十一娘雖然沒有糾纏於賀衍與陸離之間的交談仔細，可因爲一貫的細心，卻十分在意秦桑的反應：“晉王稱其似乎對陸哥有心，被拒後頗爲沮喪，賀燁這人倒不會信口胡說，不知陸哥是否察覺秦桑心意？她原是十四郎說服入宮，若無她當年相助，咱們也不會那麼快察知許多隱情，只她原本就似乎不願涉入宮廷詭譎，倘若懷有出宮之意，咱們也需得替她將來籌劃一二。”
陸離輕輕一笑：“她與我素未謀面，哪是對我有心？秦桑屬意者是另有他人。”
關於這事，倒不怕與十一娘仔細說來，陸離毫無隱瞞。
原來當日陸離拒絕賀衍“好意”時，一旁的秦桑便有些着急，瞅着個身旁無人的機會，便將陸離堵在了半道上：“妾身自知卑賤，不敢求郎君惜重，只妾身……實不相瞞，妾身雖處深宮，卻也聽說過長安五子之名，明白郎君與賀郎爲莫逆之交，當日妾身被逼入宮之前，多得賀郎開導，否則只怕已經自絕生路，妾身雖然答應了相助賀郎，只事到如今，妾身留在禁內已無半點助益，故望郎君體諒，助妾脫離禁內。”
陸離見她說這話時，悽悽楚楚又甚含情意，哪能不知秦桑真正的心思，乾脆直言：“自從太后獨攬朝政，十四郎也不便再來面聖，想必阿監已許久未見十四郎，不知他已經定親。”
秦桑呆愕，眸子裡逐漸蘊含淚水，又是悽婉一笑：“妾身出身卑賤，原不敢肖想與賀郎結髮成姻，只是還有一絲奢想，就算爲奴爲婢，只要能服侍賀郎左右，這一生也算再無遺憾了。”
陸離雖然也覺得女子可憐，但該說的話還是必須說清楚：“裴後與十四郎情如姐弟，娘子與裴後如此肖似，十四郎怎會願意屈待娘子？娘子之情，十四郎只好辜負，不過在下也會轉告十四郎，娘子若不願再留宮廷之內，十四郎必會想盡辦法助娘子脫身，也會爲娘子尋個平安去處，將來再不受險難威脅。”
十一娘聽陸離說到這裡，不由笑道：“十四郎這周身情債，連我都替他煩惱，不過這秦桑也是可憐人，從前又對咱們頗有助益，既然她不願再留禁內，最簡單之法，莫若讓賀衍安排死遁，她又不關要緊，太后應不至於在意。”
陸離卻又說道：“秦桑考慮了幾日，便在昨日又來尋我，聲稱既然不能留在十四郎身邊，出宮也是孤單無依，與其那樣，還不如留在禁內，說不定還能有所助益，天子已經答應賜封她爲婕妤，而元賢妃似乎也對她甚爲信任，也許她還能從賢妃口中，打聽得一些機密。”
十一娘蹙眉：“她真想好了？需知一旦被封婕妤，今後可就再不能脫身，而且會立即引起淑妃關注，謝氏與元氏原本就在明爭暗鬥，秦桑一旦成爲謝氏針對，只怕會陷身危機。”
“這女子也是癡人，我看她是心意已決。”陸離說道。
“多少癡男怨女，爲情之一字而奮不顧身。”十一娘搖頭嘆息：“罷了，若她真執意如此，少不得今後我多關注幾分，總不至讓她被謝、元二婦爭鬥而牽連。”
又問陸離立儲之事，天子是否已有計劃，打算如何推行，眼看着太后就要臨朝，而賀燁還是滿身惡名，這時若提出立他爲儲，滿朝文武都會反對不說，太后更是會將賀燁視爲必須剷除之禍患，眼看着連禁衛之權都被竇輔安節制，天子手上唯有那百員親衛可以調動，可謂自身難保，十一娘實在認爲沒有一成勝算。
然而她完全沒想到的是，隨着太后離宮封禪，一個針對她的陰謀也在悄然進行。
含象殿後還珠臺，是元賢妃獨佔居處，這時午後空閒，賢妃正伸着纖纖玉手任由宮人往指甲上刷鳳仙紅，瞧見心腹婢女喬嬌一臉雀躍往這邊來，連忙示意宮婢退下，迫不及待問道：“如何？謝氏那邊有什麼動靜？這都過去了百來日，她怎麼還隱耐不發？”
喬嬌一邊繼續爲賢妃刷着指甲，一邊帶笑稟報：“淑妃這回也甚謹慎，情知有太后庇護，她要算計柳伊水並不容易，因而才一直隱忍着，好在太后總算離了宮，婢子猜測到淑妃必然不會放過這回良機，一打聽，果然宮裡已經有了傳言。”
跟着趨身附脣，在賢妃耳邊一陣竊竊私語。
賢妃咧着嘴露出兩排白牙：“謝氏這回總算上當，咱們且等着她收網，你好生注意她那邊動靜，待柳丫頭被她收拾了，想辦法讓她罪行敗露，堂堂淑妃竟然對貴族女兒下這狠手，太后必然饒不得她，哪還會讓她掌理後宮？”
喬嬌趕忙討好：“婢子一直留着心，淑妃身邊宮人好些月前就開始收買掖庭丞，樸內丞最是貪財，又仗着有竇侍監撐腰，一貫張狂大膽，他既能爲淑妃辦事，自然也易被貴人收買，貴人且放心罷，婢子早已挑唆得謝翡對柳伊水心懷嫉恨，爲了剷除這顆絆腳石，謝翡竟然說服了淑妃援手，可謂正投貴人心意，貴人什麼都不用幹，只消眼看貴妃與淑妃兩敗俱傷。”
賢妃倒也聽出了喬嬌的有意邀功，笑着說道：“丫頭你就放心罷，忘不了你這大功，你那兄長如今也頗得我叔父器重，待太后臨朝聽政，叔父必然會薦他爲官，你好好服侍我幾年，別擔心年歲漸長，待你兄長功成名就，還怕沒有顯望子弟如意郎君爭相求娶？”
這話說得喬嬌心花怒放，卻故作扭捏嬌羞不已，轉過身便咬上了牙——謝淑妃這回連掖庭丞都收買了，必然會讓柳伊水好看，不死也會讓她脫一層皮！教那丫頭自恃名門閨秀對她鄙夷小瞧，活該落得如此下場！想當年若非京兆柳絕情絕義將姑母掃地出門，自己也不會投靠姨祖母，白白被牽連沒入掖庭爲奴，那是個多麼恐怖的地方，這回也讓柳伊水好好見識！
賢妃清清閒閒等着做“黃雀”，身爲“螳螂”的淑妃卻全然不覺，這時她正在安撫因爲急躁難奈特意入宮的侄女謝翡：“這陷井一早挖好，柳伊水也早就中計，奈何萬事俱備只欠東風，無論我再三建議，太后就是不肯往別宮避暑，有太后在，咱們那計劃雖然也能施行，但卻傷不到柳伊水毫髮，不能一石二鳥，又有何用？總算太后這回離了宮，咱們總得要細細布置，若是太后前腳才走就針對貴妃姑姪，也太露痕跡，不用急，還有大半月時間，翡兒就等着阿姑我不慌不忙收網罷。”
又問起另一個侄女謝瑩：“瑩丫頭究竟如何了？我是讓她裝病，她這陣仗也鬧得未免太大了些，連太醫都驚動了好多回，難道是真病了不成？眼看一切順利，我就擔心她說漏了嘴，需知叔母一貫與韋太夫人交好，若是曉得咱們算計貴妃姑姪，還不潑鬧出來，到時可就功虧一簣。”
謝翡不以爲然：“阿姑放心罷，瑩妹妹自從答應配合，她與這事可脫不了關係，這層厲害還不曉得？哪會胡亂張揚，她一貫膽小，雖然爲了不再入宮答應依計行事，許是想到柳伊水待她一貫不錯有些過意不去罷了，心有鬱卒，又真是受了風寒，才至於病得久些，我在家時已對她曉以厲害，她必然不敢有任何大意。”
三言兩句就打消了淑妃的擔心，謝翡又再獻計：“阿姑，既然已經收服了掖庭丞，莫不如讓他乾脆造成十一娘自尋短見死在掖庭，才解我心頭之恨，誰讓她在太后面前說盡我壞話！”
淑妃風情萬種橫了一眼咬牙切齒的侄女：“小丫頭之間些微磨擦矛盾，犯得着將人置之死地？她到底是名門閨秀，若真死在宮裡，太后沒法子交待還不問罪樸勇虎？回頭樸勇虎扛不住再把我交待出來，那纔是搬起石頭砸腳，不如只給她一點苦頭吃，讓樸勇虎逼問時一不小心傷了容顏，有竇輔安在後頭保着，不過就是挨幾大板而已，樸勇虎收了咱們好處，也自然明白厲害，小懲大戒他咬咬牙就忍過來了，若招供存心所爲豈不罪大莫及？橫豎逼問柳伊水是聖上之令，太后總不好爲了一個小丫頭去傷聖上顏面，這事才能不了了之揭過不提。”
“可惜便宜了柳十一。”謝翡仍覺不服。
“你這丫頭，小小年紀哪來這麼大氣性！柳伊水傷了容貌，今後再也不能出入宮廷，任是太后如何器重，京兆柳又如何顯望，外間傳言她才華如何了得，臉上帶着傷，將來再難高嫁，女兒家，還得看將來夫婿如何，就這一點你便能壓她一世，難道還不夠出氣？”
淑妃十分得意的捏了一把謝翡的小臉蛋：“待貴妃因爲姪女一事與聖上離心，她又一早開罪了太后，今後在宮內如何立足？我纔算真真正正一宮之主，再也不怕後位旁落，只要我夙願達成，必然會爲你考慮，你將來夫婿十之八/九便爲王公之後宗室子弟，有你尊榮時候，何必斤斤計較些微小事，做人呀，還是得仁慈一些，聽阿姑教導沒錯。”