長安郡主帶着滿滿的激動離去，徐璐平時候也沒少做順水人情的事，更沒少說面子話，可這一回，她這順水人情多少有些心虛了。
因爲人家對自己是如此的感激涕零，若是讓她知道，自己之所以如此爽快答應不再與楊家爲敵，並非看在長安郡主面上，而是凌峰的氣已消得差不多了。這纔給了她個順水人情，不知會作如何感想。
尤其長安郡主剛纔對自己好一番掏心挖肺，徐璐感受得出來，人家這是真的打定主意視她爲知已，這對於徐璐來說，未免心虛。
三月二十號，徐璐的繼母田氏，領着三個孩子，一路坐船抵達天津港，馬車一路駛入凌府時，已是黃昏時分。
徐璐得到消息後，趕緊去了影壁迎接，田氏比以前更胖了，活脫脫的圓桶身材，橫肉臉，穿着天青色繡暗紋錦緞撒花褙子，黑色馬面裙，頭髮梳成圓髻，還戴了明晃晃的金鳳釵，金簪子，金耳環，金手釧，整個人亮堂堂的。
田氏一瞧到徐璐，就呼天搶地迎上前去，握着徐璐的手淚眼汪汪地道：“好孩子，自從上回一別，轉眼間已有半年，娘可是想你想得發瘋，好孩子，凌家待你可好？”
田氏的演技並不怎麼好，不過看着徐璐明媚嬌豔的神色，一身的錦衣華服，身後服侍的衆多媳婦丫鬟，差強人意的哭嚎頓時變爲討好。
徐璐知道這繼母的性子，也沒計較什麼，只是笑着說：“多謝孃的關懷，女兒在凌家過得很好。娘又發福了，想來過得也還不算差。”又與大妹徐琳及兩個弟弟見禮，一路朝晚香堂走去，路上，徐璐又問了父親徐成榮的近況，得知一切安好後，也就放心了。
垂花門離華馨苑還有段距離，田氏打量凌家的宅院佈局，震驚於凌家的富貴，卻更是震驚徐璐的變化。
只見徐璐頭上赤金嵌南珠的金步搖，薑黃色繪紫荊花折枝對襟長褙子，褙子邊緣及袖口全繡着精美的五彩斕邊，下身玉白色的嵌桔紅亮紫二色絲絨牡丹花十二福湘裙，裙裾做工非常精緻，還有淺黃色的鏤空花紋掇於其中，行動間，飄逸優雅，一枚白色羊脂玉佩壓在裙裾上，隨着走路的動作，盪漾起些微的弧度。
田氏又打量徐璐的側面，不由呆住，只見徐璐脣角含笑，粉臉柔和，嬌豔嫵媚，桃色的肌膚白裡透紅，頭上的金步搖垂下的流蘇搖拽在頰邊，隨着走路的動作，卻是不搖不晃，無比的優雅恬靜。
田氏再度側頭，打量自己的女兒徐琳，這個女兒儘管穿着新制的衣裳，戴着最好的頭面首飾，但與徐璐相比，完全是一個在天下一個地下的區別。徐璐不止優雅嬌媚，周身上下還有股說不出的貴氣天成，舉手投足間，帶着三分庸懶，五分文雅，三分貴氣，一種真正大家閨秀的氣質油然而生。田氏心中頗不是滋味，都是同一個父親，怎麼差距就如此大呢？
徐璐先帶着田氏等人在華馨苑休息了番，得知徐璐已有身孕，又驚又喜，手忙腳亂地說：“唉呀，你怎的不早說呢？害得我什麼準備都沒有。”
徐璐笑着說：“娘不必如此的，家中什麼都有的。”
得知徐璐有了身孕，田氏就更加高興了，去晚香堂見武夫人腰桿子也直了不少。
沒辦法，形勢不由人。如今整個徐家，全都靠着徐璐支撐，徐璐在凌家好了，他們才能好過。所以田氏儘管妒嫉繼女的好運，卻是半分要求都不敢提的，就怕惹來徐璐不滿。，
晚香堂的宴息廳，武夫人也熱情接待了田氏，並與田氏打橫坐於上首，徐璐下首坐了，徐琳和徐珏徐環向武夫人磕頭，儘管還有些侷促，好歹不怯場。武夫人慈愛地問了徐琳年齡，女紅情況，對田氏說：“二小姐如此文靜，與她姐姐倒是不大一樣。”
田氏知道女兒長得普通，與徐璐相比，完全被比到天邊去，但好歹是自己的親閨女，陪着笑道：“也是，這孩子性子內向，可是半點都比不得她姐姐的。唉，琳姐兒若是有她姐姐一半的本事，也不至於讓我操心了。”徐琳的婚事，一直是田氏的心病。
武夫人說：“姻緣天註定，該來的自然會來，親家母不必操心。”然後又問了徐珏徐環的功課作業，得知徐珏在福州已過了童試，不由誇了句“只要用功，將來肯定是個出息的。”
徐璐知道武夫人只是客氣話，但仍是高興，又把父親的計劃說了，武夫人也沒有半分推託之意，當下就表示，國子監門檻比較高，只過了童試，估計進去不容易，就算勉強進去了，若制藝上落後於同窗，壓力也大，還不如去沈家族學。
武夫人又介紹了沈家族學的名氣和益處，“沈家三代爲官，如今已出了位閣老，一位三品武官，還有兩位進士出身的官員，以及多名舉人秀才。尤其沈閣老之子沈青雲，十四歲之齡就已過舉人，是我大慶朝難得一見的優秀神童。沈青雲也是沈家族學裡出來的，水止沈家子弟，連外頭的人家都要把子弟送去讀書。足可見其真才實學。”
田氏不知道沈家族學的厲害，但她一心聽從徐成榮的安排，不由爲難道：“可是璐姐兒父親卻說，若珏兒能進國子監，那是再好不過的。”
武夫人微笑道：“親家母非京城人氏，沒聽說過沈家族學也是有的。小璐，你在京城也有半年了，也該聽說過沈家族學的本事吧？”
徐璐笑着說：“夫人說得極是，沈家族學可不比國子監差呢。沈閣老那可是當年名動天下的探花郎，其子沈青雲小小年紀就已是舉人，前途不可限量呢。沈家還有不少子弟入仕，他們都未進國子監，全是在沈家族學裡進學，如今坐鎮沈家族學的可是當代有名的大儒範恆範大儒，以及翰林講師周宏毅周大人。此二人，一人官至太傅銜，一人官至禮部尚書，都是曾經的三朝元老。致仕後被沈閣老花重金聘請入沈家族學，威名遠揚，直震四方。一般人想去都還沒機會呢。”
田氏說被說得有些心動，將信半疑地道：“既然親家夫人都這麼說了，那想必沈家族學是個好的。就是不知你兩個兄弟能否有這個造化。”
武夫人笑道：“事在人爲。沈家與凌家還有些交情，只要峰兒去與沈大人說上一句，想來不是問題。畢竟，珏哥兒環哥兒還是峰兒正經的舅子，沈大人想來會給峰兒一個面子的。”
田氏興奮道：“即是如此，那我就多謝夫人了。”田氏市井出身，就算靠着徐成榮成了官太太，但官場上的禮節如何也是一知半解，她那樣的性子，徐成榮也不敢讓她出去交際應酬，所以田氏在武夫人這樣真正的名門貴婦面前，侷促得連說話都不俐索了。坐在那，一個勁地移着身子，似乎屁股底下有針刺她似的。
徐璐起身笑道：“娘，你們一路趕來，想必也累了，我早已安排了客房，娘先去休息一下。夫人，晚上媳婦再來向您請安。”
武夫人笑着說：“好生招待親家太太還有你弟妹就是了，你都是有身子的人了，也要愛惜身子纔是，就不必來請安了。”並還交代，若有什麼不便的事，儘管來找她就是。
徐璐笑着應了，告辭武夫人，領着繼母等人回了華馨苑。
田氏羨慕地打量着凌家的宅院佈局，雕樑畫棟，奢華雅緻，寬闊而大氣。屋內擺設無一不精，每一件拿出來都是價值連城。田氏看得眼熱不已，看着徐璐前呼後擁一呼百諾的派頭，心下澀澀的。暗歎老天真不公平。但面上卻是絲毫不顯的，不但對徐璐虛寒問暖，甚至把母親的角色扮得淋漓盡致，比親媽還要親的架式。
徐璐有些受不了田氏過餘的熱情，不過也知道她的心思，也就儘量忍了。
等徐璐把兒子打發去了外院客房後，田氏這纔對徐璐說起徐琳的終身大事來，“……你父親的意思，是想讓琳姐兒嫁到京城來，不拘家世門弟，只要家有恆產，夠琳姐兒衣食無憂就是了。想必對你來說，應該不難吧？”
徐璐笑着說：“說難其實也不難，說不難，又有些難。不過我會多加留意些就是了。”想來應該是父親做通了田氏的工作，不然以田氏的性子，非要讓她給徐琳找個官宦世家的名門子弟，她才叫爲難呢。
田氏看了看徐琳，兩姐妹兩廂對比，田氏百般不是滋味，姐姐就光坐在那，就如同天上的皎月，皓月當空，光彩照人，讓人過目不忘。妹妹如同路邊的狗尾巴草，看一眼就忘了，丟進人羣裡，立馬找不着。
要說徐璐的生母有多好看也不見得，這丫頭運氣非常好，沒遺傳至生母，卻隔代遺傳了徐老太太的容貌，連徐成榮也是如此。反觀她的三個孩子，除了徐珏長得像其父外，徐琳和徐環都像自己，姐弟三人容貌差別甚大，讓田氏滿心不是滋味。
徐璐發現田氏一個勁地打量自己，又與徐琳作對比，多少也猜出她的心思，笑了笑說：“妹妹雖說普通了些，卻也是難得的文靜體貼，娘不必着急，姻緣天註定，她會有好造化的，我會仔細給妹妹留意的。實在不成，我去求夫人，請夫人幫着留意。夫人交遊廣闊，肯定會有好消息的。”
田氏點點頭，腦海裡又浮現一出雍容高貴的臉來，心裡一緊，趕緊說：“你那婆母對你可好？”
“託孃的福，婆母對我還好。”
“那就好那就好。”田氏與徐璐並不親近，說了一會子的話，也實在找不着別的話了，只能重三遍四地提及家中艱難，徐成榮雖說如今已做了知府，但知府年奉也才兩百多兩銀子，家中還養着三個孩子，走人情送禮就是一大筆的支出，實在艱難。又隱晦提出，讓徐璐以後少送些物品，只送銀子的話來。
徐璐佯裝爲難，她絞了好一會兒的手指頭才道：“我也知道爹孃艱難，只是我到底是別人家的媳婦，若一心向着孃家，未免令夫家不喜。夫人對我確是好，我倒是吃穿不愁，可我並未管家，也很少干涉家中銀錢。所以我手上的銀子確實不多。給爹孃送去的物品，大都是別人送來，家中暫且用不着，這纔給你們送去的。我若是特地給你們準備禮物，或是送銀子，婆母肯定會有意見的。到底是爲人媳婦，還請娘理解我。”
田氏長長一嘆，儘管知道徐璐沒有盡說實話，可也不好多說什麼。畢竟自己與她並不親近。早曉得這個繼女會有如此大的造化，她就早該花心思攏絡她了。田氏雖說要強，好歹還是識時務的，知道這個繼女不好惹，沒膽子與她較真，也實在沒法子厚着臉皮對繼女要這要那的。
更何況，自從徐成榮任知府以來，家中條件確實又要好太多了，徐成榮不敢貪污受賄，但每日裡來送些土特產或儀程的人也不在少數，徐家日子並非田氏說得那樣艱難。之所以如此說，也只是想在徐璐身上多敲些銀子罷了。
“娘知道你的難處，我也不多說了。只望你做到長姐的責任，多多提攜弟妹也就是了。畢竟，女子還是要靠孃家是不？”
徐琳聽着確是有些臉紅，姐姐嫁入高門，卻是從未靠過孃家呀，反而是孃家處處靠着姐姐，母親這話也實在是不害臊。
不過徐琳自來怕這個母親，儘管心裡不喜，面上卻是不顯的，只向徐璐投去無耐一笑。
徐璐微笑以對，這個妹子，她還是憐惜的，雖說懦弱了些，但文靜，不好高騖遠，守得住自己，不攀比，吃得虧，光憑這些，也值得疼愛了。
只是，看着妹子平凡普通的臉，壯實的身材，徐璐嘆口氣，只能去鄉下找戶殷實人家，尋些老實的人了。
……
晚上凌峰迴來，特地拜見了田氏，又與兩個小舅子見了面，對於徐璐的要求，滿口應答。
“也罷，你準備好禮物，明日我問一下沈任行吧。外院的空房間還是滿多的，你收拾兩間出來給他們住就是了。至於你那繼母和妹子……”凌峰並不喜田氏，再則女人多了是非就多了，並不願讓田氏母女住進內宅。
徐璐與田氏也說不上話，生怕她在凌家住得久了，被凌家的富貴迷花了眼，到時候見天的向她要這要那，她纔有得煩。
再則，她也不願讓孃家人太過佔婆家便宜。凌家幫着養兩個弟弟，又替他們安排學業制藝，已人致義盡，哪還有幫養母親妹子的道理。
於是徐璐說：“我打算在外頭找個小院子，再買些人手服侍她們就是了。一律花用……就從我的賬上扣，如何？”
凌峰說：“多養幾張嘴還不至於窮到我。只是你與你繼母也就是面子情，你盡到長姐的責任就是了。至於你繼母嘛，她只是來京城定居，又不是來投靠你，想必她身上也帶有足夠的銀子。你也不必凡事大包大攬。”以田氏的性格，幫助太多反面會幫出個米蟲來，那可就麻煩。
徐璐明白凌峰的意思，所謂救急不救貧，繼母又不是過不下去，自己着實沒必要大包大攬。
凌峰又說：“去外頭另住倒是不必，反正凌家還有不少空院。你隨便收拾一間給她們住，離華馨苑遠些就是了。一律花用，都掛在外書房的賬上便是。”
凌峰這麼做，確實是仁致義盡了，徐璐感動，但仍是有些躊躇，“這樣，不大好吧？”雖說田氏一行人花不了多少錢，可到底是一項多出來的開支。
凌峰說：“沒什麼好與不好的，畢竟是親戚，遠到而來，也不能不安置。不過是多幾張嘴吃飯罷了，又沒什麼大不了的，凌家還不至於養不起這些人。等你那妹子出嫁後，你那繼母想來也不好意思再繼續呆下去。”凌峰對於這些小事，從來都是大方的。
徐璐又去探武夫人口風，畢竟讓自己的孃家人一股腦地住到婆家，徐璐本人也有些不好意思的。
所幸武夫人也是大方的，很是爽快地應了下來，“就把採芙院收拾出來吧。那兒離外院近些，只隔了一道牆，進出也方便，看望你兩個兄弟也便宜。”
徐璐由衷地感謝武夫人。武夫人笑了笑說：“都是親戚，能幫的自然要幫，更何況，也不過是些小事。”對於這個腹黑又蔫壞的媳婦，武夫人樂得做順水人情。
能夠留在凌家，又單獨住一間院子，還有下人服侍，田氏高興壞了，又拉着徐璐的手，讓其替她感謝武夫人和女婿。她在武夫人這樣的高門貴女面前，天生有種自卑心理，能不多見就不多見。
徐璐自然明白她的心思，笑着應了下來，但仍是叮囑了不少事項。田氏這人在家橫是橫了些，但在外頭還是頗有分寸的，徐璐說什麼她就應什麼，反正住在凌家，有奴僕服侍，又不花自己一文錢，何樂不爲？想要長久住下去，肯定要遵守凌家的規矩才成。
……
安頓了孃家人，凌峰這邊也有好消息傳來，沈任行答應了凌峰的請求，準備許徐璐的兄弟去沈家族學上學。徐璐高興壞了，趕緊把弟弟們叫來，仔細叮囑了一番，又特地給他們做了幾身直綴，不求華麗富貴，只求不丟份。
徐珏徐環晚上才從外頭回來，徐璐迫不及待地問了他們，“如何？一切可還習慣？”
徐珏對徐璐作揖道：“有勞長姐關懷。老師學問很好，就是很是嚴厲，”
徐璐笑道：“嚴厲些纔好，嚴師出高徒嘛。你同學與你相處如何？”
徐珏沒有及時回話，徐璐心裡一個咯噔，輕聲問道：“怎麼，他們可有欺負你？”
徐珏趕緊說：“那倒沒有，就是不曾理會我們，有時候主動搭話，也是愛理不理的。”徐珏也才十三歲的年紀，加上又寄宿在姐夫家，又還靠着姐夫的關係進入沈氏族學，父親又只是地方官員，這些天之驕子們如何瞧得上。以前徐珏在福州書院時，因是知府公子的身份，那可是前呼後擁。沒想到進入京城來，卻是這般場景，如此巨大落差，一時間自然無法適應的。
徐璐還以爲他們受了欺負呢，不由鬆了口氣，笑道：“沈家那可是真正的書香世家，豪門宿族，沈家歷代不知出了多少朝廷命官，如今又出了一個閣老，兩個三品大員，還有數名進士官員，以及數不清的秀才舉人。等閒之輩自然不會瞧進眼了。你們也不必灰心，只需做好自己的學問便是。他們不理會你，你們也不必多想，需知路遙知馬力，日久見人心。切不可因受冷落就自曝自棄，否定自身。也不得因身份上不如人就奴顏媚骨討好他人。只需做好自己的本分就是了。”
徐珏拱手稱是，“多謝長姐教誨，兄弟記下了。今後必不給長姐丟臉。”
徐環也跟着表示好好做學問。
徐璐又叮囑了幾句，拿出親手做好的荷包給了他們，裡頭裝了些碎銀，又把一些海外來的新鮮玩意交給他們，“雖說他們不理會你，但你卻不能有失禮之處。明日把這些帶進學堂，分給同學。無論喜歡是否，都是你的一份心意。”
徐環連連稱是。
徐璐又交代了好些事項，事無巨鈿，凌峰在一旁看得好笑，等他們總算離去，這才笑道：“果真是長姐如母，瞧你訓起兄弟來，還真有模有樣。”
徐璐嗔道：“你少來笑話我，哪個做長姐的不關心自己的兄弟。我不過是盡長姐義務罷了。”
凌峰笑道：“是，有你這樣的長姐，也算是他們的福份了。沈家子弟大都還是好的，就是有些傲氣，也就是不理人。卻還還不至於做出仗勢欺人的事來。倒是別家子弟，卻得注意了。”
沈家族學裡不止集中了沈家最優秀的子弟，還有別的世家或官宦子弟，能夠進入沈家族學，本身也證明有一定的身份地位。徐成榮只是外地官員，京官自有的優越感，自然使得這些人瞧不上徐珏兄弟，不過好在還有安國侯府這一招牌在，想來不至於做得太過份就是。
徐珏兄弟順利進入沈家族學後，徐璐就讓人備了四色禮品，讓凌峰帶去沈家，算是謝禮。又讓人備了豐厚的禮品，交給徐珏的兩位老師。
等徐珏兄弟習慣了沈家族學，徐璐又帶着妹妹徐琳親自去了一趟沈家，向沈老太君表示感謝。
徐璐身爲安國侯世子夫人，又與路玲玲交情匪淺，此去沈家，路玲玲特地在影壁處迎接。
“老太君一聽說你來了，趕緊讓我和四弟妹出來迎接你呢。你這面子也真夠大的。”
徐璐與沈四夫人相互見禮，沈家四爺沈任鳴是順天府府丞，沈四夫人卻是沈家掌家人，只因沈任行嫡妻已去三年，至今還未繼弦，排行三的路玲玲又不愛管家，本身又是個大夫，成日往外跑的時候居多，所以管家大權就交到沈四夫人手上。
雖說路玲玲不管家，但在沈家地位依然超然。
而沈家兩位夫人同時出來迎接徐璐，也算是給了徐璐極大的面子。
沈老太君是個慈愛的老人，對徐璐非常友好客氣，也沒什麼一品夫人的架子，更無長輩的高高在上，見徐璐還帶了妹子來，又親自賞了個絞金銀絲的鐲子作見面禮。
徐璐對沈老太君很有好感，向老太君表明了來意，又說了感謝話。
沈老太君笑着道：“峰哥兒子嗣單薄，如今凌家的子嗣傳承都壓在你一人身上。可見你責任遠大，都是有身子的人了，還到處亂跑，也該愛惜纔是。”
徐璐笑着道：“勞您老人家擔心了，我身子壯得很，不會有大問題的。”
沈老太君上下打量她，笑道：“是呀，也多虧了你身子健壯，不然，前陣子黨氏事件可不知要怎生收場纔好。”所以沈老太君對錢馮氏等人的作爲是真的痛恨至極。
路玲玲跟着說：“也多虧了小璐沒事。不然那馮氏的最終下場估計還會比現在更慘。”
沈老太君點頭，“也是呢，你這孩子倒是有福氣的。峰哥兒那麼疼你，自你懷孕後也一直潔身自愛，像峰哥兒這樣的丈夫，這世上可不多見了。”
沈四夫人趕緊說：“可不是呢，凌少夫人倒是有福氣，想當初，我懷旭哥兒的時候，還特地給四爺安排了兩個通房呢。”
沈老太君看她一眼，毫不客氣地說：“那是因爲你賢惠過了頭。”
沈四夫人嘴巴張了張，想着當初還真是自己主動給男人安排通房的，但她也有自己的委屈，忍不住辯駁了兩句：“大家都如此，我若是例外，估計又會被人說了。”她看了路玲玲一眼，笑道：“還是三嫂厲害，都不怕外人說閒話呢。”
徐璐看了路玲玲一眼，知道沈任思屋子裡也沒半過通房姨娘，沈四夫人這是在嫉妒她了，或是心有不平吧，未免好笑，她看不慣沈四夫人陰陽怪氣的說話語氣，便意有所指地道：“既然是別人的閒話，理他做甚？橫豎是自己過日子。若一味的爲了別人的眼光而讓自己不痛快，何其來哉？”
路玲玲笑着附和：“是呀，所以我可沒想過給三爺安排通房。女人多了是非就多，弄得一屋子烏煙瘴氣的，何苦來哉？就夫妻二人多清靜，多舒服。”
徐璐笑着道：“那是沈三爺有擔當，你倒是有福了。”
沈老太君呵呵一笑說：“老三也算不得擔當，主要是玲玲這丫頭有本事，攏得住老三。使得老三心於旁鶩於仕途，纔有今日成就。論起來，玲玲可是咱們家的大功臣呢。”
路玲玲笑道：“娘，您又誇我了，當心我翹尾巴。”
老太君指着她笑道：“反正早已翹起來，再翹也是那副模樣。”
衆人都跟着笑了起來，徐璐發現沈四夫人儘管在笑，但笑容卻勉強，知她心頭不好受。確實呢，她與路玲玲差不多的年紀，出身還比路玲玲高上那麼一截，但無論方方面面都比不過路玲玲，如何高興得起來？
不過徐璐最瞧不起的便是這類人，自己賢惠過了頭，還非要逼着別人也跟她一樣賢惠，
剛纔還把自己捎帶了進去，難怪不得人喜愛。已所不欲，匆施於人，連最基本的道理都不懂的，難怪不討人喜。
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今天是過渡章節