“玉兒，你看這花好不好看？送給你！”沈澤明抓着一束野菊花，捧到玉兒面前。
玉兒溫柔的接過，輕輕聞了聞，微笑着讚美道：“謝謝，好香。”
沈澤明一臉的興高采烈，像是剛剛被母親誇獎了“好乖”的孩子。
看着他這個天真無邪的樣子，玉兒也不禁莞爾一笑。以前櫻兒還在的時候，她只負責沈若塵還有老爺夫人的起居，並沒有照顧過沈澤明。而今她爲了給姐姐贖罪，主動請纓服侍他，卻發現這個少爺也並非那樣不可救藥。
雖說有瘋病纏身，智力只停留在孩童階段，卻讓人覺得格外輕鬆。與他相處，只是最簡單的“你對我好，我也對你好”，不用處心積慮的計較得失，也不用小心翼翼的看主子臉色，對於自小在凌府受盡了壓迫的玉兒來說，這真是樂得自在的好差事。
而且，不只是她，連其他的少爺小姐們也會說，沈澤明自打斷了酒色奢糜的生活後，那原本縱慾過度而鬆弛的肌膚變得緊緻了許多，人也俊朗了許多。那雙曾經混濁的眼睛，愈發的清亮起來。偶爾閃過的晶瑩眸光，越來越像他的妹妹沈若塵了。
玉兒常常在想，沈澤明也許並不是真的瘋了，他只是藉由這個軀殼，去放縱一下自己的難過罷了。說起來，他的所有不幸，也終歸是因爲姐姐的報復心太重了。
這時，院門外響起了一陣嘈雜聲。
玉兒好奇的向外張望了一眼。
三老爺和四老爺一臉擔憂的望着大老爺，詢問道：“大哥，還是我們陪你一起吧？”
大老爺眉間緊鎖，搖了搖頭，安撫道：“此時尚不知範知府打的是什麼主意，我們不宜輕舉妄動，待我先去看看。你們，要幫傾瀾打點好酒樓的生意，我去去便回。”
三老爺和四老爺互相看了對方一眼，也只好應下。頓了頓，四老爺又問：“要不要把大嫂她們從廟裡叫回來？”
大老爺果斷的搖頭否決了：“不必。幫不上什麼忙，還徒添了她們擔驚受怕。更何況……”他餘光掃了一眼三老爺，那意思很清楚，這次在廟中做法事，是爲了給沈漣茜的亡魂超度，中途強行截斷了未免……
“總之，以不變應萬變吧。”大老爺撇下這一句，便轉身向府門外走去。
玉兒遠遠的觀察着幾位老爺凝重的表情，低低的嘟囔道：“好像出了什麼大事呢。”
沈澤明歪着頭看着幾位叔伯，撲扇了幾下濃密的睫毛，一臉懵懂的表情，卻什麼都沒有說。
溫遠縣府衙內的大堂上，官差整齊的排成兩列，一臉的莊嚴肅穆，口中唸叨着：“威……武……”
老百姓裡三層外三層的圍着大堂，踮着腳，伸長脖子，想看一看這最近多災多難的沈家，究竟又惹上了什麼事情。
範知府着一身官袍，大搖大擺的坐入主位，一拍驚堂木，字正腔圓的宣佈道：“升堂——”
大老爺就地一跪，心
中卻打起了小鼓。他不明白，範知府搞這麼大的排場，究竟是有什麼樣的圖謀。不過，他們沈家手中抓着範知府的小辮子，爲了官場中的仕途，料他也不敢亂來。
“堂下跪者何人？”範知府一板一眼的發問道。
“草民沈鴻濤，拜見大人。”大老爺從善如流的回起話來，事到如今，也只能走一步算一步了。
“八月初七亥時，本府捕快接到報案，說有人入宅搶劫殺人。你可是本案原告？”
“回大人，正是草民。被殺的人是我的二弟和二弟妹。”
“那麼，本府於八月初十在城郊破廟發現一具女屍，於五日前，被其家人認領，你可知此事？”
大老爺微微皺了皺眉頭，實話實說道：“回大人，那女屍正是我三弟之女。”
範知府雙眸微微一彎，得意之色一閃而過，他慢條斯理的說了句：“本府經層層徹查，已爲這兩案找到了疑兇，只是尚有些疑點不明，本府請你來，便是想問上一問。”
“草民定當知無不言，言無不盡。”大老爺答了這客套的一句話，心裡猜測着這疑兇究竟是誰。
範知府略微點了下頭，他一拍驚堂木，命令道：“來人，帶嫌犯！”
大老爺轉過頭去，見兩個衙差押着一個身穿囚衣的女人走了上來，將她扔在了堂上。她的囚衣上有星星點點的血漬，似乎受了些刑罰。她的婦人髮髻有些許的凌亂，但是髮絲間隱隱露出的一雙星眸仍是熠熠生輝。
那是一張沈家人難以忘懷的臉。
由於心中的驚愕，大老爺不由一怔。很快，他又依稀明白過來，莫非是，他們要求範知府做的事，要以這種方式兌現？
驚訝的，不只是大老爺，還有周圍看熱鬧的百姓。誰能想到，犯下那種窮兇極惡罪行的，竟是這樣一個弱不禁風的婦人？
範知府仔細盯着大老爺的每一個表情，滿含算計的眼睛一眯，沉聲問道：“沈老爺，你可識得此婦？”
他這一句話剛問出，大老爺便是渾身一凜。這一瞬間，他嗅到了陰謀的味道。果然，範知府是不會乖乖的履行承諾的，他的矛頭，對準的無疑是沈家。
若答不認識，他有大把大把的證人，可以證明月如曾經嫁入沈家。若答認識，那些他們極力掩藏的過往，一定會被揭露出來……
“敢問大人，草民觀此婦甚爲柔弱，有何證據表明她與草民弟侄的死有關？”大老爺拱着手，不卑不亢的問道。現如今，沒有其他的好辦法，只能用緩兵之計，拖一刻是一刻了。
範知府見他顧左右而言他，也不追問，只是轉過頭看着月如，緩聲問道：“婦人，姓甚名誰？”
月如匍匐着跪在地上，怯生生的答道：“回大人，犯婦沈門杜氏月如。”
她姓沈？
圍觀的百姓再度發出了一陣嗡嗡的議論聲。這女人的夫家也姓沈？受害的又是沈家，這中間，莫
不是另有隱情？
大老爺心中暗暗叫苦，同時大腦飛速的運轉着，想知道範知府與月如究竟在演什麼雙簧。
“你可識得身旁的沈老爺？”範知府繼續問着話，同時用餘光瞥着大老爺的神色。
月如瞟了一眼大老爺，有些誠惶誠恐的低下頭，語氣頗爲不安的答道：“識得的，他是犯婦相公的父親。”
身後一片倒抽涼氣的聲音。造成了沈家慘案的，就是沈家大老爺的兒媳？這，大宅門中的恩怨，也實在太過……險惡了。而且，這個婦人，很明顯，對這個大老爺，是心存懼怕的。既然怕，又怎麼會做出殺人的事來？這案情真是令人愈發好奇了。
大老爺眉心一蹙，心想再這麼被人牽着鼻子走，一定會處於被動的態勢，當下咬了咬牙，拱手回道：“大人明鑑，皇陵一案，沈家入獄之後，很多侍妾爲求自保，已自絕出沈家。這位姑娘亦是其中之一，她與我沈家，實是再無瓜葛。”
他的話，雖然合情合理，卻只告知了周圍的百姓一件事：他在急於撇清沈家與這女人的關係。人們不禁浮想聯翩，這中間的閃爍其辭，定是有什麼不可告人的秘密吧。
範知府眉毛一挑，不慌不忙的問道：“沈老爺，既如此，可有休書？”
大老爺登時一噎。
範知府微微一笑，一臉爲難的說道：“既無休書，按我朝法例，杜月如便仍是沈家之婦。”他不等大老爺回話，便神色一厲，向月如發問道：“杜氏月如，你可知罪？”
月如跪伏着身子，楚楚可憐的說道：“犯婦知罪。犯婦使人扮作強盜，搶劫殺人，又怕事情敗露，因而殺了撞破此事的沈漣茜。”
她倒是供認不諱！
“犯婦還曾令人在沈家新味樓開張時下毒，不想被人抓了現行，未能成功。”月如清清淡淡的吐出這句，絲毫不理會身後衆人的唏噓聲和辱罵聲。
範知府聽了這句供詞，滿是城府的臉上已經難掩喜色。
大老爺驚訝的瞪大眼睛，看了看月如，又看了看範知府，雙眸一陰。
原來如此，他着了這兩個人的道兒！
月如只要一口咬定那毒是她指使人去下的，他們手中抓起來的女人，就一點兒用都沒有了。他們沈家，再沒有可以與範知府談判的資本了！官字兩張口，即使他要顛倒黑白，指鹿爲馬，他們沈家已經沒有迴轉的餘地了！
“杜月如，我問你，你爲什麼要那麼做？”範知府欣賞着大老爺恍然大悟卻又無可奈何的表情，詢問起了犯罪動機。
月如小心翼翼的瞟了大老爺一眼，又低下頭，微微顫抖着答道：“大人，犯婦只是，只是一時衝動。”
“一時衝動？會計劃的如此詳盡？”範知府不以爲然的細數起疑點來，“本官不明白，你是沈大老爺的兒媳，便是有不滿，也是與大老爺這一房不睦。爲何買兇殺人時，卻會選沈二老爺的院子下手？”
（本章完）