一家人倒也不必講究那許多，只是賈政一再推說這不合規矩，乃是僭越，怎麼也不肯坐。長輩都是如此，這一來，賈瑚賈珠就更不能去做了。府裡便又多備了一輛雙馬拉的車廂，以供一大二小三個主子使用。
車廂很是寬闊，大概是怕顛簸震着孩子禍事旁的什麼，下面墊了厚厚的毯子，織錦的緞子做面，一腳踩下去，好不綿軟舒適。兩邊車廂窗門則掛着阮煙羅做成的青紗窗簾，細薄通透，又好看又不着陽光，角落裡安置的小香爐裡薰出來淡雅的香味，白煙在空氣中嫋嫋可見，好不可愛。
看得出賈珠對此行很有些雀躍，雖礙着賈政在不敢亂動，可那四處滴溜溜亂轉，暈紅的臉頰，臉上好不掩飾的喜意，卻完全真實暴露了他的心情。賈瑚很懷疑，怕是賈政從沒有跟他說過，今天這一趟，他其實是沾了大房這邊的光吧。
有賈政在，兩孩子是不好亂說話的，賈瑚正中下懷，靠着車廂，微眯着眼兀自想事，那邊賈珠是坐如針氈，好不難受。賈政先頭還沒注意，等行至半途，才恍然車廂裡竟是靜謐的可怕，碌碌的車輪滾動聲，外面下人行人的嘈雜聲，越發襯得車廂裡氣氛的凝重。
賈政猶豫了一會兒，笑對了賈瑚道：“今兒去徐大人府上，大哥大嫂可有囑咐瑚兒什麼？此行是府裡花了大力氣才得來的機會，你倒是可千萬不要出錯了！大哥嫂子的叮嚀，你可千萬記在心上，不可叫你父母失望。”
他乍然出聲，賈瑚原還有些驚訝，等聽明白了他的話，險些沒有笑出來。府裡花的大力氣？你這是真當我是年幼無知的孩子呢。只微笑了敷衍道：“二叔教誨，侄兒一定記在心上。母親來前就有交代，徐大人乃當世名儒，名動天下，是最難得的良師。侄兒明白，如此人物，定不是一般能夠請來的。怕是祖父二叔都在裡面費了不少力氣吧。侄兒在此多謝二叔，此去必小心行事，絕不叫二叔失望了去！”
一定高帽子戴了下來，饒是賈政臉皮再厚，也忍不住變幻了顏色。這次機會到底是誰在裡面出了大力氣，誰爭取來的，他和賈代善、甚至賈母王氏，都心知肚明！偏賈瑚說他在裡面出力良多~賈政瞬間還以爲賈瑚知道了些什麼，不由一驚，擡眼上下打量了一通賈瑚，沒發現有什麼不妥，賈政暗自嗤笑自己疑心太過，一個將將才要滿五歲的孩子能懂什麼，大抵不過是隨口一說，正巧撞上了纔對。心稍稍放了下，到底是不高興的，勉強笑笑，道：“你能明白這道理就好。”隨即便閉口不談了，顯然的是心情不大好。
賈瑚暗自冷笑，可不是自找的。明明是佔了大房的便宜，偏還認爲他只是個孩子，在他面前裝着怎麼勞苦功高，義正言辭地教訓他。也不看看，自己德行，夠不夠這個資格！
賈珠不明白這一來一往裡的貓膩，只見到父親一再叮囑賈瑚要小心行事，想到出府之前，賈母王氏也是一再告誡，決不能出差錯，便在心裡又把前頭王氏賈母教的溫習了一遍，一次次重複地告訴自己，一定要小心謹慎，絕對要給徐大人留個好印象！
一行車馬來到徐家，徐家早就是中門大開。徐江徐濤站在門口，見馬車停下，便迎了上來給賈代善見禮：“國公爺光臨寒舍，可叫我們蓬蓽生輝。”
賈代善是知道徐江徐濤的，京裡少有的年輕俊彥，於文章上或許稍遜了林如海，可這家裡的背景關係，卻是比林如海強了何止三倍？徐渭兩個字在朝裡的分量，可是不小呢。也不託大，直仰頭爽朗笑道：“可是我這老頭子叨擾了纔對。說來也是我冒昧，聽說是徐大人府上，實在是對這大文儒宅邸好奇地慌，便硬是搶了老大的差使兀自過來了，小徐大人可不要見怪啊。”倒是坦率直白。
“哪裡哪裡，國公爺太客氣了！”徐江客氣地笑着，“國公爺是什麼人物，我小時可就如雷貫耳了，只恨自己生不逢時，不能親眼目睹國公爺征戰四方，大敗敵軍，真乃人生憾事！”
年輕時跟着榮國公寧國公征戰沙場，立下無數軍功是賈代善一生最得意歡喜的事，單從往日在家裡說到，那麼努力在小輩面前擺出威嚴態勢的人，彼時也忍不住要多嘮叨幾句便足可見一斑。賈瑚暗想，這怕是那軍營裡快意恩仇，他又是猛將，衆人誇耀，榮耀之極，比之京里爾虞我詐的深水罈子要輕鬆愉悅的多，才叫賈代善如此這般的念念不忘。
這小徐大人可是把賈代善的喜好打聽地清楚，這番話，可不是搔到了賈代善癢處？
果然，賈代善看着徐江的眼神就親切了許多，大笑道：“老了老了，當年的事，我都記不大清了。”又問，“小徐大人也喜歡武藝？”
徐江含蓄微笑點頭：“可不是喜歡。小時不自量力，還曾戲言有朝一日要成爲大將軍爲國效力呢。到底身子骨不爭氣，便是有心也是難以願望成真啊，真乃人生一憾事。。”
賈代善便道：“爲國效力，分什麼文武。看着武官一道痛快淋漓，裡面也麻煩着呢。如今天下承平，要用到的，可不還是文人。小徐大人家學淵源，才華過人，可是國之棟樑啊。”
徐江忙擺手道：“國公爺過譽了，我可當不得這贊。倒是貴婿林舍人，那才真真是國之棟樑，才學橫溢，我比之他，可是差得遠了！”
選中林如海做自己女婿也是賈代善得意歡喜的事，徐江這般誇讚，賈代善看着他便越來越歡喜，再看他身後的徐濤，雖不怎麼言語，卻也大方得體，進退合宜，心下只恨不得這兩個是自己兒子纔好，那也便不用他爲着府裡的將來操心了。
徐江轉過頭，笑着跟賈政打招呼：“好久不見賈二爺了，前日大禍聚在一起都還在問呢，二爺這些日子都忙些什麼，怎麼都不見出來。”
賈政笑笑：“也沒什麼，不過是在家裡看些書罷了。”
徐江便誇了一句：“二爺果然是愛書之人！”
徐濤卻是不耐煩他們這些虛僞的來來往往，眼神在賈瑚賈珠兩個孩子身上溜了一圈，重點就放在了賈瑚身上。細細看他的眉、他的眼、他站在那裡溫和卻又大方的氣度，越看便覺得越像張氏，那精緻可愛的模樣，怎麼看怎麼喜歡。乘着人不注意趕緊拉了拉還是客套的徐江。
徐江也是早就注意到了兩個孩子的，雖則他沒見過賈瑚，可看着賈珠對賈政毫不掩飾的孺慕親近，自然就知道誰纔是張氏的孩子。視線隱秘的賈瑚身上來回一遍，徐江心裡微微點頭，就這份大氣穩重，比一般孩童可是強上不止一倍，這點林如海倒是沒有說錯。“這就是瑚哥兒吧？”徐江笑問道，毫不意外地看到賈代善點了點頭，當即稍稍彎了腰看着賈瑚道，“說來當日我受張姐姐照顧良多，一轉眼，瑚哥兒也長得這般大了。”
徐濤跟着附和：“可不是嘛，還像張姐姐，看見他，我就跟見到了以前的張姐姐似地。”
賈瑚執了子侄禮給徐江徐濤見禮：“瑚兒見過兩位世叔。”
徐濤牽過他的手，笑道：“都叫我世叔了，還用得着這般客套。快起來吧。”解下了腰間佩戴的一塊青玉給賈瑚套上，“來，這是三叔給你的見面禮。”說着，眼角餘光就瞟到了一邊站着沒說話的賈珠，頓了下，從袖中掏出一個白玉蘭的小小擺件遞給賈珠道，“不是什麼好東西，你留着玩吧。”
賈代善賈政看那白玉蘭，上等羊脂白玉透着剔透瑩潤的光澤，玉蘭半含半放，雕琢十分細緻，分明價值不菲。賈代善心下一沉：“這般貴重的東西，他個小孩子，不小心可得摔壞了，徐三公子還是收回去吧。”送給賈瑚的是貼身之物，送給賈珠的卻是這般貴重的玩物，分明顯，徐濤開始根本沒準備給賈珠的禮，只是後面想到纔拿出來的。這玉蘭擺件，怕是徐濤的心愛之物——這般客套，徐家對賈瑚賈珠，孰親孰遠，顯而易見了。
徐濤毫不在意地笑道：“不過一個擺件，哪稱得上貴重。”
徐江對這個跳脫的弟弟已經是沒有辦法了，哪有在大門口給人見面禮的，不過一家人就是一家人，徐江自不會在外人面前落自己弟弟的面子，便笑着道：“可不是說，我看珠哥兒這般人貌，可不正如這玉蘭一般？三弟這禮送的恰合適。”又道，“這可是我不對了，見面禮還在裡面呢，這會兒可是拿不出來了。還請國公爺和二爺先請裡面坐。”
衆人善意地笑了起來，賈瑚賈珠俱謝過徐濤，徐江引着賈代善賈政等人一路往府內走去。裡面，徐渭早就在正廳裡等着了。
其實，徐渭並不怎麼願意跟賈家扯上關係。
他是跟着當初不被先帝重視的今上一路走到今天的，沒人比他更清楚，今上雖然是個隱忍有大才的，亦看重舊情，對站在他這邊的下屬很是念舊，但同樣的，作爲一個長期不受寵的皇子，他能有今天，靠得全是他的謹小慎微和隱忍堅毅，這就同樣註定了他不會把所有籌碼放在別人身上，他很難對人付出全部的信賴——即便是跟着他一路走到現在的如他一般的老臣，今上頂多只能說是比旁人信賴上幾分，可卻不代表，他就真對他們完全放心了。
帝王多疑，今上又胸有丘壑，這份多疑只會更加深刻。
可身在官場，誰敢說自己就能一直不犯錯？爬的越高，就越遭人嫉恨。徐渭很清楚徐家底蘊不深，全仰賴自己撐着，要想讓徐家百年傳承，那他就決不能犯任何錯！於是徐渭推了皇帝要賞給他的實缺，卻並沒有推拒皇帝的召見問計——臣子手中實權過大，便是他不願意結黨，自然也有人在身後追隨，可文人就沒有那麼多顧慮，便是名頭再響，亦不過書生而已。隨時接受皇帝召見，顯示皇帝對他的恩寵，叫人知道，哪怕他如今只是閒職的大學士，真要在皇帝面前說些什麼，卻也容易，叫人誰也不敢真忽視了他去！
果然，這之後，徐渭的日子過得很好。他在士林中的名聲越來越響，人人都稱他一聲大儒，可皇帝卻從不會爲此疑心他，誰叫他是天下皆知的淡泊名利之人？他的三個兒子也因此受益，在同窗中名聲人緣極好，身處官場，大家也都樂意給個面子。長子不過而立，卻已經是一方知州，手握權柄——這是皇帝看在他的面子，在施恩啊~可以想見，後面只要他不行差踏錯，一樣牢守本分，盡心未今上辦事，徐江徐濤、甚至他的幾個庶子的前程，也定不會差了的。
對現在的日子，徐渭很滿意！他很不想改變。
可就像三子徐濤說的，張家對徐家可謂是恩重如山，當年若不是張老侯爺拉他一把，將他引見給了今上，今天，未必就有他今天的舒服日子。不止如此，張老侯爺更多次提點提拔徐渭，視他爲心腹至交，張老太太張大爺與徐夫人徐家長子徐浩也是交情深厚，張家從不曾開口求人，這麼多年，不過也就開了這次口，難道，他就這麼把人給拒之門外？
徐渭的文人風骨讓他做不出這事來。哪怕這樣一來，徐家可能跟賈家沾上關係，讓徐家落個結交勳貴的臭名聲，徐渭也不敢直白地告訴張家人，他不樂意收這個徒弟！他只能說，要先看看人。
心底裡，徐渭對張氏也是同情，當年多好的一個孩子，結果就嫁進了賈家這麼個虎狼窩裡，老張一走，留下了張氏幾個兄妹勢單力薄的，賈家登時就變了個臉，叫張氏受了好些委屈！他們這些跟張老侯爺親近的，心裡看着，可都是記着呢。
徐渭想起張老侯爺，想起張氏，再多的不滿也只能壓了下去，就連賈代善說要上門也忍住了脾氣。
總歸，先看看賈瑚的資質吧。就當，是看在他外祖父的面上！
“徐大人~”
“賈國公！”
賈代善徐渭見面，俱都十分熱情，徐渭在門口迎着賈代善往屋裡上首一齊坐下，笑道：“本只是想要見見孩子，卻不想勞動了國公爺辛苦，倒是叫我忐忑了好些日子。”
“這也是我自己冒昧。”賈代善滿面慈愛笑道，“你也知道，到了我這把年紀，最關心的也就是幾個孫子了，也知道這來的莽撞，可不是惦記着這兩小子？”手一指賈瑚賈珠，“這兩孩子都是孝順懂事的，我也疼得緊。不是聽說來府上，我尋思着，也是許久不見徐大人你了，乾脆也莽撞地上門了。徐大人可別見怪啊~”
徐渭眼一瞪，故作了不滿道：“瞧國公爺說的，您能來我是求都求不來呢！”
賈政領着兩個孩子上前，深深一揖：“小子賈政見過徐大人！”
賈瑚賈珠則是行了個大禮：“賈瑚（賈珠）見過徐大人！”
徐渭忙忙叫起：“快起來快起來~”招呼兩個孩子到身邊，一個一個仔細地上下看了一遍，笑看着賈代善，好不羨慕：“國公爺可是好福氣啊，二爺風姿挺拔，孫子還一個賽一個的好模樣，精緻可愛，當真是羨煞旁人啊。”
賈代善只恨鐵不成鋼地瞪了賈政一眼，道：“你別給我面子，這小子還差得遠呢，哪比得你三個兒子，個個龍章鳳姿，年少俊彥。他啊，也就這臭皮囊還看得過眼了！”
徐渭只看着他，說他：“瞧你這說的，滿京裡，誰不知道你家二爺最喜歡讀書，刻苦用功又孝順，就這樣你還不滿意，可是人心不足了！”
徐江也跟着笑道：“父親不知道，二爺是人所皆知的好讀書呢，好些日子我們不見他，一問才知道，是在家讀書呢。”
徐渭看着賈政的眼神便越發溫和：“好好好，知道努力上進，有心，好啊！”又說賈代善，“就這樣的好兒子你還挑刺，那要什麼樣十全十美的人物才能得你個好？！”也不等賈代善回答，叫過賈政問了些他最近讀得書，又提了些問題出來，賈政對答如流，完全找不出半死錯來。徐渭愈發的和善，點頭讚道：“可見是下了苦功夫的。”
賈政眼中快速閃過一絲喜色，賈代善也壓住了喜意，道：“你太誇獎他了，他還差得遠呢。”
徐渭沒有接下去，只把注意力轉移到了坐着的兩個孩子身上，看着賈珠，笑問：“這就是珠哥兒吧，瞧着高額廓耳，國公爺，可是有你的模樣。”
這卻是真的，賈珠繼承着父母的好相貌，眼睛修眉跟王氏一個模子刻出來的，可這高高的額頭和圓潤大耳，卻是繼承着賈代善，這也是賈代善特別疼愛賈珠的原因之一。
不過賈代善嘴裡還是要說幾句：“孩子還小，哪能看出什麼，這眉眼啊，倒是像她母親多，太精細了。我倒是希望他大些了，長得英武些好。”
賈政顫一下眼睫，無意識地攪了攪衣角，賈瑚則是眉頭一挑，若論精緻，他這個肖母的五官不是更加英武？難道，他其實是不喜歡他這長相的？
徐渭看過兩個孩子，賈瑚不愧是張氏的孩子，小小年紀，已經能看出未來會是何等的美男子，修眉高鼻，眼睛是那上挑的鳳眼，雖然年紀小臉還有些圓潤，可那亮晶晶水汪汪的眼神，如雪般白嫩的膚色，換件衣服，活脫的一個小張氏，何止一個精緻可以概括的。真一比較，賈珠更有男孩子模樣，卻是遠不如賈瑚精緻漂亮。可偏那氣勢卻又掉了個，男孩子氣的一身軟弱，漂亮的反而大氣沉穩。
好在賈瑚氣勢夠足，總不會叫人錯認了他的性別去。
人老了，就喜歡精緻漂亮的孩子，尤其還是故友之血脈，徐渭看着兩個孩子，反駁道：“精細哪裡不好，你也不看看你那女婿林如海，那模樣不好？操得忒多心，我看啊，這兩孩子就很好。瞧這模樣，將來不定能迷死多少大家閨秀呢！”
“那敢情好，倒省了我操心他們將來的媳婦去！”賈代善大笑起來。只是徐渭看得分明，賈政和賈代善的眼神分明都集中在賈珠身上，倒虧得賈瑚忍得住，照樣若無其事地笑着。
這纔多大的孩子，竟就知道收斂着自己的情緒了。徐渭心底嘆過一回，倒是對賈瑚更多了幾分好感。
今天的主題畢竟是收徒，衆人笑過一陣，徐渭徐江各送了見面禮，便是徐渭的收徒考試了。
徐渭也不出題，只拉着兩個孩子問，先就是奇怪問賈瑚：“怎麼今兒不見你父親來？”
賈瑚也不管賈代善賈政的眼神示意，站起身只沉着笑道：“父親往日便說，祖父是我們府裡的主心骨定海神針，不論什麼事，只要到了祖父手裡，就沒有出過錯的。今日祖父一片慈心親自帶我們出門，父親還有什麼不放心的？雖然也想來拜見徐大人，只是府裡瑣事纏身，只能日後再來給大人請罪，失禮之處，還請大人千萬不要見怪！”
說得卻是井井有條，入情入理，既點出了賈赦這是敬重相信賈代善，又說了實在是瑣事繁多脫不開身，末了還賠了不是，徐渭心裡猶疑着，這到底是先頭來之前就有人教賈瑚的，還是全部都是賈瑚自己想的。要真是他自己想得……
“你父親也是客氣，脫不開身就脫不開身，以後再見就是，有什麼大不了的！”徐渭語調一轉，又誇道，“你父這般敬重長輩，其心可嘉啊！瑚哥兒可得多多學着。”
賈瑚微微躬身，應是：“百善孝爲先，父親當日教我讀書，首先便說了這孝順二字。長者爲尊，生養之恩，教養之德，斷不敢忘！”
徐渭可是驚喜了：“你小小年紀，還懂這些？”
賈瑚很有些處變不驚地意味，神色絲毫不變，依舊沉穩答道：“父親曾教過《孝經》，我不過也就是有個粗略的印象罷了。”
徐渭便問賈珠：“可是也學過了？”賈珠忙起身應是，徐渭點頭微笑，對賈代善道，“府裡教得好啊！”賈代善捊了鬍子，微笑。
徐渭想了想，問賈瑚：“我聽說你父親並不喜歡讀書，怎麼你就一心求學？”
賈瑚眨眨眼睛，卻是奇怪道：“爲什麼一心求學？自是我喜歡讀書！這與父親有什麼關聯？”
徐渭愣了一下，徐濤沒忍住，直接笑了出來。賈代善忙喝道：“瑚哥兒，你怎麼跟長者說話的!”
賈瑚忙要給徐渭賠不是，徐渭卻忽然大笑了起來：“說得好，說得好！可是我着象了，問了不該問的問題。你讀書自然是喜歡讀，與你父親確實是沒什麼關係的！”深深看了眼賈瑚，又問賈珠，“那你可喜歡讀書？”
賈珠也微躬了身子道：“讀書可明理、增廣見聞，我很喜歡讀書。”
徐渭微微頷首，又問賈瑚：“我聽說你父喜歡書畫玩物？這可不是什麼好愛好。你讀書也該有段時間了，可曾勸諫過你父親？雖說孝字‘無違’在先，可是非之道，你可要清楚！”
賈代善聽着臉上火辣辣的，只覺賈瑚這次拜師可是機會渺茫了，虧得自己來了，要是賈赦來，還不把榮國府的臉面全丟光了？！這個逆子，瞧這名聲臭的！讓他丟盡了臉！