穿着古裝的鎮民們在街巷間來來往往，買賣問價的，高談闊論的，臉上大多掛着和樂的神情。
他們的腳穩穩當當地踏在地上，身後也跟着或濃或淡的影子，動作流暢自然，怎麼看都是活人。
相比之下，風塵僕僕地提着燈籠，身上還沾染着竹葉、血跡的玩家們，反而像極了誤入桃花源的惡鬼。
“這地兒可不像鬧虎患的樣子，看他們都活得挺自在的。”唐煜不以爲然地聳了聳肩。
“不見得。”
齊斯的目光落在不遠處的石牆上貼着的告示上，紙頁雖然破破爛爛，但依舊能看出上面墨跡的輪廓鉤勒出的是一隻老虎。
其他玩家自然也注意到了告示，陸續走近過去。
只見上面寫道：
【鎮外林中有虎，傷過往行人若干，如無急事要務，人員車馬勿擅出鎮。】
【鎮內有倀鬼上千，晝伏夜出，攝人飼虎。日暮當覓屋而居，勿開門戶。】
【鎮外新死鬼衆矣，嘗潛於往來車隊，間入鎮中。若有外客，毋敢疏忽。】
按照告示的意思，楊花鎮已經被一隻老虎與它手下的若干倀鬼包圍了，鎮子被滲透得漏洞百出，鎮外還時常有新的倀鬼要混進來，可謂內憂外患，風雨飄搖。
林辰思索道：“難怪孟家不親自派人去請大夫，他們應該是害怕出鎮後遭遇倀鬼，葬身虎口。
“鎮民們被困在鎮子裡，遵守不輕易出鎮、入夜緊閉門戶、警惕外客的規則，與鎮外的聯繫全賴於烏鴉送信……他們把我們請過來，就不怕有倀鬼混在我們當中嗎？”
“鬼知道他們咋想的。”唐煜伸手將告示揭下，翻來覆去地看，“我看他們好像也不是很恐慌，八成已經習慣和倀鬼共存了。”
說者無心，聽者有意。
羅海花左右看了看周圍的鎮民：“對嘛，告示說倀鬼能潛伏在車隊裡，混入鎮中，相當於告訴我們它們能僞裝成人。這些鎮民到底是不是人還不知道……”
幾人說話間，鎮民們也注意到了玩家，從四面八方圍了過來。
空氣中夾雜着竊竊私語。
“他們手中有燈籠，是從鎮外來的……”
“都是生面孔，不知有幾個是人，幾個是鬼……”
鎮民們面色不善，身上的敵意越來越濃，好像隨時會化作兇獸撲向玩家。
齊斯垂下眼，看到有幾人的影子綽綽地晃動起來，像是被風吹動，在某幾個瞬間扭曲成怪異的形狀，就像是……臥趴着的老虎。
他在心中默唸：“林辰，注意地上的影子，可能是區別倀鬼的關鍵。”
林辰下移視線，同樣留意到了鎮民影子的異狀，右手不由握緊了燈籠杆。
鎮民中有倀鬼，倀鬼的影子會呈現老虎的樣子，這麼明顯的事兒那些人都發現不了嗎？
等等……影子？
林辰低頭看向自己的腳底，那裡空蕩蕩的，什麼都沒有。
他又看向齊斯的腳底，再看向其他玩家的……
所有玩家，都沒有影子！
“把他們抓起來……”
“去請孟老爺來，問問山神的意思！”
鎮民們越逼越近，有的還從攤位上拿了刀具，氣勢洶洶地對玩家們比劃。
“你們想幹什麼？”唐煜從懷裡抽出一張信紙，抖落開來，舉在頭頂，“我是你們孟老爺親筆書信請來伏虎的，你們不出來迎接我也就罷了，還敢造次？”
他聲音洪亮，頗有古代官差辦事的氣質，鎮民們還真被他喝退了半步。
一個穿長衫的書生接過唐煜手中的信紙，快速掃視一遍，沒看出破綻。
他將信將疑地將信塞回唐煜手中，又看向其他玩家。
林辰從藥箱裡取出皺巴巴的求醫信，遞了過去；齊斯也從袖子裡抽出一封染血的信箋，遞給書生。
書生一一拆開看過，回身對鎮民們道：“這三位應當的確是孟老爺請來的，雖不知路途中是否遇害，諸位也不必憂懼。
“倀鬼若要害人，須得在夜間與人共處一室，相隔三米之內，諸位今晚警醒些，不要出門，也不要讓生人進屋就好。”
唐煜將腰間的刀抽出了三寸，眉頭一皺：“你什麼意思？信都拿出來了，還懷疑我們是倀鬼，我看你們纔像鬼！”
鎮民們互相以目示意，“嘻嘻”地笑了起來，笑得有如迎神賽會上塗脂抹粉的木偶，好像唐煜的憤怒只是充當笑料的表演。
地上人影婆娑，搖曳生姿，抖得花枝招展，連成奇形怪狀的大團灰漬，分明是一隻巨大的老虎！
書生面色不改，看向沒有攜帶書信的三人：“你們又是做什麼來的？”
仇心言簡意賅道：“上山採藥，迷路了。”
羅海花拉着羅建華，衝書生作了一揖：“我同友人赴鄉試而歸，在附近的山林中迷失，路遇貴鎮，便想留宿一晚，問明方向後再動身。”
該說她不愧爲語文老師，一番說辭文縐縐的，像模像樣。
書生的臉色緩和了不少，喟嘆道：“你們來得當真不是時候，按照鎮內的規矩，所有外客入鎮後，都得在鎮西的邸舍那兒兩兩一間，歇息一晚，才能再做其他。
“你們要見孟老爺，要問路，還得等明天早上，確定你們當中沒有倀鬼再說。不管你們有沒有書信，規矩就是規矩。”
羅海花問：“兄臺可否告知我們，這兩兩一間是什麼道理？”
書生道：“新死的倀鬼每夜必須害一個人，否則就會魂飛魄散。等明天看是否有人死去，就知道有沒有倀鬼混在你們當中了。
“到時候我們會請孟老爺出面，將不守規矩混進鎮子的倀鬼處理掉。”
他話音剛落，所有玩家都聽到了系統提示。
【支線任務已刷新】
【支線任務（必做）：找出隱藏在你們當中的全部倀鬼】
【任務提示：①身份爲“倀鬼”的玩家每天必須殺死一人；
②入夜後，“倀鬼”和“人類”共處一室，且距離小於三米時，“倀鬼”可選擇殺死“人類”（每天有且僅有一次機會）；
③被“倀鬼”決定殺死的“人類”必死，死於虎口的“人類”會變成“倀鬼”。】
三條提示將書生話語中暗含的信息總結了出來。
從中不難看出，這是一個類狼人殺的陣營遊戲，且很不公平。
無論身份爲“倀鬼”的玩家是誰，他都必須殺人，和他共處一室的玩家將沒有生還的可能。
而只要到了第二天，就能根據死者反推出“倀鬼”的人選，“倀鬼”必死。
也就是說，這局遊戲從一開始，便已經有兩個人的死亡被規則寫定。當然，這一切建立在玩家們聽從書生的安排，兩兩一間房的基礎上。
在場的都是老玩家了，很快想到了另一條解決途徑：先讓“倀鬼”自曝，幫助“人類”完成支線任務，然後其他人每天抓一個鎮民交給“倀鬼”處置，以免魂飛魄散。
畢竟NPC的命不是命；畢竟支線任務只說找出“倀鬼”，沒說“殺死”；畢竟，這是個團隊生存副本……
然而，想法固然美好，卻也只能想想。
屠殺流玩家客觀存在，玩家們終究無法做到完全信任彼此，讓敵對陣營自曝身份並不現實。
“是你們送信把我們請來的，還擱這兒當大爺？”唐煜一把抽出了腰間的刀，戳在地板上，發出“當”的一聲脆響，“我們活該擔風險，活該喂老虎是嗎？”
書生迎着唐煜的視線，不閃不避，臉上咧開一個怪異的微笑：“也許你們當中沒有倀鬼，那就最好不過。如果你們不滿意這樣的安排，可以離開。”
玩家們聽到“離開”二字，下意識回頭看去，來時的路已經不見了。
兩層樓高的牌坊後不再是密密匝匝的竹林，而是平坦的石板路，舉目望向盡處，視線被白牆黑瓦的小樓阻隔。
路變了，環境變了，不知鎮內外概況——怎麼離開？
唐煜衝書生冷笑：“你說讓我們兩兩一間，我們就兩兩一間？我們憑什麼聽你的？”
書生臉上笑容不減：“你們住進邸舍後，會有人檢查你們是否按規矩住房，並幫你們將門從外面鎖上，以免你們第一天不明情況，被外頭的倀鬼所害。
“你們當然可以選擇不住邸舍，但不會有其他人願意給你們提供住處。子時一過，沒有房屋庇身的人都會被倀鬼攝去。”
他說罷，指了指衆人來時的那個方向：“邸舍就在那一帶，你們自己過去吧，巷口會有人來帶你們的。”
空闊的道路盡頭鋪展開黑壓壓的小樓，樓前了無人煙，安靜荒涼得過了頭。
天色暗沉下來，給樓房塗抹上一層淺灰，龐大的屋影淡了下去，歸於沆瀣不清的迷霧。
“天快黑了，回去吧……”
“大家別忘了鎖門鎖窗，明天再會！”
圍觀的鎮民們竊竊私語着，稀稀拉拉地散去；書生也搖着紙扇，轉身就走。
沉默寡言的羅建華側頭看書生走遠，才悶聲道：“鎮民們的影子會變出老虎的形狀，恐怕大部分都是倀鬼。看影子應該就能區別人和鬼了，但不知道爲什麼，我們所有人都沒有影子……”
“總之大家多加小心吧。”羅海花環顧衆人，“如果鎮民們大多是倀鬼，讓我們兩兩一間住進邸舍，只怕不安好心。”
她頓了頓，目光落在齊斯身上，閃過一絲訝然：“林文，你這是在看什麼？”
齊斯自從將書信交給書生看過後，就再未搭理旁人，只靜靜地站在一旁，不知從哪裡摸出一本破破爛爛的古書，輕輕地翻動紙頁。
直到羅海花出聲詢問，他才捨得將視線從書頁上移開，淡淡地看着眼前人，說道：“《幽冥錄》，一本記載了各種鬼怪知識的古書。”
他將書合上，揣進寬大的袖子裡，遊動着猩紅光芒的眼睛中沒有波瀾：“如果上面的記載沒錯的話，我們暫時不需要擔心鎮民中的倀鬼害人。
“傳說倀鬼和人生活久了，沾染人氣，漸漸也會生出人影，舉手投足和人無異。雖然他們的靈魂依舊被老虎拘束，影子也時常變作虎影，但在他們眼中，他們就是貨真價實的人。
“倀鬼爲老虎攝生人，不過是想讓人替死，爲自己換取再世爲人的機會。能安安穩穩像人一樣活着，哪怕是自欺欺人，何樂而不爲？”
仇心擡眼，問：“所以那些鎮民都是誤以爲自己是人的倀鬼？”
齊斯不置可否，繼續說了下去：“就像比干挖心後，遇到婦人說‘人無心必死’，才真正死去。我們只要不在鎮民面前道破真相，他們就不會意識到自己成了倀鬼，自然沒必要幫助老虎害死我們。
“而一旦道破，我們作爲害他們裝不成人的元兇，必死無疑。”
唐煜問：“書上有沒有說，爲什麼我們會沒有影子？我們現在還是活人嗎？”
“誰知道呢？系統沒說我們是倀鬼，那應當便是活人了吧。至於沒有影子——”
齊斯輕笑一聲：“也許是爲了避免我們太輕易地找出倀鬼吧。”
衆人無法理解其中的幽默感，面面相覷，一時無言。
林辰舉手問道：“那我們到底要不要去邸舍住啊？遊戲已經說了我們當中有倀鬼，把兩人鎖在一個房間，最後肯定得死至少兩人……”
“可能是四人。”仇心搖頭，“狼人殺中至少有兩隻狼，我懷疑我們當中也有兩個‘倀鬼’，如果不是兩個‘倀鬼’剛好身處一間房間，最後的結果就是兩個‘人類’在夜間被殺，次日‘倀鬼’被鎮民處死。”
這番話不無道理，玩家們的神情凝重起來。
如果事情真像仇心說的這樣發展，等明天一早，玩家就只剩下兩人了。
完成主線任務的難度將大幅提升，最佳方案便是剩下的那兩人再死一個，讓唯一倖存者觸發保底死亡人數機制。
羅海花斟酌着說：“到時候我們先試試能不能在其他地方找到住處，一人一間吧。如果真要住邸舍，就只能寄希望於‘倀鬼’願意主動犧牲了……”
她沒有說下去，只見邸舍的方向，一道矮小的黑影顫顫巍巍地向玩家們走來。
那是一個戴斗笠、披黑袍的小老頭，手中拎着一串鑰匙，見到玩家，咧開一口黃牙：“幾位外客，隨我回邸舍吧。”
老頭的影子端端正正地拖在身後，無論從哪個角度看都是人形，而非虎狀。
他也不等玩家們迴應，便背過身去，在前頭引路，好像篤定玩家們會跟上。
唐煜跟過去幾步，在離老頭半步之遙時，忽然一翻手腕，擡起拖在地上的佩刀，向其砍去。
——只要這個副本允許玩家殺死鎮民，一切問題都將迎刃而解。
今晚先殺了管理邸舍的鎮民，到時候就可以一人分一間房；明早再挑出鎮民中的活人，每天殺幾個……
老玩家們經過副本的錘鍊，在道具和技能的武裝下，殺一個普通人不要太輕鬆。
鋒利的佩刀劈在老頭的後背上，“嗖”的一下，劃出一道長長的口子。
血液飛濺，傷口深可見骨，幾乎將老頭攔腰斬斷，只剩一拇指寬的皮肉相連。
老頭摔在地上，發出“砰”的一聲悶響。
手中的鑰匙甩了出去，“嘩啦啦”地響了一陣。
唐煜穩穩當當地站在血泊前，手維持着握刀的姿勢，不見分毫慌亂。
其他玩家則屏息斂聲，遠遠地站着，死死盯着血泊中的老頭屍體。
時間一分一秒地過去，屍體只是屍體，沒有任何異變發生。
唐煜舒了口氣，抖落刀刃上的血跡，幾步跨過老頭的屍身，撿起地上的鑰匙串。
“今晚我們住邸舍，一人一間。”他用輕快的語氣說。