葉一郎回到家的時候, 一輛私家車正好從他身邊飛馳而過，捲起一地的落花。真田宅離立海很近，兩兄弟都要求步行, 不用接送。葉一郎所在的高等部下課比較晚, 一般他到家的時候, 弟弟弦一郎都已經練了很久的網球了。
“歡迎回來, 葉少爺。”
在門口等待的是新來的新口管家, 做事細緻，老爺子很喜歡。他接過葉一郎的書包，恭恭敬敬。
“爺爺和絃一郎呢？”
平時應該在庭院裡修花剪葉的老爺子不在, 附近也沒有聽到打球聲，不知道做事嚴謹的祖孫兩今天是怎麼一反常態無視時間概念了。
“老爺子正在正廳會客。弦少爺還沒有回家。”
新口管家平板無波地回答。
弦一郎的話, 大概是訓練晚了吧。聽說網球賽就要開始了。不過爺爺在會客？臨近端午, 來的, 應該是分家的某些人吧……
水晶灰的眼眸暗了暗，還沒來得及詢問會的是些什麼客, 一個少女清脆的聲音便從庭院中傳來。
“葉哥哥！”
五月份，院子裡奶奶種的四季海棠，太陽花都開了。女孩子穿着一身淺綠色的裙裝站在石露板上，比花更嬌媚。
……真田蘭？還是真田薇？
少年隨手扯下了制服的領帶，微露着鎖骨, 顯得有些漫不經心。葉一郎的身材比國一的弦一郎還要瘦弱。此時站在古老的迴廊裡, 襯衫泛着午後陽光的金, 引得女孩忍不住紅了臉。
“我是小蘭啊！”女孩臉上紅着, 手腳卻不怠慢地走到葉一郎跟前。一張嬌嫩的臉上滿是重逢的喜悅。“葉哥哥不記得我了嗎？”並且雙手伸出準備拉住葉一郎的胳膊。身後的新口管家側身擋在自家少爺面前, 不動聲色地將真田蘭和葉一郎隔開，公式化地開口：
“蘭小姐, 您不陪着您的父親在正廳，隨便出來有失體統吧。”
葉一郎在心中叫好——
這個真田蘭是分家的孩子，雖然冠着真田的姓氏，其實和他們這些“正統”比起來，血緣也不知道隔了幾代，已經十分稀薄了。雖然她極力表現出熟悉的樣子，其實他們也只見過幾面而已，更別提說過話了。這女孩一心想着要嫁回真田本家，母親偶爾也提到過，還警告他們兩兄弟離她遠一點呢。
“大姐，父親叫您回去。我們要走了。”
不知何時，走廊的另一端站了一個年紀稍小的女孩，她的身後還有一個穿和服的孩子，大約十歲左右，顯得很害羞，一直抓着說話女孩的手。
“小薇？”真田蘭有些惱怒地瞪了真田薇一眼，而後又轉過頭笑嘻嘻地對葉一郎說，“葉哥哥，你還沒見過她們吧？這是我的二妹薇和小妹茉。”然後她又不甘心地問真田薇，“再呆一會不行嗎，我還沒和葉哥哥說上幾句話呢！”
這次是葉一郎搶下了話頭：“小蘭，既然是你父親的意思，就趕快回去吧。”
“啊，那……我就先回去了，改天再來看葉哥哥！”
真田蘭不情願地一步三回頭，而葉一郎一直很有耐心地站在原地沒動，微笑着目送她們走遠。
“少爺，以後這種事，您完全可以不必理會。”
一向不多嘴的新口突然說。
“啊，我心裡有數。”
他彎下嘴角，冷淡地回答。
*****
“還有四十分鐘就要交班了，你確定來得及？”
客廳裡傳來豐臣零的聲音。
“你以爲我做的是佛跳牆嗎？放心，要不了幾分鐘。”
廚房裡繫着圍裙的女生回答。果然沒過幾分鐘，從廚房裡便傳來陣陣飯香。
“啊拉，這個是蓋澆飯？”
豐臣醫生眨眨眼，有些疑惑地指着冒着熱氣米粒金黃的飯問。
“是蛋炒飯。明白？”
女生解下圍裙的帶子，拉了把椅子坐下開動。
“唔……味道還不錯。”
埋頭苦吃的醫生完全沉浸到填飽肚子的重任中去了。
從神奈川“飆車”回到東京，肚子餓得慌，又不想下館子，阿塵就想到了前世經常吃的蛋炒飯。從超市隨便買了些食材，久不下廚的她做得還算湊活。最起碼，眼前這個不會下廚房的醫生不會有什麼怨言。
一碗飯她並沒有吃下多少，食管有些發痛，也沒什麼精神。大概是藥效快過去了。
“謝謝款待~”醫生非常速度地解決了蛋炒飯，禮貌性地道了謝後發現女生握着筷子發愣。
“……我差點忘記了，快回醫院！”
把阿塵塞進車後座，他迅速發動引擎，往醫院的方向開去。
“真想不明白你幹嘛非要打那一針！勉強出來幹什麼呢！幕後什麼的等你好了再找也不遲啊……去什麼神奈川……”
阿塵有氣無力地提醒他，“醫生，紅燈。”
“哇呀呀……”
到達醫院是下午五點十分。藥力作用脫離的身體有些發軟，勉勉強強回到了病房，剛躺下就失去了意識。
“這是麻煩……”
……
暮西涼夫婦在長女的住所整理衣物，並且商討是否要讓女兒轉到神奈川的立海大。一來離家近，方便照看。二來女兒從小的玩伴也在同一所學校就讀，還是方便照顧。離期末考還有一個月左右的時間，如果女兒無法參加考試……
“我看，還是等阿塵醒了再說吧。”
爸爸非常明智地做最後決定。
“可是……”
媽媽還想說些什麼。本來女兒去東京讀書她就反對，現在出了事還昏迷着，要她怎麼放心她以後的生活！
“先生，夫人，”僕人站在房門口，“手冢夫人來了。”
手冢錦得知阿塵落水的消息，是在暮西涼府上做客的手冢老爺子打了電話。她急忙收拾了一下跑去醫院，得知現在不能探視，便匆匆趕到了阿塵的住所，看看能不能碰上暮西涼夫婦。
“錦——你怎麼來了？”
暮西涼媽媽看到好友進門，眼眶立馬就紅了。
“爸爸打了電話給我，我去醫院，可是見不到人，所以就來這裡碰碰運氣。”
手冢錦靜靜擁住暮西涼媽媽，手在她背上拍着。
“你不知道，我擔心死了……阿塵要是出了什麼事我……”
暮西涼爸爸輕咳一聲，“你們說話，我先到樓下去看看。”
兩個女士對看一眼，默然。
扶着有些激動的暮西涼媽媽坐下，手冢媽媽安慰道：
“阿塵不是脫離了危險了嗎，只需要靜心調養就好了，沒事的。”
“可是錦，我還是很擔心……阿塵這孩子從小就不在我身邊，生了印之後我又，我又常常忽略了她，她來東京讀書我也無力阻止……你都不知道，每次她回家，她總是呆在爸爸媽媽的房裡，走的時候才和我打聲招呼……”
手冢錦放在暮西涼美智子肩頭的手僵硬了一下。
她知道，像暮西涼這樣的大姓，家族裡的孩子必然從小就不會像普通孩子一樣常伴父母左右。在阿塵三歲拜訪過之後，她就一直沒見過她。直到這孩子十三歲。美智子以前也隱約提到過，阿塵被送去真田家，她當時忙着照顧剛出生的兒子，沒法顧及已經會說話走路漸漸懂事的女兒。後來，後來這個孩子就很少和她說話了。就連兒子，也似乎顯得有些冷漠。
大家族的悲哀麼……
“阿塵的性子就是這樣啊，作爲母親的美智子，以後要好好加油了！”
手冢錦在美智子纖弱的肩膀上猛拍了一下，就如同當年她們畢業時各自鼓勵的那一拍一樣。
“恩……”
擦了擦眼角，美智子點點頭。
*****
真田跑了很遠。
東京的街道那麼長，兩邊種着的櫻花樹紛紛揚揚的花瓣擋住視線，陽光斑駁的影子落在身上，記錄着這一路的光景。
太陽西沉時，櫻花樹下的少年遲疑地叫住了他。
“……真田君？”
弦一郎疾馳的腳步生生停住，有一個瞬間就要倒在地上。
“你怎麼了？”
扶住他的少年鼻樑上架着一副金絲眼鏡，如果不是身後的網球袋，整體來說還是偏向文弱型的。
“手冢君？”
自從半個月前那一戰後，真田對自己的要求就更加的嚴格。幾乎一有時間就會練習網球。
他對自己是自信的。他本以爲，除了幸村，年紀相仿的人中，沒有幾個會是他的對手。可是當他真的遇到時，慘敗的失落感瞬間便侵佔了他驕傲的心。
他想要超越，想要戰勝這個少年。
“是有什麼比賽在東京麼？”
兩人在櫻花樹下坐下，球袋放在一邊。手冢買了飲料遞給真田。
“謝謝……我是來看阿塵的。”
“阿塵？”手冢擰瓶蓋的手頓了一下，“發生什麼事了？”
“……她在學校落水了。現在在醫院裡。”
……
葉一郎換了單衣，靠在院中涼亭的柱子上發呆。從祖父房裡出來，那番對話令他不得不在意。
『阿葉，知道爲什麼你的授刀儀式比你弟弟晚麼。』
『作爲兄長，在劍道上無所突破，實在抱歉。』
『哼，你小子倒是會裝啊。』
『……祖父大人？』
『老頭子我就和你明說了吧。下任真田家主的位子，你是坐定了！所以無論你現在怎麼逃避，最後還是不得不爲真田家盡職盡責！』
『……是，謹遵您的教誨。』
姜果然還是老的辣。難道他的一生，真的要像祖父，像父親一樣，在這個龐大的家族裡度過？看看今天那個真田蘭，只是和阿塵差不多的年紀，明明還是應該無憂無慮地遊戲，卻已經學會了察言觀色攀親附貴……那個躲在真田薇身後的小妹，是不是也是和幸村的妹妹一樣……
一滴冰涼的水珠滴到額頭上。
“下雨了？”
少年墨色的頭髮用淺色的絲帶繫着垂在一側，此時隨着動作滑到脖頸，柔柔地似春風拂柳般。清越而嫵媚。
“哥。”
零星小雨中，弟弟弦一郎的身影沾染着雨水顯得模糊而不真實。
“跟我打一場。”
少年水晶灰的眸子瞥見雨中那黑色的武士長刀。
“丁零。”
亭角上的江戶風鈴晃動了一下。
“好啊。”他輕笑，單薄的脣角勾起的弧度總是讓女生臉紅尖叫。陶瓷般白皙透明的肌膚沾染着雨滴，露溼了誰的心。
“輸了，就答應我一件事。”
*****
“嘩啦。”
茶碗落在地上，嘩啦啦地碎成幾片。婦人慌忙從夢中醒來，卻大大地鬆了口氣。
那場噩夢……但願它再也不要回來！
俯下身撿起碎片，細瓷的完美一朝盡毀。就如同歲月蹉跎中逐漸老去的容顏。
丈夫……似乎很久沒有回來了。不過幸好兒子孝順。
“媽，怎麼了？”
茶室的門被拉開，頭髮微溼的少年儼然剛從外面回來。
“沒事，碎了只茶碗。”
“我來吧。”
被纖白細嫩的手拉開，幸村精市迅速撿起地上茶碗的殘骸，扔進了外面的垃圾桶。
“南芴睡下了，剛纔還找你呢。幹什麼去了？”
幸村夫人溫婉地爲兒子倒了一杯茶。眼神卻留在了兒子的手上。
“恩，去見弦一郎了。”
幸村坐下，修長的手指撫上做工細緻的茶碗。
“這是母親的嫁妝吧？做得很細緻。”
“這個啊……是媽媽的好朋友送的。”
“是哪位阿姨？我見過嗎？”
“怎麼突然問這個了。”
“不，沒什麼。”幸村放下茶碗，“我去看一下夢市。”
婦人愣愣地看着那碗茶，清透的茶水，薄香的茶葉，還有精緻的茶碗。
外面的雨，下得更大了。
……
夢市不喜歡下雨天。
她總是會做那樣的夢。窒息一般地緊緊壓制住她，讓她喘不過起來。
好可怕……好可怕……
她抱着玩偶所在房間的角落，整個空間安靜地只能聽見雨濺落的聲音。
滴答。滴答。滴答。
落在屋檐上，落在花瓣上，落在石板上，落在男人女人的臉上……
『我求求你了！不要這樣——』
『滾開！』
『不要！求求你！看在孩子的份上！』
『她有什麼用？啊！？連話都不會說！這就是你養的東西！』
轟隆——
藍色驚雷打在天際，淺灰色的雲層壓抑着所有人。
『都是你……都是你……沒用的東西……』
『我求求你說句話啊！說話啊！』
『我生你幹什麼呀……你怎麼不去死……』
『去死啊！你怎麼不去死！』
……
“小夢！”
幸村急步衝過去把妹妹抱在懷裡。
“沒事了……沒事了……”
幼小的身體抖個不停，雙手緊緊捏着那個玩偶，彷彿身體裡有什麼東西要撕裂一樣。好痛苦……
“小夢！？”
*****
那是接近夏末的時節，知了也厭倦了整天叫囂，安靜地躲在某一處度過最後的日子。五歲的小女孩跌跌撞撞地撥開妨礙行動的柳枝，剎那間被陽光灼傷了眼。
『霽天空闊，雲淡夢江清。』
斜坐在庭院橫板上的少女挽着發，劉海斜遮一葉眉，淺笑着雲淡風輕。古瓷般的手中一卷書，泛着黃。再尋常不過的白色單衣穿在她身上，便不再尋常。
她笑，粉色的脣邊擦過夏末的花瓣。
“小丫頭，對待這些漂亮的植物，要做到‘分花拂柳’般的輕柔。你啊，太粗魯！”
她眨了眨眼，日光掩藏在雲間，柳樹枝輕拂過臉頰。
彷彿，最溫柔的觸碰。