郭夫人屏氣凝神，蹲身在牀前，眸子如織網，牢牢羅住兒子的手指。郭樸想笑來安慰母親，卻流下一行淚珠，他發出啜泣聲，再一次動了動手指。
“天哪，”郭夫人一個趔趄，摔坐在地上。郭樸悲呼道：“母親！”郭夫人淚流滿面，撲到郭樸牀前嘶聲道：“樸哥，你，你好了？”
對於郭樸好，郭家的人全當是沒有希望的事。平時說話爲討彩頭，郭老爺子等人談論起來只有一句話：“樸哥一定會好。”
這一年多的心存盼頭，心存希望，突然到眼前變成現實！郭夫人喜極而泣，一年多，不是一分一秒，不是幾天幾夜，也不是數月半年，一年多的時間，可以熬煞人。
“樸哥，”郭夫人淚水如暴雨傾盆，只哭得哽咽難言。郭樸緊咬牙關，淚水流着面頰不住流下。
房裡母子哭得幾乎昏天地暗，還是郭樸一字一句道：“母親，不必再哭，咱們說話！”郭夫人省悟過來，也哭到眼睛難當的地步，她一行拭淚一行泣道：“要去告訴祖父，可憐他爲你操碎了心，要讓你父親喜歡喜歡，可憐他以前沒有白頭髮；要去……嗚……”
郭夫人又哭起來。
“母親，兒子好了，好好孝敬祖父孝敬父親孝敬母親，”郭樸被自己母親的哭聲，弄到心酸在骨頭裡。
好不容易郭夫人住了淚，再來仔細看兒子，她心滿意足的第一話就是：“這功勞，是鳳鸞的。”郭樸沒有異議，這功勞真的是鳳鸞的。
“要說鳳鸞，真是個好孩子，你病的時候，她從早到晚守着你，一步也不丟，而且和家裡的親戚們都和氣，不是那守着你就亂作威作福的人。”郭夫人一長串子話出來，郭樸笑着回話：鳳鸞，哪裡會和人生分，就是和人不和氣，她都不會。“
郭夫人順着兒子的話道：”可不是，城外八房裡你叔父娶的填房，只知道哄你叔父喜歡，把他的孩子看成眼中釘，鳳鸞就不這樣，她再不喜歡汪氏，也……“
在這裡停下來，郭夫人有些難爲情，郭樸和母親打趣：”您也知道鳳鸞不是真心，她是爲我陪汪氏不喜歡，不是爲賢惠要給我找人。“
”你這孩子說話真的不中聽，“郭夫人無奈地笑了，再分辨道：”鳳鸞心眼兒好，這是好事情。她和汪氏處不來，這家裡有幾個人，都是這樣。“
郭樸正色道；”所以我求母親，我房裡不願意再有人，不過母親，“他狡黠地道：”鳳鸞既然有這主意，您還是要辦一辦，讓她來哭，我看着才喜歡。“
”你不總欺負她，她小，和汪氏不一樣，汪家是魚龍混雜的地方，汪氏才這麼精明。“郭夫人趕着爲鳳鸞說話，郭樸不依，兩道濃眉下的眸子中全是笑謔：”母親，請爲我辦一辦，我要看鳳鸞哭。“
他美滋滋的不行，真的找幾個美貌如花的人來相看，鳳鸞會不哭嗎？肯定哭着鼻子來求饒：”嗚嗚，我錯了，不應該求母親給你找人。“
郭大少能爲盧家的姑娘守身如玉幾年，是他原本就不是風流的人。到現在不能和鳳鸞圓房，說起來讓人笑話，是郭大少不會不懂。
郭夫人又爲鳳鸞打抱不平，嗔怪兒子道：”你不許欺負她，我喜歡她呢。“再道：”論理兒這事我要爲你辦，你小呢，你懂什麼。等到人弄來，你就喜歡了。而且這鋪子裡出內奸，我看着怪，汪氏到底不穩當，我得敲打敲打她。就這麼說定了，我要給你再選人。“
”母親，千萬記得記鳳鸞哭一回，“郭樸依然笑得壞壞的，郭夫人沉下臉：”你這孩子真不好，我這一會兒很不喜歡你。“
郭樸還嘴硬：”這是鳳鸞招來的不是。“郭夫人忍不住失笑：”你呀，大她好幾歲，又能出外出官，又能出外打仗…。你，“郭夫人疑心大作：”你好了，還出去嗎？“
”母親，兒子還沒有好，“郭樸怎麼能不出去，報仇是他的大事情。但見母親說起來出去又怒又惱，郭樸心中一痛，忙着解釋。
郭夫人幽幽嘆一口氣，可不是，兒子還沒有好，現在說這些話太早，她不再提出去不出去的事，把褚先生提起來，是讚不絕口：”這是個好醫生。“
郭樸微笑着看母親說話，直到窗外傳來汪氏的回話聲：”公子，可還有吩咐？“郭夫人悄聲問兒子：”今天晚上，你還不要鳳鸞？“
現在已經明白，樸哥和汪氏是爲商議事，又和鳳鸞在賭氣。聽了好幾夜房中絮語的郭夫人眉開眼笑：”你要鳳鸞，或許好得快。“
”不要她，她這麼賢惠，我要晾一晾她。“郭樸見母親露出不贊同的神色，一笑又來解釋自己心情：”我病着呢，天天陪着鳳鸞不丟，這兩天和汪氏說話，她就要擺臉色給我看，母親您想，等我好了一碗水要端平，現在要給鳳鸞糾正過來，我不能總陪着她。“
郭夫人默然聽過，覺得兒子說得不錯，不過她還是堅持道：”以前有三個人，有兩個人看鋪子，我多兩個幫手，再者你不陪的那兩個，也可以做個伴兒，以前曹氏和鳳鸞不是有說有笑。現在只有兩個，汪氏要看鳳鸞不好，鳳鸞要看汪氏不好，我呀，還是給你尋人去。“
她起身到外面，喊汪氏來陪郭樸，自己回房去和郭有銀商議。
出了曹氏那件事情以後，再給郭樸找人就成一件大事情，郭夫人不敢自己作主，當晚拉着丈夫又去見公公郭老爺子。
郭老爺子住在船塢旁邊三間房子，方便他看水。夏天晚上星光好，他手捧着小茶壺，正和跟的小子小四兒在說笑解悶，小四兒手指着月下來的幾個人道：”像是老爺夫人過來。“
郭老爺子去看，見果然是兒子和兒媳。月下走來的這夫妻兩人，讓郭老爺子有了笑容，離開幾步遠招呼道：”這月色好，可以喊樸哥來逛逛。我要喊他，又怕耽擱他說故事。“
郭有銀露出笑容，兒子的私房話說故事，是他學給父親聽的。郭夫人一聽就明白，握着丈夫的手緊了一緊，再鬆開對公公滿面笑容道：”正是爲樸哥，來和公公商議事情。“
小四兒退後幾步，再慢慢走開。郭老爺子坐在抹得乾淨的石凳子上，郭夫人和郭有銀坐在另外兩個上面，悄聲慢語說起來。
”啊，這是你的主意？“郭老爺子不擡頭啜過茶，先問這麼一句。郭夫人忙道：”是鳳鸞的主意。“郭老爺子道：”我想也是她，周家的女兒家裡沒學過規矩，跟着樸哥我時常聽說她寫字畫畫兒，中看不少。汪氏這孩子，是露脊角。“
月光有風，把郭老爺子的話送到郭夫人和郭有銀心裡去，郭夫人忙辯解：”汪氏也小，“郭老爺子穩穩舉起一隻手，郭夫人住了口，郭老爺子慈祥地道：”我不是說汪氏不好，是她還小，太小了，就這樣。我們家不是打拼起家的時候，脊角太硬，要傷和氣。“
”您和樸哥見得一樣，樸哥見到我，就要問問汪氏。“郭夫人回過話，郭老爺子感傷，好似靜靜流動的月光，感傷得自己心裡無處不在。
他長嘆一聲：”樸哥要是好生生的，該有多好？“郭有銀繃不住話，笑嘻嘻站起來對父親哈着腰：”父親，樸哥離好不遠。“
中流砥柱不過如此，郭老爺子突突地覺得心裡不住流動的思緒，被郭有銀這話全壓住，沒有分辨真假，先喜笑顏開：”是真的，我去瞧瞧。“
見郭夫人和郭有銀一直來攔，郭老爺子又道：”咱們說着事兒，他又要說故事，明天去看他也罷。“
再坐下來，郭老爺子神清氣爽，問兒子媳婦：”再給樸哥找人，可和汪氏說過？“郭夫人陪笑：”還沒有呢，我要先安排好和她們說，說中了，就手把人給樸哥相看過。“
”說不中，只要樸哥願意，也可以相看。“郭老爺子大手一揮：”就這麼定了，以後不管再來誰，都排到汪氏和鳳鸞後面去。“
他再覺得不妥當，問道：”樸哥心裡，汪氏和鳳鸞是怎麼排的？“郭夫人笑眯眯：”他一樣對待，沒有排誰先誰後。父親，我是這樣想的，再找人來一定要好，不能再出曹氏那樣的事情，這中間鳳鸞要管家，樸哥面前缺了人，先讓我的丫頭侍候他。“
郭老爺子雖然把家全部交給郭夫人，也還看得清楚：”你的丫頭，就是給樸哥找的，你自己看着處置，我只要孫子趁心喜歡，我就喜歡。“他看着兒子：”端午節告祖宗，我沒有別的想法，只想樸哥有個孩子，“
”是是，“郭有銀連聲答應，郭老爺子嘆氣：”不管哪一個，只要能有孩子就好，媳婦，你去對汪氏說，去對鳳鸞說，趕快有個孩子。“
”是是，“郭夫人也連聲答應，郭老爺子又交待：”千萬別累到樸哥，讓她們自己個兒當心，樸哥雖然好了，也還在修養。“
郭夫人和郭有銀全答應下來，陪着郭老爺子說些親戚們間的話，雙雙攜手而去。郭老爺子目不轉睛看着他們消失在竹林後，小聲急喊：”小四兒，小子，你在哪裡？“
草叢中有聲響，小四兒一蹦而出：”我在這裡呢。“郭老爺子什麼也顧不得了，手中茶壺往石桌子上一丟，有些慌里慌張：”快，你打前站，去看看公子睡下沒有，我要去看他。“
小四兒大惑不解，摸着頭道：”不是說明兒再看，“郭老爺子笑得鬍鬚抖動：”我等不及明天，走，或許公子沒有睡，我還可以看看他。“
手能動了？郭老爺子動動自己的手，心中歡聲笑語，好似親眼見到郭樸的手能動。
在郭夫人的院子外面，見月光下有一個人撫着藤蔓站着，郭老爺子滿面春風地喊她：”鳳鸞吶，你還沒有睡？“
”老爺子也沒有睡，我一時睡不着。“鳳鸞對郭夫人說過進人的話，自己久久不能平靜。再來會是什麼人？再和汪氏一樣可怎麼辦？
所有的希望全寄在郭夫人身上，母親當家作主，應該找的人不錯。可汪氏，也是郭夫人尋來的。
自以爲深思熟慮，其實是氣頭上去見郭夫人進言的鳳鸞，心底掀起狂風巨浪。她按捺着自己，對郭老爺子深深的行禮：”祖父該睡了纔是。“
旁邊是閒花草，藤蔓上開着無數嬌小的紅花，顯得架下的這個人兒很是嬌小。郭老父子油然生出疼愛的心，兒媳要是多生一個孫女兒，也會和周家的鳳鸞一樣，會掐花弄朵，是尋親事嫁人的時候。
唉，全怪樸哥病了，害得自己要亂想。在親戚們中間，大房裡雖然孩子不多，有一個郭樸一直是家人的驕傲。
郭老爺子沒有管住思緒，冒出來一句話：”要多生幾個，祖父才喜歡。“鳳鸞羞紅面龐，伏下身子行禮道：”是，“再道：”還有汪氏姐姐呢，還有別人。“
她聲音細如蚊訥，好在郭老爺子並不是一定要聽清，他撫着鬍鬚笑了兩聲，小四兒問道：”還進去嗎？“郭老爺子要交待人的話說出來近一半，他只命鳳鸞：”太貪涼不好，去睡吧。“帶上小四兒也轉身回去。
回去翻來覆去睡不着，郭老爺子起來看了一回水，對着水面思念亡妻，再長嘆一聲，幽幽禱告：”列祖列宗在上，只要樸哥能好，我就對得起祖宗。“
是夜靜更深時分，閒人都已睡去，閒花也似入眠，郭老爺子一個人步月閒逛到有睡意，纔打着哈欠勉強歇下。
睡得雖然晚，天不明就睜開眼。幾十年走南闖北落下的好身板兒，雖然上年紀，也還能一躍而起。
站在牀前搓一搓雙手揉一揉雙眼，大聲喊人：”四兒，小子，你起來了沒有？“小四兒一溜小跑着進來：”來了來了，“他長長一個哈欠打過，嘻笑道：”老爺子，您昨天睡得晚，今天又起來得早，我尋思着也起來得早，您昨天沒有看成公子，今天一定要看是不是，看我猜對了，咱們是先看公子，在老爺那裡您漱口擦牙，還是這裡洗過再去？“
郭老爺子心裡一刻不能再等，是打算去兒子那裡梳洗，被小四兒說破，自己覺得不從容，呵呵笑道：”打水來，這裡洗過再去。我天天掛念那個小子，只怕他的心全在外面，哼，纔不那麼掛念他。“
四兒取水來，郭老爺子三把兩把洗過，見天光已經大亮，家人們正在灑掃，他踏着地上灑落的水跡，看上去悠然自得，其實心急如焚的過來。
一路行來有人招呼：”老爺子您起來了，“郭老爺子點着頭，老黑布鞋一步一步走得結實，顯出這個老人的硬邦邦身板兒。
到了郭夫人院門，他忽然覺得自己心裡太匆匆，對小四兒道：”走，給那個小子買點兒吃的，他最愛吃街上劉糊塗的包子，說比家裡的都好，我怎麼就吃不出好來，我愛的是江家的芝麻糊，也給他弄一碗，讓他好好品品。“
媳婦來說親眼見到樸哥會動，媳婦不會騙人。郭老爺子強着自己換過別樣心情，怕自己近鄉情更怯，對郭樸的病抱得希望越大，最後失望越大。
從他回家裡養病，郭老爺子希望過無數次，也失望過無數次。小四兒跟在他身後，對他不無佩服。要是小四兒自己呀，昨兒晚上就敲開公子的門，好好看看他。
兩個人買來郭樸愛吃的包子，又去江家買了芝麻糊，郭老爺子一拍額頭：”再給那小子弄一碗油茶，你跑快點兒，回來差不多是那個小子吃飯的鐘點兒。“
小四兒聽說，果然跑着出去。郭老爺子見他跑得人影不見，笑着回身一行走，一行自言自語：”這個鐘點兒去見樸哥正好，太早了他還沒起來，房裡有了孫媳婦，和以前不一樣，不方便去太早。“
離自己家裡大門原本只有幾步，此時門人帶笑迎過來：”老爺子您溜達回來了。“伸手要來扶，幾陣馬蹄聲傳來，郭老爺子和門人擡頭去看，見幾行快馬急風似到門前，再有一聲笑語：”郭老爺子，您好啊。“
馬上先跳下兩個奴才，再不慌不忙下來一個灰袍青年，他五官端正，面帶剛毅，郭老爺子一見，把手中東西丟給門人，呵呵笑着迎上來：”滕二將軍。“
這個人是滕思明，是送郭樸回來的人。
滕思明愣住，不敢受郭老爺子的伸手，伏身行過子侄禮，再起來才握住郭老爺子的手，笑問：”這二將軍的話，是哪裡出來？哦，敢是見過家兄。“
”是哈，進去說，“郭老爺子不再接着說滕爲洵，滕大少到家裡來，是爲着曹氏那個賤人的醜事。滕思明也迅速想明白，他是從家信中得知，他只笑着也不提，回身見家人提着包袱跟上來，指給郭老爺子看：”家兄喜添一女，又接父母親到京中，我回來探親，順路來看郭兄。“
郭老爺子喜歡得給孫子買的早飯都忘了，扯着滕思明就往裡去：”來來，我帶你去，樸哥天天唸叨你們，見到你一定喜歡。今兒晚上不能走，我有好酒，上一次來你沒能好好喝，“
說到這裡停頓一下，滕思明心裡也一涼，上一次回來郭樸傷重，郭家人滿門悲悽，就差沒哭死人，哪裡有心情喝酒。
見郭老爺子今天興致高，滕思明大膽猜上一猜：”郭兄想是好了許多？“郭老爺子只是笑，他還沒有親眼見到，還不敢說，只是扯着滕思明往裡來：”好了哈，好了許多，我的好酒，這下子有人消掉。“
門人咧着嘴笑，拎着早點在後面跟着送進來。
小四兒一蹦幾跳回來，見郭老爺子和客人到了公子房門外，扯着嗓子道：”樸哥，有人來看你，“
長平和臨安在窗戶裡看到，早就回報給郭樸，此時汪氏已去，長平和臨安高打竹簾，一邊一個迎進滕思明。
”四兒小哥，這是老爺子給公子的早點，“院子裡熱氣上來，門人站不住，把早點給小四兒去守門。
小四兒圖涼快，在廊下吹風。見不多時，郭老爺子出來，帶着鬼祟樣子要走，小四兒喊住他：”給公子的吃的，還送不送？“
”一會兒送，你先拿着跟我來，“郭老爺子帶着小四兒到後院，繞到郭樸後窗戶下面，偌大年紀蹲身在窗戶下面，開始偷聽。
小四兒是個孩子，見到這裡以爲有趣。又心疼郭老爺子曲着身子，小聲問他：”你要聽話，進去聽不是更好。“
頭上輕輕挨一巴掌，郭老爺子小聲道：”別說話，你小耳朵好，好好聽裡面說什麼，要是說公子好了去上戰場的話，你千萬對我說。“
每一回來人看郭樸，郭老爺子要擔上一回心。
房中郭樸和滕思明正在灑淚，滕思明一個男人泣不成聲：”一年不見，不想你憔悴如此？“郭樸泣道：”比去年好了許多，去年你來見我，才真是認不出來。“
”可能進飲食，大小解又如何？心情要放寬，不必總想爲難事，“滕思明問出來一大串子，到最後臉上掛着兩行淚珠，笑得很淘氣：”還有兩位嫂夫人是不是，請出來見見兄弟，生得如何，初次見小叔子，羞也不羞？“
這句初次見小叔子羞澀的話，讓郭樸神回軍中。這是他和滕思明結拜爲異姓兄弟時，兩個人都沒有成親，無事說以後成親，郭樸先戲問：”大伯見弟妹，弟妹羞如何？“滕思明反擊他：”嫂嫂見小叔，羞有幾多？“
舊話重提，兩個眼淚沒有乾的人都笑，郭樸沉吟一下，汪氏他一直不放心，鳳鸞又冷落這幾天，喊進長平來吩咐：”告訴周氏少夫人，兄弟來了，讓她打扮打扮出來見人，別讓人笑話。“
滕思明對長平笑：”不必細打扮，自己小叔，害羞就沒意思了。“
小四兒小，聽着有趣，在窗下捂着嘴嘻嘻而笑，郭老爺子又不輕不重給他一巴掌，低聲也笑：”你小子不許亂聽。“小四兒嘻嘻低聲：”那您是讓我聽，還是不讓我聽。“
郭老爺子也有些犯難，小四兒又心疼他，道：”咱們到公子耳房裡聽去吧，這裡坐久您難受。“郭老爺子不肯去：”那裡不如這裡聽得清楚。“
過不多時，有長平的回話聲：”少夫人來見客。“滕思明立即誇張地瞪大眼睛，郭樸要笑：”我們是沒見過人的，你不要嚇着我們。“
竹簾子是高高打起，一個碧衣水紅裙子的少女垂頭緩步進來，因她垂着面龐，滕思明暫時看不到面龐。但見身形兒窈窕，步子也不顯輕狂，先對郭樸點頭一笑，這個人第一眼還行。
郭樸同時也想到曹氏，對滕思明瞪一眼，滕思明嘿嘿笑着，悄聲道：”沒見過的兄弟們聽說那不光彩的事兒，都想來看看，我代表大家，要看個清楚。“
就是來看過成親的人，其實也沒有看清楚。
說話的這一會兒，少女走到近前，三步外恭敬地行禮：”見過公子，公子今天好不好？“滕思明又意外一下，少女嗓音多如黃鶯出谷，好聽也罷了，她問安問得一點兒怯模樣也沒有。
郭樸板起臉帶着吩咐的口吻道：”我的兄弟遠來，喊你來見見二叔。“
滕思明不錯眼睛的看着，見少女應道：”是。“擡起身子依然是不擡面龐，半垂着頭由腳下尋到滕思明在的方向，伏身拜下去：”見過二叔。“
”嫂嫂請起，“滕思明這下子更不敢草草，郭樸身上纔打過一個強娶的官司，又都半猜半明白他都是花錢買的人，不想親眼見到這氣派，不亞於別人家裡深閨的小姐。
鳳鸞從到郭家，也算是一直養在宅院裡。
虛扶一把，鳳鸞起身，聽郭樸再吩咐：”二叔遠來，見一面也罷。“鳳鸞嚶嚀一聲，這才擡起一半面龐，只和滕思明打了一個照面就垂下頭，恭恭敬敬原地站着。
滕思明對郭樸翹一翹大拇指，郭樸一笑，命鳳鸞：”去備好酒飯，再安排上好客房留二叔住幾天。“
”我只住一天，還得往京裡去，嫂嫂不用麻煩，我就在這裡鋪張席睡一夜也罷。“滕思明對鳳鸞這樣說，鳳鸞垂頭應道：”是，“再道：”那不是待客之道，還是備下來，二叔要睡也方便。“
滕思明笑嘻嘻：”有勞有勞，“鳳鸞再行一禮，悄步退出去，滕思明哈哈大笑，誇獎郭樸道：”真的你的，這個人我看着還行。“
”那是當然，要個個不行，我也太晦氣。“妻子被自己兄弟說好，郭樸心中高興，對滕思明道：”去年我傷重，全仗你一路送我回來，兄弟，你看……“
郭老爺子聽到這裡忍不住，手扒着窗戶直起身子，這一眼清清楚楚地見到郭樸的一隻手臂慢慢擡起來，雖然吃力，也擡起肘部以下的手臂。
滕思明來時掛念郭樸只怕一直不好，來到見窗明几淨沒有病人的味兒，郭樸卻憔悴的幾乎認不出來正在擔心他不能好，見到這一幕，他大喜跳了起來：”好！“
”好！“窗外傳來一聲喝彩，郭老爺子跑着到郭樸房中，大喜過望：”樸哥啊，孫子吶，你總算好起來，祖父這就可以告祖宗，過年過節也不怕見祖宗靈位……“
他噓唏着，哭了起來。
郭樸默然，滕思明也想默然，上年紀的長輩忍不住要哭，滕思明在感動郭樸有個好祖父以外，更能體會郭樸的的痛苦。
郭樸還起不來，滕思明代他來勸：”祖父不必傷心難過，這不是好了許多，“他喊着郭樸的字：”敦樸兄也不必難過，你一定會好起來，我下一次來，兄弟可以並騎，豈不快哉！“
郭老爺子不哭了，他最擔心最不願意聽的，就是郭樸再和人並騎？而且滕思明的話提醒他，他去看傷感的郭樸，老淚縱橫來安慰他：”你不必難過，祖父是喜歡的。“
郭樸吃力地擡起手，郭老爺子喜歡的握住，握在手裡見瘦得青筋迸冒，他又喜歡又嘆氣地道：”你可算是能好了。“
快熬壞年邁的老祖父！
當晚擺酒在園子裡，月色正好，清風送爽，郭樸也難得出來相陪。空閒下來的草地上支好紅漆大桌子，郭老爺子把他的好酒拿出來，坐在主位上。
郭有銀和郭夫人打橫相陪，滕思明聲稱自己不是客人，今天晚上只是家宴，他不肯坐在客位上，大家都隨他。
一邊是郭樸的大牀，在夜晚來看，不算不倫不類。汪氏坐在他牀頭，鳳鸞在牀尾佈菜照顧郭樸，代看着人上酒菜。
月是清爽的，在郭樸心裡今夜月光濃濃如酒，他自己不能用酒，卻大聲歡笑讓滕思明用酒，汪氏在這種時候，是最會獻殷勤一個，又要顯擺自己會出場面，不時起身親自與滕思明把盞。
鳳鸞安靜陪着郭樸，不時把飯菜餵給他。這樣子並不中看，郭樸對滕思明笑得絲毫不怕嘲笑：”我知道你必不笑我，我要陪你，就出來了。“
”那是當然，我來了，你能不陪？“滕思明初時見郭樸這樣用飯還酸澀一把，想想郭樸這一年是如何過來，念頭剛起馬上丟開，反而露出很慶幸的樣子道：”幸好我見一見，不然以後見不到。“
他指的是郭樸就要好起來，郭老爺子笑呵呵，郭有銀和郭夫人都笑逐顏開，郭樸使一個眼色，再對鳳鸞身上掃一眼。等到滕思明看過來會意地點頭，郭樸才把汪氏想起來，汪氏也不知道自己好了不少。
郭樸心裡只有鳳鸞，而且有點兒恨得牙癢癢。鳳鸞要是真賢惠倒也罷了，可她分明是和汪氏爭風。
爭風就爭風吧，把自己丈夫當球踢，那樣子是想給誰就給誰。郭樸又恨上來，手指悄悄伸出勾住鳳鸞的衣服，這才發現她身上還是白天見滕思明的那一件衣服。
郭樸又給鳳鸞加上一條錯，除了拿自己丈夫推來推去以外，又多一條她不給丈夫裝體面。衣服並不少，怎麼還是這兩件子。
滕思明是個健談的人，比他兄長滕爲詢話要多，又是郭樸的結拜兄弟，覺得自己理當在郭家的長輩面前承歡，他正在繪聲繪色說着打仗的事兒，郭樸藉着大家都聽得聚精會神，把鳳鸞仔細的打量。
鳳鸞一下子就注意到郭樸的眼光，這幾天的冷落，她今天才算見到郭樸的好臉色，以爲他要吃東西，忙送到他脣邊，郭樸吃了，還是打量鳳鸞幾眼，不悅地白他一眼。這發上不過三兩根簪子，耳環也罷了，還是尋常的金耳環，難道沒有首飾？這個丫頭！
說話的滕思明不動聲色把兩位嫂夫人看在眼裡，汪氏少夫人容貌俏麗，厚朴兄好福氣！但這位嫂夫人實在健談，人又過於熱情，滕思明雖然明白自己是兄弟，汪氏這樣熱絡無可挑剔。
可他的眼角還是不由自主往鳳鸞那裡去。
在牀尾一側坐着的周氏嫂夫人，怕擋到郭樸和別人說話坐得遠，喂郭樸時就要欠一欠身子伸長手臂，她的心思全在郭樸身上。
”哎呀，二叔不說，我怎麼也不會知道軍中還有這樣的趣事？“汪氏笑容滿面起身又把盞，她知道自己的責任就是代郭樸招待好客人。滕思明對郭樸一笑，郭樸也回他一笑，道：”你要多喝，你能喝我知道！“
汪氏藉着這句話更是熱絡：”二叔可曾娶親，聽說滕大伯在京裡安了家，以後我們去京裡，一定拜見嫂嫂和嬸嬸。“
”對了，你幾時娶親，我要去喝酒！“郭樸說完的空當兒上，一隻小銀勺伸到他嘴邊，滕思明道：”那是當然，我的親事，大哥要定，這一次回京聽大哥的。“
郭夫人也聽進去，道：”那是一定要去的，“汪氏更爲得意：”我隨母親，也是一定要去的。“郭樸大樂，樂得差不多，一隻小銀勺又伸過來，餵給他一口菜。
滕思明不能不看鳳鸞，他由此不看實在難過。小小銀勺總是在郭樸說話中間和笑聲間隙伸過來，有時候不早不晚，有時候早了，就候上一下。
順着銀勺往上看，是雪白柔細的皓腕，和流水碧色的長袖，這淺淺碧色在月光下，讓人無比舒服，而坐在那裡的垂首周氏嫂夫人，不錯眼睛只對着郭樸。
”是哈……楊英說不服氣你……“滕思明和郭樸玩笑着，見另一邊坐的汪氏嫂夫人只對着自己笑看着，而周氏嫂夫人脣邊微微一笑，眸子還是不離郭樸。
滕思明對郭樸使了一個眼色，心想你日子過得還真不錯。郭樸早就發現鳳鸞的用心，接收到滕思明的眼色很是得意，故意看也不看鳳鸞，只接着席面上的話來說。
有時候明明見到小銀勺送到脣邊，郭樸裝看不到，鳳鸞耐心地候着他，他就更加得意。滕思明對他壞笑一下，對郭老爺子道：”我說個笑話給祖父聽，有一回我們進山，不防遇到一隻熊瞎子，長得這麼高，生得這麼粗壯，“
他比劃到這裡，汪氏已經覺得有趣，撲哧一聲笑起來，等到說完，人人都笑，只有鳳鸞還是淺淺一笑，再把小銀勺送到郭樸脣邊。
郭樸壞壞地回滕思明一笑，對他道：”你有多少笑話只管說，今兒能繫住人心思，我佩服你有能耐。“
”好，我還就是笑話多，路上準備了一路子，起五更睡三更的看，爲特地來逗你一笑。“滕思明和郭樸較上勁兒，又說了一個，眼角巴巴瞅着鳳鸞，還是隻看郭樸。
郭樸得意地喝彩：”再來一個，祖父在這裡，父母親也在這裡，你好好的說幾個讓他們喜歡，我心裡感激你。“
因爲這句話，鳳鸞纔對滕思明看一眼，微笑頷首，再起身舀碗湯，慢慢來喂郭樸。滕思明說了一個又一個，也不見鳳鸞再對自己注視，他有些氣餒，見郭樸目光炯炯而笑，他認輸地道：”笑話雖然多，只怕不入君心。“
”你認輸了？“郭樸大樂：”罰酒！“他們說話別人都聽不懂，只當作他們自己的話在旁邊聽着笑，汪氏聽到罰酒幾個字，把自己倒酒的責任發揮到淋漓盡致，給滕思明倒上酒，嘴裡說個不停：”以後我們去京裡，再請來滕大伯滕大嫂，哎呀，他們新添的小女兒也應該會叫人，這才熱鬧呢。“
滕爲洵的官職，現在比郭樸爲高，汪氏是幾時打聽清楚的，郭樸有些納悶，他對這些事情，很少和兩個妻子說，只交待過鳳鸞出門不要見人就拜，再就是出門少惹事兒，丈夫手裡並無實權。
寧遠將軍這樣想的時候，他把毛家人的腿打斷能不算在內。
月光更升，灑下銀輝在座中人中間。大家都有了酒，看月色浮動更爲清美。滕思明覺得今天酒喝得痛快，一個是因爲郭樸有好的跡象，第二個就是坐在他牀尾的那個人，怎麼就不多看自己一眼。
鼻子長得不周正嗎？還是衣服穿得不對？是二叔，又這麼會說笑話有談興，理當多看幾眼纔對。
偏偏鳳鸞不看他，只是一心一意喂郭樸用飯。滕思明嘿嘿笑，郭樸笑嘻嘻，兩個人眉開眼去，郭樸是得意，滕思明安慰，兩個人的話在席面上，心思都在鳳鸞身上。
笑得太過得意，郭樸嚥了一半的湯嗆到自己，”咳咳“吐出來一部分，鳳鸞急忙去接，郭樸藉機用力一噴，全吐在鳳鸞衣袖子上。
”你太不小心！“汪氏抓住這個機會，又是一句，說得看似和氣溫柔，卻張嘴就來。鳳鸞沒功夫和她去辨，顧不上自己衣上湯漬，只取帕子給郭樸擦拭，再關切問他：”好不好？“
她手輕輕撫着郭樸胸前，淡淡馨香撲面而來，郭樸意馬心猿，擡起眼眸見月下鳳鸞清麗無儔，有心叫她今天晚上陪自己睡，好好和她理論理論進人的事，又因爲滕思明只住一夜就走，肯定兄弟要夜談。
他沉下臉道：”不用管我，去重新換件好衣服來，有客人在呢。“
汪氏忙看看自己的衣服，大紅色百花爭春羅衣，下面是八幅湘裙，摸一摸發上，迎面上大珠鳳，肯定不會錯。藉着郭樸的話，汪氏笑吟吟跟着交待：”妹妹，二叔在這裡，不可以太簡慢。“
滕思明微微一笑，不過幾句話，已經聽出來這兩個人必定不和，而這一位把酒殷勤的嫂夫人，說話實在厲害。
這一會兒有客在，鳳鸞忍氣不理汪氏，把手中湯碗交到蘭枝手裡，起身微紅着臉對郭樸行一禮，再對座上長輩和滕思明一禮，低聲道：”我去了。“
她走上兩三步，汪氏的聲音在後面不高不低地響起來，是含笑問郭樸：”我幫妹妹去挑衣服？“滕思明又一笑，難道她自己不會挑？
郭樸見鳳鸞肩頭一動，已經帶着不能忍耐，阻止汪氏道：”讓她自己去，不打扮好不許她過來見客。“
對長平使個眼色，長平稍候一會兒，跟着過去。
郭夫人說了一句公道話：”思明不是客人，你這孩子又欺負鳳鸞了。“郭樸嘻嘻一笑，汪氏老實閉上嘴，郭夫人倒是無意，她是說兒子，不是存心說汪氏。
蘭枝和桂枝跟着鳳鸞回房，兩個郭家的丫頭在守門，見到回來堆着笑問：”熱水打來又冷，纔去園子裡悄悄看過，以爲還不回來，我們再去打熱水。“
”不必了，還要去呢。“鳳鸞笑一笑：”費心，你們可以早睡，有蘭枝和桂枝呢。“帶着兩個丫頭到房中換衣，蘭枝開始罵汪氏：”總以爲只有她自己！“
桂枝取來一件大紅色刻絲羅衣，又取來一件水碧色繡粉紅牡丹羅衣，忿忿地也道：”老爺子也在，老爺夫人也在，公子也在，怎麼獨顯擺她！“
”什麼胚子！“兩個丫頭異口同聲一起再罵，罵過發現聲音高了，急忙看外面兩個郭家丫頭不在，才長長鬆一口氣。
鳳鸞被逗笑，正在說話，外面有長平的聲音：”奴才來幫少夫人掌眼。“蘭枝咦地一聲，桂枝已經出去說出來：”你是個小子，怎麼會挑？“
長平嘻嘻小聲取笑桂枝：”要是你請我挑，不叫我好哥哥我決不挑！“桂枝白眼兒他，嘟囔道：”又來佔人便宜。“長平擡步到外間，再次回話：”奴才來掌眼。“
蘭枝在房裡也嘟囔：”看吧，一個一個都上來，只有我們是不中用，要下去的。“鳳鸞對她笑笑，蘭枝收起嘟着的嘴，喊桂枝：”快來取衣服給長平小管家看，我來抱首飾匣子。“
長平在外面無聲地笑，見桂枝抱着兩件衣服沒好氣出來，又低聲問：”你會挑個什麼。“長平壞壞笑一下，低聲道：”要不是公子還候着少夫人去，我讓你把衣櫃裡搬出來才罷休。“郭樸真的在等着，長平不敢耽誤事情，略提高聲音問桂枝：”有一件子桃花色的衣服，怎麼不取來？“
”咦，你怎麼知道有這一件？“桂枝驚奇了，但大爲讚賞：”你說得對，就是那一件子正合適。“急忙忙去取來給長平看。
蘭枝嘴裡念着：”哎喲哎喲，“抱着兩個首飾匣子出來，得意地往長平面前一擺：”你來挑，我侍候你。“
”哎喲喂喲，那等公子睡下我通頭洗臉，你來侍候我。“長平笑謔悄聲，蘭枝氣怔住：”你是什麼人！“
長平還不罷休，擡手在自己發間搔幾下，小聲叫道：”癢，要通頭。“蘭枝對他呲牙咧嘴，好似母夜叉，長平微微而笑，一隻手胡亂擺自己，以示自己眼前沒有功夫去看她的怪相。
鳳鸞換上衣服，見蘭枝手捧着幾個首飾過來，人很想不服氣，又不得不說來：”看不出來還很會挑，這小廝上輩子是女人託生的。“
手上一個鑲紅寶石迎面當的大珠鳳，鳳嘴裡叼着一串珠子，不大，卻勻淨。再就是碧沉沉翡翠簪子，幾件花鈿，和兩朵子大紅色珠花。
鳳鸞全換上，心想這一次去郭樸肯定不說自己。出來長平引着園子裡重新過來，沒到近前，郭樸眯起眼睛，眼神兒一樣不好。
月光如水，照着過來的桃花一樣人兒。紅寶石和月光襯得鳳鸞肌膚吹彈得破，她又自來是個嬌怯柔和的人，面上光輝毫不亞於月光。
怎麼打扮得這樣好？郭樸有些後悔，對滕思明看一眼。他不是怕滕思明看了鳳鸞，而是怕滕思明要認爲自己配不上鳳鸞。
淡淡月色下，鳳鸞冉冉而來，帶着小心翼翼怕郭樸再說自己的神氣，汪氏看呆住！身上大紅羅衣原覺得好，現在覺得豔俗了點兒，膩了點兒，她悄悄兒看郭樸，有心也想回去換件衣服，見郭樸陰沉着眼神兒只看鳳鸞，汪氏心裡憋氣，只能帶笑起身再爲滕思明把盞：”二叔，再吃一杯，“
滕思明推讓，他也在看鳳鸞。汪氏藉故正好回頭喊過來郭樸，她脆生生地道：”樸哥，二叔不肯吃呢。“
郭樸帶上笑容看他們：”你不會勸，“再看鳳鸞悄步帶着不讓人察覺在牀尾坐下，郭樸眼光掃到她身上，又陰沉幾分。
鳳鸞覺得自己今天運氣不佳，她默然更不亂看，只是坐在一旁。郭樸不理她，不時看她幾眼，總是生氣鳳鸞今天怎麼這麼漂亮！
把自己襯得一點兒風姿全無，整一個兒配不上他。
月上中天，高高掛在柳梢頭，酒宴結束。汪氏忙不迭地來陪郭樸：”我送公子回房。“鳳鸞又想送又怕郭樸莫明又和自己生氣，當着客人弄髒衣服，依褚先生說過的，應該是失禮。
她不再往前去，留下來指揮家人收拾桌子。
郭樸的大牀走了十幾步，讓臨安回去傳話：”少夫人也累了，讓她早點兒回房早點兒睡，不許再園子裡留連。“
汪氏接上話：”放心吧，一會兒我去喊她。“回到房中汪氏退下，滕思明來笑郭樸：”你管她幾時睡，她不是在看着人收拾，“他取笑道：”我今天晚上陪你睡，是不是打擾到你們？“
郭樸嘴硬：”沒有的事，你看我這身子還能在一處，“再道：”我不多說一句，她只怕園子裡玩半夜。“
”你多操的心！“滕思明說過，長平請他去洗浴，再送上醒酒湯給他用，臨安帶着兩個小廝來給郭樸擦身上，算着弄好，請來滕思明，對面安下竹榻，點上薰香，由着他們自在說話。
先一時沒有人說話，此時夜靜更深再無別人，要說只能是私密話，郭樸在想，滕思明也在想。幾乎，兩個人同時開口。
”兄弟，“
”兄長，“
話碰在一處，郭樸停下來問：”你要說什麼？“滕思明也停下來：”你先說。“郭樸帶着深思問道：”王孫玄現在誰的帳下？“
”他現在調到咱們軍中，軍中有傳言，“滕思明乾脆坐起來，把竹榻外的帳子一掀，再看郭樸的牀大，索性坐到他牀上去，搖着把扇子笑：”今年抵足而眠吧，方便說話。“
舉着個扇子先覷着眼睛尋蚊子：”不要我進來，把蚊子帶進來。“郭樸道：”窗戶上全安着紗屜，哪裡有蚊子，你睡下來，咱們好好說說話。“
滕思明這才睡下，用眼睛丈量一下牀內的位置，道：”這裡面不小，嫂夫人睡下來也可以。“郭樸要聽傳言，他只是羅嗦不休，恨恨道：”等明天換張竹簟，依着你的話，讓你嫂夫人睡進來，你先說吧，只是賣關子。“
”我是怕你說到難過，好在你要好了，聽一聽無妨。來的路上我還在尋思，不看你必不行。要看你我記住不說也不行，說了又怕你生氣……“
郭樸截斷他的話：”說！“
”軍中謠言，說你落敗那一仗，與王孫玄假報軍情有關。“滕思明說出來，和郭樸想的差不多，他還是要問：”他幾時到的咱們帳下，又幾時有這謠言出來？“
滕思明詳詳細細地說出來：”說起來你落敗那一仗，透着蹊蹺。我送你回去，已經是去年夏天，大帥喊我過去，細細地問了一遍，交待不讓我亂說，亂說要軍法從事。直到去年過年，京裡來人查這事，先是一個一個喊去問，這就瞞不住，明着不讓人說，暗地裡謠言已經起來。出了正月，王孫玄就到了，說起來寧王也沒有保住他。“
”這話只你我說，別處不要說，扯上的可是皇子。“郭樸慎重地交待他，滕思明嘆氣：”在心裡悶了整一年真難過，到你這兒才能說一說，厚朴兄，我一定要來看你，大帥讓你處處小心，事事小心，有事兒就及時給他去信。“
郭樸感動地道：”我知道，“滕思明嘴快說了一句：”你現在可是個人證，你可不能出一點兒事。“他孩子氣地對着燭光一笑，再舉扇子殷勤扇兩把，笑道：”知道你這兒要派兵嗎？好似從我們軍中抽人過來。“
他放低聲音：”以我來看，是要護你這重要人證。“郭樸嘆口氣：”秦王殿下遇刺在這裡，也該派兵纔對。做做樣子，也會有的。“
”殿下遇刺？是幾時，怎麼我不知道？“滕思明大吃一驚，郭樸斜着眼看他，忽然發現自己的脖子可以轉動一個小角度，他心中大喜，面上不動聲色，好似自己原本就可以轉動脖子，再轉下去疼痛上來，郭樸忍痛道：”我現在告訴你，殿下遇刺的事情，京裡也沒有傳出來，附近州官全被吩咐不亂說，你們遠在邊關，哪裡知道去？“
強扭一下，疼痛如潮水涌來，郭樸不願意讓滕思明看出來擔心，又打攪談興，只裝着若無其事。
滕思明一個人滔滔不絕，要把軍中的事情全對郭樸說：”虞臨棲大人有沒有和你通信？“郭樸是疼痛加上苦笑：”沒有，“
”我以前不怎麼喜歡他，他眼裡壓根兒沒別人，你要不是初入軍中打一架震了一把，我看他眼裡也沒有你。他仗着他爹是工部侍郎，眼裡沒這個沒那個，又愛結交有能耐的人，有能耐的人又有嫌他沒能耐的，尋來尋去，尋到一個你和他好。“
郭樸只能更苦笑，”楊英喝過你的喜酒回去，把虞臨棲說得一文不值，虞臨棲人在京裡，不知道怎麼也聽到了，這全怪楊英不分地方就罵他不夠朋友，誇他自己夠兄弟。虞臨棲不知道怎麼弄的，告到廖大帥那裡，廖大帥把何文忠罵了，抽了幾馬鞭，何文忠氣得差一點兒對楊英動軍棍。我回來以前，何文忠還對我訴苦，說楊英是能打仗，也能惹事兒。“
”虞臨棲在京裡？“郭樸把疼痛都忘了，沉思道：”他幾時回的京裡？“滕思明遺憾地看着郭樸，嘆氣道：”這個人，你不必再想着他。就是那個，叫什麼來着，“索性不想曹氏姦夫的姓名，又不好說出曹氏姦夫這幾個字，滕思明道；”就是你京裡打官司的時候，虞臨棲已經回到京裡。“
郭樸對着滕思明不再隱瞞自己的沮喪：”自我病以後，他一封信也沒有，可見往日說得那麼好，全是假的。爲洵兄爲了我的官司親自跑一趟，大帥夫人親自招待我父親，他既然在京裡，怎麼一點兒忙也不幫！“
”就是爲難有盧家插手，他不方便幫忙，郭伯父在京裡住那麼久，他也應該見上一面。“滕思明原本是勸郭樸，聽到這些話他不平之心上來：”依我說，你以後不要再理他！“
郭樸長長的嘆氣，難掩黯然神傷。滕思明笑起來：”你傷心什麼，不就一條死魚！壞了，楊英這傢伙說話的口氣讓我學來了。何文忠說得對，扯上楊英這小子，墨可以更黑，紅的可以變墨。嘻，不過這墨，我還挺喜歡他，你說怎麼辦，給我出個主意。“
”你把那死魚狠罵一通，就不用學楊英，壞了，我也學會了。“原本是傷心知已不在，現在郭樸笑個不停：”楊英來看我成親，就死魚長死魚短，你回去交待他我的話，當着人說話要小心，虞臨棲是個陰人。“
滕思明沉默，過一會兒才道：”你才知道？“郭樸恍惚正有睡意，見沒頭沒腦來這麼一句，問道：”什麼？哦，他……不說也罷。“
”真不知道你爲什麼和他好，“滕思明不滿地道：”滿軍中都知道，虞大人是不能背後得罪的，而你這個人挺正，我們都奇怪怎麼和他好上的。你還記得我尋你，五次有三次你推我，是要和那死魚在一處。“
房中重新想起來滕思明的哀號聲：”完了完了，我怎麼改不過來，到京裡見到他也這樣說，楊英是趁了心，那死魚要恨死我，完了，我完蛋了！“
郭樸笑了好幾聲，調侃道：”你回去把楊英揍一頓，這就能改過來！“
”可不是，都是楊英害的，他自己嘴上不知道把把門，什麼痛快就說什麼！“滕思明罵楊英，忽然眉開眼笑：”咱們只罵他吧，罵他沒事兒，他沒有當工部侍郎的爹。“
低沉的幾聲笑過去，房中又陷入沉靜，就在滕思明要睡的時候，耳邊傳來郭樸的一聲話，是小心和不安地問：”你說，我的官司，臨棲有沒有插上一腳？“
滕思明立即清醒過來，本能地安慰道：”不會，你放心！他再不夠朋友，見你受傷以爲你起不來不理你，也不會幹這種事兒，幹出來這事兒，還是人嗎？“
嘴上這樣說，其實滕思明心裡都拿不定主意，虞臨棲那個人，說不好會插上一腳落井下石……
”唉，“郭樸長嘆一聲道：”睡吧。“