徐璐與蔣夫人雖然隔着數十歲的年齡差距，但雙方性情相投，說話倒也投機，雖見面次數不多，卻總有意猶未盡之感。
徐璐對說服蔣夫人還是頗有信心的。
顧國公夫人馮氏今日正式出殯，徐璐原不願去，後來打聽到蔣夫人也要去，也只好找出銀飾頭面，深色青緞面的衣裳，前去顧家。
近年來，徐璐總覺自己運氣不怎麼好，不管走到哪，都要碰到張大夫人範氏。並且每每碰上，總會發生些不愉快的事兒。而這些不愉快，又升級不到你死我活上頭，也就是心頭不舒服罷了。
只是再不舒服，卻又還不得不打招呼，笑臉相迎。在外人眼裡，凌家與張家可是實打實的姻親。
與徐璐一道前往的還有顧芸兒。她也帶着任務而來，等奠拜了死者後，就是繁複的出殯儀式。
而與死親非親非故的客人，則移駕去了宴息處。
徐璐目光四處掃射，總算在走廊外看到邊走邊與人說話的蔣夫人，二話不說，拉着顧芸兒就奔了過去。
“蔣夫人，親家夫人，原來您們二人在這兒呀，害得我好找。”徐璐笑容滿面，熱情地迎了上去，並親熱地拉了蔣夫人的手，很自然地就把與蔣夫人並肩而行的張大夫人擠到了一邊去。
顧芸兒也非常默契地上前合着徐璐把蔣夫人圍在中間，擁着蔣夫人親熱地說着話，一路朝人煙稀少的涼亭裡走去。
蔣夫人見到徐璐和顧芸兒，還是很高興的，但她是小心慣了的人，知道張大夫人受不得冷落的性格，還想招呼下張大夫人，但徐璐和顧芸兒哪會給她機會，拉着她邊走邊說，起的話題又是蔣夫人那纔剛滿三歲的寶貝孫子。
隔代親隔代親，這可不是叫假的，一提到寶貝孫子，蔣夫人的話題就多了起來。加上程勳華的夫人黃氏也上前向徐璐等人打招呼，四人說說笑笑，好不親切。尤其黃氏剛纔看得分明，她深深不屑範氏這個表姐的爲人處事，又恨她那愛顯擺炫耀四處樹敵的性子，害她男人失去了進階六部的唯一機會。但凡看到範氏被打臉，黃氏必是第一個拍手稱快。
有黃氏的加入，蔣夫人就更加顧不上張大夫人了。
被落下的範氏瞪着三人的背影，氣得咬牙切齒。
範夫人從遠處走過來，問範氏：“蔣夫人呢？”
範氏沒好氣道：“大嫂你去官房怎麼去了那麼久？秦氏已被凌家的徐氏和沈家的顧氏，還有我那表妹截走了。”秦氏就是蔣夫人。
範夫人跺腳：“唉呀，我不是讓你穩住她麼？怎的讓徐氏帶走了呢？”
範氏很是氣忿委屈：“這可不能怪我，我長這麼大，還從未瞧過吃相這麼難看的
。還堂堂侯夫人呢，都快赤搏上陣了。”
範夫人說：“只要能得到目的，管他赤搏上陣還是優雅上場，唉，這麼點小事都辦不好，真不知道你在婆母手上是如何生存下來到的。”
範氏臉色沉了下來：“在張家也就罷了，怎的連大嫂也要戳我心窩？”
面對範氏的抱怨，範夫人可沒功夫理會這個小姑子的玻璃心，只是說：“不成，就算無法把蔣家拉過去，至少也不能讓他與凌家沈家結盟。”就大步往蔣夫人那邊去了。
範氏氣結，猶豫了半晌，最後還是跟了上去。
比起範氏那單調的一開口就得罪人，一相處就讓人鄙夷的性子，範夫人可就高明多了。就算不請自來，也沒半分不自在，親熱地擠進了蔣夫人與顧芸兒之間，對蔣夫人虛寒問暖，儘管心裡着急，卻絕口不提別的事了。
徐璐笑盈盈地看着範夫人，等她們把話題告了一段落後，這才插話進去：“範夫人，聽聞令公子已高升太僕寺丞，我還沒向範夫人說聲恭喜呢。”
範夫人臉色就青了。
太僕寺有府十七人，史三十四人，獸醫六百人，獸醫博士四人，學生百人，亭長四人，掌固六人，皆規兵部轄管。
雖說兒子的品秩升了一級，卻是由貴轉賤。
太僕寺，顧名思義，只是養馬的地方，那兒的官員，並不治外事。是個低賤又無前程的差事。
堂堂閣老的長子，居然由貴轉賤去了太僕寺，這是方知禮一派對範鴻儒發起的報復信號。如今，朝堂上早已有對範鴻儒的嘲諷之聲。
範瑛是範家未來的希望，卻白白被釘在上那種卑賤的地兒，這讓範夫人如何不憤怒？
想着兒子在太僕寺受到的拮難，範夫人眸子射出陰毒的冷光，她冷冷地道：“是呀，這還多虧了凌大人，凌大人對犬子的心意，我們範家沒齒難忘。”
徐璐面不改色地道：“夫人客氣了，不過是舉手之勞罷了，當不起夫人的謝意。”
想起兒子最近的苦悶憤怒，範夫人一口氣堵在胸口。但面上卻是笑意盎然：“少夫人倒是謙虛。”
徐璐笑道：“這可不是謙虛，我說的是大實話呀。令公子的差事，夫君真的只是舉手之勞的。夫人真不必謝我，要謝呀，就謝親家大夫人吧。”
自徐珏娶了張銀後，徐璐也就改口，稱範氏爲親家大夫人了。
範夫人迷惑又冷厲地看了範氏一眼。
範氏臉色陰沉沉的，其實，範氏還是頗有誠府的，至少不會輕易讓人猜出她內心世界。只是與範夫人相比，可就差了些距離了。
範氏冷冷道：“少夫人這話可真是好笑，央及的差事，可是拜你們家凌峰所賜，與我何干？”
徐璐笑得很是無辜：“怎的不與親家大夫人相干呢？新任戶部給事中蔡濱，親家大夫人認得吧？”
範氏眼裡閃過一絲迷惑，但仍是警戒地點了點頭，“認得，怎麼了？”
徐璐解釋道：“蔡濱可是棗莊蔡家的子弟，是張七公子未婚妻的長兄
。衆所周知，蔡濱並未考取庶吉士，卻能任給事中，這裡頭親家夫人可是出了大力呀。”
範氏給兒子張諍訂了蔡家的閨女。張諍出身大家，父親曾任閣老，兄長出息，叔父以及整個張氏家族多有入仕，並且位高權重，有閣老的舅家，自己本身又是南直隸解元，在江南地區，威名赫赫。這樣的人才，自是各家爭搶的乘龍快婿。耐何棗莊蔡家家主，如今的河南布政使蔡巍然卻不看好張諍，婉拒了這門親事。
張大夫人卻瞧中了蔡家在北方仕族的影響，費了姥姥勁兒，並承諾給勉強考中進士，卻不曾考上庶吉士的蔡家長子蔡濱許諾了戶部給事中的位置，這才令蔡家點頭同意。
六部給事中的位置向來緊俏稀缺，非常人不能勝任，這個位置，上通天子，下達六部，真正的位卑而權重，但凡得了帝心的給事中，任滿必擢升兩級。一旦外放，必是四品以上實權官員。
“……六部給事中，競爭向來慘烈。而蔡濱，並無條件也並夫資格逐鹿。”徐璐笑得像只等着無辜可憐的小白免，明知前邊有坑，卻不得不往自己挖好的坑裡乖乖跳的狐狸。
“蔡濱雖是北方仕林巨臂蔡家的嫡子，但本身實力不足，蔡巍然又未進朝廷中樞，而其他對手實力強勁自是不用說。”
向來喜怒不形於色的範夫人臉上總算有了少許龜裂。
徐璐悠悠地道：“在強敵環繞的情況下，親家夫人仍是讓蔡濱如願以償，不但讓蔡家
證明了杭州張家在朝中的能量，還給兒子訂下了優秀的兒媳婦。親家夫人的能量，放眼整個帝都，怕是再也找不到第二位了。真讓我佩服得緊。”
蔡家嫡女的難娶，範氏才深有體會。但蔡家在北方仕族卻是有口皆碑，蔡家嫡女那可是遠近馳名的賢惠，好些仕家大族皆以娶到蔡家嫡女爲榮。範氏也是衝着蔡家嫡女的名聲及蔡家在北方仕林中的地位去的，雖然費了不少功夫，總算如願以償，範氏自然是得意的。
但此時此刻，讓徐璐親自點破，範氏再如何的沒腦子，也知道徐璐在使離間之計。
範氏趕緊說：“少夫人太高擡我了，我一介婦道人家，哪有左右官員升遷的本事。蔡濱能夠勝戶部給事中，也是他本身努力，蔡家運作的結果，與我何干？”
徐璐微笑道：“我可是聽沈閣老提起過，在戶部議事上，沈閣老原本有意欽點來自巴蜀的洪文秀，是方公私下裡向沈閣老舉薦蔡濱。沈閣老這才同意了。”
顧芸兒接過話題：“是呢，二爺也與我提起過，他原本也是看好洪文秀的，耐何方公都開口了，他也只好改口。直到現在，我家二爺都還在納悶方公爲何會舉薦一個毫不相干的蔡濱。”
頓了下，顧芸兒說：“後來，我才知道，原本張家可是拿了杭州知府以及府同知的位置與方公交換的。另外，張家還讓出了杭州某個縣令的位置與我家二爺作爲報答。”
範夫人一臉震驚，不可置信地看着範氏。
範氏不敢看範夫人的臉，低下頭去
。
顧芸兒又笑盈盈地道：“爲了讓蔡濱上位，張家可謂是誠意十足呀。難怪那麼多此
人家都想與張家聯姻，這個中好處，自是不必提。可惜我們沈家已無適嫁閨女，唉，真是便宜蔡家了。”
範氏的表妹黃氏，又還在一旁補了一刀。
“難怪蔡家對錶姐前倨後恭，原來表姐早已不動聲色在蔡家面前露了一手呀。”
範夫人怒火高漲，恨不得生吃了範氏。
範氏弱弱地辯解道：“沈夫人請慎言，這些話可是不能亂講的。張家雖在江南有些名聲，可朝廷命官的任命，也是不敢置喙的，也無權置喙。沈夫人還請慎言，慎言。”又與黃氏道：“妹妹，你切莫人云亦云，要知道，這世上多的是居心叵測之人。”
黃氏不陰不陽地道：“多謝表姐的提醒，我記住了。這世上不但有居心叵測之人，還有自以爲是的人。”
範氏氣得指尖發顫，忍不住質問道：“表妹，你這是什麼意思？”
“字面上的意思。”黃氏冷笑，毫不相讓。
她以前對範氏有多親近，現在就有多恨。就算範氏無心掉入徐璐安下的陷阱，但她堂堂閣老千金，閣老之妹，閣老之妻，這麼多年的官場浸淫，卻還不清楚基本的政治鬥爭，輕而易舉就讓人下了套，這就是她的笨，她的蠢。事情發生後，她也沒有半句隻字片語的道歉解釋，還四處說自己如何委屈無辜。黃氏原本已嚥下的血又給吐了出來。
顧芸兒與徐璐互望一眼，最後由徐璐開口道：“親家夫人倒是謙虛，呵呵！既然親家夫人不肯承認，那也就罷了。”反正釘子已經埋下，說多了反而畫蛇添足。就讓範氏與她的族兄族嫂們相互猜忌去吧。
範夫人確實是心亂如麻，她自然知道徐璐在離間她們姑嫂，可範氏的德性她再清楚不過了，想着前陣子範氏的反常，以及黃氏的話，範夫人多少還是信了些，想着兒子仕途的折戟，丈夫驟然多出的皺紋和白髮，心裡恨透了範氏。
因爲氣忿滔天，範夫人哪還有功夫與蔣夫人閒扯，隨意找了個理由走了，還把範氏也一併給支走了。
沒了範夫人姑嫂的打岔，事兒可就好辦多了，蔣夫人也是聰明人，徐璐才起了個頭，蔣夫人就把手遞了過去，握着徐璐的手，緊緊地道：“咱們雖年紀相差數十歲，可不知怎的，對少夫人，我總是有種一見如故的感覺。少夫人若是不嫌棄，儘管去我家玩。”
徐璐笑着說：“唉呀，人家就等夫人這句話呢。我也早想去夫人府上，聽說夫人家種的夏海棠，那可是京中一絕呢，早就想見識了，就是不知蔣大人是否歡迎。”
蔣夫人爽郎地道：“他高興還來不及呢，自然是歡迎的。”
這也算是表明了蔣家的立場。
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今天的更新，親們。
關於凌峰爲何會是人身蛇尾，我記得早在第一卷就交代過了，到現在還有讀者來問，肯定是看文不仔細啦。現在，請看文仔細的讀者幫忙去評論解釋，謝謝。也考考你們的記憶力。