“民女見過五皇子。”沈若塵盈盈一福，不卑不亢的行了個禮。
五皇子回過神兒來，他略顯尷尬的乾咳了幾聲，挑着濃眉問道：“沈姑娘此來，可是有要事？”
他故意不再提讓她做幕僚之事，已經算是表明他的態度了。皇位之爭不容有閃失，她的命格不好，他實不想再開口留她在自己身邊了。
沈若塵聽出了他的隱衷，卻故意把話挑明：“幕僚之事，民女思慮再三，特來向五皇子稟明民女的意願。”
果不其然，聽到她的話，五皇子臉上的肌肉繃得有些緊，鷹隼般的眸子中閃過些不安。
“承蒙五皇子看重，民女實是受寵若驚，本當鞠躬盡瘁，爲殿下效犬馬之勞。”沈若塵低垂着水眸，不緊不慢的緩緩道來，卻仍能感覺到五皇子緊繃的神經一點點的放鬆了下來。她知他定是聽出了自己言語中的推脫之意，心中暗暗鬆了口氣，她自然也順着他的意願繼續說下去，“然，家中突生變故，民女重孝在身，實有不便。望殿下容諒民女一己之私，無法爲陛下解憂。”
“無妨，無妨。”五皇子胸口懸着的大石終於落了地，本來還擔心她若答應自己可怎麼婉言拒絕，現在可好，她主動說有所不便，他也正好可以順着臺階下了，“念你一片孝心，我既非鐵石心腸，又怎會責怪於你？”
沈若塵黛眉輕輕一挑，再次盈盈一福道：“殿下雅量，民女感激不盡。”
五皇子又目光灼灼的在她窈窕的身段上掃了一眼，咬了咬牙，轉身進了驛館。
女人而已！待自己坐擁天下之時，何愁不來？
想到這裡，他原本有些落寞的心又變得明快起來。
望着五皇子拂袖而去的背影，沈若塵的眸光有些冷。
就是這樣一個男人，爲了他膨脹的慾望，害的自己父母雙亡。她並不是一個會善罷甘休的人，所以，作爲回報，他的帝王夢，她會親手來了結。
雖然這條路，必定是重重險阻，步步殺機。
她義無反顧。
離了驛館，沈若塵回了沈家。
二老爺這一房的小院裡，空蕩蕩的。
再沒了臥病在牀的二老爺，也再不見端着湯藥或是羹湯，無怨無尤的守在一旁的伊冉。甚至，連平時嘰嘰喳喳的兩個小丫鬟，也再不見了蹤影。
她坐在院中的石桌上，腦中一片空白的發着呆。
可能是覺得有所虧欠，三老爺和三夫人把自己那房僅有的兩個丫鬟，打發了其中一個勤快老實的過來，照顧沈澤明。
“小姐，”那小丫鬟端着一碗雞湯，小心翼翼的稟道，“少爺他……什麼都不肯吃……”
沈若塵擡眸掃了她一眼，緩緩站起身，輕聲道：“我去看看。”
推門進了沈澤明的房間，見他抱着腿縮成一團，窩在牆角。他雖然仍是癡癡傻傻的，但是似乎也知道傷心難過，他那一雙像極了二老爺的眼睛紅紅的。
沈若塵輕輕的蹲在他身邊，溫柔的問道：“怎麼不吃飯？”
沈澤明怔怔的看了她一眼，又掃了一眼她身後的小丫鬟，嘟着嘴問道：“小妹，爹和冉姨是不是死了？”
沈若塵抿了抿櫻脣，沒有回答他。
“小妹，是不是？”沈澤明拽着她的袍袖，不依不饒的問道。
沈若塵垂下如水的眸子，幾不可見的點了下頭。
“那爹和冉姨不是像娘一樣，永遠也吃不到飯了？爹不吃，我也不吃了……”沈澤明的聲音突然提高了分貝，毫無預警的哭鬧了起來。
此時沈若塵蹲的腿有些麻，她乾脆與沈澤明並排抱着腿坐了下來，輕聲哄道：“爹和娘，從來都沒有離開我們。只不過，你看不見也聽不到他們罷了。”
“你胡說！”沈澤明揉了揉紅紅的眼睛，據理力爭道，“爹孃明明死了！冉姨也死了……”
“噓——”沈若塵把食指按在嘴脣上，閉上眼睛，用她如沐春風般的聲音說道：“你聽，爹孃在說話呢……”
沈澤明半信半疑的學着她的樣子，閉上了眼睛。
不知道過了多久，一陣輕微的鼾聲響起。
沈若塵睜開眼睛，看了眼睡得如此
安逸的哥哥，緩緩的，輕輕的站起身來。她看了小丫鬟一眼，輕聲囑咐道：“等他醒了，你再給他吃些東西吧。煩勞你了。”
“小姐言重了，這是奴婢分內之事。”那小丫鬟卻是個老實的，在旁邊站了那麼久，卻絲毫沒有不悅之色。
沈若塵走出了沈澤明的房間，恰好碰見一個慌慌張張跑來的家丁。他一眼瞧見沈若塵，急忙回道：“小姐，舅老爺來了。”
舅舅？沈若塵正好有事找他，便吩咐道：“請他進來。”
伊品也是着一身孝服，他大步跨進小院，對沈若塵說道：“塵兒，官府在城郊新發現了一具屍體，我遠遠看過去，像是你那三叔家的堂姐。”
沈若塵心下一驚。雖然她知道五皇子一定會因爲事沒辦成而對沈漣茜心存不滿，但頂多也就是失寵而已，竟然會下狠手殺了她？
沈若塵心思迅速的千迴百轉，最後決定道：“舅舅，待官府查問，再行認屍吧。”
她的意思是，這事先不要告訴三老爺和三夫人的好。畢竟，沈家剛剛辦了一場喪事，實在是禁不起接二連三的打擊了。更何況，這也是爲了沈漣茜着想，害死二老爺和二夫人的風波還沒有平息，她這麼快就身首異處，衆長輩都在氣頭上，三老爺和三夫人即便是想護短，恐怕爲了道義，爲了手足之情，也不一定會允許沈漣茜進沈家的祖墳。
這事，終究是緩一緩的好。
伊品見她要瞞住此事，雖然他想不到那麼深的層面，但是塵兒做事總有她自己的道理，他也不多問，便應承下來：“我知道了。”
沈若塵從袖中掏出幾份田契，放在伊品面前，交代道：“舅舅，這裡的佃戶，都是產糧多，又可養殖的能手。我只要他們供給兩家酒樓足夠的食材，並不收租，望舅舅代收。”
“塵兒，那你……”伊品覺得奇怪，這事情很容易，她無需假借他人之手啊！
沈若塵淡淡一笑，耳畔響起那晚相擁而眠時，凌靖熙輕聲問出的那句：“此行前往皇城，成則揚名立萬，敗則客死異鄉，你，可願跟我一起走嗎？”
（本章完）