“倒戈?”
“等等……帶着強大的力量,”泰爾斯看着眼前的邋遢小女孩,心神卻已經飄回過去:“從災禍一方倒戈?”
那個驚險的紅坊街之夜,氣之魔能師,艾希達·薩克恩站在那間棋牌室的廢墟上所說的話,重新響起在他的耳邊。
“這也是這本書裡寫的?”泰爾斯深吸一口氣:“具體有寫倒戈的是什麼人嗎?”
“不,這本里沒有。”小女孩搖搖頭,她擡起髒乎乎的小臉,綠色的眼睛在厚眼鏡底下一眨一眨:“但另一本政治書《立國論:星辰與龍》裡說了這件事,卻沒寫詳細,也沒寫是什麼人倒戈。”
泰爾斯皺起眉頭。
“在第六章《雙方建國的外力影響》裡提了一些,”小女孩似乎有些害怕泰爾斯不相信,她連忙吃力地放下手裡的厚書,伸出稚嫩的手指,熟練地指向泰爾斯身後的方向:“那本書就在進門後第六排,左邊書架的第五層,《魯鐸·剛加特文集》和《決死之書:憤怒之王的遺囑》之間。”
“哇哦,這麼精確的位置,”泰爾斯把目光從層層疊疊的書架上收回來,眼珠一轉,有些驚訝,“這裡的書……你都很熟悉?”
這女孩……到底是什麼人,纔能有機會學習、識字、閱讀,對英靈宮裡的藏書如數家珍?
真的只是一個僕人嗎?
“啊!我,我只是……”小女孩似乎被嚇了一跳,她低下頭,有些緊張:“經常看書,看得多……”
“記憶力很不錯啊,“泰爾斯環顧了一圈這個龐大的藏書室,語帶懷疑:“難道你是這裡的管理員?”
小女孩一愣,然後怯怯地、卻堅決地搖搖頭。
“好吧,”泰爾斯無奈地聳聳肩:“所以這裡是沃爾頓家族的藏書室?”
“嗯,算是吧,”小女孩的眼睛又是一亮,小臉左側的酒窩再次出現:“傳說克若蕾希絲陛下很喜歡閱讀,所以,耐卡茹王在戰後爲她蒐集了全境、全國、甚至全大陸所有能找得到的書籍,在《龍霄城大公手令集》裡有記載……”
耐卡茹·埃克斯。
泰爾斯思緒一頓,想起英靈宮的頂部,通向天空之崖的石橋上,那座雄偉的戰士雕像。
所以,有很多都是在終結之戰後,各國開始大規模清除魔法痕跡之前的藏書。
難怪這裡有那麼多古帝國文的著作,也許還有很多其他語言,甚至非人類世界語言的書籍。
所以,即使經歷了大規模的清洗,這些書裡,有關於災禍、關於魔法的蛛絲馬跡也會比其他地方更多。
不知道星辰赫赫有名的璨星大圖書館,跟這裡比起來怎麼樣?
小女孩談起這些事情時似乎特別開心,也忘記了自己的緊張和恐懼,只聽她繼續喋喋不休地道:“……一直到梭倫大公執政的時代,龍霄城停止了書籍的蒐羅和對藏書室的填充,因爲很多年都沒人見過王后陛下了,而這個地方本來就是英靈宮的角落,所以越來越荒涼……”
“等一下,克若蕾希絲?”泰爾斯這才反應過來,表情驚訝:“你是說——耐卡茹的……天空王后?”
“那頭嫁給了人類的雌性巨龍?”
聽見泰爾斯的稱呼,小女孩似乎重新緊張起來。
“不能對第一王后陛下不敬,”她一搖頭,眼鏡又有要掉下來的趨勢,小女孩嚇得連忙擡起小手,護在兩頰旁,死死按住鏡架:“要用‘陛下’的尊稱,並稱呼她的首名。”
泰爾斯一愣。
“放心,反正她……那位王后也聽不見,”泰爾斯好笑地看着護住小臉的滑稽女孩,無所謂地道:“等我什麼時候親眼見到她再說,也不遲。”
“不,如果你第一次見到陛下她,就是另一套禮節了,”小女孩按着臉搖了搖頭,嘟着嘴嚅嚅道:“巨龍是高貴而神聖的,天生厭惡無禮與不敬。”
“凡人若有幸得見,必須單膝跪下,垂首行禮,並恭敬報上自己的全名,等到對方應允之後,才能起身。”
“否則呢?”泰爾斯聽得好笑。
“否則巨龍就會討厭你。”鉑金髮色的眼鏡小女孩,瞪着眼睛直視泰爾斯,花貓也似的小臉上,一派嚴肅認真的表情。
泰爾斯撲哧一聲笑出聲來。
在小女孩半是氣憤半是委屈的眼神中,泰爾斯竭力收斂住笑容:“好吧好吧,如果我真的遇到了……一定會按照你的指示做的。”
“但克若蕾希絲……王后,不是六百多年都沒人見過了麼?你怎麼知道巨龍的傳說是不是真的?”
小女孩露出不悅的表情,卻沒說什麼。
泰爾斯眯起眼睛:“如果他們……耐卡茹和他的王后,當年真的打過那場驚天動地的終結之戰,至少該有些證據,比如說她都戰勝了什麼敵人?”
敵人。
比如……艾希達?
“不是這樣的!王后陛下是真的!”捂着臉的小女孩似乎有些生氣:“證據就在你身後,那個玻璃櫃裡!”
泰爾斯轉過頭,看向他剛剛見到過的那個玻璃櫃——託蒙德與耐卡茹的協約。
“這是《終結歷11年,耐卡茹與託蒙德,埃克斯特與星辰就處理邊境問題的約定》。”小女孩扶着眼鏡,湊上前來:“它是兩位君主在寒堡的領主長屋裡簽訂的,是埃克斯特和星辰王國,兩方有史以來所立下的最早的協約,兩位國王約定互不干涉,各自擴張。”
“終結歷11年,耐卡茹與託蒙……”泰爾斯最終放棄了複述一遍這個拗口的題名,皺起眉頭:“這麼長的名字?”
“條約的附錄更長,”小女孩撅着嘴巴,指着長長的玻璃櫃:“用紙足足有三尺——克若蕾希絲陛下的簽名,就在兩位國王之前。”
泰爾斯頭疼地走過用三個玻璃櫃裝載的,兩國史上的第一份正式約定——的附錄,從邊境的土地、人民,打獵的時間,尊奉的信仰,再到領主們的關係,《約定》都一一作出了規定和解釋。
在泰爾斯的眼睛就要花掉的時候,他終於來到最後一個玻璃櫃前,找到了幾個筆跡不一,顯然是親自簽上的名字。
【見證者:來自遠海彼方的克若蕾希絲·努門·達拉·多薩爾。】
“看,”小女孩把臉壓在玻璃櫃上:“這就是第一王后陛下的親筆簽名。”
那是厚重有力的簽名,每個字母之間的連接自然而流暢。
但旁邊的另一個見證者簽名,吸引了泰爾斯的全部注意力:
【見證者:來自靈魂之塔的布蘭·奎爾思·特巴克。】
同樣嫺熟而優雅的花體字簽名,然而……
靈魂之塔。
泰爾斯想起拉蒙的話,把這個名字牢牢記在心底。
而且。
特巴克?
星辰的六大豪門之一,世代統治王國西南的刀鋒領,以一輪血月作爲家族徽記的——特巴克。
泰爾斯眼前浮現出那個羣星之廳裡的冷傲倩影,那位英姿颯爽的少女公爵,萊安娜·特巴克。
然後,他的視線再次向下。
那是兩位國王的簽名。
【立約人:
埃克斯特王國共舉國王,北地人所擁戴的國王,龍霄城領主
耐卡茹·布魯斯特·埃克斯
立約人:
星辰王國至高國王,帝國的正統帝室遺脈,永星城領主
託蒙德·科莫拉·卡洛瑟·璨星】
兩個簽名都有一個共同點:
醜。
難看。
不是一般的難看!
耐卡茹的簽名,像是剛學會用筆的小孩寫字,一筆一劃,慢慢從紙上扒拉出來的,稚嫩而生硬,似乎生怕哪裡一寫快,就會寫錯。
託蒙德的簽名,則是一溜快速的連筆字,潦草得幾乎看不清拼寫,就像一個對自己的字跡有自知之明的人,用快速連筆來掩蓋一樣。
泰爾斯看着自己祖先那八爪魚觸手般的潦草簽名,突然覺得自己一個多月裡學會的字跡,至少是能看的。
“耐卡茹王出身神秘,但很多人都認爲他是平民,所以沒什麼接受教育的機會,他的字跡……”小女孩注意到了泰爾斯的視線,訕訕地道:“而託蒙德王也只是帝室的一個非法私生子,據說小的時候頗受排擠,大概也……”
泰爾斯啞然失笑。
看來兩國的開國君主,卻都是連自己名字都寫不好的粗人。
相比起上面一排見證者們工整、漂亮的簽名,泰爾斯甚至能想象,兩位國王執筆簽名時的猶豫和赧然,以及看到兩人彼此的簽名後,頓生心頭的知己之情和惺惺相惜。
但就在此時,泰爾斯微微一怔。
託蒙德·科莫拉·卡洛瑟·璨星
託蒙德的全名。
儘管託蒙德字跡潦草,但他還是能勉強看出每個名字的首字母。
t-託蒙德
c-科莫拉
k-卡洛瑟
s-璨星
泰爾斯猛地一顫!
小女孩注意到泰爾斯的異狀,她伸手擦掉玻璃上被自己的臉糊髒的污漬,然後奇怪地擡起頭:“怎麼了?”
就在此時,另一個聲音遠遠傳來。
“小滑頭!小滑頭!”
聽到這個聲音,戴着眼鏡的小女孩臉色一顫,像遇到貓的小老鼠一樣,不可抑止地發起抖起來。
泰爾斯驚訝地擡起頭。
那是一道極其不耐煩的稚嫩童聲,從書架後傳來:“怎麼磨磨蹭蹭的?你寫完了嗎!”
隨着聲音越來越近,它的主人出現在泰爾斯和小女孩面前。
那是另一個十幾歲的小女孩,看上去比戴眼鏡的邋遢女孩還要高一頭。
這位新來的女孩褐發藍眼,臉龐精緻,穿着華麗的手工童裙,袖邊和領口衣飾精美,頭髮上還扎着一個漂亮的髮飾,如果不是她臉上那副怒氣衝衝的表情,就幾乎是一個前世的完美洋娃娃了。
新來的女孩看見了泰爾斯,但她只是在後者因爲摔跤而沾滿灰塵的衣服上掃了一眼,就趾高氣揚地轉過去,看向那個顫慄着的瘦弱眼鏡女孩:“小滑頭!”
眼鏡小女孩的臉上盡是驚慌失措,“小姐……”
“老師給我佈置的禮儀課作業明天就要交了,你怎麼還沒寫好!要是被我發現你又在偷偷看閒書……”新來的女孩不滿的話音一頓,眼睛瞟到了兩人身後的那一沓書。
她先是露出“果然如此”的表情,隨後皺起眉頭,惡狠狠地盯向被她稱爲小滑頭的眼鏡女孩。
小滑頭瑟瑟發抖地,向不明所以的泰爾斯投去求助的眼神。
“好啊!”新來的女孩拉了拉整潔的衣裙,滿臉怒容地走上前來:“你果然在偷看閒書!你這個小滑頭!”
下一秒,在泰爾斯驚訝的眼神中,新來的女孩高高舉起手。
狠狠打在名爲小滑頭的眼鏡女孩頭上!
小滑頭“啊”地痛叫一聲,她哆嗦着嘴脣,閉起眼睛,恐懼地抱頭蹲下。
“你應該乖乖地爲我寫好明天的作業!”泰爾斯震驚地看着新來的女孩一臉厭惡的表情,她上前一步再次舉手:“而不是……”
“放着主人的功課不管,偷懶看閒書!”
這一次,她直接擊打在小滑頭的臉上!
“咚!”小女孩的黑色眼鏡摔落地面。
“我沒有……阿萊克斯小姐,”小滑頭似乎已經習慣了這種遭遇,完全沒有反抗,只是一下一下抽着鼻子哭道:“我沒有……禮儀課的作業……要找到……題目,就要去查……星辰和埃克斯特的建立……”
“你還頂嘴!”新來的漂亮女孩生氣地翹起嘴:“你只是我的女僕!你怎麼敢!”
但她再次舉起的手被泰爾斯死死抓住。
“等等!”泰爾斯一臉不滿:“你是貴族?隨意打罵僕人可不是應有的行爲!”
褐發藍眼的女孩不滿地瞥了泰爾斯一眼:“你又是誰!”
黑髮的男孩放開女孩的手,露出怒色:“泰爾斯·璨星!”
可憐的小滑頭帶着畏懼蹲在地上,眯着眼睛,顫巍巍地摸向自己的眼鏡。
“噢,那個來向爺爺求饒的王子嘛,”新來的女孩一愣,然後看着這個比自己還矮了一頭的男孩,輕蔑地一笑:“我在給我的女僕應有的懲罰,你最好離得遠點!”
該死。
泰爾斯皺起眉頭,看着眼前的刁蠻小姐。
還以爲逃出廢屋之後,從此就能逃脫熊孩子了呢。
就在此時。
“阿萊克斯小姐!”
泰爾斯和新來的女孩表情一頓。
帶泰爾斯進入英雄廳的英靈宮從事官——邁爾克勳爵出現在他們的面前,寒着臉制止了幾個小孩之間的衝突。
“泰爾斯殿下,”邁爾克勳爵先是向着泰爾斯行禮,然後緩緩道:“您走得太遠了。”
邁爾克的到場似乎讓女孩有所顧忌,只見她嘟着嘴,轉頭看向另一邊。
“勳爵閣下,”泰爾斯點點頭,他轉過頭,擔心地看向剛剛摸到眼鏡的邋遢小滑頭:“這裡……”
邁爾克皺起眉頭,他看着褐發女孩的目光裡透露出擔憂。
“這位是阿萊克斯,”邁爾克嘆出一口氣,向着衣裙精美的小女孩伸出手:“阿萊克斯·沃爾頓小姐,是努恩陛下的孫女。”
“阿萊克斯小姐,而這位是來自星辰王國,凱瑟爾王的兒子,泰爾斯·璨星殿下。”
隨着邁爾克的介紹,以及他催促的眼神,小女孩阿萊克斯先是高傲地擡起頭,又從鼻腔裡哼了一聲,纔不情不願地拉起裙子,勉強向着泰爾斯行了一禮。
泰爾斯點點頭,皺起眉頭:阿萊克斯·沃爾頓?
聽着像個男孩的名字。
而且,努恩王的孫女?沒聽過摩拉爾王子有女兒啊?
努恩王不是說了,摩拉爾王子還未成婚嗎?
隨後,邁爾克轉向阿萊克斯,悉心勸導着他主人的孫女:“小姐,您的做法並不妥當,尤其還在星辰的泰爾斯殿下面前……”
“邁爾克!”努恩七世的孫女,阿萊克斯不滿地撅起嘴:“這是我的女僕,我們家族負擔着她的吃住……”
“而且這個王子反正也要……”
“阿萊克斯小姐!”邁爾克露出罕見的嚴厲眼神,話語隱含怒意:“這不是你的臥室!是耐卡茹王的藏書室!”
阿萊克斯被嚇了一跳,她瑟縮了一下,似乎有些害怕邁爾克。
“哼,”阿萊克斯扯了扯自己的髮飾,目光冒火,毫不客氣地扯起還蹲在地上的小滑頭:“跟我走,小滑頭。”
小滑頭被扯得滑了一步,她死死抓着自己的眼鏡,眼眶通紅。
“我們回臥室解決這件事!”阿萊克斯狠狠地道,瞥了泰爾斯和邁爾克一眼,回身離去。
小滑頭帶着不安的表情,低頭顫抖着跟上,回頭看了一眼泰爾斯,眼神裡盡是恐懼。
泰爾斯握緊拳頭。
看着整潔和邋遢,兩個女孩遠去的身影,邁爾克嘆了一口氣。
他捧起地上小滑頭沒來得及收拾的書本,一一塞進書架裡:“阿萊克斯小姐是摩拉爾殿下的兄長,早逝的王長子蘇里爾殿下的女兒,因爲過早失去了雙親,努恩陛下又過分寵愛,所以……”
邁爾克搖了搖頭。
泰爾斯露出難看的笑容。
原來如此。
是努恩王那位早逝的長子?
所以,加上摩拉爾王子的遇刺……
龍霄城的領主,雲中龍槍的沃爾頓家族,確實沒有直系的男性繼承人了。
“他是怎麼去世的?”泰爾斯看着玻璃櫃裡,那個龍頭的紋章,默默道:“那位……蘇里爾殿下?”
邁爾克低下頭,眉心皺起。
“十幾年,一次狩獵意外,”泰爾斯的眼中,邁爾克眼神黯然,語氣頹廢:“我當時還在白刃衛隊裡,本該負責他的安全,卻沒能保護好他。”
邁爾克麻木地搖搖頭。
泰爾斯轉過視線。
“請跟隨我,回去您的臥室吧,”邁爾克似乎不願多談,他迅速調整好表情,轉過身,神情嚴肅地又加了一句:“我相信,您的隨員已經等急了——而您還要參加晚上的宴會。”
泰爾斯心中一驚,擡起頭。
對了,他必須去找普提萊。
把這裡的事情原原本本地告訴他,然後尋求他的智慧幫助。
尤其是……
“而且,陛下託我給您帶來一句話,答覆您通過尼寇萊傳達的話。”邁爾克淡淡地出聲。
泰爾斯目光一頓。
努恩王?
只見邁爾克勳爵眯起眼睛:
“陛下答應了,他會暫時放下手上的原計劃。”
“請您放手去做,只要達成陛下所願。”
“找出兇手,爲他的血親復仇。”