自信十足的晉王,甚至等王橫始先跑了四、五息後,才一聲響亮的呼哨。
全神貫注地十一娘只覺呼吸猛地一窒,耳畔風聲呼號,巨大壓力迎面而來,讓她將眼睛都咪成了縫,再也看不清四周景緻,她這才知道,當初賀燁邀她快馬並馳,其實還是在速度上大大謙就了,否則她是無論如何也跟不上這有若騰空而起的疾速,怕是連灰都吃不着。
當然,十一娘也根本不知晉王有沒有超越王橫始,不,準確說是何時超越了王橫始。
她只知道晉王籲停了坐駕時,四周空曠無人。
“怎麼樣,還受得住吧?”耳畔一暖,十一娘這時發覺環在腰上的手臂未曾放鬆。
雖然說話前已經重重呼吸了幾口,可“無妨”二字,還是有些走音。
“經過這般疾馳,該讓馬兒歇歇了吧?”十一孃的意思是,咱們可以退鞍下馬了。
“名喚千里。”
“什麼?”十一娘懷疑自己腦子裡被灌滿了風,以至於有些遲鈍。
“我是說這坐駕名喚千里。”晉王不厭其煩地解釋了句。
“殿下這名兒,取得還如一貫直白。”
“卻也貼切,這點路程,對千里簡直便是小菜一碟,你看它可像累着模樣?”
彷彿聽懂了賀燁的話,千里長嘶一聲。
真是馬如其人,都一樣熱愛顯擺,十一娘暗下打趣一句。
趁着這時身旁無人,抓緊機會問道:“殿下可是覺得王橫始並非一無是處?”
“的確有些出乎意料,他對兵法,還真是瞭解甚深,沒想到王家這根歹竹,倒還能生出好筍。”說到這裡,晉王默了一默:“跟上來了,他那坐騎也算不錯。”
十一娘又抓緊時間說了一句:“王橫始那賭注,必是問我爲何對重建雲州一事心生遲疑,殿下這一勝,卻讓他說不出口了。”
待這話音落後,十一娘才聽見了隱隱的馬蹄聲。
“勝都勝了,下次再給他機會吧。”殿下頗覺沮喪,看來他與王妃,還真未達到心有靈犀的地步。
隨着馬蹄聲聲由遠及近,賀燁調轉馬頭,一手仍然環在十一娘腰上,恢復了得意洋洋的架勢,因美人在懷,更顯意氣風發:“王小郎,心服口服了吧?”
王橫始雖然告負,卻也不覺難堪,大笑兩聲:“是我走眼了,殿下這坐騎,只怕當真能夠日行千里。”
回程之時並未疾馳,只因兩個都是惜馬之人,雖然坐騎都不普通,然而既然已經分出了勝負,當然不會再“苛虐”良駒,只是賀燁還有一層居心,這樣摟着佳人緩緩騎行,就算身邊跟着個礙眼人,他仍覺心情愉快。
這樣回到城樓,已經是過了午正,晉王與王橫始在途中各獵得一隻野兔,正好可以烤來填肚子,王橫始一時興起,便邀約晉王:“玄武山中多猛禽,殿下莫不多留些時日,咱們入山狩獵可好?”
十一娘這回總算搶佔先機:“晉陽還有許多公務,不能再耽擱了,最遲後日,便該告辭。”
晉王冷冷瞥過一眼:“王妃還真會掃興。”
王橫始卻格外憨厚地一笑:“殿下不需沮喪,將來還有機會。”
只是他卻在暗暗煩惱:不好,王妃再隔一日便要返程,可大父交待那任務,一時還找不到機會涉及,都怪自己太過輕敵,原是想借着晉王告負輸了賭注,順理成章問出口,這下好了,自己既已告負,卻是不好再直接詢問王妃,還真是大意失荊州呀!
他腦子一轉,又生一計:“雖這回不能狩獵,下晝時卻有時間玩一場馬球,殿下騎術這樣了得,不會不識擊鞠吧?”
“理當奉陪。”賀燁也是正中下懷。
“那麼也得擬個賭注了,我仍是那樁要求,未知殿下有何要求?”
“王小郎這回若再告負,腰上那把長刀,莫如舍我如何?”
王橫始怔了一怔,這把長刀可是他繳獲遼軍統將的武器,用得甚是趁手,而他這時再也不敢輕視賀燁,若是又輸了出去,豈非真成了偷雞不成反蝕米?不過眼下又的確沒了其餘選擇,總不能自己提出的玩法,還沒有比試便認慫吧?
不管了,晉王騎術雖然讓人佩服,可之所以致勝,還是因爲坐駕能耐,擊鞠可不是單靠騎術,他便不信,在自己格外擅長的技藝上,又會功虧一簣。
十一娘卻以爲賀燁會故意告負,他那好幾間屋子神兵利器,光刀劍便不下百把,甚至有不少爲御賜,犯得着眼紅王橫始的腰刀嗎?
哪知賀燁與隨行的賀琰等人商討好戰術,雙方準備下場時,十一娘卻忽然聽聞一句:“王橫始那佩刀,還真不普通,艾綠丫頭正缺一把趁手武器,我既收了她當徒弟,這回便替她贏一把利器吧。”
十一娘愣了好一陣,才反應過來:殿下,說好的默契呢?
可賀燁這時卻已經威風凜凜地騎在馬上,與王橫始互擊三下球杖,便擺開陣勢要“決一死戰”了。
十一娘哭笑不得,殿下如此爭強好勝,還真是……讓人無話可說呀。
賀燁與王橫始約定的比賽規則,並不以鼓響爲限,而是按軍中規矩定爲搶七,也即一方攻入七球便算獲勝,這一類競技,雖然也需要單兵作戰能力,但更加重要的還是團隊配合,另外若能知己知彼,也爲致勝關鍵,但賀燁與王橫始是首回對戰,雙方均不知對方底細強弱,各人所長,知己知彼便是一句空談了,於是都擺出最佳陣容,看誰能夠隨機應變,掌握先機。
雖有不少看客,卻唯有十一娘是女子,她又並不擅長此技,也只能看個熱鬧罷了,而賀燁今日雖然也帶有十餘名侍衛,人數當然不能夠與王橫始的擁躉相比,十一娘只聽四圍一片“郎將威武”的吶喊助威,居然也在心裡默默爲王橫始鼓勁,他要是贏了,才能順理成章涉及治政之事,十一娘也只能胳膊肘外拐,背叛晉王一回。
可侍衛們卻不懂得王妃的心思,有個人便安慰道:“王妃放心,殿下必然不會告負。”
十一娘:……
一聲號角沉沉響起,鼓聲齊響,一球開出,混搶開始。
十一娘睜大眼睛,也實在看不出什麼名堂來。
“哎呀,丟球了,雲州部果然不容小覷,不過這許是殿下試探對方虛實,並不要緊。”
話音才落,十一娘只聽一陣鼓響,歡呼雷動,她這才醒悟過來一方擊中球門,看着舉杖繞場的是王橫始,十一娘不由揮了一揮拳頭:很好。
當然,她沒有跟着歡呼。
“哎呀,竟然又丟球了,糟了!”耳邊一聲虎吼,滿是沮喪。
十一娘看見王橫始再度繞場一週。
賀燁領銜的晉陽部竟然落後了兩球?不是都說殿下球技了得嗎,看來今日真遇見了對手。
這還是十一娘首回觀看賀燁親自下場擊鞠,但很可惜王妃並沒有感到驚歎。
第三回合開始,雲州部發球,精準地落在了隊首王橫始的杖下,只見他彎腰一勾,拈了兩拈,便要蓄勁再擊中的,四周甚至已然響起了歡呼聲,卻忽見一道黑影直奔過去,球杖伸出,竟然將球凌空劫走,速度不減,球手單臂拈球,竟然一連躲過了數人劫擊,一杖重重揮出,在一個偏窄的角度,竟然匪夷所思將球精準地擊入了球門。
“扳回一球,殿下扳回一球!”十一娘耳邊又是一聲虎吼。
不得不說,賀燁這回劫擊、奔襲、擊中一氣喝成,的確賞心悅目。
接下來,雙方各進兩球,比方到了四比三,進入中場休息,十一娘很想過去提醒一下賀燁有關默契的事,但又擔心這樣的行爲過於顯眼,若是讓王橫始起疑便得不償失了。
十一娘隱隱覺察,王家衆人中,此子似乎更擅智計,可不能絲毫大意。