跡部景吾一直在書房待到很晚, 管家好幾次想勸他去休息，都被趕了出來。
“如果是這樣的話，最好的盟友, 不就是急需庇護的豐臣家麼……”
很明顯, 從那次珠寶案子來看, 子木家是站在九漣家一邊的, 從前跡部家擴張威脅到了子木家, 子木家主纔會把自己的女兒嫁到同樣受着威脅的幸村家，以求度過當時的那場大掃蕩。跡部家與子木家的樑子就這麼結下了。那麼與子木家聯姻的幸村家，自然和跡部家是好不到哪裡去了。
雖然現在兩家由於子木愛子和幸村明磊的婚姻破裂而有些摩擦, 但是合作的關係總不會有所改變。更何況……幸村家主雖然上了年紀，但是依然精明。
十三歲的跡部景吾在書房裡翻閱了打量日本大家族的調查, 資料中甚至包括了一些小道傳聞和人們的推測。
“呵……真是家家有本難唸的經。”
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“謝謝您了。”
阿塵抱着玩偶向嬤嬤淺淺鞠了一躬。
“哪裡的話, 大小姐。”上了年紀的嬤嬤眼神有些不好, 所以縫補玩偶的破損處用了一些時間。不過針腳很密，縫完了看上去很美觀。
“這娃娃做工很好, 怎麼會出現掉線漏布的事呢……”
嬤嬤收拾好針線包，喃喃自語。
女生的腳步一頓。
夢市絕對不會這麼不小心。看得出來她很喜歡這個玩偶。嬤嬤也說了做工沒有問題。那麼這道破損……是人爲的？
腦袋裡有根線被提了一下。
——這個玩偶是九漣陽送的。
“這裡面……是不是藏了什麼秘密呢……”
*****
“侑士。”
忍足侑士回家時，父母都在。
“恩，我回來了。”
少年鬆開領口的幾個鈕釦，回答。
“和菊川小姐聊得如何？”
父親放下報紙, 不鹹不淡的樣子和兒子如出一轍。
“哦……很好啊。”
母親輕皺了下眉頭：“侑士, 菊川那孩子的身世……你知道麼？”
“哦？”忍足侑士感興趣地挑起眉頭。
“據說那孩子不是九漣宏親生的。”
忍足先生拿報紙的手頓了頓。
“怎麼說, 能夠和九漣家合作, 也是對我們家有利無害的。再說九漣少爺的病也拜託給我了, 他們家的那些事情，就不要再深究了。明白麼, 侑士？”
深藍色頭髮的少年站在樓梯口回頭：
“明白，父親。”
我一直都很明白啊父親。
侑士的眼神暗了暗，往樓上走去。腳步聲很輕，一直到客廳裡恢復寂靜，忍足夫人才又開口。
“有必要這麼委屈我們家侑士麼，菊川柔那女人在日本的名聲已經臭得不能再臭了，她的女兒能好到哪裡去？再說了現在她連個名分都沒得到就被關進了精神病院，菊川南芴根本就沒什麼價值了！侑士再怎麼說也是繼承人，怎麼能……”
“好了。”忍足先生打斷妻子的抱怨，“侑士不笨，他已經拒絕菊川南芴了。”
“誒？我……怎麼回事？”
“侑士這幾天不是一直忙着約會麼。還有手機電腦桌面不是都換成了一個女孩子的。”
“……原來是這樣。誒？你是說我們家兒子找了女朋友！！？”
*****
英國。格拉斯哥。
少年在門口站定，裡面時不時傳出一些吵鬧聲，帶着器皿摔破的聲音。
“少爺，菊川夫人正在接受治療，您……”
身邊的老管家微彎着腰說。
“不用了，我站在這裡就好。”
“這……是。”
九漣陽閉上眼睛，那些聲音全都竄進耳膜。
“走開！你們都給我滾！”
“我丈夫呢？我丈夫在哪裡？我要見他！”
“我沒瘋！我很好！我——”
“喀拉。”
一聲輕輕的撞擊聲。
門被瞬間撞開，裡面衝出一個白外套的醫生，帶着手套的手指上染着紅色。
“不好了！病人頭部受到撞擊！準備急救！”
少年透過門的間隙，看到裡面亂作一團。地上還有許多糾纏在一起的醫療器皿，以及一個被衆人拖回牀上，額角留着血的病弱女人。
……好像記憶裡，很久以前，母親也是，這樣吧？
他攥緊了手指，慢慢微笑起來。
“請問您是病人的家屬嗎？”
護士拿着病歷單問。
“不，我只是聽到動靜過來看看。”
少年淺淺一笑，轉身離去。
菊川柔，你這就叫做自作自受呢。