十一娘在面審盧媛之後，行至玲瓏臺，剛坐下，未及批審內宮各項需呈，滿腹疑問的宮女深煙，便迫不及待道出困惑。
深煙今年才滿十四，並不是晉陽潛邸時的舊僕，但來歷與綰芋等等一樣，故而才能在蓬萊殿，擔任皇后貼身侍婢，她算是初來乍到，還不怎麼熟諳皇后的性情，只體會到皇后待下寬厚，故而有什麼疑問，都敢直抒己見。
“殿下不是極爲同情盧小娘子麼，爲何今日竟有意冷落？”
皇后看向柔潔——自從已經與同安鬧得水火不容，關於柔潔的安置，皇后倒也不再爲難，乾脆將柔潔詔回身邊，橫豎就算不這麼做，同安對她的態度也不會有所好轉。
柔潔會意，這是皇后讓自己向深煙解釋緣由，同時，也有考較自己的用意。
柔潔不願考慮婚嫁，宮廷便是她的歸宿，十一娘打算讓她今後擔當培教新人的職責，所以纔有意在這時便讓柔潔熟慣職能，這當然也是器重信任的表現。
那麼對於皇后的用意，柔潔必須察識，她到底在潛邸時，就已經調撥服侍同安，遠離皇后多年，主僕之間也需要新的磨合，而對於爲何故意冷落盧媛，皇后也想聽聽柔潔的見解。
“殿下雖說同情盧小娘子，但也疑心盧小娘子執意應選女官，必懷居心，故而今日，是有意試探。”柔潔說完這話，眼看皇后微微一笑，知道自己沒有錯判，又繼續往下說道：“盧小娘子爲公府千金，性情原本桀驁，若受刁難，立即見於形面，說明根本無法忍受宮規拘束，倘若今日盧小娘子因爲遭受冷落，顯現任何不滿之情，那麼聲稱要爲家族盡力之說，便是出於一時衝動，不藏其餘居心了。”
“這也未必吧？盧小娘子從前固然桀驁不馴，但遭遇那大羞辱，性情也許會大有轉移，姜夫人當初，不是也說盧小娘子自從劫難之後，變得沉默寡言，家人越是善待呵護，反而越覺羞慚，爲了報答家人，才執意要爲女官，助益家族投效殿下，盧小娘子既已決意，自然不會再任性，再說殿下今日只是冷落而已，並未折辱她，盧小娘子何至於不滿冒犯？”深煙有所質疑。
“就算盧小娘子性情有所改變，但心有創痛之人，必定在意旁人目光，尤其受不了任何審視譏鄙，今日殿下有意讓她站候殿外，與衆多宮人一處，爲侍從之事，這是她從未經歷之輕篾，就算有所準備，但遭遇衆多嬪妃審視與打量，又哪裡能夠當真適應如常？然而奴婢在旁觀察，盧小娘子卻能泰然處之，說明其心志堅韌，足以忍受更多屈辱而毫不變色，據奴婢看來，盧小娘子出身尊貴，只爲家人謀利，不可能做到如此地步，唯有胸懷仇恨，或懷更大圖謀者，纔有決心做足準備，毫不在意旁人態度。”
柔潔斷定，又再補充：“如華陽夫人，心懷圖謀，但依然不能容忍屈辱，盧小娘子出身非華陽夫人能比，更比華陽夫人年輕，但其心志，顯然要比華陽夫人堅韌，所以，奴婢其實更加偏向，盧小娘子之所以堅持應選女官，是因心懷仇恨。”
柔潔雖非出身貴族，但幼年時遭遇不少磨難，一度也對仇敵含恨，所以相比深煙，她更能理解心中的仇恨能夠激發人具備忍受一切恥辱的力量，不像愛慕虛榮的人，圖謀的僅僅只是富貴權望，所以對屈辱的忍受仍有限度，因爲兩者的終極目的不一樣，復仇者，在意的是能報仇雪恨，只要能達到這一目標，就連自身生死都能置之度外，又何需在意榮辱？
深煙眼見皇后又再頷首，顯然贊同柔潔的分析，她當然也不再質疑，可仍有困惑：“殿下既然試探出盧小娘子居心叵測，爲何還允同她應選女官？”這不是相當於養虎爲患？
“奴婢看來，倘若盧小娘子今日顯現任何不滿，殿下反而不會允許她留在宮中，因爲根本無法適應侍從爲奴，若勉強伏低，會使心病更加嚴重，盧小娘子必然會倍覺悽苦，殿下對小娘子心懷同情，應當會想辦法開解，而不會讓她遭受更多屈辱。”但柔潔轉而又道：“至於殿下明知盧小娘子心懷仇恨，爲何還願意讓她入選女官，奴婢也覺困惑，並不知殿下用心。”
皇后這才爲二婢解惑：“我今日確斷之事，除盧媛心懷仇恨之外，還有一件，那就是她已經立志不達目的不甘休，倘若斷其願望，也許真會在絕望之餘，輕生尋死，我不忍看她年華正好，因受蠻夷侮辱便自斷生路，所以我給她機會，希望她至少能夠活下去。”
皇后想到盧媛應對時，那雙堅決甚至帶着幾分悽狠的眼睛，就知道這個女子雖然遭遇劫難，或許性情有所轉變，但骨子裡的鋒芒與桀驁並未真正磨滅，她已決心孤注一擲，仇恨纔是她爲自己的生存找到的唯一支柱，勸解與阻攔都可能將她推入死路，如果盧媛沒有遭受蠻夷凌辱，皇后不會多管閒事，但正如她對賀燁所言，盧媛的遭遇，帝國理當擔負責任，她如今是這個國家的皇后，所以她不能置之事外。
“可是殿下，倘若盧小娘子是想不利於聖上或者殿下……”
“我與聖上不是她心中仇敵。”皇后篤斷道：“盧媛心志再是如何堅韌，又不論她遭遇劫禍導致性情如何變移，但因年齡閱歷所限，面對仇敵時，不可能做到毫無異樣，就算能夠忍辱，言行之間難免會透露端倪，今日她之應對，十分乾脆，甚至達到沒有一字贅詞地步，倘若她是爲了取信我而對我不利，又怎會連阿諛奉承都省卻？再者我與她無怨無仇，就更不至於讓她懷抱孤注一擲、同歸於盡決心了。”
至於賀燁，雖說曾經把盧銳毆打致殘，但盧銳只是盧媛的堂兄，連榮國公這個祖父都不再爲盧銳打抱不平，盧媛就更沒理由爲了盧銳擔當弒君大罪，不惜連累整個家族了。
“盧媛乃公府貴女，從前並不曾與旁人結下死仇，導致她絕望甚至輕生只有一件事，那便是遭受蠻夷凌辱，親眼看着兄嫂死於屠刀之下，兇徒雖已被處決，可造成這一切之始作俑者，尚且養尊處優，所以她之死敵，只能是一個人。”皇后側面，朝向東向：“韋太后。”
如果不是韋太后棄京東逃，長安不會淪陷，如果不是韋太后任命柴取這個廢物爲京兆尹負責留守，突厥聯軍不會輕而易舉攻佔京都，沒有這一切發生，盧媛便不可能遭受奇恥大辱，她的人生不會在豆蔻之年便陷入永無止境的絕望之中。
深煙恍然大悟：“殿下是想利用盧小娘子？”
“不，殿下是想解救盧小娘子。”柔潔糾正道。
“是解救，也是利用。”皇后收回目光的同時，臉上再沒有笑容：“我與盧媛有相同目的，我們都不想放過韋太后，但盧媛只是想讓韋太后死，我卻不能讓韋太后死得如此輕鬆，盧媛一定會衝動行事，所以我要阻攔她，我先要說服她稍安勿躁，也要利用她說服榮國公，在關鍵時刻，助我剿除太后，所以你們，要格外關注盧媛，不能讓她孤注一擲，得到機會謀刺太后。”
皇后深知，此時還無法說服盧媛稍安勿躁，她也不可能將自己目的草率暴露讓旁人知情，同時她又不想讓盧媛絕望，所以只能採取緩兵之計，至少要爭取盧媛的信任，纔可能聽從她的勸阻。
這不是養虎爲患，這是磨刀霍霍。
又說充選後宮一事，因爲破例從簡，負責主持這一事務的杜漸知又幾乎對馮繼崢言聽計從，進行得當然格外迅捷，只讓馮繼崢稍微廢了些心思則是，杜漸知並不願擇錄太后黨徒送選的閨秀，他料定韋太后不死居心，若讓太后在宮中安插耳目，大不利於社稷穩固，然而馮繼崢與韋太后已經私下達成協議，故而少不得要廢脣舌勸服。
“倘若太后黨閨秀盡皆落選，謝相、韋相等等怎能善罷甘休，必定會質疑杜公擇聘有失公允，柳皇后及薛絢之等等，也必定會利用這一機會怦擊杜公，爲防橫生枝節，還望杜公三思，畢竟，聖上對太后黨系一直心存防範，就算韋太后能在後宮安插耳目，也難以獲寵，不會成爲隱患。”
杜漸知經此說服，才高擡貴手放過了幾個韋系黨徒，又因所謂後族，唯有京兆蕭一家應選，倘若落選，意圖也太明顯，所以蕭南喬的庚帖也被登記錄冊，一齊上呈帝后批覆。
賀燁原本便不想搭理這事，全權交給十一娘。
別人也就罷了，但十一娘眼看錄冊上，竟有陸阮之女陸嘉程的名諱，真是大傷腦筋。
她哪能未卜先知，馮繼崢未送自家女兒應選，卻說服了陸阮備選，倒不是說十一娘將陸嘉程看作多大威脅，讓她頗廢思量的是，陸阮是否也因顧慮後族坐大外戚亂政，被馮繼崢利用，站定所謂正統系的陣營。
雖則據賀湛所說，陸阮專注學術並無意朝堂，然而他做爲陸正明的嫡長子，丁憂期滿後必定會得起復，更不說陸正明對詩書名門影響極大，這一家族的立場，無論對於賀燁匡復盛世，還是對於十一娘重審裴鄭一案，都是至關重要，倘若陸阮被馮繼崢蠱惑，執意與十一娘爲敵，當然是有害無益。
“殿下是否要先與聖上商議，再作決斷。”綰芋見皇后犯難，建議道。
“不用。”十一娘長嘆一聲：“陸氏女既已送選，若被皇家黜落，無異於公然羞辱陸氏一族，若那陸六娘乃烈性女子，說不定會因此屈辱輕生，陸公到底是帝師，深得聖上信重，聖上又怎會如此折辱功臣？而且若真公然羞辱詩書名門，必定會激發內鬥，我便真成了妖后，受盡筆誅口伐，韋太后，便能坐享漁翁之利。”
她將錄冊交給綰芋：“簽印交辦吧。”
但對於這一節外生枝，十一娘當然認爲大有必要告知賀燁，說來這事她也有責任，對於馮繼崢，是她輕敵了。