“沐猴而冠罷了！”徐渭雖然已經吃了幾個月周可成的薪水，但他對這位新東家的很多做派還是看不慣。吳伯仁來到中左所後，由於島上只有兩個讀書人，吳伯仁又是個豁達的性子，兩人平日裡便走到近的很，這次蘭芳社的艦隊即將出航前，周可成搞了一個登艦儀式，吳伯仁兩個作爲賓客站在船首的觀禮臺旁，徐渭便在一旁作陪。
“誒！文長兄這話說的就有些差了！”吳伯仁不以爲然的笑了笑：“據小弟在島上這些日子所見所聞，這周可成雖然出生草莽，沒有什麼功名，但豪傑兩個字還是當得起的。白身起家，帶着十幾個漁民硬生生打下這麼大一片基業來，這可不是尋常人能做的。這儀式雖然不是很符合禮法，但氣度森嚴，即便是朝廷的水師大閱也不過如此了。說白了，禮法也都是人制定的，叔孫通也不是一開始就給高祖舉薦儒生，制定禮法的吧？”
徐渭冷哼了一聲，沒有多言，吳伯仁剛纔提到的叔孫通乃是秦末漢初時代的大儒，精通禮法。他投靠了劉邦之後只舉薦一些土匪強盜，而追隨他的學生一個都不推薦，惹得手下的學生埋怨不已。而叔孫通則說漢王現在正是打天下的時候，需要的是能夠衝鋒陷陣的勇士，等到天下定了，需要制定禮儀的時候，我自然會推薦你們。果然劉邦稱帝之後，叔孫通爲其制定禮儀，這才舉薦了自己的弟子。按說以周可成一個商人的身份，打這個比方是有些僭越，但吳伯仁和徐渭都知道他與海外的番王關係極深，不可以簡單的海商相視。
說話間周可成已經登上了甲板，顯然他對衛士們整齊的隊列和保養良好的武器十分滿意，他高興的讚揚了幾句，便向艉樓走去。那兒是船長或者指揮官在船上的住所，他即將在那兒舉行起航前的最後一次軍事會議。
“伯仁！”當週可成的身影消失在艉樓之後，徐渭突然低聲問道：“我聽說你是主動要求來中左所上的，這樣豈不是會耽誤你的科途？”
“也說不上耽誤吧！”吳伯仁笑了笑，雙手撐住船舷，面朝着篔簹灣的一排船影：“若是不來這裡，哪裡看得到這等壯觀的景色？”
“伯仁！”徐渭的語氣一下子變得焦急起來：“再好的景色難道還比得上金榜題名，跨馬天街？你這一耽擱可就是三年呀！”
“三年就三年，三年後小弟也才二十四呀！”吳伯仁笑道：“二十四的進士也不算太老吧？”
“不老，不老！”彷彿當頭捱了一棒，徐渭的臉色一下變得慘白：“哎，二十一便中了舉人，我是沒有什麼資格說你了！”
吳伯仁一愣，旋即便明白了徐渭是感傷自己年過三十還是個秀才，趕忙笑道：“文長兄，你莫要想的太多了，小弟沒有譏諷你的意思。只不過我覺得先多歷練一番對我更爲有利些。”
“歷練一番？”
“嗯！”吳伯仁點了點頭：“文長兄，你我雖然相識不久，但相交卻是莫逆，有些不方便在外人面前說的話，今日也說與你聽聽。小弟六歲開蒙，直到二十一歲中舉這十多年時間裡可謂是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。一心都花在這四書五經，八股文章上了。幸好去年中了舉人，也算得上是沒有花費這番心血。但這世上的學問並非只有這幾本書裡的，若是此番進京，僥倖中了，外放做官，你覺得我能做什麼？”
“這個伯仁倒也不用擔心，朝廷自有安排，像你這樣剛剛中了進士的，一開始多半是做個佐貳官，倒也不用擔心出什麼差錯！”
“這話是不假！可做個佐貳官兒就能明白兵谷料民，刑名法術嗎？”
“這個——”徐渭頓時啞然，依照現代人的眼光來看，明代中國地方官的權力大的驚人，一個知縣集司法、行政、財稅、軍事等大權於一身，所以古時又稱之爲“百里侯”；但從另外一個方面來看，一個知縣的責任也是大的驚人。對現代中國官場稍有了解的都知道縣委書記是最難當的官，而今天的縣委書記有上千公務員，近萬行政編制的手下可以指揮，還有其他系統的分權；但明代縣令只有四五個佐貳官，幾十上百個只有工食銀的衙役弓手可供驅使，卻要完成現代社會上百個科級、處級行政官員，上千公務員完成的任務，這簡直是不可能完成的任務。更糟糕的是，今天中國的縣委書記們從入職到成爲縣裡頭一號人物都要經歷少則十年，多則二十年的歷練，擁有豐富的行政經驗，而明代縣令很多時候不過是一個剛剛完成科舉沒幾年的讀書人——明代進士升官很快，從授官到一縣之長一般也就三到六年，而在此之前他主要精力花在八股文上，這點時間就要培養起擔當百里侯的能力簡直是匪夷所思。所以當時縣令多半不得罪大戶，無爲而治也就理所當然，即便他想要有所作爲也沒有足夠的能力去做。
“文長兄，如今大明雖然表面上還好，但其實並不太平。你也知道那些胥吏都是靠不住的，若是主官只懂得八股文章，他們就會欺上瞞下，從中漁利。便是有善政，反而害了百姓。我們不求爲官一任，造福一方，至少也好少做點蠢事，壞事吧？所以我考上舉人之後，就打算先在這中左所好好學學，看看那周可成是怎麼造船練兵、賺錢經商，從他身上學了本事，我再去考進士，做官不遲！”
“說得好！”徐渭聽了吳伯仁這番話，已經是心潮澎湃，擊掌道：“伯仁這纔是把聖賢書讀到了肚子裡去了的，愚兄原先總以爲自己學問早就到了，只是時運不濟罷了。今日聽了伯仁這番話，才知道自己這些年的書都白讀了，讀了滿肚子的聖賢書，卻把百姓都丟到了腦後，只想着功名做官，若是能中了纔是老天無眼了！”