雖然孫瑾瑜對昨晚的事隻字未提，但第二天一大早仇昌還是告訴大家：根據錦衣衛的線報，短期內毒龍教不會前來尋仇。在衆人將信將疑的眼神中，車駕再次啓程。
十七八天的光景過去了，眼看已經進了貴州地界，毒龍教的襲擊卻始終沒有到來。好在有江湖經驗老道的孫瑾瑜，和深諳三廠閹賊習性的仇昌屢次提醒，衆人才一直沒有完全放下戒備。有了前車之鑑，王守讓和徐愛也不敢再貪戀山水，一行人只會在傍晚和遇到驛站時停下休息，連在路邊碰上的客棧都不敢停歇。
沒人搗亂的旅途是平淡而快速的。在這十七八天的光景裡，發生的最大的、最不尋常的事就是身邊的旅伴發生了變化——從八個人變爲了九個人——雖然這第九個人只是搭王守仁便車的。
這事還得從三天前說起。
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三天前的晌午，王守仁一行在四川、貴州兩省交界的一座名叫“清平鎮”的小鎮上，遇到了李純鈞的一個熟人。人生的種種相遇是老天爺的心血來潮，還是命中早就註定，誰又知道呢！
當王守仁等來到清平鎮時已經飢腸轆轆，八人顧不得其他便直奔鎮中驛站而來，雖然驛站的飯菜並不可口，但至少安全性高些，畢竟驛站雖小還是朝廷的嘛！
衆人途徑鎮中最大的同福酒樓時，一陣香味飄來，那是上品的“八珍猴腦”！一路上受夠驛站飯菜的周霏霏，說什麼也要留在這一享口福。通過孫瑾瑜已經知道周霏霏家世和兩人關係的衆人，按不住她的大小姐脾氣，再加上孫瑾瑜在周霏霏背後沒少哀求大家稍微縱容她一下，也想改改口味的其他幾人便由得她任性了一次。
就在衆人將要走進酒樓時，一個身穿粗布麻衫、衣着上還有幾個窟窿的身材中等的中年男子背對着大門倒退着出來，由於看不到門檻，一個筋斗從門內摔了出來，正摔落在“同福酒樓”的招牌之下。緊接着，從門內走出來五個手持棍棒、人高馬大的壯碩漢子，一邊走還一邊罵罵咧咧：“敢到這來吃霸王餐，混賬東西你是活膩了嗎？！”
這時衆人才看到這個顯得十分落魄的中年男子的面容。拉碴的鬍子、蓬鬆的頭髮並沒給人邋遢的感覺，只是令人體會到滄桑的韻味；從額頭沿着右眼皮一道斜劃下來直到右顴骨的巨大疤痕，配上臉上佈滿的因燙傷引起的一個個圓形斑點，並沒有讓人聯想到窮兇極惡的江洋大盜，反而使人產生了一種莫名的親切感；臥蠶般的濃眉，高聳的鼻樑，厚實的嘴脣，黑裡透紅的皮膚——除了眼光有些渾濁外，倒真算得上是個頗具魅力的老男人！
看到一衆兇狠的打手，中年男子並沒有表現出絲毫畏懼，只見他從地上爬了起來，抖落掉身上的灰塵，徑直迎了上去，這份氣度令人心折不已！看着中年男子的行爲，五個打手都愣了一愣，甚至有一個看似很精明的已經呈現出了守勢。
只見中年男子昂頭挺胸來到五人面前，無比熟練的雙手抱頭、蹲坐在地，大喝一聲“別打臉！”，然後迅速把頭埋進了腿間！看着團成一個圓蛋一般的中年男子，無論是五名打手還是王守仁等八人，一時間都只有呆立當場的份。
等到五名打手反應過來，一個個氣急反笑，那個先前還想着怎麼防守的更是怒不可遏，搶上一步便要第一個教訓他。就在棍子即將落在中年男子的後腦上時，一錠十兩重的銀子攔住了棍子。
“他欠了貴店多少錢，我來付！”嘴角抽搐着、拼命忍着笑意的李純鈞對五人說道。
五人對視一眼，當前的一個說道：“等我們去請掌櫃的！”正說着，最後面的一個已經反身進了門。
李純鈞不顧身後七人詫異的目光，輕輕扶起了正感激的望着他的中年人，說道：“師傅，徒弟給您問安了！”說罷，便跪倒在地恭恭敬敬的叩了三個頭。
莫說後面同行的七人已然木然，就連中年男子本人也目瞪口呆。李純鈞站起身來，緩緩說道：“師傅，您真的不認識小鈞了？”
中年男子眨眨眼，大笑道：“你是小鈞？你是小鈞！哈哈……小鈞，十五六年不見你都這麼大了，好，好，好……十五六年了，我也老了……”說着說着，渾濁的雙眼中淚流不止。這中年男子正是那個在李純鈞小時候教他木匠手藝的鄰居！若對別人來說，只是教過自己那麼一點手藝，恐怕此時不會如此厚待對方，但對於出身朝聖殿、深受儒家禮教影響而且本性純良的李純鈞來說，“一日爲師終生爲父”絕非虛言，更何況李純鈞從小的願望就是擁有一雙巧手，能像木匠叔叔一樣發明創造出很多新奇又有用的東西！
這時，“同福酒樓”的掌櫃也走了出來，擡手作揖道：“是哪位貴客要爲他結賬？”
李純鈞上前抱拳道：“不知家師欠您多少錢？”
那掌櫃一愣，反應過來後答道：“不多，只是一頓飯，三錢銀子。”
李純鈞將那錠重十兩的銀子重新拿出：“麻煩您給準備九個人住的上房，一桌三人份的江浙菜，一桌五人份的北方菜，再加一份雲南菜，剩下的錢除了替家師結賬外，煩您讓夥計買三身適合我師傅穿的衣服送到房內。若還是有多餘的錢便當做打賞吧！”
“好，好！沒問題！”那掌櫃的嘴都笑歪了，身邊幾個打手也都一臉笑意的看着自家的老闆，希望能得到替中年男子買衣服的肥差。
李純鈞不再看他們，回過頭來向衆人一點頭，露出一絲抱歉的微笑，畢竟是他擅自做主要在此留宿，看到衆人眼中並無責備之意，才扶着剛從激動中恢復過來的中年男子在店小二的引領下，循着樓梯走向了位於二樓的客房。
身後緊跟着的徐愛輕輕一捅李純鈞，在他耳邊嘀咕道：“真夠大方的！不過你不是早就身無分文了嗎，哪來的銀子啊？”
李純鈞偏過頭來，曖昧地一笑道：“打賭贏的！”
徐愛一愣：“和誰打賭？什麼賭？”
“賭輪到你晚上站崗時會不會去私會王姑娘，仇昌那傢伙明明都有了心上人卻還像根木頭似的，可被我和孫瑾瑜贏慘了！”
徐愛滿面通紅的敗退了。