“還真是條好船,要是真能造出來就好了!”一旁看着水上船模的楊徹突然嘆了口氣。他雖然不知道眼前的便是大名鼎鼎的斯庫拉帆船,但船帆位置與船隻重心的平衡、尾部吃水深度和船身的穩定性、船隻應對前後波浪,這些東西古今中外都是相通的,船模在水面上行駛一段,像楊徹這種老船匠自然是看得出來其中的妙處。
“客官,您打算造一條多大的?”楊徹突然問道。
“第一次建造,也不知道材料行不行,就造一條八丈的吧!”周可成在心裡默算了一下,他記得大學時候他在船模社建造的第一件船模便是一條32比1的巴爾的摩雙桅縱帆船,這是一種斯庫拉帆船的北美變種,船模長73釐米,折算過來大概就是八丈。
楊徹轉過身,向周可成深深的做了一揖:“多謝您慷慨大度,將這造船法式賜予小人。客官您放心,這條船我一定用最好的材料,接下來的事情還請您一一指點!”
“楊兄弟何必多禮!”周可成笑着偏過身子,讓過楊徹的這一揖,笑道:“這船隻是我在弗朗基人那邊看過的,有許多帆纜是我們大明沒有的,能不能造的出來也還不知道,你要謝,待我們造出來再謝不遲!”
“大家都是兩隻手,弗朗基人能造的出來,我們自然造的出來!”楊徹笑道:“只是勞煩您多多指點,不吝賜教!”
“賜教不敢當!”周可成笑道:“這些日子我也學到了不少,我們相互學習吧!”
楊徹聽到周可成這個頗爲陌生的詞彙,不由得一愣,旋即笑道:“對,對,相互學習,相互學習!”
在船廠裡的時間過得很快,眼看着船臺上的龍骨就好像有生命一般,逐漸長出了艏柱,然後是艉柱、肋材,距離自己記憶中的那條巴爾的摩縱帆船的樣子越來越近了,他就好像看着自己的孩子在漸漸長大,滿是甜蜜和欣慰。
時間如流水,轉眼間已經兩個多月過去了,船臺上已經豎起了桅杆,鋪好甲板,剩下的只有漆作了,至於船帆等舾裝都要等船下水之後才能開始。
“周兄弟,應該再過兩三天你的船就可以下水了,想不到我竟然能憑藉幾張圖紙、一個模型就把這條船造出來!”楊徹看着船臺上已經大體完成的新船,聲音裡流露出一絲得意。
“這都要多謝楊兄你呀!”周可成笑道:“若不是你,這船也只能在紙上罷了。”他這句話倒是真心實意,在造船過程中遇到了許多困難,產生於大約兩百年後的斯庫拉帆船採用了許多當時還沒有的理念,多虧了楊徹手下工人的巧手,才一一將其克服。尤其是在船帆的設計和佈置上,這種新式帆船更是別出匠心,薈萃了西方數百年帆船航海技術的精華,帆船的絕唱——飛剪式帆船便是在其基礎上發展出來的。在風帆時代,帆對於船來說就是鳥的雙翼、車的發動機,決定了船的航速。相比起傳統的中式帆船,周可成建造的這條斯庫拉帆船除去兩根桅杆之外,在連接船首與前桅、船尾與主桅的支索都可懸掛三角帆,船之兩側還有外伸帆桁,稱翼帆槓,可掛翼帆,主桅和前桅頂端必要時可以懸掛橫帆,修長的船身減少了船帆之間的干擾,可以將動力達到最大化,在風向有利時,滿帆時航速可以超過十二節,即便早期的蒸汽船都無法與之比擬,更不要說當時普遍航速只有45節的普通帆船了。不過要裝配這麼多船帆纜繩倒是廢了楊徹很大功夫,須知當時的中式帆船很多使用的是硬帆,船帆支撐依靠的是帆骨支架,因此對船帆的材料要求很低,必要時草蓆都可以替代。幸好寧波這邊與弗朗基人貿易往來甚多,濟源號這裡也承接了一些替外國商人修補船隻的活兒,像船帆、纜繩、滑車這些耗材也有一些存貨,不過這條船造下來也耗用的差不多了。
“阿爹!”
這時楊徹的小兒子從外邊進來了,他跑到楊徹身旁,低聲附耳了幾句,楊徹的臉色一下子便變得陰沉起來,他向周可成拱了拱手:“周兄弟,外邊有點事情,我先出去處理一下,馬上就回來!”
“好說!”周可成拱了拱手,自己走到船臺旁,開始仔細檢查起船工的漆作來,這可是自己的第一條船,將來自家性命可就維繫在上面,可馬虎不得。
過了半響,楊徹回來了,周可成看到對方臉色很不好看,便問道:“楊兄,怎麼了?”
“沒什麼!”楊徹搖了搖頭,片刻之後方纔嘆道:“哎,這年頭生意越來越難做了!”
“爲何這般說?”周可成好奇的問道:“我看兄弟您這濟源號生意很不錯嘛,船工的手藝好,你經營的也好,從鹽倉門到靈橋門,上百家船廠沒有一家比得上的。”他這句話倒不是恭維,楊徹這濟源號有快三百工人,木作、漆作、繩纜作、鐵作等車間一應俱全,技術工具以當時的標準看也很先進了,管理的也很不錯,訂單多的做不完,若不是他那幾張圖紙模型引起了東家楊徹的好奇心,光排隊就得排到明年去。