以爲是朝廷終於有了增援廣陽的喜訊，艾綠迫不及待地把那封密函遞給王妃，這個從來沒有把規矩禮儀學得通透的丫頭，這時更加顧不得跽跪榻前，就那麼直挺挺地立在地上，居高臨下看着王妃的面容，她當然希望在王妃的神色中捕捉到驚喜與如釋重負，那麼她便可以飛躥去軍營，告訴賀琰及阮嶺等人，危機解除，大部援軍即將抵達，只要再堅持幾日，就能把那個該死的劉洪元殺得片甲不留。
可讓艾綠失望的是，王妃非但不見驚喜，眉頭越蹙越緊不提，到後來甚至把太后那封密函往地上一擲！
“阮嶺、賀琰現在何處？”
“正在軍營，與王郎將商量戰計，王妃只不過睡了三個時辰，王郎將卻出關偷襲了安東軍一萬前鋒軍，斬獲達七千，三千潰退，劉洪元因拿不準雲州抵達多少援軍，幾日以來又是遭遇首回大挫，故而顯然也心生猶豫，暫時沒有再發起攻擊，王郎將說，經這五日以來猛攻，安東軍自然也會疲憊，然而劉洪元別無選擇，不會休整多久，所以他打算入夜後，再率一萬部偷襲劉洪元，攪亂其軍心。”艾綠忙將“道聽途說”一嘴巴說完。
十一娘連忙低頭去找鞋子：“我得立即告知他們，不要再期望朝廷支援了。”
眼見着十一娘躡履便往外衝去，艾綠慌忙拉住她：“王妃，你這還披頭散髮呢！”
因着碧奴及阿祿都沒跟來葦澤關，而是留在廣陽城內，艾綠這些年來又完全荒疏了侍候梳洗這類事由，十一娘往常也是飯來張口衣來伸手，壓根便沒注意到今日竟然沒人服侍她梳洗，一邊讓艾綠去傳阮嶺等人，一邊三下兩下只將頭髮梳了個馬尾，穿好外衣，裹一口貂皮罩，就急着去見人議事。
“太后竟然在這時候，還有閒情追究武威侯失職？”阮嶺悲憤得幾乎沒把矮案直接掀翻，事實上他已經伸手去掀了，不過被賀琰重重摁住而已。
“也就是說，無論玉峽關，還是朔州，都不會有援軍調遣來助廣陽，太后令我斥問秦無鬱之罪，責其必須死守葦澤關，並倘若葦澤關失守，退入晉陽，立即將秦無鬱扣押待審，也就是說，太后寧願放棄葦澤關，即便支援，亦當是支援太原。”
阮嶺連連冷笑：“倘若葦澤關失守，憑太原府那三萬府兵，就算加上玉嶺關、朔州二部，怎麼抵擋得住安東軍？”
“太后是動了疑心。”十一娘斷定道：“不知是毛維，抑或那御史房延清，甚至可能是兩人聯袂上書，彈劾武威侯居心叵測，太后寧願捨棄葦澤關，防範武威侯借朝廷兵力收復幽燕後，霸據河東、河北二道擁兵自重。”
“那王妃作何打算？”賀琰到底還是要比阮嶺更加沉着冷靜一些。
“太后予我此封密函，說明至少對我還不曾起疑，故而，我還能夠爲武威侯辯解，當然是要力保，並將秦無鬱病重、王橫始兵援一事如實上奏，不過就算能夠打消太后疑慮，也不用指望朝廷會徵調援軍了。”
“雲州三萬部支援，雖說能讓軍心一時得以振奮，並且讓劉洪元心生震懼，不過劉洪元已然是別無選擇，他不會猶豫多久，必定又會展開猛攻，而只要兩軍再度正面相交，劉洪元很快便會發現雲州援軍並不足以造成威脅，那時只怕是……”賀琰神色格外凝重：“屬下建議，莫若今晚偷襲，出動關內所有主力，以求儘量挫損安東軍，或許能夠再將戰事往後拖延兩日，等來殿下率軍支援。”
“此事賀郎將可與王橫始商量。”十一娘不懂行軍作戰，自然也拿不出更好的辦法，而在此間歇，她甚至還要分心關注疫情控制情況，好在是，經過董瀾生等人的努力，雖說沒法讓染疫者全部康復，但許多症狀輕微者已然擺脫了死亡的危險，而且五日以來，疫情蔓延也顯然得到控制，所有軍民，只有兩百餘新增病患，多爲老弱婦孺，至少青壯男兒鮮少再有染病者。
這對於危在旦夕的葦澤關而言，自然算是一件利好消息，甚至連廣陽令胡崍都增加了幾分自信，不再閉門不出，開始假模椵樣地走上街頭，主持一下分發食膳、藥飲，監督百姓不能再圖便利，直接飲用溪河之水等等事務。
更有晉朔各大州縣，不少醫者因官府組織前來廣陽，甚至連甄守律，得其上官允准，在任職之地號召不少世族貢獻私衛，人數多達八千！
至夜，由王橫始統領，賀琰、白魚、兩大校尉配合的偷襲計劃大告功成，再次斬獲敵軍萬餘首級，廣陽部如此挑釁，讓劉洪元幾乎懷疑雲州至少支援了十萬人馬，又是一個晝夜不敢動彈，因爲他必須要讓同樣經過數日猛攻的部卒有充足的休整時間，而且要遠離葦澤關，避免再一次遭遇偷襲。
第六日晚間，竟有洛陽尹李辰翁心腹趕至，不僅送來五十名醫者，上百車防疫藥用，甚至還極富先見之明的支持了兩萬私衛，雖非府兵正式編制，卻盡爲世族勳貴之家擇送，皆識騎射，如此，連同晉朔等地陸續支援私衛，已達近四萬，更兼賀燁之計，雖說幾乎動用了廣陽部七成人馬，然而仍給葦澤關留有充足的箭簇、槍戟等等武器，關內人馬已達九萬，雖說精銳僅只五萬，不過也能讓十一娘及王橫始等長長舒一口氣。
有的時候，戰爭的確就是如此簡單直接，靠着比拼人數，因爲再怎麼險竣的關隘，若無人防守，都是虛設而已。
而葦澤關這幾日以來的驚心動魄，賀燁當然一無所知，此時經過一個晝夜的爬山涉水，他們已經到了常山隘後方，佔據比伏軍更高的一處地勢，兩萬人，趁着夜色的遮掩，無聲無息包圍了他們的獵物，這夜有雪花飄飛，賀燁驚覺似乎是此年冬季的第一場雪。
已經埋伏了十餘日的安東軍，得知廣陽部雖說一度逼近常山隘，卻並沒有踏入伏圍，而是取道往北夾攻保定城後，士官們顯然有所懈怠，他們以爲東安軍已經放棄了葦澤關，僅只在意保定，這也不是不完全不可能，誰知道武威侯怎麼想呢？大周已然是內憂外患不斷，眼看就要被列強瓜分，武威侯完全可以在幽燕擁兵自重，待時勢更亂，恃機而動。
他們的將領正在猶豫是否應該支援保定，倒是緊張的等待斥候訊報，不過士卒們因爲這越更寒涼的季候，忍不住漸漸有人升起篝火來——橫豎廣陽部一旦從北而來，必定會先驚動斥候，真有情況，再滅火也不遲。
不少人圍坐篝火，看着火光下被北風捲過的雪絲髮愣，雪勢還小，甚至不知是否能積白，他們開始想念營州，這樣的季節，不知是不是已然白雪皚皚，在印象中，營州比幽州當然更加寒冷一些。
士卒們都還年輕，雖說出生之時可能還是大周臣民，不過對這個國家幾乎沒有什麼感情，在他們的理念之中，周廷根本便不顧遼東百姓死活，他們常聽父輩說起那些年的艱難情境，然而安東王統治遼東後，他們得以豐衣足食，身邊夥伴再也沒有因爲天氣寒涼而活活冷死，他們的姐妹也不會被豪霸強取豪奪，某某人的父親因爲在軍中立功，全家老小都被賞賜絲綢衣裳，像貴族一樣體面，這便是他們曾經津津樂道的話題，安東的青壯男兒從來不懼從軍，他們相信安東王所說，一個輝煌的時代，將由所有遼東軍民親手創造。
這三萬部伏軍，其實恨不能早早完成使命，他們迫不及待要跟隨主將劉洪元，高聲廝喊着殺入葦澤關，把那些懦弱的周廷軍民狠狠凌辱，他們已經不將自己視爲周人了，他們甚至比北遼人更加敵視周廷。
“聽說晉王妃美若天仙，要是攻破葦澤關，殺入晉陽城，說不定咱們便能將晉王妃這條周太后圈養走狗，好好玩弄一番。”一個腰圓臂粗的兵卒，一隻腳踏在山石上，半彎着腰伸手放在篝火邊，咧着嘴大聲說起穢語，以消遣這漫漫長夜，森森時光。
正得意，只覺胸口一痛，起初不是多麼劇烈，然而那尖銳的痛感很快蔓延開來，他難以置信的低頭看向不知何處飛來的一支箭簇，穩穩紮穿皮甲，此時箭羽還在微微顫動着，他甚至沒有看到鮮血從胸前瀰漫開來，就瞪大眼歪摔下去。
“有人偷襲！”
隨着一聲大喊，僅僅在五十米開外卻是居高臨下的賀燁，又再引箭，不過這回卻是一支火箭。
“先鋒軍勇士們，聽我令下，殺！”