等待之時，來五子又添憂色，中原援軍剛行至玉門關，即遭突襲，未及大漠，先抵戰場，損失慘重，傷亡累累。
“弟子願爲師傅分憂，前去接應援軍！”帳下，我主動請命，豈知來五子皺皺眉道：“剛學了幾成功夫就急於立功，無異於送死！”
我頗爲不服，“之前比這兇險的時刻多的是，你從未擔憂！”
他犀利的冷眸閃過一絲審視，“罷了罷了，初生牛犢不怕虎，你既想學以致用，爲師就成全你！不過爲師另有任務吩咐於你！石泉已去了七日，攜帶老弱病殘孕必有不便，你現帶一千名兵，前去皮山接應，務必毫髮無損歸來！”
“是！”我收了軍令即要離開，誰知又被他喊住，“此去一行，你個人生死不重要，只是別叫衆士兵與你一起埋入大漠！”
火辣辣的眸光照在我身，統帥之令關乎整支軍隊，稍有偏頗，全軍覆沒，我知他在擔憂什麼，故直言相答：“弟子此去，絕不剛愎自用，定聽取衆士兵意見，集思廣益，開言納諫！”
是夜，來五子點出一千士兵隨行，騖行潛掩，偃旗裹甲，鉗馬銜枚，向南出發。
及至平旦，遠方，一陣黃滾滾的狂風升起！
秋冬時節多塵土，每有大風，常伴黃沙，沒等下馬，沙塵即鋪天蓋地捲來，大家原地抱頭臥倒，任沙石猛敲着盔甲，不敢動一下，生怕一不留神，被大風捲走。
不知颳了多久，等風停了，天地已陷入一片混沌。
哪邊是南？
剛剛，我們向南出發，而沙塵，正源於南方，現在就按抱頭臥倒的方向前行，十有八九是對的！手下士兵皆表贊同，絕境之後，再啓程。
可走了幾日，所經之地皆荒漠，壺裡的水一滴不剩，猶未見河流，再次陷入兩難。
繼續前行，但見衆兵嘴脣皆乾裂流血，目赤便紅，只怕撐不了幾日；停頓尋水，又怕貽誤軍務，耽誤行程……
閉目細忖之時，一個念頭驟然萌發，燒艾尋水！
古書有注，沙漠中若不得水源，可就地焚燒艾草，距離最近的湖泊河流，即會升起水汽，引你得水！
彤彤火苗燃起心中希望，燒艾之後，遠方真的有了一片霧氣！是綠洲！
衆人喜得酣飲一番，休整之後，重裝正發！
沙漠漸漸走至盡頭，與此同時，距離皮山也越來越近了，若估計無誤，與石泉將在此匯合，我傳令下去，每天夜晚，衆兵枕箭筒而眠，且每晚有三班值夜巡邏，厲兵秣馬，只待時機！
這一夜，咚咚的馬蹄聲從箭筒中傳來，我吹響號角，號令軍士，“分佈兩邊，射殺賊寇，切勿戀戰，邊打邊退！”
未幾，騰騰沙塵襲來，爲首的，正是石泉！
“軍師派我來接應！”
他未置一詞，只馱着一老婦奮勇前行，弓弩手列好隊，朝着後面的追兵一陣射殺，卻依有不少奇人，突出重圍。
“不好，髮妻要臨盆了！”劉寄奴遽然剎住馬，抱下發妻就地生產，衆兵見此，紛紛將其圍在內，砥礪與外圍的敵軍搏鬥。
近水樓臺先得月，我軍千里至此疲勞不已，而敵軍，越戰越勇，越聚越多，眼看就要抵不住了，千鈞一髮之際，石泉朝百米之外的敵軍扔出一個包袱，轟的一聲，敵軍頃刻間灰飛煙滅。
這是……？
哇的一聲，一個嬰兒呱呱墜地，石泉將嬰兒綁在胸口，上馬前行，劉寄奴背起髮妻，緊隨其後，其餘人護送在後，邊打邊退，向北出發。
狂奔一夜，馬匹皆死，比及甩掉追兵，劉寄奴的髮妻，已斷氣多時。
石泉瞧着懷中酣睡的嬰兒，眸中噙淚。
“都是這東西惹的禍！”劉寄奴搶過嬰兒就要向地上摔，幸好被石泉穩穩接住，“孩子無過，緣何遷怒？！”
“媃葭……”劉寄奴撫着髮妻的臉龐，熱淚漣漣，天邊，那輪紅澄澄的圓日，似送亡的燭火，緩緩熄滅。