飯桌上，鮮嫩的野菜摘先乾淨，燒開的水裡輕輕一過，蒜蓉、花椒、蔥絲堆在頂上，滾油潑上去‘茲啦’一聲，香氣頓生，醬油、醋稍微熬一下，順了潑油的痕跡澆下去，淋一勺麻油……
野菜獨有的清香滋味加上過油的蔥蒜，爽口！我和二女倆幾筷子下去，盤子裡的涼拌菜就少了一半，唯獨穎從開始夾了一小條放嘴裡，至今還沒嚼完的樣子。再沒見她運過筷子。
“發啥瓷？”我敲敲桌子，“倆樹嘛，又沒成材，砍了沒啥可惜的。”下午管家帶了一幫子打手下去後，按我的想法，先不問理由，當了偷樹的打一頓再說。不管是不是搗鬼的，打賊嘛，就算打錯了也無所謂，後面借了這個威勢再評理肯定大佔上風。誰知道衝了跟前沒出現毆鬥的場面，十幾個彪形大漢愣是對人家六個沒敢動手。
聽了管家氣喘吁吁的回報後，才知道那幾個根本就不是雲家的人，是官上派來專門清理侵佔農田苗木的人。得，這就沒法講理了，對官上來說，不管你誰家的樹，誰家的地，敢佔了農田就得砍，砍完還得實行相應的懲罰措施。既然是雲家地頭上的事，那依舊得找雲家要罰款，一貫五，少一個銅子都沒得商量。
“樹不可惜，事情蹊蹺得很。”穎放了筷子，皺了眉頭琢磨一陣，緩緩道：“樹都種幾年了，要伐早就伐掉了，偏偏這個時候動了手。雖說官上把責任攤到雲家頭上，明眼沒咱傢什麼事，可妾身就覺得不對勁得很。”
“有啥不對勁。”眼看盤子就空了，穎還沒吃個整口，端起來都撥到她飯盤裡，“不對勁也得吃了晚飯再說，趕緊嚐嚐，酸酸的脆實。”整個過程我也尋思了，人家官府上依法行事，無可厚非。可平時農莊之間這些交界分割的樹叢一向沒有這麼嚴格地管理過，何況和王家交界的地方，官府也儘量賣個面子，能不沾染儘量就不過問，除非是有人舉報，落了口實才不得不出面干涉一下。
“妾身要是雲丫頭的話，若真咽不下這口氣也可能這麼幹。”穎沒理會我給她撥的野菜，置心與互換角色的心理挖掘。“雲丫頭明裡不敢吭氣，但可以專門找人報官，告發雲家侵佔農田的辦法也不氏呢。官家出面把咱家樹一砍，雲家認一貫五的罰金而已，地也拿回去了，氣也出了，咱王家憋了啞巴氣，還不能發作。還真是一舉兩得。”
“啊？”我和二女對望一眼，二女深以爲然的點點頭，明目張膽的從穎飯盤裡又挑了一筷子野菜。“若是這個樣子的話，雲丫頭還真有意思。嘿嘿。”小心眼的精明人，女人家想女人家的事，十猜八準。穎這麼一說還真有可能，一貫五對雲家來說也不算什麼大錢，花點小錢就能爭一口氣回來，划算。雲丫頭，要真這麼幹的話，絕對不是個善茬。
“這就對了！”穎想通後拍了拍手，眯了眼睛笑了起來，“臭丫頭果然有意思。若咱家想不到這一層上還真叫她給騙過去了。她以爲這麼幹咱就得和官上起齷齪，想想也是啊，下午咱真的沒頭沒腦的打人家官差一頓，再有理的事都說不過去，真差點就給她得逞了。往後啊，妾身再和她打交道可得留一份心思才行，呵呵……”
“快吃。”我叫過丫鬟再照了原樣弄一盤子野菜過來，二女見穎不動飯，光明正大地幾下就給吃光光，連湯湯水水的都拿饃蘸了個乾淨。
穎想通就有了胃口，女人家本來就喜歡這些爽口的小菜，眉飛色舞的掃蕩一整盤子下去。
“氣都氣飽了，不吃了。”穎丟下空蕩蕩的飯盤拍拍小腹，心滿意足的拿了絲巾斯文的抹嘴，“明天叫那送野菜的多挖些，坡上多的是，一直能吃到麥收往後呢。”
“我看是吃飽了，還是生氣好，比不生氣的日子吃的還多些。”二女端了盤子底又喝了一氣，這小婆娘好養活，發點醬油醋就成，省糧食了。“有啥氣的，成天裡計算人家，還不興人家算回來一次？你也是，想的什麼破辦法，和倆樹過去佔地盤，哈哈。”
穎不好意思的搖搖絲巾，扭身拍二女一下，“吃！還知道什麼？都騎了咱頭頂上了！”
“你啊。”倆婆娘沒事就幹這些，懶得攙和。“記得啊，現在素蛋正賣得好呢，再怎麼弄，也不許斷了貨源。”雲家現在是變蛋作坊最大的原材料供應商，平均下來每天送一百多雞蛋過來，兩家暫時還不能太難看。
“哼哼。”穎冷笑一聲，“斷，咱敢斷，她可不敢。妾身就是現在帶了人大明大亮的給樹再種回去，她都不敢吱聲！”說罷起身拉我和二女就朝後宅裡走，“老四也不在，有她還能再多個心思。”
“在也不成。”我本來想過後堂的時候借轉變的機會溜走，被穎察覺到了，衣袖拽得死死。“你倆商量還不行，非拉我幹啥？餵雞的那誰不是他老孃病了要回去招呼嗎？如今少一個勞力，我去搭把手幫幫忙。”
“可不是。”穎沒鬆手，笑道：“若是說雞就罷了，呵呵……”眼珠子轉了轉，扭身對二女道：“明給老四找來，我叫她。”
二女會意，點點頭，扭身抓了我的手，示意我帶她一起逃跑。
“不商議就不商議。”穎笑了給我放開，“家裡事情一點都指望不上。這會兒天長，還得一會兒才黑，妾身去莊子上看看。”說着轉身喚了倆丫鬟走了。
“去，給你針鼻帶上，咱抓田鼠去。”穎身影剛轉過加廊，我就開始大聲吆喝旺財過來。正是田鼠繁殖的季節。每次過田坎時候都能老遠看見一排排小腦袋東張西望，其中一個站了高點的地勢直立起來放哨，人一接近馬上就消失得沒了蹤跡。與老鼠不同，田鼠乾淨得多，莊子上好些人家弄點小機關抓來當下酒小菜。雖然賊頭賊腦的不好看，可拿來練狗還不錯，針鼻一天天的大起來，行動也更加的敏捷，正是訓練的最佳時機。至於旺財嘛，它就算了，一旁助威就好，別的也就啥都幹不了。
田坎上機敏騰挪的針鼻，一旁興奮指揮的二女，旺財知道自己沒人家的本事，於是就在綠油油的麥田裡打滾表現自己，由於糟蹋莊稼罪無可赦，我賞了它一腳後，老實了。如今的麥子抗倒伏能力不太強，被旺財知道自己犯了錯誤，我於心不忍。跳下田坎一棵棵的攙扶起來，旺財知道自己犯了錯誤，在我腿邊搖頭擺尾的認錯，我扶一棵起來它又踩一棵下去，又一腳。
富貴人家的狗和莊戶的狗不同，莊戶的狗知道自己主人種田不容易，過田坎繞路走，甚至跳到水溝邊上前行，非常在乎莊稼，若是發現有人下田踩了麥苗，它就會跟了後面一直叫喚，直到將沒有公德的傢伙趕出去爲止。旺財就沒有這麼高的覺悟，除了吃就是吃，除了糟踐糧食再就不太有別的本事了。所以一直遭到針鼻的鄙視欺壓。
要有個鷂子站了肩膀上就威風了。我擡頭看了看殘陽下滑翔的鷂子，姿態優美。尤其不遠處做俯衝時的動作，看得我心潮澎湃。旺財立功了！它沒有給鷂子任何機會，直接撲了過去，鷂子無奈扔了獵物逃跑，旺財得手，拾了便宜……
“哈哈……”我狂笑着拍拍旺財的腦袋，看了前面一無所獲的針鼻依舊伸了舌頭在努力追殺着，太不公平了。二女也被旺財的機智逗樂，拽了它耳朵拉了幾下，以示鼓勵。“什麼世道，連狗都會這一套，呵呵……”
“旺財比針鼻聰明。”二女笑嘻嘻的摸了小疙瘩麥芽糖丟在旺財嘴裡，“若是人的話，旺財定是個大官。”
“針鼻呢？”勤快的傢伙，但終究經驗不足，幾次功敗垂成，卻毫不氣餒。
“針鼻啊，運氣好了能在戶人家當個跑腿的，若運氣不好倒也餓不死，莊戶唄，有兩把力氣就能吃口飽飯，呵呵，可吃不上麥芽糖。”二女體恤針鼻，喚了過來也獎賞了個糖塊，“夫君喜歡旺財還是針鼻？”
“旺財。”我不假思索做了選擇。“認真的傢伙沒人會喜歡的，心勁越大，欲求越大，越招人討厭。除非他認真是爲了我，挑酒肉朋友還得挑旺財這種，在一起有氣氛。”
“哦？”二女扭臉過來等我解釋。
“人和狗不同，認真的人肯定想有本事。本事越大，慾望就越強烈，有野心有慾望是好事，可太大了就可能傷了自己和家人。”指了指針鼻，“你看，針鼻雖然也吃了個糖豆，可明顯有情緒，因爲它覺得以旺財的能耐不應該抓住田鼠。它不喜歡旺財，可家裡的狗也都不喜歡它。狗無所謂，要是人活成這樣，再有本事還不什麼意思呢？不是被人家利用就是被同僚排擠，找跟繩子吊死得了。”
“那夫君呢？”二女將不服氣的針鼻又放了出去，旺財依舊繞了它的獵物顯擺，不住的給我搖搖尾巴。“夫君也是有本事的吧。”
“不算。”我搖搖頭，“說良心話，和你和夫人相比，我都有差距。夫人精明，我不如她，你聰明，我不如你。還有你最不喜歡的蘭陵公主，她博學好學，也比我強許多。”笑了笑，指了指在我腳下亂嗅的旺財，“它和我像，不覺得麼？”
二女笑了，笑得好看，如血的殘陽映有臉上，更添嫵媚。忽然發現二女已經是大姑娘了，不再是兩年前的丫頭片子，當得起嫵媚這個詞。“夫君從不和夫人說這些話，只對二女說麼？”
“不，不一樣。”我摸摸她腦袋，“夫人心事在家業上，你的心只掛我身上。有夫人在，咱這個家纔有主心骨。別看我，我可沒這個本事。人就是這樣，看似有本事的人不一定會過日子，會過日子卻肯定是有本事的人。我不會，你也不一定會。不過話說回來，咱三個人要都是夫人那個樣子，都夠受。”
二女點點頭，笑道：“妾身也會操持家務，夫君想看看不？不比夫人差呢。”
“你也會？”我笑着照二女屁股上抽了一巴掌，“你可以假裝不會，我也權當你不會。”人一大，想法就多，二女有這個想法正常，“你就是聰明人說瓜話。”
“嘻嘻，故意說給夫君的，您其實喜歡二女這個樣子。”針鼻終於想通了，以它現在的能力還不至於抓住奸猾的田鼠。伸了舌頭跑過來將旺財的戰利品叼了嘴上放二女腳下。旺財一旁不滿的哼哼幾聲，卻不敢上前爭奪。
“看，針鼻有進步，哈哈……”其實，狗和人的行爲有驚人的相似之處。當發現自己能力不足以取得收穫時，馬上會將目標鎖定在別人成果上。看來巧取豪奪是大自然賦予所有生物的天性，在強者手裡運用得更加犀利而已。“回，倆狗都有收穫，不簡單。”在二女下巴上捏了一把，“最近蒸餾作坊的酒產量不小，你和夫人的生意做的不錯啊。”
“嘻嘻。”二女嘴湊過來悄悄道：“夫人投錢開了個酒坊，他孃家人出面操持，說是姓陳，其實是咱家的生意。而且順了賣花露水和素蛋的關係都各家各戶送了樣品，生意好的不得了。”
“嗯，舉報有功！”拉了二女袖籠，裡面木頭小盒子裡掏了個麥芽糖塞她嘴裡，“衝了北門外偷咱家手藝那家去的吧？前段時間你倆偷偷摸摸當我不知道？被我發現了又趕緊舉報同夥立功，賊腦子。”蘭陵早就舉報過了。說如今陳家裡釀的酒都不往酒樓裡送，精緻的小罈子全部都給京城裡大戶人家裡招呼，價錢高得嚇人。
穎和二女厲害，直接走高端路線，這樣搞比開酒樓利潤大得多。從高端上賺得的大利潤貼補出去同北門那家爭奪低端市場，這樣不管從價格還是品牌都已經立於不敗之地。
“你出的主意？還是老四？”穎雖然精明，但在經商方面還沒有這麼長遠的戰略眼光，穎自己也清楚，所以才拉了二女商議。
“夫人自己想的。”二女眨眨眼，“夫人以前是商人家的閨女呢。”
“那就是你想的。”我扶她跨過個田坎，二女的話有意思，嘿嘿，“挺好的，沒啥。不偷不搶，他賣的比咱早，按理說應該比咱強纔對，要是因爲賣不過咱垮掉的話，那就是活該。”
“蒸酒的作坊按夫人的意思，是叫妾身打理，夫人想借了賣酒的事讓妾身將作坊的管理權從老四手裡接下來。”二女套了我胳膊不鬆，貼上來道：“老四攀上皇家的關係後，人是變得斯文了，可就怕心也變了，她手裡捏了咱家好幾處的進項，夫人不放心。”
“哦。”我看了看二女，琢磨她話裡的意思。故意拖了話頭，緩緩道：“怕你累到，我心痛。若不是爲這一點，早交給你了。”
“不累！”二女不假思索，脫口而出。馬上又覺得不對勁，紅個臉偷偷瞧我一眼，不吭聲了。
“哈哈……”年輕人啊，再怎麼個有心思，終究還是衝動了。穎不放心老四正常的，雖是親姐妹，畢竟現在是兩家人了，平時和我閒聊，話時話外也多少流露出這個意思，我則假裝聽不出來。但穎決不會在二女面前流露這個想法。二女看出來穎的意思，也揣摩透我的想法，趁機中間鑽了這個空擋。如果我現在同意二女接管老國的權利，穎以爲我是遵從了她的意願，絕對不會反對。二女也趁機能將家裡的幾個大進項都攬在自己懷裡，給往後打基礎能同穎一較長短。“心眼耍的啊，挖空心思就是說你呢。老四有老四的優點，你未必以比她幹得好，就算她是起了異心也沒關係，咱家裡和陳家訂的合同在那放着呢，身邊還有你這個人精看得死死，我放心得很。”我拍拍她小手，“知道你的想法，如今你就是王家住外的頂樑槓，就是不接了老四的權，家裡的進項也算你頭上的。往後啊，老四一嫁人，別說王家不讓她插手，就陳家也不能任憑嫁出去的女兒操持產業，到時候她留的空擋全得你替補，着什麼急？”
“那她不嫁人怎麼辦？”二女有點摸不準，“她成天就不說找夫家的話，聽說公主也問過她意思，老四就是不答應。”
“還有不嫁這一說，別操心。”眼瞅到了門前，鬆開二女，“回家就老實，裝沒本事的。心裡有盤算偷偷找我說。”
二女笑嘻嘻點點頭。