“大家都沒事吧！？”
作爲男生的田沼要最先反應過來，急忙問到。
兩個女生還沒有從草地上爬起來，衣服袖子上滿是草屑，露在外面的皮膚帶着微微的刺癢感，讓她們看上去像在草地裡打了許久的滾，樣子有些狼狽。
不過沒什麼大問題。
“唔，沒事。”
多軌透拍了拍衣袖，想起同班的東一藤葉身體不好，連忙看向她。女生正捂着嘴脣輕咳着，臉色不太好。
“東一你還好嗎？”
多軌透擔憂地問道，手掌在東一的背部輕撫着，幫她順氣。田沼要本想去詢問在場的另一個男生，卻沒有發現對方的身影。
“……夏目呢？”
風掠過山坡，帶着夕陽的沉眠感和橘子色溫暖的光，三人面面相覷。
“橘子也不見了。”
在多軌透和田沼要心中升騰起不詳的預感時，似乎毫不知情的東一突然說了句不太相關的話。
“也許是被剛纔的風吹跑了吧。”多軌透乾笑着，無助地看向田沼要，隱忍着心中的不安，勉強道，“好大的風啊。”
東一的手攥成拳放在鼻翼下，似懂非懂地點了點頭：“也許夏目君也是被風吹跑的。”
田沼要有些生氣了，重要的朋友失蹤了，卻被別人拿來開玩笑。他的聲音裡帶着一絲不能容忍的排斥感：
“東一同學身體不好，還是先讓多軌送你回去吧。我去找夏目。”
多軌扶着東一站起來，她猶豫地用眼角瞥着同班的女生。
兩人雖然是同班，卻沒有交談過幾次。多軌透性格開朗，有很長一段時間卻因爲妖怪的緣故而不能與人交談。而東一則因爲身體的緣故，極少來學校，與同學交流少，而且性格很孤僻，總是一個人獨來獨往。
從某點上來講，她們算是一類人。
“那……東一我們走吧？”
多軌試探地問道。
被詢問的女生沒有移動腳步的跡象，她直視着田沼要，石青色的眸子倒映着夕陽的色澤，臉龐也柔和起來。
她一字一頓地說：
“往南面的果林去了。”
“……誒？”
多軌透和田沼要都不解地看着她。
“大概是妖怪之類的吧。”
東一低下頭扣上領子扣，兀自往山坡下走去。直到她的身形消失在山坡盡頭，多軌和田沼才從女生的話所帶來的驚訝中反應過來。
“她……能看見？”田沼皺着眉頭詢問多軌。
“也、也許吧。”多軌抓了抓被風吹亂的頭髮，“不過我們還是趕快跟上去吧，不能把東一也弄丟了。”
*
滴答。滴答。
清晰的水滴濺落的迴音，周圍的環境應該是個洞穴之類的，感覺很涼爽。
水色頭髮的少年仰躺在地上，他眼皮底下的眼珠動了動，而後緩緩睜開了眼睛。
映入眼簾的是一大片深沉的色澤，隱約能分辨出蒼青色或者石灰色的岩石。
“這裡是……哪裡。”
夏目慢吞吞地起身，手掌下的觸感很柔軟，不像是容易劃破皮膚的岩石。他怔愣片刻後又俯下身，臉頰幾乎貼上了地面，才勉強看清自己正躺在一片草地上。
……洞穴里長草？
好奇怪的現象。
夏目揉着手腕站起來，身體除了有些痠痛外，沒有外傷。他四下打量着，沒有看到同伴。
應該是妖怪吧……以這樣的現象來看。
他有些沮喪：本來還答應塔子阿姨晚飯前回去的，這次不知道是什麼妖怪，希望不要太麻煩纔好。
而且這裡看上去，好像找不到出口，唯一的光源是從頭頂上方至少五十米的距離，裂開的一個小口，從外面直射進的一束光線。
夏目走到那束光線下，擡頭看了看光源處。半晌他頹喪地耷拉下了肩膀。
“好小。”
即使自己能勉強爬上去，也不可能出的去。那個進光口估計只有拳頭大小。
現在要怎麼辦呢。
夏目覺得有點口渴，便下意識地往水滴聲密集的地方走去。腳下的草坪很柔軟，比八原山坡上的感覺要好得多。有點像很小的時候，在城裡的人工草坪上打滾的感覺。
妖怪也這麼細心啊。
靜謐的空間沒有讓他產生恐懼，內心深處竟然有一種閒適的輕鬆感。在勉強看清眼前的東西時，少年薄綠色的眼中露出了驚愕的神色。
“……這是？”
——交錯縱橫的樹木根部，泛着幾近於黑色的蒼青。從其中還有上面流出滴落的清澈液體，圍繞着整株巨大的植物，在它根基底部形成一個巨大的水潭。
這也許是棵不知道多少年歲的古木，依靠着地下水的滋潤，殘存至今。
夏目迷茫了。
妖怪掠劫他到這裡，究竟想做什麼？
沉思的少年沒有注意到自己身後，不知何時出現了一個龐大的黑影。
*
“東一……東一，我們究竟要去哪裡？”
多軌透憂心忡忡地看着周圍的環境。她和田沼要跟着東一藤葉來到所謂“南面的果園”。這裡已經荒廢了，聽說是因爲上一代的果園主人經營失敗，果樹都枯萎而死，所以幾乎都沒有人來到這裡。
現下四周的環境越來越陰森，那些沒有折斷的樹丫參差着遮蔽了視線，彷彿一隻只詭異的手臂，要在進入這裡的人不經意間把他們抓走。
整個果園裡除了他們三人的腳步聲，就沒有其他聲音了。
多軌透不小心踩上了一截枯木，吱嘎斷裂的聲音讓她不受控制地叫了一聲。
“對、對不起。”她連忙道歉，東一朝她笑了笑，稍稍緩解了她緊張的情緒，“別害怕，這裡沒什麼的。”
在多軌透放鬆下來後，女生石青色的眸子一轉，用一種輕微的，幾乎無人能聽到的聲音說：
“至少在地上沒有……”
可惜田沼要聽到了。男生面色複雜地看着她，斟酌着問道：“東一你……看清楚那個了嗎？”
“也許是我的錯。”
東一藤葉回答地莫名其妙。她沒有理會多軌和田沼不解的眼神，自顧自地往前走去。
隨着三人的逐漸深入，加上天色晦暗，出現在眼前的洞口顯得那麼隱蔽。
多軌目瞪口呆地看着，半晌纔回過神來：“好大的樹。爲什麼以前沒有注意到？”
田沼思索着接話：“以這種高度來說，不可能不被人看到的。”
“我也不太清楚。”東一彎腰撥開盤根錯節的藤條，“偶然才發現的。”
田沼要和多軌透也幫忙清理，很快完整的洞口就出現了。
“夏目應該在裡面吧。”東一正要爬進去，手臂被人輕輕拉住了。田沼要鬆開手，輕咳了一聲說，“作爲男生，還是我先進去吧。”
“請小心巖壁。”
東一點點頭，告誡作爲男生的優勢，現在也是劣勢。
“最初的甬道有點窄。”
話還沒說完，就聽到“咚”的一聲。東一無奈地掩住嘴角，“我就說嘛……”
三人依次爬進去後，靜謐的空間只剩下了衣服的摩擦聲和微弱的喘息。在這樣一個狹小的空間裡行進，是非常耗力氣和耐心的事情。
多軌透按耐不住好奇，輕聲問：“東一也可以看到妖怪嗎？”
“算是吧。”東一藤葉的聲音從多軌身後傳來，在窄小的甬道里迴盪，“小時候生過一次病後就可以看見了。起初還以爲是腦子燒壞掉了出現的幻覺呢。”
“很辛苦吧。”田沼要加入了兩個女生的談話，“夏目也是。”
“……大概。”
之後就陷入了沉默，沒有人再說話。
最前面的田沼開始感覺到手掌下的觸感開始改變。好像變成了……草地？而且還隱約聽到水滴聲。
“快到了。”東一提醒道，“田沼君如果感覺到水汽的話，就停下來。”
“好的。”田沼沉聲應道。
不過田沼要忽略了東一所說的“水汽”。
“噗……咳咳咳。”
迎面而來的冰涼感覺，夾雜着飛濺的水珠，那感覺像是站在瀑布後面的洞穴裡。三人都不由自主地擡起胳膊護住面部，水珠很快打溼了袖管。
“我們到樹根處了。”
東一好像很熟悉這裡，拍了拍另外兩人的肩膀，示意他們跟着她走。
“居然沒有人發現果園下面的洞穴……”多軌透看着隱約露出真面目的龐大洞穴，感嘆道，“太不可思議了。”
而田沼要雖然驚歎於這個隱秘的洞穴，卻更加擔心好友的情況。他的臉色又開始焦急起來，目光注視着走在前方的女生。
夏目應該不會有事的吧，從東一的語氣和動作看來。而且如果可能的話，也許夏目的人類交友圈子裡，會多一位瞭解他不能言說的秘密的人。
田沼要想。
另一邊，光顧着驚訝於這樣參天巨木的少年並沒有注意到身後的動靜，等到一團黑影籠罩了他渺小的身形，他才反應過來，試圖逃離。
——無濟於事。
很輕鬆地就被對方拎住了衣領，掙扎着被迫離開地面。
“放開……放開我！”
一股帶着水汽冰涼的氣息噴灑到他的面頰上，夏目睜開眼睛，發現抓住自己的是個面色晦暗的人形妖怪，不過身形最起碼是常人的五倍，比普通果樹還要高。
“你能幫助我們嗎……人類的孩子。”
那個妖怪開口，嗓音模糊，好像喉嚨裡堵了一團棉花。
“幫助什麼？”
夏目冷靜下來，看着妖怪灰暗的瞳孔問道。
“我們的收穫……”
妖怪再次開口，卻被另一個焦急的，帶着迴音的聲音打斷了。
“夏目——！”
少年艱難地轉過臉，看到被枝幹撐滿的巖壁上，三個不起眼的身影。