“這裡是……哪裡？”
一條寬闊的大道, 兩邊是仿古的建築，道路上稀稀落落的行人，陰影處還蜷縮着衣衫襤褸的拾荒者……
夏目貴志面色呆滯地看着眼前的情景, 只覺得右眼皮跳個不停。
——我剛剛明明還在鎮上新開的特色餐館裡參加百物語, 怎麼眨了個眼周圍一切都變了樣？
貓咪老師？東一？大家呢？
啊啊啊難道又是我流年不利？這次又是什麼妖怪啊……
少年抱着腦袋神色苦惱, 雖然說能夠看到妖怪並與其交流, 但是這樣被不明不白拉到奇怪的地方來的事情, 今年似乎特別地多啊。
“喲，找到您了。”
肩膀被人輕輕一拍，夏目放下捂着腦袋的手, 身旁不知何時站了個穿白色狩衣頭戴烏帽的青年男子，他十分熟稔地對夏目說：“快走吧, 要不然可就真的危險了。”
說着便去拉夏目的胳膊, 半拖半拽地把他帶到了一處神社門口。
“等一等——這究竟是怎麼一回事啊？”
即便是被拜託去做什麼事情, 但是能不能先把事情講清楚？時間地點人物事件……有三者都是未知的啊！
陰陽師倒是一臉不意外的表情，他定定地看了會不大自在的夏目, 突然笑了出來：
“哦呀，原本以爲是穩重的青年才俊，沒想到卻是個毛躁的小鬼啊。”
“……啊？”
少年呆呆地望着陰陽師。
“看您的衣着必定不是這個時代的人吧，請看。”
陰陽師展開檜扇，夏目猶豫了一下靠近了點, 原本荼白色的扇面上陡然生出幾撇墨色的筆跡, 幾秒後就組成了一副神韻十足的畫作。
“這個是……”
看着看着, 腦海中有一縷記憶逐漸復甦了。
——之前在東一的老師隆島先生的畫展上, 似乎有很多人駐足欣賞的一幅畫, 好像是隆島先生早期的得意之作。
“與您同時代的人，創造了這幅畫。”陰陽師解說道, “因爲這是真實存在的事情，但後世卻並無任何記錄，導致了一些麻煩。您看——”陰陽師合上檜扇，指向道路的一頭：“那些真實存在的人因爲被否認了存在，他們的時間因而停止了，如果再這樣下去，歷史就會被改變。一旦歷史發生改變，那麼既定的未來就會隨之變化，很有可能……之後所有的一切都會是另一種結果。”
原先還在仔細回想自己是不是在畫展時被畫裡的妖怪纏上了，或者是之前東一所說的黃昏空間的夏目少年，被陰陽是一句“既定的未來就會隨之變化”給嚇住了——以前被西村他們拉去看電影，講的就是一個人回到過去改變了歷史，結果導致了未來的他不會出生……
絕對、絕對不能變成那樣！
夏目的臉色驀地青了。
“請告訴我，究竟要怎麼做才能阻止這一切！”
他握拳下定決心般問道。
“……只要照我說的去做，大概就沒問題了吧。”
陰陽師抹了抹額角上的汗。
爲了不改變歷史，不改變任何人——包括貓咪老師的出生（天知道它是不是比這個時代出現得要早），我一定要努力幫助陰陽師，然後拜託隆島先生或者東一畫一張減肥後的貓咪老師。
夏目少年在心中如此打定主意，看向陰陽師的目光就更加熱切了。
*
“是不是那個阿川就是神巫鬼魂的化身，然後他害死那些村民，把他們的怨念轉化成自己的力量？”
自詡推理能力強大的西村悟如此猜測道。
“猜對了一部分哦。”
講故事的少女眯了眯眼睛，她一一掃視過在座的各位，幾乎所有人的臉上都帶着“我也覺得是這樣”的表情。
“不過似乎大家都遺漏了一個不起眼的重點呢。”
“誒？是什麼啊？快說嘛東一。”
多軌透好奇地催促東一。
“那個啊……”原本性格沉靜的東一今天似乎變了個人，她的面上帶着一種說不清道不明的微笑表情，目光落在緋衣的老闆娘身上。
“是櫻花哦。”
——在埋葬神巫的鴨川附近種植櫻花，那些離奇死亡的村民也是命喪神社附近的櫻花林。整個故事中，最不起眼，卻總是出現的，櫻花。
*
陰陽師說，這裡是平安京，他是君上宮中陰陽寮的一名陰陽師。
平安時代，陰陽師。
這兩個詞帶着千年前的神秘和幽雅，真實地展現在自己眼前。
夏目坐在神社的臺階上，周圍安靜地只有櫻花飄落的聲音。
這種感覺他很熟悉，以前的他也經常爲了躲避妖怪而跑去神社，但是那些神社幾乎都是廢棄破舊的，哪裡像現在自己所接觸的，那麼宏大而神聖，帶着不可侵犯的威嚴，似乎能夠清掃一切魔咒和惡念。
不知道東一田沼他們現在怎麼樣了。
少年嘆了口氣，頭頂是千年前晴朗的天空，簌簌落下的櫻花瓣合着清風在空中輾轉而過，猶如畫筆帶出的一撇痕跡。
櫻花花季一過，馬上就要夏季了吧？
第十六個夏季，莫名其妙重視起來。自己究竟會迎來什麼呢……
“一定會是很好的結果哦。”
有個輕緩的女聲突然說道。
“噯？”
夏目起身朝四周望了望，除了飄落的櫻花，連陰陽師都不知去往何處了。
“從您的身上可以感受到無比清澈的氣息，像您這樣心靈純淨的人，就連被怨氣污染的櫻花也願意親近，所以您所期待的事，一定會是一個好結果的。”
這次聲音更加明確了些，從櫻花林裡走出來一個人影，着緋色的十二單，眉眼彷彿春日櫻花般秀麗。
只是……
“你、你是——”
夏目驚訝地擡高了聲音，眼前這個面色溫婉和靜的女人，不就是之前發起百物語遊戲的老闆娘嗎？
*
“——櫻花。”
暗沉的和室裡隨着少女清潤的嗓音驀地起了一陣春風，柔嫩的花瓣伴隨着落下，一片一片，觸到人體時竟然消失了蹤跡，彷彿沙漠中落下的雨，未及地面便蒸發了。
幾個參加百物語的少年人或靠或躺，顯然進入了深沉的夢境中。唯有青色眼眸的少女依然定定地坐着，表情似笑非笑，卻有種說不清的氣勢。
她面色沉靜地看着對面的緋衣女人，身旁原本打着盹的胖貓咪搖身一變，化作了怪談繪卷中才會出現的巨大異獸。
“果然是那位的既定之人啊，真了不起。”緋衣女子掩住嘴角，面對這樣的情形她似乎也並不是很着急，語氣依舊散漫，“是什麼時候發現的呢？”
被如此詢問的少女沒有立刻作答，她動作輕柔地把靠在她肩頭沉睡的少年扶到膝上，手指無意識地撩過少年鬢邊的發，似乎在回想什麼，過了會才道：
“之前夏目無意間闖進了我的一幅畫裡……我還沒有足夠的能力去影響現世之人，更何況我也不會對他那麼做，無論好壞。那幅畫描繪的是椿，五至六月開花，和櫻有短暫的重疊花期。所以不難猜出是你做的手腳，荼櫻姬。”
“荼櫻姬？”
化回原形的斑呼出一口氣，吹散了紛落的虛無之櫻。
“我聽濯……那個人提過，你是鎮守亡靈的使者，怎麼會出現在八原？”
“這個啊，說來話長呢斑大人。”荼櫻姬的眼中露出一點燦爛的笑意，姿態嫵媚動人。“自從那件事被世人所遺忘，存在開始動搖，我便離開那裡到各處流浪，希望能夠遇到可以講出這個故事的人。”她讚許地看了眼東一，繼續說，“因爲只有被人們銘記和相信，過去纔有存在的價值。而我的存在，就是爲了守護註定的過去，以防止擾亂既定的未來——”
斑不耐煩地拍了拍爪子：“本大爺可對你的守護不感興趣，你把夏目他們怎麼了！”
“真是缺乏耐心啊，八原的大妖怪斑大人。”
荼櫻姬絲毫不受斑暴躁情緒的影響，她一瞬不瞬地凝視着東一，好像要從少女平靜的面上看出些別的什麼來。
“恕我直言，雖然那個未來還沒有發生，但是照目前您的體質看來……”
斑疑惑地看了眼東一，慄金色的妖瞳映出少女和少年的面孔。巨大的異獸往前挪了挪，柔軟的毛皮觸到細膩的肌膚。
東一擡起手摸了摸臉頰，脣角的弧度不變，眼中卻露出迷茫的神色。
*
“我名爲荼櫻姬，如您所見，您一定與未來的我相遇了吧。”
着緋色十二單的美麗女子——荼櫻姬向夏目欠了欠身：
“我和陰陽師大人一樣相信您能夠拯救這段過去，而您所期待的事……荼櫻姬不才，卻也願意相信您定然會得到滿意的答覆。”
“我……我不大明白你的意思。”
被看穿了心事的少年既尷尬又訝異，他立在神社的臺階上，困惑不解。
“現在不能說哦，但是等到下一個季節……一切都會有所定論的。”荼櫻姬沒再說什麼，她朝櫻花林的方向攤開手，示意夏目跟她過去。
“請隨我來吧，夏目大人……陰陽師大人已經準備妥當了……”
*
“啊，開始了。”
和室裡，荼櫻姬擡頭看了看上方，好似望見了什麼。
“什麼開始……”
斑嘟囔着。
“那麼也請您講完這個故事吧。”
荼櫻姬如此道。
東一瞥了眼不解的斑，輕呼了口氣，開始講述接下來的故事。
——神巫的鬼魂並沒有被徹底消滅，他流浪至戰亂的地方，看到了一個奄奄一息的少年，便附在了他身上。
少年的人氣掩蓋了他的鬼氣，他順利地進入了京，接近京的住民，編造故事把無知的人類引到神社附近的櫻花林裡伺機殺死，然後利用他們被殺的怨氣使自己強大起來。
值得一提的是神社附近的櫻花林和鴨川的櫻花林是同根，鴨川那裡的櫻花便是從神社附近的櫻花林裡移植過去的。
神巫一邊殺死村民吸取怨氣，一邊利用這些怨氣詛咒左大臣家的女兒燭姬。因爲他知道只要燭姬還活着，那麼他就會有所顧忌，燭姬便是他的剋星。
神巫利用阿川的身份接近左大臣家的老侍女，這個女人既貪婪又無知，終日妄想着成爲大臣之妻，因而心生怨恨。
神巫很容易就糊弄了老侍女，進入了左大臣的府邸。就在他即將對昏迷中的燭姬痛下殺手時，君上宮中得力的陰陽師和負責守護的荼櫻姬出現了。
雙方僵持不下間，燭姬甦醒了，她利用純淨之力徹底消除了神巫在人世的魂靈。
——京，恢復了平靜。
而不爲人知的是，燭姬本人卻並不記得自己消除了神巫。
*
“不愧是八神隆島大師！看完他的畫作之後我覺得我整個人都昇華了！”
從展廳出來，西村悟大呼受益頗多，結果被元綠冉連連鄙視，兩人一路上吵吵鬧鬧，到了鎮子上新開的餐館前還不消停。
“誒，特色餐飲……”
夏目面色呆滯，看上不去不是很好。多軌透和田沼要敏感地多看了他幾眼，小聲交流着這附近是不是有妖怪出沒。
西村和元綠興致勃勃：“不如——”
“——我們換一家吧。”
夏目和東一同時說道。
“耶？這麼掃興……”西村悟不滿地嘟囔。
“新開張的都沒打折，不去不去！”元綠冉倒不在意，他雙眼發光地提議去前面那家老字號麪館。
“還好吧？”
走在隊伍最末尾的東一小聲問夏目。
“……一眨眼到了平安時代，一眨眼竟然變成了女人……一眨眼這種事情真的好可怕啊。”
夏目掩面。
——只有少數幾個人知道，突然從昏迷中甦醒的燭姬，其實並不是燭姬，而是被來自千年之後的少年的魂靈附身的緣故。