23自佔領堯廟機場始，拉開了臨汾戰役的序幕。這次戰役整整提前了３天。
提前３天，讓很多幹部戰士想不通。
平時，３天時間算不了什麼，然而，在戰役準備階段，提前３天意味着什麼呢？用簡單地話來說，就叫“倉促上陣”。要知道，一個整裝旅從三級戰略進入一級戰備，所需時間，也要３天啊！何況是5萬大軍，提前發起戰役攻擊呢？！有的幹部戰士覺得，“臥牛城”跑不掉，發起進攻就是甕中捉鱉，何必提前３天呢？！還有的幹部戰士覺得，第30旅跑掉了，臨汾更好打！
徐向前與幹部戰士的看法不這樣。徐向前覺得戰爭是一個全局。局部的作戰行動，必然服從全局需要。攻克臨汾是從戰略全局上考慮的，就是配合陝北戰場徹底打破胡宗南的重點進攻。如果不提前發起進攻佔領機場，放跑了第30旅，晉南戰場減輕了壓力，臨汾可以比較容易地攻克，卻達不到牽制胡宗南、配合西北野戰軍保衛陝北、保衛黨中央的戰略任務。這一點，上到軍區首長，下到縱隊領導，意見都十分統一，但在旅團一級指揮員身上，不同程度地存在着“看法”。儘管解放軍用兩條腿趕在飛機起飛前，佔領了機場，叫敵人沒法逃走，但作戰思想不統一，那是更可怕的敵人。
徐向前決定深入一線，邊指揮打仗邊做思想工作。他對作戰參謀說：“走，到前沿部隊走走！”
{本章節選自《首任軍長》上卷，該書由河南人民出版社出版，可在網上購買到實體書！謝謝您的喜歡！}{首發http://ss.QB5200.org網站。如果您不是在QB5200網站閱讀，就是其他網站的盜貼。盜貼可恥，盜貼不厚道。請讀友支持正版，支持作者QB5200原創首發，您的支持就是對作者的最大鼓勵，多謝！}{本章節選自《藏九地,動九天——中國人民解放軍第六十軍征戰紀實》一書，該書由解放軍文藝出版社出版，可在網上購買到實體書！~~~謝謝您的喜歡！}{首發http://ss.QB5200.org/book/36795.html網站。如果您不是在QB5200網站閱讀，就是其他網站的盜貼。盜貼可恥，盜貼不厚道。請讀友支持正版，支持作者QB5200原創首發，您的支持就是對作者的最大鼓勵，多謝！}24初春，晉南大地嚴寒如冬。連日來的飛雪，把山脈銀裝的嚴嚴實實。徐向前頂着風雪，來到臨汾前線。部隊官兵思想，在徐向前深入淺出地講道理中，漸漸地懂得了大局與局部的關係，開始理解戰役發起爲什麼提前３天的偉大意義。指戰員們攻打臨汾的勁頭更足了。
堯廟機場被8縱佔領後，讓正在太原城內的閻錫山和守在臨汾城內的樑培璜慌了手腳。閻錫山趕緊增派第61軍軍長婁福生，乘直升飛機到臨汾，加強城內守備。任命婁福生、第66師師長徐其昌、第30旅旅長尹瀛洲爲保衛臨汾指揮部副總指揮，臨汾行署專員王正平爲總指揮部辦公廳主任。這樣的任命，自然是閻錫山的用人“手碗”，目的是讓胡宗南的部隊和地方部隊形成合力，把閻錫山的“地盤”守好守牢。
身爲總指揮的樑培璜，深知確保空中“綠色”通道的重要性。他責成王正平在城內修建臨時飛機場。王正平以軍令爲名，大拆民房，修建飛機場，導致無數羣衆流離失所，怨聲載道。
臨汾城內忙得一團糟，臨汾城外則有條不紊地進行着戰術研究。徐向前對各級指揮員說：“臨汾是一個堅固的城池，工事複雜，閻軍死守城壕及護城據點與我們決戰，我們不能輕敵。這一點，我們要吸攻打運城的教訓，再也不能重演‘三打’歷史。”
徐向前接着說：“我們一定要認真貫徹的十大軍事原則，提高戰術水平，要認識攻堅戰術戰鬥是一個不痛快的艱苦戰鬥，必須細心調查敵情，必須周密組織戰鬥。每個指揮員既要膽大、勇猛、果斷；同時心又要細緻、謹慎、周密。要堅決反對硬拼硬打、不講戰術的‘拼命主義’。”
徐向前的一番話，開闊了大家的思路：勇敢加智謀，才能勝利。
勇敢加智謀才能勝利，這一道理深入人心。“前指”集思廣益，依據集中優勢兵力，各個殲滅的原則，再一次調整戰役部署：集中全線大部火炮支援8縱、13縱，首先奪取東關，然後再依託東關攻城，攻城的手段運用運城經驗，採取地道爆破。
東關是臨汾的主要屏障。東關的城牆高11米，上寬6米，基厚11米，面積是臨汾城的三分之一，距離也很長，從城東直達火車站。
攻克東關，是攻克臨汾的關節點。在此之前，守城的閻軍爲了建飛機場，早把東關緊靠城牆的房屋全部拆除了，形成了一片開寬地帶。他們的目的就是發揮火力，防止被解放軍利用。
8縱偵悉，城北地形較高，對攻東關有利，建議將兵力轉移到城北，奪取興隆殿，依託興隆殿攻東關。徐向前同意了8縱的意見。8縱留下22旅繼續在城南擔任堯廟機場守衛和助攻任務外，主力23旅和24旅迅速轉移到城北進攻出發線上。
進攻興隆殿前，24旅旅長王墉心裡沒有底數。他對作戰科長王洪說：“我們對興隆殿的地形和敵情研究不透，我們到70團去，和段龍章團長詳細研究一下。”
到了70團的駐地郭家莊時，王旅長讓王科長把興隆殿的地形、敵人碉堡、塹壕位置一個一個都標繪到地圖上。王墉旅長細看了地圖後，登上了“掛甲屯”南側前沿，細心觀察敵情，還一一覈對地圖標設情況是否準確。王墉旅長所站立的地方，就是傳說中李闖王坐騎受傷的那個地方。突然，一發子彈飛來，擊中了王墉旅長。