三日之後, 椿樹衚衕。賈璉聽了石詠轉述，一時被震住了實在是沒能說出話來。
賈珍曾經私下孝敬弘皙五萬兩白銀, 卻不是遞到阿哥所, 而是有弘皙手下的人接過去了, 並替他打理產業。
此前賈璉只知道自家老爹一心想要投靠十四阿哥, 甚至原來還曾動過用迎春親事去籠絡對方的念頭。他可萬萬沒想到與本家處得尚且融洽的寧府，其實早已暗中靠向了弘皙？
可是細想來，寧府靠向弘皙, 也是一種選擇。
早年寧府還在江寧織造任上的時候, 就一直“孝敬”當時的太子，二阿哥胤礽。後來被康熙帝敲打過之後, 寧府安分了很多, 但是當時與二阿哥舊黨的聯繫恐怕也並未全斷——這種事兒，原不是你想斷就能斷的。
而二廢太子之後三年, 發生了“礬書案”之後, 朝中有些舊日的二阿哥黨見胤礽確實復立無望, 便將目光轉向了弘皙這位“皇長孫”。
弘皙並非胤礽嫡子，但卻是胤礽長子，且是地位頗高的側福晉李佳氏所生, 後來又被嫡福晉瓜爾佳氏認在膝下。康熙對這位“嫡長孫”非常看重且喜愛, 胤礽被圈在鹹安宮裡，弘皙卻依舊在上書房讀書。康熙多次出巡都帶弘皙隨扈，在人前毫不掩飾對這個孫子的喜愛。
所以在弘皙身上下注，是好多昔日二阿哥黨羽的選擇。
只是賈璉卻從來沒想到過, 寧府賈珍的手筆竟然這麼大，一出手就是五萬兩：東府好有錢……賈璉鬱悶地想。
石詠卻想不到這些。當時楊玉環的銀香囊提及弘皙的時候，他確實吃驚不小。他記得很清楚，歷史上紅樓作者所出身的曹家，就是因爲被牽扯進了乾隆初年的“弘皙逆案”，因此被二次抄家，至此一敗塗地，復興無望的。
但是據他所見，寧府既選擇靠向弘皙，那秦氏是胤礽親生女兒的傳聞就不大靠譜了。畢竟從弘皙的角度，有誰能受得了這麼厚顏無恥的妹夫一家子；從寧府的角度，賈珍若真是與秦氏的關係不清不楚，又於秦氏之死脫不開關係，避開還來不及呢，又怎麼能有這麼厚的臉皮，就這麼攀附過去？
早先據楊玉環的香囊所說：賈珍與秦氏說私房話的時候，曾提起廢太子一家子，兩人對那一家都無特殊之情，甚至賈珍還曾嘲笑當年二阿哥作威作福，如今只成爲了階下囚。至於那五萬兩銀子，也是賈珍與秦氏在一起的時候，私下裡提起的，秦氏當時還順杆上，向賈珍討了幾千兩銀子的體己……
所以，楊玉環的銀香囊雖然對賈珍與秦氏的關係完全不作評價，但是該說的，又似乎什麼都說了。
當然這些石詠都不好直接向賈璉提起，他只是負責總結要點，供賈璉自行判斷。
賈璉則非常鬱悶，訥訥地說：“可……爲什麼是王掞？”
石詠對這一點也很想不通。他與賈璉兩個一道，皺着眉思索良久，最後彼此互看一眼，一起開口：“難道是——”
王掞是個終其一生都在爲太子復立而奔走的人，史載他一直到康熙六十年，七十多歲了，還在請旨復立二阿哥爲儲君，最後被康熙降罪，發配西北邊陲軍前效力，最後不得不由其子代父贖罪，前往西北。這樣的人與那些左右逢迎，兩邊下注的人不同，王掞一根筋地認爲“立嫡”纔是正理，而康熙膝下，元配嫡出的皇子，就只有一個。
因此即使寧府靠向了皇長孫弘皙，在王掞眼裡看來，也不過是別有用心而已。再加上寧府的私德已經虧得不成模樣，闔府只有門口那兩隻石頭獅子還乾淨些1。這一切，或許都成爲了王掞看不慣賈氏一族的理由，見到吏部提出的候補官員名單，又見到賈璉的名姓，猜到與賈珍同族，又見他是金陵人士，是一等將軍賈赦之子，自然不喜，便出言將賈璉的任免給“摁”下，大約便是這個道理。
“茂行，你說，是不是我以後這仕途就此斷絕了？”賈璉想起自家，又想想寧府，實在是無語之至。
“也不盡然，”石詠認真地想了想，“璉二哥，你榮府這邊，究竟是向着哪一位親王還是貝勒的？”
賈璉答道：“我父親自不必說，一心一意要從兵部那位手裡謀個軍中的頭銜；而二房那邊，大姐姐是平郡王福晉，平郡王一直與二阿哥不睦，但因爲也在兵部的關係，與十四阿哥很要好，但若論二叔那裡究竟有沒有什麼傾向麼……”
賈璉說到這裡，竟也張口結舌起來。他突然發現，寧府背地裡下了這一盤大棋之後，他榮府，幾乎是一盤散沙，其實連個拿主意的人都沒有。自老太太以下，要麼玩着自己的小心思，要麼全無主見，隨波逐流。
“我們府……除了我父親，其實並沒有向着誰呀！”賈璉恍然大悟。
石詠想想，也確實如此，“這也可以算是一樁好事吧！”如今實權阿哥那麼多，又沒有公開立儲這回事兒了，其實真押中的機會也挺小的。與其押錯了注，倒不如先無慾無求地混到雍正朝再說。
這是石詠頭一次與賈璉談起時局，他是特地選了在自家與賈璉密談，若是在外頭茶樓酒肆，他是決計不敢當衆談論這些的。
“可是寧府那邊，又怎麼是好？”賈璉很是鬱悶。寧府根本就沒有知會榮府，就大手筆地給選擇了弘皙，從外人看起來，寧榮二府就是一家，榮府就算是沒有站隊，此刻也站隊了。
石詠沉思一陣，擡起眼望着賈璉：“璉二哥，我有幾句話想勸你，不過你完全可以出了這門就忘的！”
賈璉正着急上火，連忙一揮手：“茂行你這是什麼話？你是個有分寸的人，我難道還不知道嗎？”
當年石詠曾經提點過一次薛蟠，賈璉從薛蟠那裡一一都聽說過，認爲在理。因此此刻石詠願意提點他，他正求之不得。
“第一件，寧榮二府，往來賬目要彼此分清，最好不要有什麼混在一處的。”
賈璉聽了，點點頭，說：“這是正理，原本就是分着賬的，不過，”他想了想，“往後最好是連往來走禮人情也能都記清楚了。這個我可以勸老太太那裡，畢竟親兄弟還明算賬呢！”
“第二件，你們府裡，要約束僕下，那些在外頭欺男霸女的事兒要收斂，尤其要盯着那些頂着你們府的名頭，在外行事的僕役。”
賈璉聽了又點點頭，說：“這個我省得，上回周瑞的事不就是這樣？”
王夫人的陪房周瑞曾經爭買田地，並借榮府之名，干預順天府審案，幷包庇女婿冷子興，藏匿贓款，最後因老太太發了話，王夫人終於也沒能護住這等刁奴，處理掉了。
石詠見賈璉上道，心中又多生出些希望：看起來這榮府，也不是無藥可救的。
“還有第三件，就是你們榮府，須得表現出與寧府的不同來。憐貧惜弱、樂善好施之舉，儘管多做些，且不要刻意，只當是日常積福，天長日久，相信好人是一定會有好報的。”既是好人，也一定是能慢慢掙出好名聲來的。
石詠勸了賈璉一番，末了對他說：“璉二哥，我可是信你，信你是個做官的料子，將來一定能成爲一個能有一番建樹的好官。”
賈璉聽了也頗感動，拱手向石詠道謝：“茂行，謝你吉言，你勸我的，都是金玉良言，哥哥承你的情，都記住了。”
他默想片刻，突然又問：“茂行，我可還未問過你，你既然勸我遠着寧府，想必是不看好弘皙阿哥。那麼，你心裡究竟又看好哪一位？”
石詠笑望着賈璉，問：“璉二哥覺得呢？”
賈璉也不是個蠢人，一低頭，就一件件地都分析出來：“你是瓜爾佳氏，族裡出過二福晉和十五福晉，新進又有堂妹嫁與十四阿哥長子做正妻；除此之外，你在十六阿哥手下當差，與十三阿哥一起做生意，同時……”
他語速終於放慢了，“同時你還爲四阿哥府上的小阿哥開蒙教書……”
賈璉一下子全明白了，石詠幫着十三阿哥一起做生意的時候，恐怕就已經認定背後的那一位了。他伸出四根指頭，衝石詠搖了搖，說：“茂行，難道你認定的是……”
石詠沒有點頭也沒有搖頭，只是說：“我見雍親王是個務實的，又管着戶部，不管朝局如何，將來這一位至少是個誰都缺不了的會理財之人。若是跟着他，不管怎麼樣，將來都能給天下人做點兒實事。”
賈璉當即擊掌讚了一句：“茂行，真沒想到，你是這麼個，胸懷天下，心裡裝着萬千百姓的……咱們哥兒倆該有個約定纔是，以後不論如何，只消在這世上一日，便要將眼光放長遠些，以建功立業爲己任，不可只計較個人的得失……”
石詠登時覺得臉上熱辣辣地燒起來，他只是個劇透黨而已，除非這朝局發生翻天覆地的變化，否則下一任皇帝是四爺這個該是沒跑的。
可是賈璉的熱情一下子感染了他：身爲一個男人，又怎能僅僅爲了一時平安與一己的富貴，一味靠在大樹底下等乘着涼，坐等旁人成就大業？若是那樣，他與賈珍這等投機下注之徒又有什麼區別？
石詠一時覺得熱血上涌，伸手與賈璉三擊掌：“好，璉二哥，咱們須都記住今日之言……”
石詠與楊玉環的銀香囊重聚之後，仔仔細細地將那隻香囊保養一番，卻不得不將它再交還給賈璉。畢竟賈璉這個做兒子的還得去向賈赦交差。
賈璉這一次回去，除了將石詠“修整”完畢的銀香囊一併帶回之外，還另外帶了幾件石詠悉心修復的瓷器回去，多是小件，宣窯瓷盒、成窯茶缸之類。這些瓷器，石詠大多用了金繕的方法，只有兩件成窯的鬥彩器皿，顏色與金色有些犯衝，石詠無法，只能向古董鋪子“松竹軒”那裡借了金剛鑽，做了“瓷鋦”。
至於那件“紅定”鴛鴦枕，石詠事先問過紅娘的意見，曉得她不想再回到賈府之後，便直接向賈璉打了招呼，說是他修復了一件定窯瓷枕，修完之後就覺得太喜愛了，捨不得還回去。
賈璉便笑，只說“這有什麼”，讓石詠既然喜歡就好好自己藏着，別跟他這麼客氣。
只不過賈璉好奇，跑去看了一眼石詠修復的“鴛鴦枕”，一回頭就笑嘻嘻地打量石詠：“茂行，可見得你是年紀到了，盼着成親了……要不要哥哥給你物色個美貌的嬌娘？”
石詠直接將賈璉推出去：“別，謝謝了您吶！”
賈璉卻還在壞笑：“只枕鴛鴦枕沒有用的，好姻緣不會自己送上門，還是哥哥給你說和說和……”
石詠無語，他這兒已經有一位紅娘在操心了，難道還需要再多一位“紅娘”嗎？
隔日，十三阿哥下了帖子，請賈璉和石詠到他府上去作客。因只請了他們兩位，沒帶薛蟠，因此石詠猜不是玻璃的事兒。
果然，到了十三阿哥府，賈璉與石詠兩人被請進外書房稍候，少時十三阿哥與一位三十餘歲的中年男子一起出來。兩人看似關係很好，十三阿哥待此人十分親近。
賈璉與石詠見到十三阿哥，一起上前見禮，十三阿哥連忙攔住，給兩人介紹身旁的這一位：“這位是六姐夫伊都立，現任刑部侍郎。”
伊都立姓伊爾根覺羅，是大學士伊桑阿的嫡子，昔日權臣索額圖的外孫。他娶的正妻正是老尚書馬爾漢的六閨女，他與十三阿哥是實打實的連襟。石詠當初依稀在馬爾漢的喪儀上見過一面，只是當時誰也沒這功夫認識攀談便是了。
賈璉與石詠連忙見禮。十三阿哥笑道：“姐夫，石詠是你我的小輩，要給見面禮的。”
說着，十三阿哥轉臉又瞅着賈璉。
賈璉拽拽石詠，小聲說：“回十三爺的話，我與茂行……是一輩兒！”
這便也是以小輩自居了，不過賈璉與石詠從王氏身上算起，確實是一輩兒。
十三阿哥與伊都立見賈璉性格討喜，一起都笑了起來。十三阿哥推推伊都立，說：“看看，這是一起向你討見面禮了！”
伊都立笑道：“那我自有一份好的！”
少時外書房裡四人分賓主雙方坐下，十三阿哥與伊都立這次卻是衝着賈璉來的，伊都立將賈璉的學識與經歷仔仔細細都問了一遍，當聽說他從未有當官的經歷，忍不住有些皺眉頭。但是伊都立問起一府錢糧該如何打理，賈璉卻說得頭頭是道。
這其實要歸功於昔日林如海給賈璉開的“書單”，再加上前日裡賈璉以爲自己能補上沂州府同知的，所以又把書取了出來狠狠地補習了一回，爲的只是不在上任的死後犯怵，耽誤了一府的百姓。
伊都立問過之後，向十三阿哥點了點頭，十三阿哥則溫和地笑，那意思似是：看我說得沒錯吧！
伊都立便伸手拈了拈頦下一縷短鬚，望着賈璉道：“聽說你前日被點了沂州府同知？”
賈璉點點頭，非常實誠地道：“可是臨了又說不是我了。如今我依舊是個候缺的。”
伊都立便笑望着他說：“我前日被點了山西巡撫，正好大同府出了一個同知的缺兒，想問問你有沒有興趣。”
賈璉一時愣在那裡沒做聲，石詠看看他已是被這喜訊震得有點兒傻了，當下趕緊推推他，賈璉便應聲道：“有，有！下官悉聽大人吩咐！”
作者有話要說： 1出自原著第六十六回 。