“沒有問題！”阿克敦笑了起來：“只需要給點乾柴就好，我們有足夠的食物，你還可以和我們一起分享上好的蜜酒！”
烏骨達那張毛茸茸的臉上露出了垂涎欲滴的表情，他用髒兮兮的手背擦了下垂的嘴脣：“有蜜酒？那可太好了，我已經記不得上次喝到蜜酒是什麼時候了。進來吧，阿克敦，告訴你的僱主，讓你們的人進來吧！”
毛和彎着腰，笨拙的走進屋子，以避免撞到低矮的房頂。一個火盆放在泥地裡，暗紅色的火焰在舞動，黏在他披風上的雪融化成水，順着靴子流下，聚成一個個小水塘。屋子裡瀰漫着炭灰、糞便和**的狗的氣味，很難聞。雖然屋子裡煙氣很重，但卻依舊潮溼。水滲過房頂的草皮，沿着牆壁流了進來。整個屋子只有這麼一個房間，在最裡面有幾個草鋪，想必那便是主人們睡覺的地方。
烏古達靠在火盆旁，屁股下面是屋子裡唯一一張椅子，除此之外還有兩張條凳，和幾個木墩子。毛和選擇了一個木墩坐下，開始上下打量這裡的主人：烏骨達穿着一件用獸皮和羊皮拼成的外袍，他的鬍鬚和頭髮與動物的皮毛連成一片，看上去更像是野獸而非人，他粗大的右手腕上有一支銅鐲子，灰白色的頭髮表明他已經到了中年的末尾，但厚實的肩膀、有力的手掌、寬闊的胸脯證明他還是個很有力氣的人。他長了一張典型的通古斯人的臉，面孔寬闊、雙眼細長、顴骨隆起，不過殘缺的鼻子和失去的半邊耳朵讓他看上去頗爲兇殘。
“到底是怎麼回事，我們一路上過來好幾個村莊都沒有人？”阿克敦一邊給烏骨達的牛角杯裡倒滿蜜酒，一邊問道。
“人？”烏骨達一飲而盡，他擦了擦鬍鬚上沾着的酒水：“阿克敦你去當僱傭兵當傻了嗎？冬天來的時候鳥兒自然就飛走了！”
“走了？”阿克敦皺了皺眉頭：“那你呢？你爲什麼不走？”
“我？”烏骨達笑了起來：“這是我的土地，我的森林，我爲什麼要走？我又不是飛來飛去的鳥兒，是長在這裡的樹！活着就呆着這裡，死了就埋在土裡。”
“別和這傢伙繞彎子了！”毛和雖然不懂阿克敦與烏骨達到底說了些什麼，但他看眼前這個蠻子喝起蜜酒來一杯又是一杯，與喝水一般，生怕對方醉死過去了：“快些問清楚到底發生了什麼？不然醉了就耽誤事情了！”
阿克敦應了一聲，將裝蜜酒的陶罐拿到一旁：“烏骨達，別隻顧着喝酒，先回答我的問題，到底出什麼事情了？”
烏骨達發出一聲不滿的嘟囔：“阿克敦，你變得小氣了。還能有什麼事情？冬天到了，北邊的乞列迷蠻子過來了唄，村子裡的那些人不想被抓走，便先離開了！我勸你們也儘快離開，不然你們也會被那些蠻子吃掉。”
阿克敦將烏骨達的話翻譯給毛和聽，然後解釋道：“乞列迷人是更北邊的蠻子，冬天缺糧的時候時常渡過鴨綠江來這邊劫掠！”
“朝鮮人不管？他們在這邊不是有個什麼鏡城鎮守府嗎？”
“大人您不清楚！”阿克敦苦笑了一聲：“這一帶本來就沒有幾個朝鮮人，多半都是我們女真人，朝鮮人那個鎮守府也就是秋天來收些貂皮人蔘的貢品，平時什麼事情都不管的。那些乞列迷人也就是來搶些糧食牲口，他們也不會攻城，即使不和他們打，到了春天也就回去了。”
“真是糟糕透了！”毛和揉了揉被煙燻出淚水的雙眼，低聲抱怨道，周可成授予他全權勘察咸鏡北道的銅礦礦脈，他很清楚“全權”同時也意味着巨大的責任，爲了確保這次遠行成功，他不但僱傭了阿克敦一行人作爲嚮導，還購買了一百多匹騾馬作爲腳力，還有經驗豐富的礦師、嚮導以及其他必須的物資和裝備。這一切已經花費了兩千多兩銀子，如果沒有找到礦點還可以推說運氣不好；而假如自己僅僅聽到一點風聲就無功而返，那就很難與上司交代了。他猶豫了一下，叫來王貞父子推薦來的朝鮮礦師，問道：“你上次說的礦點距離這裡還有多遠的路程？”
那個朝鮮礦師恭謹的答道：“翻過前面那座山，再走一天的路程就到了。兩年前小人和幾個同伴發現了那個礦點，由於太荒涼，不方便開採留下標記就回去了。”
權衡了一番利弊之後，毛和決定繼續自己的行程，距離終點只有三天左右的路程就無功而返，無論對自己還是上司都說不過去。不過爲了安全考慮，自己需要對一個周圍情況更加了解的嚮導。
“阿克敦，你問問他，如果請他來當我們的嚮導，要支付多少報酬？”
阿克敦看了毛和一眼，點了點頭，他轉過身將阿克敦的話翻譯成女真語。聽到這個問題，烏骨達突然大笑，一邊笑還一邊咳嗽着說些什麼。毛和皺了皺眉頭，向阿克敦詢問對方說了什麼。
“他說你們明國人都是瘋子，把銀子看的比性命還重要！”阿克敦的臉色有點難看：“還有我，說我早晚也會和你們一樣因爲銀子而死！”
“人爲財死鳥爲食亡，這蠻子這話倒是不假！”毛和倒也沒着惱：“他拒絕了嗎？”
“不！”阿克敦的神色變得更加難看了：“他說如果給他和他的兩個兒子每人一匹馬，還有三罐蜂蜜酒的話，他就聽候您的吩咐！”
“酒，快把蜜酒拿來！”烏骨達用力敲打着那個當做桌子的木墩，高聲叫喊：“給老烏骨達蜜酒，命就是你們的！”
“給他！”毛和站起身來，屋內的味道已經讓他覺得無法忍受了：“我出去透透氣！”