稒陽，哪怕是在這樣的冬天，景色也依然秀美。
巍巍陽山，從稒陽南方穿過，繁茂的森林，猶如一塊屏障，遮蔽住了來自幕北的風沙。
所以，當漢軍抵達這裡時，許多士卒感覺空氣一下子的清新了起來，連人都有精神了。
而冰封的南河，則讓漢軍將士可以徒步走過。
厚厚的冰層，甚至可以讓漢軍的重裝備也能安全通過。
義縱此刻就站在稒陽的一道山巒上，望着前方正在通過南河的大軍。
不過，他的注意力，完全被另外一個事物所吸引了。
在南河的一側山崗之上，是一片樹林。
但這片樹林有些奇怪——這片樹林裡，有很多樹木，居然是無頭之樹！
似乎有什麼特殊的力量，讓這些樹木永遠無法長高。
但相鄰的兩個山坡上的樹木，卻是長勢良好。
所謂，事有反常必有妖！
隨軍行動的墨苑墨者們，對這個現象充滿了好奇。
一大早就在一隊漢騎的保護下，前往了那片樹林察看和研究。
他們還帶走了一隊隧營的士兵，據說要去取樣。
從早上到現在，墨苑的十幾位墨者，一直蹲在該地，沒有離開。
這讓義縱知道，他們應該發現了什麼。
這個世界上，能夠讓這些墨者如此感興趣，甚至跟個農夫一樣，拿着鐵鍬去挖土的事情可不多。
“墨苑的墨者們，可有什麼發現？”義縱問着自己身旁的一位文職參謀官。
作爲戰前計劃中的主力，義縱所部配備了一個一百多人的考舉士子和武苑學生組成的參謀團。
這些人跟隨大軍一起行動，並且充當智囊。
同時，這些從軍的經驗，在未來將變成他們成長的養分，讓他們在十幾年後，獨擋一面一時，就已經擁有了豐富的經驗。
而義縱身邊的這位，來頭也比較大。
他是義縱的好友，南陽郡郡守張湯的同產弟。
所謂同產，就是一個母親所出的兄弟。
這在漢家的家庭中，是最緊密的血緣關係。
不過，這個名爲張武的年輕人，顯然沒有乃兄那麼大的才華和能力。
只是中人之姿而已。
不過，因爲其兄長是張湯，所以，哪怕是義縱也要給幾分薄面。
畢竟，張湯雖然不在中樞，但，誰都知道，這位張郡守，一旦回到長安，起步點起碼也是九卿巨頭。
未來，甚至還可能封侯拜相。
“將軍……”張武恭身說道：“據說，墨者們似乎發現了一個大鐵礦！”
“大鐵礦？”義縱眉頭緊皺，想到了什麼。
現在的中國，什麼生意最賺錢？
當然是鹽鐵了！
國家對鹽鐵實行專營制度，所有的鹽鐵，雖然准許私人生產、製造，但禁絕私人私自銷售。
爲了貫徹鹽鐵官營，當今天子爲此殺的人，幾乎可以湊成一個一個加強營了。
但私人的鹽鐵產業，尤其冶鐵業，卻半點也不曾因此而衰退。
就連義縱這個一心撲在軍隊裡的外戚，也聽說過了如今天下冶鐵商人的興盛和強勢。
臨邛的兩位國丈，靠着臨邛的大鐵礦，日進斗金，並且富可敵國。
鐵器的利潤是如此之大，以至於天下但凡有鐵礦的地方，都發達了。
而漢室對鐵器的需求，在目前來看，幾乎就是一個無底洞！
單單是軍隊，每歲對鐵器的需求量就在三十萬斤以上！
旁的不說，一副胸甲，就需要數十斤的精鐵。
一柄陌刀，也需要精鐵二三十斤。
更別提，安東都護府對於鐵器的渴求，幾乎就是永無止境的。
所以，商人們不管生產多少鐵器，馬上就能被官府收購。
他們甚至連銷售都省了。
只要在家努力挖坑、冶鐵，然後就可以數錢了。
天下的商人、地主、士大夫豪強，都爭相開礦。
但問題是——中國的鐵礦，不是那麼好找的。
目前，就在南陽附近和臨邛發現了兩個超大規模的露天鐵礦礦脈。
其他的鐵礦，就都是中小型的鐵礦。
而且，礦石質量很差。
按照墨家的說法是——含有太多雜質，通常只能用作生鐵，很難作爲粗鋼甚至精鋼的原料。
也就只有臨邛的大鐵礦以及南陽的那個鐵礦，能勉強選出一些可以用來冶煉粗鋼和精鐵的上等礦石。
此等竟然發現了一個大鐵礦？
這讓義縱感覺有些不可思議。
“這個鐵礦的規模有多大？”義縱沉聲問道。
“據說……”張武答道：“比目前國朝發現的任何一個鐵礦的規模都要大，而且還伴生了一些稀有金屬礦物……”
“這樣子啊……”義縱擡起頭，他想起了天子對他說過的一句話。
“鋼鐵，就是力量！”
“派人通知程不識，請他立刻派兵來此！”義縱立刻就做出了決斷。
一個比臨邛還要大的鐵礦，足以讓長安不惜一切代價了！
更別提，此礦可能還伴生着許多稀有的金屬礦物。
義縱相信，一旦這個消息傳到長安，估計，很多人都要坐不住了。
臨邛的程鄭氏和卓氏，佔據那麼大的一座礦石，因此成爲中國首富，財富多的據說連一些諸侯王也要不如！
當今天子靠着鹽鐵官營，歲入二十多萬萬。
更重要的是，軍隊對優質鋼鐵和精鐵的需求，根本沒有極限。
人人都想要更好的武器裝備。
但受限於產量和原料，漢室六年時間，才攢出了不到五千胸甲騎兵所需的精鐵。
想到這裡，義縱就下令道：“再派人通知隧營，讓隧營的人馬留在此地，重築稒陽城！”
幾乎都不需要再去想了。
義縱已經明白，此地未來，肯定會成爲繼臨邛、南陽之後，漢家的又一個生鐵冶煉基地。
只是，不知道，此地會落入私人之手，還是國家之手。
“肯定要鬧個熱鬧……”義縱在心裡想道。
他都已經能預料到，朝堂之上，爲了此鐵礦而生出的風波了。
“將此事立刻以飛鴿傳書太原，請代王稟報天子吧……”義縱想了想，吩咐道。
這個大鐵礦的出現，在現在來說，對於漢軍的行動有着莫大的好處。
旁的不說，此礦的發現，幾乎就差不多能彌補漢軍出塞的花費了。
要知道，臨邛的程鄭氏和卓氏，靠着冶鐵，歲產生鐵數十萬斤，行銷天下，生意甚至做到了南越的日南和九真。(。)