天子出的這道難題，對於太后而言根本不值一提，這也是因爲太后黨徒原本就不具聲評，主動送選還是被動應聘，對他們來說其實差異不大。
甚至對於顯望勳貴而言，小小別扭一下，抉擇也不艱難，畢竟是選充後宮，不同於自願將女兒送爲姬妾，天家主動固然更有榮光，但天家若不主動，難道勳望就不屑攀附了？說得彷彿歷代選妃，臣子都是因爲逼於無奈委屈求全似的。
可是對於自恃清高的詩書之族，就連“應聘”都要推三阻四，扭扭捏捏才送女兒應選，讓他們主動遞送庚帖？那可相當於讓他們將顏面踏踐腳下，彎下高傲的腰骨，奴顏卑膝的討索榮華富貴。
從此之後，再也不能以讀書之族自詡，再也不能以高風亮節自傲。
馮侍郎邸，這次召開的小會議討論更加激烈。
上回大讚杜漸知忠心事君那位，此刻正怒髮衝冠地衝着杜尚書發脾氣：“充選後宮，歷來皆由朝廷負責選聘，聖上卻不依規例下令各家遞交名帖，此乃逾制，杜尚書爲何沒有據理駁諫？我等詩書之族，若真主動向宮廷遞交庚帖，豈不坐實以女色獲幸之劣品？這讓咱們顏面何存？聖上這樣做，乃侮謾世族忠良，杜尚書今日在朝會之上，爲何一言不發，難道就因爲聖上幾句贊詡肯定，杜公便受寵若驚以至於蠖屈鼠伏？”
這指責實在粗暴蠻橫，竟轟得杜漸知張口結舌，漲紅了一張臉坐在那裡翕張鼻翼。
好在還有馮繼崢出面替他解圍：“我等千思百慮，卻沒料到薛絢之竟然會不加阻撓附議陸公所薦，看來皇后也明白這回無法駁斥羣臣上諫遵循禮制，採取以退爲進之策，杜公曆來正直，一時之間沒有看破後族居心，又一心以爲聖上所言內憂外患之慮，破例從簡確然有益社稷，故而才未駁諫，莫說杜公，我等今日在朝堂之上，若然堅持依循規例，豈不也坐實爲全聲評，逼迫聖上必須給予禮敬之劣品？”
這世道，名利雙收的好事，操作起來可越來越不容易了，但總不能因爲如意算盤被打破，便惱羞成怒指責同僚吧？馮繼崢對率先暴起這位的頭腦產生了深深的質疑。
“馮公言下之意，難道聖上今日之所以決定破例從簡，又是因爲後族近臣暗下諫言？”一人問道。
他是秘書省少監陶葆儀，乃陸正明門生之一，與陸阮交好，故而與馮繼崢也不乏來往，當年杜漸宏被穆宗帝治罪，他時任殿中侍御史，曾爲陸漸宏據理力爭，一度亦遭罷免，後來韋太后雖還其清白重新起復，但陶葆儀卻並沒因此改變正統派的立場，如此愚頑不靈，當然不得太后青睞，只是賀燁登基之後，爲了控制謝饒平對秘書省的壟控，纔對陶葆儀等正統派委以重用，別看這位與柳均宜當年職位相同，陶少監卻比柳均宜當年更有實權。
陶葆儀原本與杜漸知相同，經今日朝會，對薛絢之等近臣稍有改觀，此時聽馮繼崢點明“以退爲進”四字，心中再次產生了疑惑。
而他們兩人，顯然並不怎麼關注“打破慣例”後引發的“惡果”，更加在意的是後族近臣一系是否真有野心弄權亂政。
馮繼崢斷言道：“聖上潛邸之時，爲了撥亂反正，必定會在京都安插探人，以及時掌握朝堂動向，避免禍難，某懷疑，這批探人應爲賀澄臺執管，只怕諸位，甚至連馮某宅邸，都仍潛藏有後族耳目，皇后又怎能不知我等提諫充選後宮，目的是爲掣肘外戚？聖上改革稅法本爲益政，可變法必然傷及世族、權望等等利益，新政未得真正貫徹推廣之前，若後族堅決牴觸禮聘一諫，引發爭鋒相對，未必不會導致聖上不滿動疑，更不說皇后若犯妒娨，不以社稷穩固爲重，立即便會遭受怦劾！屆時千夫所指，爲平朝堂物議，皇后也只能妥協。”
“對！所以皇后纔會以退爲進，利用薛絢之‘勸正’，讓聖上相信後族時時處處以大局爲重。”剛纔被馮侍郎懷疑頭腦不靈的那人，終於醍醐灌頂：“多得杜公沒有當堂抗辯，否則皇后與薛絢之，便有了口實污陷杜公明爲盡職實乃謀私，說不定連選充後宮都得暫時擱置！”
這位態度一改，盯着杜漸知好些銳利的目光纔有所緩和，杜尚書沒再覺得如芒在背，但他仍然蹙着眉頭，顯然並不盡信馮繼崢的質疑。
不是因爲他對馮繼崢的人品產生了動搖，而是經過剛纔幾乎成爲“衆矢之的”這一待遇，結合上回有人質疑變法的言行，他依稀察覺在座中人，有那麼一部分，很是急功進利，甚至權慾薰心，他有些擔心馮侍郎會被這些人矇蔽，被他人利用。
馮繼崢不知杜漸知心裡的想法，只以爲這位已經深受後族迷惑，他也有些着急，還想再接再勵剖析厲害，奈何在座中人，有一部份的關注點根本不在於齊心協力——比如太樂令沈務汖。
幾乎是急不可耐插嘴道：“咱們先不理論皇后一系計策，還是商討當如何應對爲上，難道說，就因爲要破例從簡，便要放棄之前計劃？”
這位關心的，是他的女兒還能不能入宮，他還能不能名利雙收。
沈務汖的提問，也確然代表着這一部份人的心聲。
立即便有一位附和：“馮公，若然咱們放棄原定計劃，豈不仍然讓皇后得逞？”
又有一個哀嘆：“可若不放棄，我等詩書之族女兒，竟上趕着向皇族交遞庚帖，怎不被輿論誹責爲女色獲幸？詩書之族又將顏面何存？！”皇后此計真毒辣！
被這七嘴八舌一打擾，馮繼崢只好暫止對杜漸知、陶葆儀等人的開導，他先看了一眼唯一留在書房侍候的長隨，得到僕從微一頷首的暗示，這才決定說辭——
甥女六娘，自從在妻子口中問清他的想法是薦送其入宮之後，雖說明確表示聽從舅父舅母安排，而且會想辦法說服自家父兄認同，但並不代表着願意自呈庚帖，如若連六娘也不願受此恥辱，直到如今還被瞞在鼓裡的甥男陸芃當然會堅決反對，那麼他就必須採取另一套說辭了。
所以一知此事橫生枝節再有變故，踏入家門之時，馮繼崢便打發親信先告潘氏，讓她立即與嘉程商量，而此時經親信暗示，嘉程顯然並未改變意願。
“天子爲九五之尊，更是英明神武志向超凡，若禮待各家閨秀，遁例施行禮聘之儀，自然爲我等榮幸，可難道就因聖上憂慮國政一意從簡，我等便要執着於清高之名不屑屈從？若真如此淺薄傲慢，又怎稱儒子忠良？”
還不等他抒發完整“大公無私”“忍辱負重”的優良品格，沈務汖再度迫不及待追問：“馮公之意，仍然願薦令甥女備選？”
馮繼崢忍不住抽動了一下嘴角：“馮某願意對六娘曉以大義，勸導六娘以大局爲重。”
沈務汖等這下便滿意了——有陸六娘在前，他們緊跟着交遞庚帖備選，就不會那麼引人注目，就算皇后操縱輿論誹議譴責，還有馮、陸兩家高個子頂在前頭，抵擋脣槍舌箭，他們又何需擔憂聲名狼籍？
故而連聲附和，一個個義正詞嚴，爭相奉揚馮侍郎高義不說，順帶着又自贊了一把高風亮節。
卻有一人中止了這熱鬧激揚的氣氛。
這人姓嚴，名慎，字靜守，時任大理寺卿，他的母親姓潘，論來與馮繼崢也算經了一道彎繞的姻親，嚴慎原配發妻去世後，娶了續絃，只給他生了一個女兒，正好及笄，因頗有才貌，經馮繼崢說服，他原本已經動意讓女兒備選，可眼見事情出了這等變故，嚴慎立時心生退意——天子既如此寵愛皇后，就算女兒入宮，能否獲得寵幸還是兩說，更不說還有陸氏六娘在前，極長一段時間都只能甘當綠葉。
名利二字，眼下必須擇一，但即便捨棄聲評，利益一時之間也如鏡花水月，虛而不實，極大可能名利皆損，這風險太大，嚴慎不像沈務汖等等，說是詩書之後，已經敗落得不像樣子，他本身仕途尚還順利，幾個子侄也還知道上進，大無必要孤注一擲。
再兼嚴慎不似杜漸知、陶葆儀等等，對馮繼崢認識更深，至少能窺穿這位的心機。
陸六娘備選，旁人就算誹議，質疑的也是陸家，而不是馮繼崢這個舅父，所以即便事有變故，馮繼崢照樣有望名利雙收，謀求的利益與承擔的風險與衆人根本便不能相提並論。
但嚴慎固然窺破了馮繼崢的心機，也不會廣而告之，只將散朝之後，一路盤算的說辭用作應對：“繼崢兄，慎實覺慚愧，起初應兄之主張，確願讓小女襄助六娘一臂之力，然……不曾料及家母，竟已爲小女許下一門姻緣，只因國喪耽擱，還未行六禮之儀，卻是與男方，有了口頭約定，若背信，而送小女備選，家母必不認同，望兄及諸位，海涵慎聽從家母意願。”
嚴慎的反悔，對沈務汖之流無足輕重，但當然讓馮繼崢心中不喜，只此時強求非但於事無補，反而不利團結，故而也只好佯作寬容了。