“我剛纔正在望呢！你們前腳出門兒，她們後腳就待不住了。我叫了朝霞跟她們一道去，可這時辰了都還沒見回來！”
話剛說完，三個姑娘就肩並肩地笑嘻嘻地回來了。每人手裡都抱着幾樣東西，瞧上去是買了不少東西。湯越兒忙迎上去問道：“三個小祖宗，你們還知道回來啊？上哪兒逛游去了？朝霞，你哪兒來銀子買東西的？”
朝霞笑米米地回答道：“娘，這都是人家送的！”
“誰送的啊？”湯越兒扯過朝霞懷裡那布包，打開一看，不由地驚了一跳，“作死的丫頭！誰會送你這麼好的料子啊？都夠買你當丫頭了！”
桂姐湊過來一瞧，也驚道：“上等的湖州緞子哩！一尺都夠吃好幾日了！我的乖乖！什麼人能送你這麼好的緞子呀！”
“我也有呢！”元宵獻寶似的把自己那個布包也打開了，取出那件黃蕊色的遞給桂姐道，“嫂子，這顏色你穿着準好看！”
湯越兒和桂姐面面相覷，吃驚得說不出話來了。不是她們瞎驚乍，單單這兩丫頭手裡的衣料就值四五十兩銀子，更別提其他的了。除非把她們自己給賣了，要不然哪兒來的銀子？
桂姐忙問已經坐下喝茶的寶梳道：“寶梳啊，真是別人送的？不是叫人騙了什麼吧？”
寶梳笑了笑道：“嫂子你想哪兒去了？就算有人來騙，有我在，能騙去什麼？真是別人送的。”
“誰會送你們這麼好的衣料子啊？”
“一個腦子抽風的混蛋。”
“啊？”
“先關了鋪門兒再說吧！”朝霞迫不及待地笑道，“關了我們回後院再慢慢說！”
隨後，湯越兒放了夥計的工，把鋪門關了。幾個人聚在了湯越兒的房間裡，把今日買的送的都擺了出來。元宵得了三塊料子，一對銀臂釧，一套文房四寶，兩盒揚州酥餅；朝霞跟她差不多，只是銀臂釧換成了耳墜子。寶梳也抱一堆東西，可沒一樣是送的，全是自己花錢買的。
看着滿滿一桌東西，湯越兒驚訝地問寶梳道：“到底是誰送朝霞和元宵這麼多東西啊？偏偏只送了她們倆，你卻沒有？”
“是啊，寶梳姐，我也覺得奇怪呢！”元宵接過話道，“爲什麼只送了我和朝霞，沒你的份兒呀？”
寶梳掩着嘴打了個懶懶的哈欠道：“我哪兒知道去？我又不是他肚子裡的蛔蟲。沒準人家心裡算計着，給了我多少就得賺回去多少呢！”
“不過今天這五折也叫你買了個痛快呢！”
“五折？什麼五折？”桂姐忙問道。
元宵和朝霞忙搶着把今日的“奇遇”告訴桂姐二人。從在鳶尾閣巧遇芳鬱和龐三小姐開始，一直說到她們從鼎金樓買完了銀飾才收住尾。桂姐聽完，有些吃驚地看着寶梳問道：“阮麴塵有那麼好心？居然給你這麼大個便宜？”
寶梳託着下巴，隨手翻着衣料道：“誰知道他的！橫豎他肯給，我還要不起嗎？”
“可是寶梳，你不覺得很奇怪嗎？阮麴塵怎麼會對你那麼好啊？他那人陰險得很，仔細給你下套呢！”