連着幾天的大雪, 八原全境進入了綿長而寒冷的深冬季節。山坡小道上的積雪無人清理，於是越積越多，終於沒有人再去走那些捷徑。爲此在很長一段時間裡, 夏目貴志走的都是山腳下的公路, 上下學比平常要多出十來分鐘的時間。
與東一碰面的機會也少了很多。
“這麼冷的天氣……怎麼寒假還不到。冷死了冷死了！”
西村悟換好鞋子走進教室, 抱着胳膊站在原地跺了跺腳抱怨着。經過的幾個男生笑呵呵地拍拍他的肩膀, 閒聊了幾句。
夏目貴志拉開教室門, 發現幾個同學堵在門口，正在談論寒假放假的時間。
“去年不是二十五號放的麼？所以啊今年……誒，夏目？”
侃侃而談的西村悟得意地一轉身, 發現好友站在他身後，不由嚇了一跳。
“你無聲無息地站在我身後是想嚇我麼……”
“……是你擋住門口了西村。”
無奈地推開朋友湊近的神秘兮兮的臉, 夏目抱着書包走進了教室。
“我說這積雪真是太討厭了, 換鞋子的時候發現褲腿溼掉了, 現在貼着腳脖子凍死我了。”
西村悟在後面喋喋不休地抱怨着他的褲腿和積雪的恩怨，而坐到位置上的夏目則一句都沒有聽進去。
他同往常一樣整理好課桌課本, 單手支着下頜轉頭望着窗外，等待上課。
外面的世界一片雪白，有幾個小黑點在移動，留下一長串的腳印，彷彿是這冬日裡唯一深刻的顏色。
冬天來了, 好像自己也變得懶散了。
“我說夏目你到底有沒有在聽我講啊……糟, 老師來了！”
教室裡終於安靜了下來, 夏目無奈地嘆了口氣：西村這傢伙, 無論何時都那麼地有活力呢。
……
午休時間, 因爲天氣寒冷所以午餐由學校提供，大家都重新擺好了桌子, 準備吃飯。西村悟和串班的北本篤史與夏目坐在一起，話題自然就扯到了不着邊的地方。
“沒想到元綠家的貓居然不會抓老鼠反而見到老鼠就嚇得直跑……哈哈……都沒有見過這樣奇特的貓！”
談論着同學間軼聞的西村和北本哈哈大笑，夏目則掩面——自己家裡那隻妖怪貓似乎也不會抓老鼠來着。
“那明天見夏目！”
“明天見。”
放學與西村和北本分別後，獨自走在回家路上的夏目在某戶人家的圍牆上發現了自家那不會捉老鼠的貓咪。它正趴在院牆上逗弄着人家院子裡的狗，樂此不疲的樣子十分滑稽。
“貓咪老師……”夏目摸了摸鼻子，儘管上面什麼髒東西也沒有。圍牆上的貓咪哼哼一聲，當做迴應。於是夏目繼續說：
“可以問你一個問題嗎？”
“說說——哦嘞嘞，小狗這邊這邊～”
貓咪老師無暇顧及夏目，一門心思全在圍牆裡那隻可憐的狗狗身上。
“咳。”夏目攥拳放在脣邊輕咳了一聲，探究地問，“老師……老師會捉老鼠嗎？”
不知道是不是錯覺，圍牆上前一秒鐘還樂呵呵滾着圓鼓鼓的肚子甩爪子的大肥貓僵硬了。它得意的笑聲噎在喉嚨裡，甩了甩圓尾巴想說什麼，腳下沒留意，便咕嚕嚕地從圍牆上掉進了雪地裡。
厚實的積雪被壓出一個深深的凹形，牆頭一堆雪好巧不巧地掉到了貓咪剛剛鑽出的腦袋上。
“咳……老師，你沒事吧？”
夏目貴志後退了一步，總覺得有股陰冷之氣從那堆雪裡散發出來，比寒風還要凜冽。
傍晚時分，還沒有到晚餐的時間，空氣裡飄着一股雪花的味道，街道兩旁的積雪剛被清掃乾淨。穿淺色呢外套的女生攏了攏脖子上的圍巾，呵出一團白霧。她四下張望着，柔軟的烏黑長髮隨着動作滑到頸側，埋在圍巾的毛線團裡。
踩進雪裡發出“咯吱咯吱”的聲音就像家裡閣樓的地板一樣，只不過多了層麻煩的雪水。她嘆了口氣，穿過街道，走進了森林裡。
冬日的森林沒有秋天時候熱鬧。
枯葉敗落，樹影悽悽，有些荒涼寂寞的意思。甚至沒有發現任何生物或是……
女生擡起手撥開了擋在前面的枝葉，一團雪落到她沒有戴手套的手腕上，接觸人體溫度迅速融化了的雪化成了水，滑進了女生的袖口裡。
那感覺像醫院裡冰冷的輸液管，帶着一根硬質的針扎進青色的血管裡，輸液袋裡的液體順着血管流遍全身，冷得像是全身都被凍結了。
女生的指尖泛出一點青色，那道雪水滲進了皮膚，消失不見了。
然而那種感覺還在。
她抿了抿嘴角，眼神落在雪地上，不知道在出神地想些什麼。
“——東一？”
少年不確定的問候聲突兀地出現在空曠的雪地上。
東一擡起眼簾，準好望進那雙漂亮的薄綠色眸子裡，她怔了怔，眼神瞥向別處，含含糊糊地答應着：“嗯，下午好……夏目君。”
在陪摔到腰（夏目很懷疑大肥貓是否有腰的存在）要去尋找草藥治療的貓咪老師去往芝原野時，夏目一邊和貓咪老師說話，一邊張望周圍的環境。
因爲之前從未到過這裡，所以比較好奇。而巧的是，最近很少有接觸的東一被他一不小心給張望到了。
當時正好有一大片樹葉被積雪壓下，動靜雖然不是很大但還是吸引了少年的注意。他回過頭去，卻看見重重樹影后站着個人影。綿軟的長髮，大半張臉都埋在圍巾裡，正望着自己手腕發呆的東一藤葉。
一絲奇異的情緒從心底冒出，難以理解自己爲何每次在學校之外遇到這個女生，心中總有一種不明所以的喜悅感。
十五歲的少年在夜深人靜或是人聲喧鬧的時候，會兀自出神，琢磨琢磨他內心的這段情緒，不過秋天過去冬日來臨，他也沒有探究出個所以然來。
如果把這樣的想法告知給學校裡的同學或者是貓咪老師，他們肯定會給出一個非常統一的答案——那是青春期的感情煩惱啊少年！
順便八卦地問一句：你心動的女生是誰？
當然夏目貴志還沒有意識到這一點，或者說他本就沒有往這一方面去想。
彼時他還是個心思單純，有些小自閉小自卑，外加相貌同心思一樣，清澈柔軟的青澀少年。
還記得義賣會那一次，穿着集全班女生的愛和智慧的手工制服的少年出現在班級攤位前，二組的生意從早火爆到晚，可憐的招牌少年不知道被多少人揩了油水，內心卻只覺得大家都很熱情很友好，面上依然是柔柔軟軟溫溫暖暖讓女生們愛心大爆棚的笑容。
因此作爲好友的北本和西村有時候在私底下會討論有關夏目什麼時候情竇初開的話題。當然兩個男生在一起討論另外一個男生的感情話題，實在是有些詭異，所以千萬不能讓當事人知道。
噓，小聲小聲，這是秘密喲。
眼下夏目貴志正帶着他那讓女生們怦然心動母性爆發的淡雅笑容，在傍晚時候靜謐的森林裡，對着偶遇的東一藤葉詢問她的近況。
兩人最近不太常見面，對於這次偶遇的欣喜過後，夏目卻有些尷尬地意識到自己不曉得要說些什麼來活躍氣氛。
於是他開始詢問東一的身體和學業情況，聊着聊着連那隻摔到腰的大肥貓都忍受不了扭着屁股走遠了啃樹葉去了，夏目少年依然帶着他小羞澀的笑容仔仔細細小心翼翼地說着話。而被詢問的女生一臉好脾氣地一一回答，雖然她的每句話貌似都沒有超過十個字。
這個情況實在是有些詭異。
——你丫大冷天的跑這裡來就是爲了問這些無聊地讓吃葷的貓咪都改去吃素的問題？來道雷把你們倆劈成灰合一塊兒天長地久去吧，這樣少年你就可以隨心所欲地想聊啥就聊啥了。
貓咪老師百無聊賴地一邊啃樹葉一邊想。
於是這廂羞澀的少年終於意識到自己的話題有些生澀無趣，略微難過地低了低頭，卻注意到了對方裸露着蒼白的雙手，在冬日的空氣裡，指尖已經泛出一點青色來。
少年像玻璃一樣剔透無垢的眼瞳中劃過一抹心疼的神色，小幅度地擡起眼睫看了看面前少女的表情，便探出一隻手，小心翼翼地握住了對方的手指。
“手指會凍傷的。”
他輕聲說，同時脫下了自己的手套給對方戴上，並且放到嘴邊呵了呵。
做完這一系列動作的夏目貴志才反應過來，手上一鬆，他慌亂地退後了兩步，只覺得層層衣衫下的那顆心臟跳動得比平時要快，胸臆間那股夾雜着悵然和酸澀的情緒卻像打翻了的水碗，在心中氾濫開來。
他的面色微紅，一時間竟不知道要說什麼才能打破這靜默的氣氛。
“謝謝。”
女生的嗓音柔啞，夏目怔愣着擡起頭，看到東一正把雙手放到脣邊呵了口氣——戴着他的手套。
“很溫暖，夏目的溫度。”
東一彎了彎眉眼，夏目卻覺得有些和平時不太一樣，卻又想不明白哪裡不同。
此時他的腦袋裡亂成一團，只有頰邊的熱意讓他在意。
“是嗎。”
他聽見自己的聲音從喉嚨裡發出，帶着無形的波紋向周圍擴散開去。
“……太好了。”
能夠爲你做點什麼事，真是太好了。