“王亞六，被銃炮打中落水？”俞大猷低頭在官府懸賞的賊首名單上查找了一會卻一無所獲，不禁有點失望。
“爾等前些日子可是在拓林鎮中的？”俞大猷問道。
那海賊聞言猶豫了一下，目光閃動，上首的唐順之看在眼裡，冷笑了一聲道：“爾等皆是惡貫滿盈之賊，若是反正立功尚有一絲生機，若是頑冥不化！”說到這裡，他稍微停頓了一下，喝道：“取夾棍上來！”
那海賊聽到“夾棍”二字，早已嚇得屁滾尿流，趕忙連連磕頭道：“大人饒命，小人一定實話實說，千萬莫上夾棍！”
“快說！”
那海賊哪裡還敢推諉，趕忙將王亞六在拓林鎮中因爲糧食短缺而與徐海發生衝突，害怕徐海報復所以乘船出海，搶劫了幾個村鎮後，準備沿着海岸線向東南流竄，卻不想撞到了周可成的船隊這些事情從頭到尾講述了一遍。到了最後他磕了幾個頭道：“大人，小人乃是被那王亞六挾持到賊中，不得已才從賊的，也並沒有做什麼傷天害理的神情，還請給一個改過自新的機會！”
“你方纔說拓林鎮中賊人頗爲缺糧，這可是真？”
“千真萬確！離開前我等已經吃了幾天的煮豆子，天天放屁，大人若是不信，可以問別人！”
“嗯，帶下去！”
待到那海賊被帶下，俞大猷露出一絲笑容：“這可是個好消息，徐賊若是缺糧，必有異動，應該將這個消息儘快稟告制臺大人，讓他做好防備！”
“事關重大，還是先多詢問幾個海賊再做定奪！”
“荊川先生說的是！”俞大猷點了點頭：“若是當真，這次能平定徐賊，周可成當居首功！”
唐順之有些不情願的點了點頭，沒有說話，臉色陰沉。俞大猷看在眼裡，他也大概清楚唐順之此時的感受，不過他的想法很簡單，既然周可成眼下是友軍，那麼他的力量越強就越是好事。
“荊川先生，以我所見，那周先生雖然做事情脫略了些，但大節是不虧的。”俞大猷笑道：“也就是對錢財在乎了些，商賈之徒嘛，這倒也怪不了他！”
“商賈之徒？”唐順之嘆了口氣：“呂不韋又何嘗不是商賈呢？”
葉麻放下扁擔，走到溪水旁，洗乾淨腳上的泥土，才穿上草鞋，重新挑起扁擔，向不遠處的關卡走去。
“站住！”關卡的把總上下打量了下葉麻，厲聲喝道：“哪裡人？擔子裡都是什麼？去幹嘛？”
“軍爺！”葉麻放下扁擔，陪笑道：“俺們幾個都是鄉里人，挑點瓜菜去集市裡賣，換幾個錢買鹽吃，這幾個瓜軍爺拿去嚐嚐鮮！”說罷，他便從擔子上拿了幾根黃瓜，在衣服上擦了擦遞了過去：“自家地裡長出來的東西，不值啥，就是新鮮！”
“鄉里人？買菜？”那把總卻不接那葉麻的黃瓜，冷哼了一聲：“老子怎麼看你都像是倭寇，來人，都給老子拿下，從上到下仔細搜！”
幾個官兵應了一聲，一擁上前便要搜葉麻一行人的身，葉麻眼中閃過一絲兇狠的光，便要伸手向懷中摸去。這時旁邊一個把總走過來笑道：“老九，又賭輸了錢拿路人出氣啦？你看這漢子的腳上這麼幹淨，分明是剛剛洗過才穿上草鞋的。鄉下人連草鞋都捨不得，打赤腳走路，到了鎮子旁邊才洗腳換鞋，怎麼可能是倭寇？種地人可憐，就別欺負他們了。”他一把拖住方纔說要搜查的把總，拖到一邊對葉麻笑道：“好啦，好啦，擔子上好的瓜留些下來，快過去吧？”
“多謝軍爺！”葉麻這才鬆了口氣，他向那把總磕了個頭，從擔子上挑新鮮的瓜果拿了些，用荷葉包了放在一旁，挑着扁擔便過去了，後面幾個同伴也都照樣做了，一同過了關卡。一行人走了一段路，眼見得四下無人，葉麻放下扁擔，鬆了口氣道：“真是運氣好，今天差點便在這裡交代了！”
“當家的百神庇佑，還沒到歸位的時候呢！”一個手下湊了上來笑道：“也是當家的裝的像，走路都是打着赤腳，快到了才換上草鞋，果然混過去了。”
“哪裡是裝得像！”葉麻嘆了口氣：“俺那邊的鄉下窮人自小到大都是那樣的，草鞋就算不用花錢，也是要用時間一雙雙打出來的，哪像那對腳板，不花錢的！”
聽到葉麻這番話，衆人臉色都變得黯淡起來，原來與絕大部分倭寇首領一樣，葉麻在“從賊”之前是個農民，還是是十里八鄉有名的好莊稼把式，犁地、插秧、割稻、打穀都是一等一的好手，他還有一項絕技，那就是識得水性土性，無論是開渠挖井，只需看上幾眼，挖幾處地裡的泥土揉捏幾下，便能算出所要挖的深度，要修堤壩的高度厚度，所需的工數。
只可惜葉麻雖然是個出色的農民，但家境貧寒，祖上只留下一間茅屋，半畝菜園，不得不向同村的舉人老爺佃田才能養活自己，農閒時便幫人打進、修屋，做些散工過活。原本也還能勉強過得去，可是兩年前同村的舉人老爺要給新討的姨娘起個小樓，便想把緊挨着自己家後花園的葉麻家那半畝菜園子並過來。按說那舉人老爺也不過分，讓中人告訴葉麻用銀子買也好，用田地置換也行，只要葉麻交出那半畝菜園子就行。卻不想那葉麻是個牛脾氣，只說自己雖然沒有什麼本事，但先人留給自己的這點產業就決不能從自己手上沒了。一來二去都不肯，倒把那舉人老爺惹惱了，一張帖子送到衙門裡，說葉麻死去的父親欠了舉人三石米的債。衙門立刻來人一條鐵鏈將葉麻鎖了去，不由分說打了二十大板，沒奈何賣了菜園子才放了出來。葉麻一氣之下便去投了海賊，一來二去竟然成了賊首，手下有上百條船，三四千人，在官府中也算是掛了名的了。