已經是早起的安迪上到三樓，看到阿爾正在施展一種奇怪的法術，不由好奇問了一句。
“我自創的新法術。”經過一晚上的練習，阿爾已經能熟練操控由純魔力具化成形的手臂，就算是用它完成吃飯、穿衣這樣的事也沒問題。
羨慕的表情剛浮現，安迪想起今天還要舉行正式的典禮，急忙對阿爾說明初升時必須趕到地面的代理城主府，錯過了時間，就視爲自動棄權。
阿加莎昨天剛解除法術，還在熟睡之中，霍德一個人在最底層敲敲打打，說是要建一個鍛爐，阿爾也不反對，交代他看好阿加莎，不要隨便離開就帶着安迪傳送到地面。
昨天回來的時候太情急，也沒多留意，下到地面後，阿爾這才發現城內到處是人，許多都是從外地專程趕來看學院杯比賽的。
將傳送點直接定在火曜石旅店，阿爾來這裡的目的，一是要帶奇諾和切爾西一同前往城主府，二是要交代奧洛芬和西希莉亞，讓他們小心，他有種預感，薩多不會就此善罷甘休。
“你們兩個，跟我一起走。”這席話讓奇諾和切爾西長舒了一口氣，他們正爲擠不進去發愁呢。聽說阿爾落入下界，兩人因爲顧忌他的安危，錯過了排隊的最佳時間。
“奧洛芬，這幾天你警醒一點。”奧洛芬做事有分寸，阿爾一點也不擔心。倒是西希莉亞，學院杯期間絕不能讓她惹事。
“夜梟那邊怎麼辦？”一聽說要離開南方議會，西希莉亞有些不大高興，她花費了不少混進夜梟，這一走，豈不是前功盡棄？
“你現在跟他們打個招呼，就說我重金僱你當塞特傭兵的臨時成員，反正夜梟乾的不只是買賣情報，他們也是和暗刃不相上下的刺客組織，這樣的事沒少作。不把這個給他們，就說是定金。”遞給西希莉亞一小袋裝魔晶石，阿爾千叮萬囑：“無論發生什麼，都不要亂來。”
“如果你惹的那些麻煩找上門來……”
“殺了，做的乾淨利落點。”這活只能交給西希莉亞辦，奧洛芬雖不避諱殺生，卻沒法狠心把來找茬的全殺了。
“先生，時間緊迫啊……”安迪催促，快到初升時了。
“吉娜。”面對一直沒吭聲的蜥蜴人，阿爾表情嚴肅的對她說：“等學院杯結束，你跟着你二哥回卡利亞吧。”
“爲什麼？”掃了一眼旁人，吉娜壓低嗓音：“你明知道我出來是……”
“你不用擔心第二帝國，短期內，他們不會對卡利亞怎麼樣，留在我身邊更危險。”
“可是……”
不等吉娜反駁，阿爾啓動傳送，直接傳抵位於西街區的城主官邸。這裡聚集了大量的法師，爲保安全，城衛隊都是十步一崗。
“種子選手不用參加第一輪淘汰賽，我在這裡和你們分開。有什麼不明白的，問安迪。”現場次序是不亂，就是聲音太雜，阿爾不想在這種場合解釋路維斯安排他“外出遊歷”的事，便把說明的任務交給既是隨從，又是學徒的安迪。
出示了火蛇戒指後，享受了不用排隊直接進入的待遇，在執法廳的鍊金魔像引導下，他再度來到了四國會議召開的那個水上庭院。這裡用木頭臨時搭建了一個環形平臺，三大學院的各佔一角，北方學院自然是佔據北面，南邊是此次學院杯的東道主——南方議會，東方是有黑暗學院之稱的達爾維特。
阿爾的身影剛一出現在庭院，就引起了其他兩個學院的關注，所有的種子選手都已經到了，唯一的空缺就是最近傳得沸沸揚揚的路維斯次席，一個像是從石頭裡蹦出來的天才。由於出現的時間太短，就連號稱大陸第一情報機構的夜梟，也沒能收集到有用的信息，除了名字、性別、相貌之外，全都是謎。
恭敬地給路維斯行了個躬身禮，阿爾坐到路維斯身邊唯一的一張空位，其他列席的參賽者都是南方議會這次派出的選手，均爲薩多的門下弟子。
瞥了一眼就坐在一旁的薩多，議長神色淡然，看不出一絲慍怒、焦躁，不過如刀的眼神已經泄露泄露了內心的真實想法。
入座的瞬間，阿爾感覺到來自四面八方的注視，有好奇的，有蔑視的，更有仇視的。總之，沒一個對報有善意，其中敵意最濃的，反而是與他同屬一個陣營的法師。
相較其他學院，薩多門下對阿爾瞭解的更多一些，他們的想法也十分矛盾。既想將年輕一代中最具威脅的競爭者除掉，又怕在接下來要進行的抽籤中率先對上阿爾。
畢竟，他們都清楚這個穿着學徒長袍的青年最低也是高階。十天前的星耀讓人印象深刻，姑且不說是否有對浮空城使用大型攻城術的膽量，光是當時墜落的隕石量，他們就自知沒法達到。
對上其他學院的法師或許還有機會，對上次席，也許就一點勝算都沒有了，哪怕薩多一再叮囑，要利用比賽不計戰鬥方法的特例殺掉次席，諸人心裡都沒底。
就在他們面面相覷，心裡各自盤算之際，路維斯無聲無息張開結界，對自方參加學院杯的所有人訓話。
“我不管你們彼此之間有什麼個人恩怨，學院杯期間要以大局爲重，前四名，不論如何也要爭取到一個名額，若是一個也沒入選。你們這些人統統都要除名，哪怕是我的弟子也一樣。”
這一番話說的衆人惶惶不安，還好，路維斯沒指明要奪下冠軍。
至於阿爾，他也沒自負到產生奪取第一名的念頭，只想草草應付最高評議會下安插在參賽法師中的暗殺者了事，對比賽的名次反而不怎麼在意。
三具鍊金魔像手捧用能隔絕法術的特殊金屬製成的方盒走上平臺，裡面裝着第二輪一對一淘汰賽的號碼籤。經過商討，這一次定下了五十個入選名額，學院指派的種子選手獲得二十個名額，剩餘的分給了從第一輪淘汰賽中脫穎而出的“平民”法師。
作爲舉辦地的學院，南方議會自然是第一個抽籤的，在路維斯無言的暗示下，阿爾起身，把手放進鍊金魔像手裡端着的金屬盒裡。隨手抽了一張，取出一看，上面用通用語書寫着鮮紅的數字“一”。
幾乎是在阿爾取出籤的瞬間，環形平臺內圈的池水升起了一道水幕，施有投影術的水面上映出他和手裡籤。
“一號。”手持金屬盒的鍊金魔像報出阿爾的號碼。
北方學院站起一人，從黝黑的皮膚與山羊鬍，阿爾認出這人是阿加莎花重金購得的情報中的一員，首席帕多斯。
“九號。”
鍊金魔像報出北方學院首席抽到的籤號，接下來輪到達爾維特了，他們的首席不是之前看到的月精靈，已經換成了吉娜的二哥，有“地之槍”稱號的魔戰士伊薩克。
“三號。”
鍊金魔像報出了一個與阿爾非常接近的數字，這不禁讓他有些在意。一對一決鬥的方法還未說明，不知道這抽籤是要按單雙數分組？還是種子選手和平民選手之間相互配對？安迪三人進不了第二輪，他唯一擔心的，只有伊薩克。這是阿爾唯一不能下殺手的對手。
首席之後的抽籤順序就沒那麼講究了，種子選手依次上前，抽取自己的籤號，二十個名額很快就分配完畢。
“這次的規則略有調整，種子選手的籤號都在前二十，一和三，二和四，以此爲例分組，每組淘汰一人，能進入最後兩組決賽的，就是本次學院杯的前四名，至於他們的名次，以實戰技巧綜合評判。”說話的是薩多，他宣佈完分組方式後，就起身離開。臨走前，還頗有深意地看了一眼阿爾，顯然是對他帶走阿加莎耿耿於懷，只因路維斯在場不便發作。
浮空城的住所有他親自施展的封門術，除非薩多親自去，否則一般的法師還真破解不了。薩多要主持第一輪的大混戰淘汰賽，顯然是不可能抽空去抓逃跑的阿加莎，而他的門下弟子，能力好的基本也都參加了學院杯，都騰不出手。經過路維斯的警告，其他心腹應該沒人敢明目張膽地找茬，只要熬過學院杯，就能擺脫薩多這個小心眼又善妒的師兄了。
至於留在火曜石的人，阿爾就更不擔心了。奧洛芬和西希莉亞的身手他信得過，一般人絕不是他們的對手。
眼下，他最擔心的還是伊薩克。
真是怕什麼來什麼。雖然抽籤的金屬盒是用特殊材料製作的，可以避免法術作弊，但第一個回合就遇上伊薩克，很難讓他相信這是巧合。
更讓阿爾在意的，是伊薩克至今都沒看自己一眼。強悍的蜥蜴人戰士兩眼發直，狀況很像之前遇到的活屍。如果他真的已經被第二帝國控制了，這第一場有可能是死鬥無論輸贏，吉娜……不！所有的蜥蜴人都會把我視爲導致伊薩克死亡的元兇吧。