暴雨繼續下着。?
斯托蒙特子爵走後不到一個小時,西班牙大使阿蘭達伯爵便如約而至。?
如今,西班牙雖然還未正式對不列顛王國開戰,可這兩國在大西洋上的衝突不斷,兩國的關係已經到了劍拔弩張的地步。阿蘭達伯爵和斯托蒙特子爵的關係便如西班牙和不列顛王國的關係一樣,也已經到達了不能見面的地步。然而,這兩人不和的原因並非是兩國在大西洋上的爭端,而是在對待富蘭克林的態度上。阿蘭達伯爵是富蘭克林的保護者,斯托蒙特子爵則是堅定地將富蘭克林視爲北美叛徒,當阿蘭達伯爵將富蘭克林引入巴黎某一個上流沙龍時,斯托蒙特子爵便會以退場抗議。?
阿蘭達伯爵的身上滿是水滴。他的衣服上、帽子上,以至是假髮上,一串串水滴正往下滑落。他就如此狼狽地來到了法蘭西國王的面前。?
“抱歉,國王陛下。”阿蘭達伯爵深深地鞠了一躬。?
“請坐吧大使先生。”路易莊重地招待道。?
“是。”?
隨即,阿蘭達伯爵便坐到了路易的對面,之前斯托蒙特子爵所坐的座位。?
路易輕咳一聲,因爲早知道了阿蘭達伯爵所來爲了何事,所以,他也不像之前對斯托蒙特子爵那樣先行試探、詢問,而是立刻間接說道:“大使先生,我知道貴國現在的情況,但是,法蘭西已經卷入了德意志的紛爭,並有可能捲入奧地利與普魯士的戰爭中,因而,我無法協助你們。”?
阿蘭達伯爵被法蘭西國王的這一番話怔住了。北美的戰事已經到了一個極爲危險的地步,北美大陸軍一再失敗,縱然有了波蘭僱傭軍的協助能勉強挽回敗局,但在費城、紐約等大城市都得到的狀況下,形勢已經不容樂觀。他此次前來的目的也是爲了遊說法蘭西參戰,卻未想到一上來便被道出了事情並回絕了。?
他不甘失敗,反過神來後急忙說道:“陛下,請您再考慮考慮,法蘭西最大的敵人應該是不列顛王國,而非是普魯士和奧地利,難道您不想奪回在七年戰爭時得到的殖民地嗎?”?
路易先是認同地點了點頭,後又說道:“大使先生,我非常希望奪回得到的殖民地,但是,我同時也非常清楚七年戰爭失敗的原因。法蘭西無法同時在陸地上和海上進行戰爭,所以,我只能選擇其中一個戰場。”?
“陛下,請恕我無禮。”阿蘭達伯爵坐着鞠了一躬,擡起身後說道:“您犯下了一個大錯誤,法蘭西得到了一個能夠打敗不列顛王國的大好機會。一旦不列顛人從北美脫身,您在歐洲得到的土地也會得到,他們不會容忍法蘭西在德意志和佛蘭德斯的勝利。”?
路易點了點頭,認同地說道:“您說得對,大使先生。這一點我不能不承認,不列顛王國並不容許法蘭西或其他某一個國家在歐洲過於強大,然而,法蘭西的財政也不能容許國家同時陷於兩場戰爭。”?
阿蘭達伯爵眉頭一皺,沉yín思索了一會兒,而後說道:“陛下,西班牙即將決定對不列顛王國宣戰,西班牙之前與法蘭西有着攻守互助的條約,請問您會不會遵照這份協議,支援西班牙?”?
“西班牙難道真的想要單獨與不列顛王國宣戰嗎?”路易嘆了一聲,說道,“我只能請您勸說卡洛斯國王,請他千萬別幹這件與自殺無異的事情。”?
“非常感謝您的忠告,陛下。”阿蘭達伯爵點頭感謝了一聲,臉上卻也露出了無奈之sè。?
他亦與八年前的福克蘭羣島事件時一樣,反對與不列顛王國開戰,因爲他知道,此時的西班牙無論在國力還是軍力上,都難以與不列顛王國一戰,一旦戰爭迸發,只可能導致國內的矛盾增然而,八年前他是國王卡洛斯三世身邊的重臣,因而能以自身的影響力反對戰爭,現在,他只是一個因八年前的時間而貶謫在外的外交官,其影響力和實權都無法再與八年前相比。而今,他能夠做的也就只有在巴黎爭取法蘭西的支持。?
雖然已經知曉了法蘭西的態度,可阿蘭達伯爵還是不願放棄,於是問道:“陛下,如果普魯士和奧地利的戰爭結束了,您會否會協助西班牙?”?
路易當機立斷地搖了搖頭,說道:“大使先生,我坦白地和您說吧就在一個小時之前,斯托蒙特子爵便坐在您所在的座位上。”?
話雖只有一半,但阿蘭達伯爵也明白了法蘭西國王話語中的意思。?
“我明白了,陛下。”阿蘭達伯爵失望地說了一句後,又擔心地問道,“陛下,我想您應該不會對西班牙開戰吧”?
“這是當然。哈哈……”路易只覺可笑地笑了兩聲,但鎮定之後,他的心亦不免起了一絲驚波。?
“這我就放心了。”阿蘭達伯爵悄然一笑,意有所指地說道,“若只是海上的要挾,西班牙即便無法全勝,也有辦法應對,但若是陸地上還有敵人,那我們是真的完了。”?
隨即,他站起身來,躬身說道:“陛下,那我告辭了。”?
“請走好。”?
阿蘭達伯爵走後,韋爾熱納伯爵立刻對路易說道:“陛下,阿蘭達伯爵最後的一句話似乎是在警告。”?
“我聽得出來。”路易點了點頭,沉yín道,“他這是單純的抱怨,還是意指着什麼呢?”?
“陛下,無論如何,您這一次可能得罪了我們最可靠的盟友西班牙。”韋爾熱納伯爵建議道,“也許,我們能夠贊助一些物資給他們,以挽回這一次拒絕所形成的裂痕。”?
“沒有這個必要。”路易斷然拒絕道,“一個爲了這些小事就會出現裂痕的盟友不能算是可靠,而不可靠的盟友,有與沒有並無區別。最重要的是,既然西班牙國王想要自殺,我們又何必跟着往懸崖下跳?難道法蘭西要陪着西班牙下地獄嗎?”?
韋爾熱納伯爵面露慚愧地點了點頭。他非常認同國王所說的話,也認爲法蘭西不能陪着西班牙去死。然而,他在此之前又是一個堅定的反不列顛派,他最大的政治目標便是將法蘭西拖入到北美戰爭中。不過,這一切都在國王發動萊茵蘭戰爭後破滅了。對此,他也毫無辦法,現在唯有順從國王的意思,避免法蘭西同時捲入到另一場戰爭中去。?
正在這時,先前去送斯托蒙特子爵後便不見人影的諾埃伯爵急慢慢地走了進來。他一進來便急促地說道:“陛下,剛剛得到的戰報,普魯士和奧地利暫時休戰,雙方約定派出外交官在德累斯頓展開會談,同時,他們也向法蘭西發出了邀請函。”?
路易明白了諾埃伯爵會如此焦急的原因。?
“普魯士和奧地利竟然在這個時候休戰了?哼哼……”路易冷冷一笑,說道,“只怕他們不是藉機聯合來反對法蘭西。”?
“陛下。”韋爾熱納伯爵側過身來,正視國王道,“雖然不太可能,但腓特烈最大的敵人瑪麗婭?特蕾莎病倒,現在的奧地利由約瑟夫執政,他很有可能會與腓特烈媾和,從而將矛頭對準法蘭西。”?
路易搖搖頭,說道:“只需瑪麗婭?特蕾莎一日不死,約瑟夫就不可能順利掌握政權。他現在之所以與普魯士休戰,恐怕是爲了能平安度過瑪麗婭?特蕾莎病倒一事所帶來的緊急狀態。現在,奧地利軍隊已經退至布拉格一線,若再戰下去,只會對政局不穩的奧地利以更大的打擊,他們是無法再戰下去。”?
“不過,就算雙方媾和了,法蘭西也不可能有什麼喪失。”路易深吸口氣,說道,“普魯士的國力無法令腓特烈遠征法蘭西,奧地利就更不可能出兵,更何況,我還有十足的理由來令他們閉嘴。”?
路易先前與普法爾茨選帝侯、約瑟夫二世簽訂的有關領土的條約,已經足以保證法蘭西對萊茵河西岸、南岸土地佔有的合法xìng,而後來與茨魏布呂肯公爵簽訂的有關巴伐利亞選帝侯承繼的密約也能滿足普魯士的需要,因而,他有恃無恐,反而期待談判能處理這一場德意志的戰爭。?
“既然他們給了我們邀請函,那麼我們也不能置身事外。”路易看着諾埃伯爵說道,“閣下,就勞煩您去一趟德累斯頓,商定停戰事宜。不過,你的底線是法蘭西在這場戰爭中的所獲領土一寸也不能丟失,以及茨魏布呂肯公爵承繼巴伐利亞選帝侯之位。”?
所謂的底線便是沒有底線。?
諾埃伯爵霎時頓了頓,卻也只能無奈地點頭。?
德意志的戰爭能夠結束嗎??
路易並不知道這個問題的答案,因爲在他的內心深處,總是有一種不祥之感。他總覺得,這場戰爭未必會如此輕易地在談判桌上結束,至少在只有法蘭西得到好處的情況下,總是會有些人爲此眼紅,從而使得戰爭沒完沒了。?