八原終於不再下雪, 天氣也逐漸晴朗起來。黃昏的時候，橘色溫暖的色澤拂過田野，彷彿下一秒就會長出金色的稻子來。
彼時還是十五歲年紀的夏目貴志正站在路口發呆。他的脖子上纏繞着針織的手工圍巾, 連帶着小半個下頜也被遮住了。男孩子靜默的側臉帶一點微妙的纖細弧度, 如果不仔細看, 會把他誤認爲女孩子。
天色漸漸暗下來。
“星空果然還是夏季的時候最漂亮呢。”
女孩子清淺的聲音劃過耳際, 她套着一件剛到膝蓋的呢外套, 頭髮散落在褶皺的帽檐和衣領裡，襯得膚色更加白皙——是那種不健康的白色。只是眼眸很亮，所以整個人雖然像是被玻璃紙包裹的糖果美人, 卻充滿生氣。
夏目轉過臉去看她，有着青色雙瞳的少女說：
“元綠說知道附近有一家很不錯的蛋糕店, 要去看看嗎？”
——元綠。
“你怎麼認識……”
夏目重複着東一口中的那個名字, 記得之前北本他們開玩笑跟他提起過。東一說這個名字的時候, 語氣有點熟稔。
夏目心中徒然冒出一絲異樣的情緒。
在他的印象裡，東一的朋友寥寥無幾, 他、多軌還有田沼。
因爲最近的道路積雪還沒有被處理掉，早上上學也沒有走以前的那條小道，一天下來也說不上幾句話。可是現在東一卻用熟悉的口吻說着其他人的名字。
夏目有些黯然，後半句就硬生生地夭折在了嘴邊。
其實很想知道，很想問她, 你是怎麼認識元綠的呢？在你身邊的人, 不就只有我……只有我們幾個嗎。從什麼時候開始, 你的身邊, 你的生活裡, 出現了其他人呢。
“夏目？”
東一輕聲叫着他的名字，一如以往, 嘴脣開合念出那個清晰的音節。
彷彿有花瓣擦過脣邊。
夏目收斂起眼中的異樣情緒，對東一露出輕鬆的微笑：“抱歉剛纔走神了。元綠……元綠說的蛋糕店在哪裡呢？”
“那個啊……”
“東一！東一這邊這邊！”
有個充滿活力的男聲叫着東一，那語氣好像已經叫過無數遍女生的名字般的熟稔。夏目按住心口，低垂下臉頰的時候街燈的陰影擋住了他的眼睛，裡面涌起一片迷濛的霧氣。
“元綠君。”
東一的聲音帶着淡淡的喜悅，平時細心的她似乎並沒有注意到夏目的異樣。
“是田沼的朋友夏目吧？”
元綠給人的印象是特別活力充滿朝氣的男孩子，他朝夏目微笑，露出一顆小虎牙：
“我是和田沼還有北本一個班的元綠冉，要去看蛋糕嗎？”
*
選好蛋糕時天已經完全黑了，星子特別亮。如果現在不是冬季，夏目一定會停下腳步，看一會兒星星。
可是現在太冷了。而且……心裡有些難受。
人難過受傷的時候就會想去一個安全的地方，最先想到的通常是家。
夏目攏起衣袖，一手拎着裝蛋糕的紙袋，裡面是四份鮮奶蛋糕。
貓咪老師嚷嚷着也要蛋糕呢。
他彎了彎嘴角，覺得有些乏力。
“那我們就在這裡分別吧。”
“路上小心啊！”
“替我們祝滋叔叔生日快樂！”
與西村、北本告別，站在原地的夏目看向東一。她正在整理脖子上的圍巾，細瘦的手指暴露在冷寒的夜風中——夏目想起了有次自己把手套給她的事情。
“女孩子一個人回家不安全。”元綠冉呼出一團霧氣，很自然地說，“要不我送你吧？”
夏目心中突地一跳，望着東一的眼神變得有些緊張。
——要不我送你回去吧？
之前有很多次，一起上學，一起回家，走過一段共同的道路，然後分別。可是冬季來了，出行變得有所阻礙。然後不能在早上遇到，回家的時間也交錯開來，很多時候一天也碰不到，更別提說話了。
夏目怔怔地站在原地，腳下好像結了冰渣，與地面凝成一片。他的身邊有個男生正半側着身，街燈溫暖的光落在他身上，一種可靠的感覺油然而生。
而那個可靠的男生正在詢問體質羸弱的少女，要不我送你吧？
夏目沉默地捏緊了手中的紙袋，硬質的紙料被折成幾道，在他的手指和掌心中留下痕跡。
他的眼神茫然無措，像個孩子一樣無助。
“謝謝。”
女生的嗓音挾帶着夜晚的冷風劃過夏目的心尖。那一刻他突然覺得有種暗質的東西慢慢覆蓋上了脆弱的心臟。
“不過我和夏目順路。”
東一往夏目身邊走了一步，與他並肩面對着元綠：
“不麻煩你了。”
“這樣啊。”元綠冉笑起來，絲毫沒有被拒絕的尷尬，“那麼明天學校見吧。再見，東一，夏目。”
“再見，元綠君。”
“……再見。”
夏目後知後覺地回答。
直到元綠的身影消失在街道的另一頭，溫度似乎又下降了幾度，夏目才冷得一個哆嗦，從發愣中回過神來。
“再不走滋叔叔和塔子阿姨會擔心的吧。”東一看着他，突然從口袋裡伸出手——女孩子的手指那麼細，指甲修剪整齊，指腹柔軟地擦過他脖頸的某處，帶着一絲寒意，可是那感覺又讓他留戀，就像她握着他的手的時候。
夏目又有發愣的趨勢了。
他微垂着頸骨，呼吸間感覺到東一的氣息。他倆離得那麼近，髮絲眼睫都看得那麼清楚。東一正在幫他整理圍巾，嘴角似乎還噙着笑意。
夏目不自覺地往前湊近了一點。
脣邊感覺到一片柔軟的涼意，女孩子的皮膚帶着茉莉花的芬芳，又宛如冰雪般細膩。頸間指腹的觸感消失了，細瘦的手指緊緊扣着他的衣領，那動作似曾相識。
這個夜晚沒有下雪。天色剛暗，星子已然滿天，街燈模糊的光亮落在兩人身上，髮梢邊緣滲出一片暖色的光來。
東一垂下眼睫。
她的眼睫很長，以至於兩人雖然離得那麼近，夏目卻看不清她青色的眼瞳。
左胸腔裡那顆心臟砰砰跳着，拉扯着連精神線也緊張起來。
夏目覺得惶然，不知道該如何開口。
許久東一鬆開了抓着他衣領的手指，往後退了一步。
——她是要說出拒絕的話了吧。
夏目想。
可是無論怎麼樣，都沒關係的。
東一擡起眼瞼，她的瞳孔纖細柔韌，在街燈的光芒下被覆上一層溫暖之色。
“我……”
她深吸了一口氣，連手指也攥緊了。
“我不知道要如何迴應夏目……我害怕那樣。”
——她說了。她說害怕。
身體徹底放鬆了下來。
夏目沒有因爲被拒絕而難過，這一點是他早就料到的。
東一對感情的敏感度，源自於那個破碎的家庭吧。
因爲家族的繁榮而不得不與戀人分手轉而與其他女人結婚的伯祖，因爲救她而溺亡的優秀兄長，因此而分隔兩地的家人……
夏目回想起幾年前的自己。
心中有什麼融化了，包裹住心臟，那些溫熱的液體隨着血管到達四肢百骸。
“沒關係的。”
他聽到自己說。用一種溫柔的，充滿耐心的聲音。在冬夜的時候，空曠的街道上，暖色的燈光下，面對那個有着純淨眸子的女孩子。
“我會等你的。”
夏目彷彿立下誓言般，一字一句清晰無比。
“我會一直等你的。”