晚間，前廳笙歌曼舞不減，納涼亭裡，星空煙花陣陣。
煙花之下，有一座同處於陰影的樓宇，湘妃閣。不入虎穴焉得虎子，湘君之禁，唯有以身試險了……
凌晨，是看守最鬆懈之時，我命玉階在牆外放火，混淆視聽，自己趁亂翻牆跳入樓內一探究竟。
“妹妹，救我，救我！”湘君從榻上坐起，黃皮寡瘦，滿面羸弱，膚上紅疹非但未消，反一連十，十連百，化膿破皮，慘不忍睹。
“姐姐可曾服藥，爲何一點起色也無？”
“此事必是薛桂芝所爲，我怎敢服藥？她分明是想借此除掉我！”
是啊，以薛桂芝之才貌，一個小小的柳秋娘不足爲懼，但色藝極佳的湘君，足以擊潰千里之堤，必除之而後快！雖然身上滿布紅疹，臉上卻沒有，若真是惡疾，將染遍全身，臉龐怎能倖免？
“你們快把衣服脫下來，衣上或有毒！”顧不上那麼多了，我扯下簾幕披在她們身上，將裙衫統統丟入大鍋，架起柴草烹煮，突然，玉姜冷不丁闖進來，厲聲喝止，我順手將袖內響箭放上天空，外面的靈姒只要收到信號，即會稟明阿姨，湘妃閣內有異動。
玉姜始料不及，吵嚷着喊人進來，我躲入內室反鎖房門，直到阿姨駕臨纔敢現身。
“啓稟阿姨，奴婢發現柳驀秋形跡可疑，故請她離開，誰知她暴力抗拒，不僅抓傷奴婢，還教唆主子鬧事，極其鬼祟！”玉姜一改囂張。
柴火健旺，鍋內衣衫緩緩沸騰，不久，一層白花花的粉末漸漸析出，將清澈的水染成白色，這一定是癥結所在！舀起一勺白湯，供坊醫檢視，驗出是五毒根粉末。
五毒根，學名北烏頭，花呈絳紫，形同頭盔，然劇毒無比，不幸服用，當即斃命，塊根尤甚。接觸其汁液，易有瘙癢紅腫之感，時間一久，演變爲過敏性皮炎，遍佈一身。
湘君的衣物，便是在盥洗之時，混入北烏頭汁粉，引發瘙癢，而非疥蟎麻疹！
阿姨盛宴大怒，揪出一衆丫頭審問，玉姜卻答：“之前小姐的衣物，皆由玉珠盥洗，玉珠死後，才由我負責。”
“混賬，玉珠都仙逝半月了，這半月以來，你一件衣服沒洗過？東窗事發，就拿一個死人出來頂包，你好大膽子！”
死到臨頭，玉姜猶在嘴硬，阿姨大喝一聲，揮手命人將之拖下去杖殺，玉姜見勢不妙，矢口喊道：“姑姑救我，薛小姐救我！”
湘君裹着簾幕上前，乞求阿姨徹查此事，玉姜一介奴僕，怎通下毒之理？必有人暗中唆擺，而那個人，正在殿內！
阿姨卻擺手示意，“你身子未愈，不宜勞煩，好好歇着，阿姨不會虧待你！”
“阿姨統籌全局，自然從大局出發，留得青山在，不怕沒柴燒，來日方長，姐姐切勿意氣用事！”我一件一件燒掉湘君的羅裳，低聲撫慰。
失之東隅收之桑榆，午後，斜陽媚媚，我在窗下練字，煦風捲起宣紙一角，一個字又寫歪了。
“寫什麼呢？”秉獻從外走來，蘸墨相作；
《蘇幕遮·冰肌雪骨》
十指殷紅，一層鳳仙，春削冰薄，梅花三弄。
綿雨霏霏，屋檐聽雨，冰肌雪骨，詠絮難敵。
玉落垢塵，蓮出淤泥，不染媚豔，不妖清漣。
柳眉彎彎，頻回眄睞，佩玉將將，出閨遲遲。
“這是……”心跳不覺加快，“少侯……”
“這是詠頌你的詞，包含屋檐聽雨、梅花三弄、深陷淖泥、秋水凝凝四段，最後一句，更是點題，你年過十九，幾時才能出閨，飛入侯爵府呢？”
“討厭！”我撂下筆跑出門，隔簾答道：“這您得問阿姨去！”