出價繼續進行，在意識到積分最低的人可能失去組隊資格後，剩下幾個只有一千積分的新人都緊張起來，緊趕慢趕地參與喊價。
可惜他們終究搶不過積分較高的老人，最終只能作爲拍賣品任人挑選。
組隊結果很快出來，董希文和一個叫做萊納安的白人青年一隊，兩人合在一起一共剩餘一千一百積分。
一個叫張陌的中年人和一個叫秦沐的年輕姑娘組了隊，同樣剩餘一千一百積分。
林燁則和一個叫做範佔維的青年組隊，剩餘一千二百積分。
齊斯和念茯剩餘一千一百積分，格林和楚汛剩餘一千七百積分，常胥和劉雨涵剩餘一千積分。
常胥一隊，果然積分最低，成了所謂的“尾狼”。
剩下一個叫做“辛德瑞拉”的中年白人，沒能成功組隊。
被淘汰也僅僅是因爲他倒楣，是最後一個上臺的罷了。
他在其他玩家都組隊完成的那一刻就意識到了自己的命運，在臺上衝齊斯跪了下來，聲音都在顫抖：“求求你，我真的不想死……我的研究就差最後一步了，還有好幾千人在等着我的藥……”
他開始絮絮叨叨地說自己對社會的貢獻，掰扯各種聽不懂的專業名詞，企圖告訴所有人他的研究將怎樣造福人類。
這些話不知真假，但並不重要。
拿現實的價值說事，足以證明他在遊戲中的價值無足輕重。
不然作爲一個聰明人，他完全可以在倒數第二個玩家上臺時，分析利弊說服另一個競拍者和他組隊，而非進行無謂的出價。
眼下他說這麼一番話，無非是希望說服齊斯立刻自殺，好讓其他人通關。
可惜對於齊斯來說，哪怕死光全世界的人、活他一個也沒什麼問題，頂多在幾年後因爲活得無聊而自我了斷。
一想到自己若是死了，會讓其他人輕鬆地活下去，他就感覺渾身難受，進而更加下定決心要多活一會兒。
紅衣青年喟然嘆息：“這和我有什麼關係呢？我不想死，誰都不想死，而且你本來是不用死的啊。”
他點到爲止，意思卻再明確不過。
如果不是常胥發動身份牌效果，增加了新的主線任務，這一局的死者會是念茯。
如果不是常胥出借積分，那麼死的就會是林燁，而非那些擁有一千積分的新人。
沒有人覺得自己不走正經路線通關，而想着殺死一個人應付主線任務有什麼不對。
他們恨齊斯同爲人類，爲什麼不秉持大局觀自覺地去死；恨常胥明明無法在第一時間殺死齊斯，爲什麼要那麼倉促地發動身份牌效果。
“我不想死……對不起……”辛德瑞拉喃喃地念叨着，忽然衝向齊斯。
一把尖利的手術刀在他的右手凝出輪廓，他高高舉起，刺向齊斯的心口。
然而在即將觸碰到的剎那，他的動作定住了，好像有一道無形的透明牆阻隔在他與齊斯之間，使得刀鋒再無法前進半分。
他的雙目在一瞬間蒙上一層灰白色的翳，臉色青白得如同殭屍。
他像是被抽走了魂魄和神智，呆愣愣地向後退去，站回到圓臺中央，死物一般，安靜得詭異。
之前山羊說過，‘遊戲還沒有正式開始，在遊戲之外互相傷害是不被允許的’。
辛德瑞拉違背了這一點，因此受到了副本機制的懲罰。
動物們的唏噓聲中，山羊冷漠地倒數：“十、九、八、七……”
一聲聲倒計時如同冷硬的冰凌砸在地上，除此之外便是寂靜。
玩家們靜默地等待這一環節的結束，沒有人打算爲辛德瑞拉發聲。
“三、二、一！無人競拍！”
山羊的脣角微微上揚，勾出詭異的笑意：“很遺憾，這位新朋友因爲沒能找到願意接納他的隊伍，在第一天就被淘汰了！
“這並不是因爲他能力的不足，而是因爲失去了幸運的眷顧，不可否認，他依舊是‘人類的英雄’……”
動物們嘻嘻地笑了起來，聲音尖細刺耳，好像“英雄”這個表述也是笑話的一種。
常胥死死地盯着山羊，估算距離和實力對比。
規則只說了不能對玩家動手，那麼……挾持NPC呢？
巨大的黑色鐮刀在他身後顯影，金色的細長鎖鏈勾連上面的鐵環，縈繞死亡的氣息。
【名稱：斷命】
【類型：道具】
【效果：收割生命，可耗費精力在五米範圍內瞬間移動】
【備註：死神常用的鐮刀。神出鬼沒的究竟是死神還是鐮刀呢？這是個問題。】
常胥擡手握住鐮刀，集中精神就要瞬移到山羊背後，卻感覺身體被定在原地，動彈不得。
與此同時，所有玩家都聽到了系統播報聲：
【神威不可侵犯，神明無法被人類殺死。】
這是警告，也是蓋棺定論。
在這個副本里，玩家們似乎拿那些動物頭人身的“衆神”毫無辦法，只能任由他們宰割……
山羊看都沒看常胥一眼，扭過頭注視雙目呆滯的辛德瑞拉，繼續說：“當然，我們也要恭喜這位英雄，雖然他被他的人類同伴放棄了，但榮幸地擁有了成爲神明大人的祭品的資格！”
話音剛落，玩家們腳下的圓臺忽然震動起來。
所有人都下意識地往外圍退了兩步，只有辛德瑞拉依舊呆呆地站着，口中淌出一綹口水。
能夠無知無覺地死去，對他來說也許是一種幸運。
只見圓臺中央緩緩裂開一個大洞，露出下方几乎漫溢出來的腥臭血水，幾具骷髏在水面下若隱若現，手臂扭曲成怪異的形狀，像是要爬上岸來。
辛德瑞拉掉進血水中，沒有濺起一滴血珠，好像被無形的巨物吞噬，緩緩地沉沒下去，只露出一顆頭顱。
他的外殼正以肉眼可見的速度被染成粉紅，更準確地說，是外面一層皮膚被無聲無息地消解了，裸露出下面血淋淋的肌肉。
很快，就連那肌肉也融化了，像是煮熟的膠泥般一層層坍塌下來，被血水耐心而細緻地吸收，成爲血水的一部分。
蒙着筋膜的骨骼無力地散落，原本露在水上的頭顱亦沉了下去，被粘稠的血水包裹。
齊斯擡頭看向懸浮在高天之上的白色神殿，金色的藤蔓神聖地吊掛，平靜、莊重而疏離。
和下方混亂血腥的鬥獸場恍若兩個世界，完全看不出來兩者之間的聯繫。
他垂下眼，看到圓臺裂開的石板慢慢合上，不留一絲縫隙，平整完好如初。
——也不知這個獻祭是什麼原理，竟然沒有任何異象和動靜。
觀衆席上動物們卻好像看到了什麼神蹟，高昂而狂熱地歡呼起來，發出人類聽不懂的叫聲，和現實裡邪教的狂信徒別無二致。
那聲音聽在玩家們耳中，像極了死亡的喪鐘。
哪怕再有應對副本的經驗，人也都是怕死的，尤其是這種不留全屍的痛苦的死亡。
NPC無法殺死，鬥獸遊戲的規則尚不清楚，下一個死亡點不知會落在誰身上。
他們誰都不想死，沒有人想死。
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有幾個先前還在猶豫的玩家此刻更堅定了殺死齊斯的決心。
畢竟，齊斯再厲害，也不過是一個人類，怎麼都比NPC和副本機制要好對付得多。
他們甚至在心底埋怨起格林來。
如果格林願意借積分給林燁，讓林燁和齊斯組隊，再由林燁逮着機會背刺一波隊友，不就皆大歡喜了嗎？
動物們的叫聲漸漸平息，天色忽然就陰沉了下來，像是被一塊烏雲遮蔽。
山羊環視玩家，咧開嘴笑：“今天結束了，相信你們也都疲累交加了，現在你們可以回各自的房間休息了。
“你們每個隊伍所對應的動物，房間的位置……神明大人應該已經告訴你們了。”
視線左上角的系統界面刷新出圖標。
齊斯看到一個毛茸茸的、頗有立體感的狐狸頭顱鑲嵌在灰色的底面上。
【狐】，是他在這個副本中所屬的隊伍。
狐狸頭旁邊是一個指南針，隨着視角的偏移微微轉動。
在齊斯將餘光投向一個方向時，指針指向前方。
那個方向上，一扇雕刻着花紋的石門半掩着，應該便是他的房間了。
玩家們都看到了各自對應的動物以及房間，但沒有一個人挪動地方。
這種分陣營的對抗遊戲中，信息量十足重要，誰都想知道別人住在哪兒，並且不希望自己的位置暴露。
天色越來越暗，鬥獸場外圍一圈圍觀的動物們陸續散去。
今天的表演已經結束，他們也看夠了熱鬧，玩家們接下來做什麼，都不關他們的事兒了。
山羊積極地站到鬥獸場的出口，維持秩序。
等動物們盡數離開，他纔回到圓臺上，對玩家們說：“由於今天有一人淘汰，你們所有人都獲得了一份食物，已經放到你們各自的房間裡了。希望你們用餐愉快！”
接着，他便如同急於下班的工作人員那樣，轉身快步走向出口，不再回頭。
董希文抻着脖子看了一會兒，試探着向出口的方向踏了一步。
下一秒，新規則在所有玩家的系統界面上觸發：
【鬥獸遊戲期間，人類無法離開鬥獸場。】
……那沒事了。
玩家們如同困獸，只能在鬥獸場中投入無休止的紛爭和戕害，直到齊斯死亡，或者……勝利者決出。
一直不聲不響的範佔維冷不丁地開口：“齊斯，我想和你說幾句話。”
他留着半長的頭髮，劉海遮眼，看上去沒幾分活氣：“結合你進入副本以來的選擇，我初步判斷常胥對你的指控爲真。但這對於博弈來說不構成前置條件。
“我沒有伸張正義的想法，對你產生敵對意圖基於殺死你這一主線任務難度較低，符合經濟原則；一旦均衡點發生變化，我將會採取不同策略。
“我的主要訴求是通關，個人情感、公序良俗、前因後果對我的影響因子爲零。希望你也能理性看待這場博弈。”
不待齊斯開口，林燁便冷着臉問：“範佔維，你說這話是什麼意思？我花費積分把你拍下來，你這時候跳反？”
範佔維道：“哪怕你不出價，我作爲第四個上臺的人，也會有急於完成組隊的人出價，比如按順序要最後上臺的辛德瑞拉。
“相反，我認爲不理性的你並不會是我最合適的隊友。”
他徑直走到一扇石門前，推門而入，動作乾脆利落。
周圍的玩家大多沒反應過來，面面相覷。
“有病吧你……”林燁低罵一句，到底不好和掌握較多積分的隊友分開，只得跟了上去。
說來也怪，先前範佔維一言不發，他以爲吃定了人家，心裡頗爲輕視；這會兒被懟了一通，他反而覺得對方深不可測，是可以信賴和依靠的隊友了。
有人帶頭，其餘人對後進房間也沒那麼執着了，零零散散地走向各自的房間。
遊戲尚未開始，殺不了彼此，留在外頭也沒什麼用。
至於放狠話……
大部分玩家都過了罹患中二病的年紀，也深知多說多錯的道理。
齊斯明顯是個不會被道德綁架的主兒，自有一套處事邏輯，和他說再多也改變不了什麼。
林燁的前車之鑑就在眼前，要不是常胥借他積分，他就真得被齊斯夥同董希文坑死了……
既如此，還是先吃飯睡覺吧。
齊斯等玩家們散得差不多了，才走向指針指向的房門，伸手推門。
那門看着是大理石雕成的，推動起來卻很輕，像是普通的轉軸門，一推就開。
齊斯走進房間，入目是一間三十平米大小的石室，正對門的那面牆上掛着一個毛茸茸的狐狸面具，地面上擺了兩堆稻草，看樣子是牀。
稻草牀旁邊各擺了一隻碗，裡面盛滿血乎刺啦的肉塊，不知道原材料是什麼。
結合辛德瑞拉的死亡，和圓臺下的一池血水，總難免催生糟糕的聯想。
念茯慢悠悠地走進房間，房門在她身後自動合上。
她在茅草牀邊蹲下，故作輕鬆地開了個玩笑：“齊斯，我們這算不算孤男寡女共處一室？”
齊斯沒有接茬的打算，比起冷笑話，他更喜歡地獄笑話。
他將視線從碗中的血肉上移開，落在念茯身上：“我很好奇，你爲什麼會選擇出價。
“僅僅是因爲擔心有人違背承諾，淘汰積分最低的你，說服力似乎不高。他們沒必要放着唾手可得的利益不要，來坑害一個無關緊要的存在。
“還是說——有什麼信息是我不知道的？”
念茯沒有立刻回答，而是擡起頭，微笑着問：“我可以問一下，如果我不出價，你會死嗎？”
“不會。”齊斯說，“我是和隊友一起來的。”
“他和你關係似乎不是太好啊，都沒有第一時間出價。”
“分到不同的隊伍有利於獲得更多信息量，不是麼？”
“我明白了。”念茯站起身，直視齊斯的眼睛。
她微笑着，語氣認真地說：“我和你組隊，是因爲我不甘心於NE通關。
“最終副本開啓在即，我需要一張身份牌，而這是我進遊戲以來遇到的第一個明確涉及神明的世界觀。
“山羊屢次強調你是唯一一個憑藉智慧取得資格的玩家，我認爲你會是TE通關的關鍵。
“我將會盡我全力投資你，而我希望你能幫助我贏得這場遊戲。”